Étienne Gilbert de Drée

“ CHATOYANTES et YEUX DE CHATS. Les véritables chatoyantes ou yeus; de chats sont des quartz mélangés d'une autre substance, qui, par reflet de leur structure ordinairement fibreuse, donnent un chatoiement qui imite celui des yeux du chat. Il en est de plusieurs couleurs : de différens verts, de différens jaunes et de différens bruns. Il en est aussi de blancs. Les chatoyantes n'ont communément que peu ou point de transparence. Lorsqu'elles sont bien homogènes , pures , d'une couleur égale , et que le chatoiement est décidé et éclatant, elles ont un prix élevé. ”

“ Personne n'ignore, d'ailleurs, que l'émulation et le goût pour les entreprises y sont généraux ; que les immenses capitaux, produits des associations, peuvent satisfaire à toutes les opérations du commerce intérieur et extérieur, et que les plus hautes classes de la société, propriétaires ou capitalistes, tiennent à honneur de participer, par leur fortune, à des entreprises d'un intérêt public, honneur qui, d'ailleurs, n'est pas sans profit.
Par tous ces motifs, l'industrie agricole, dans toutes les branches, trouve, comme l'industrie commerciale, les capitaux nécessaires à sa prospérité. ”

“ Ce sont ces motifs qui ont déterminé la formation de la Collection que je vais décrire. Voulant y faire trouver tous les moyens d'étudier, comparer, et apprécier les espèces et variétés de ces pierres, voulant aussi la composer d'après le principe qui m'a guidé dans toutes celles de ce Musée, l'utilité réunie à la grande beauté, je me suis particulièrement attaché : i°. A offrir, dans une des pierres de chaque variété principale, le type de la perfection en tout point, c'est-à-dire, sous le rapport de la couleur, de la pureté, de l'éclat et même de la taille. ”

“ Ces haras, malgré leur but spécial de la formation des races, n'en rempliraient pas moins les conditions des haras ordinaires, puisqu'ils seraient une pépinière de nombreux extraits qui ne pourraient être que d'une grande distinction.
Que l'organisation de ces haras s'élève à la hauteur de leur institution ; que la réunion des chevaux les plus parfaits des deux sexes s'y opère sans délai; que l'inspection la plus sévère préside, sans trop d'empressement, au choix des extraits dignes de former race, et dans peu d'années la France n'aurait pas à regretter ses sacrifices. ”

“ Les diamans orangers ou abricot, sont des pierres extraordinaires, ainsi que le prétendu noir, qui n'est qu'un brun très-foncé, à peine transparent. Le diamant noir de M. d'Ogni était de cette couleur, et n'avait aucun éclat qui pût le distinguer d'un cristal fortement enfumé. Sa seule valeur consistait dans son extrême rareté, et peut-être cette rareté n'est-el le due qu'à ce que de pareils diamans sans éclat sont mis à l'écart dans la mine même.
Lorsque les couleurs sont très-claires, ce qui arrive souvent, elles ne produisent que des teintes sales et sans effet, qui déprécient le diamant. ”

“ A plus forte raison, lorsqu'il s'agit d'un intérêt national important, lorsque le Gouvernement est appelé à former la part qu'il doit prendre, et à régler celle qu'il doit laisser à l'industrie particulière dans un objet majeur, comme la restauration de nos chevaux; à plus forte raison, dis-je, ce Gouvernement, qui ne doit prendre de décision qu'en faveur de moyens faits pour assurer le succès, et dans un système d'économie, doit-il s'entourer de tous les documens propres à éclairer la question sous toutes ses faces, avant de prononcer. ”

“ La dureté et l'inaltérabilité des granits, les grandes masses qu'on peut s'en procurer, et la majesté qu'ils donnent aux monumens qui en sont décorés, les ont fait beaucoup rechercher par les anciens. Les restes innombrables qui nous sont parvenus de leurs monumens attestent le cas qu'ils faisaient des roches granitiques et leur bon goût dans le choix des variétés.
La vivacité des couleurs et la disposition agréable dans leur mélange, constituent la beauté des roches granitiques. Parmi les plus précieuses variétés, on place : Le granit rose d'Egypte, syéllites des anciens. ”

“ Le cheval arabe apporte dans la balance des formes sveltes, agréables, une grande force musculaire, une énergie constante, une grande vitesse, et, plus que cela, une force persistante qui lui fait parcourir, dans le cours d'une journée, un espace auquel nulle autre race ne peut atteindre. ”

“ Ce sont des quartz glaceux dans lesquels une multitude de gerçures reflètent la lumière en petites paillettes, de sorte que la pierre paraît remplie de petites lames métalliques. Il est des avanturines blanches, roses, vertes, jaunes, brunes, bleuâtres; elles sont d'autant plus distinguées que leur jeu est vif, que la couleur est belle , et que la matière est pure. Les avanturines vertes réunissent la beauté à la grande rareté. La couleur des avanturines est quelquefois aidée par l'art ”

“ Cette branche d'industrie a commencé par obtenir une race de perfection ; ensuite elle s'est étendue, et a eu pour principale direction d'obtenir des chevaux pour tous les genres de service qu'exige: la société : sa marche a été tellement prospère, qu'aujourd'hui on trouve dans ce pays chaque race la mieux appropriée à chaque emploi par ses facultés; en un mot, une race qu'on peut dire créée ad hoc. C'est en tête de ces races que se distingue surtout celle de perfection dite de pur sang, souche de plusieurs des autres ”

“ Les grenats sont très-employés en bijouterie. Ils doivent cet emploi fréquent à plusieurs causes : leur couleur est marquante et même d'un effet agréable, lorsqu'elle est rehaussée par l'éclat que donne la feuille ; ils sont d'ailleurs communs et d'un prix modéré.
Le besoin qu'ils ont en général d'être montés sur feuille et d'avoir peu d'épaisseur pour montrer leur éclat, provient de ce que cette substance, pour peu qu'elle soit épaisse, ne paraît sous sa vraie couleur, qu'autant que l'on regarde le jour au travers; vue autrement, une teinte rembrunie voile la couleur. ”

“ La situation misérable de l'espèce chevaline est donc bien mise à jour : tout le monde la connaît; et la question de savoir si l'on doit à l'avenir se traîner sur les mêmes moyens, ou embrasser un nouveau système, est non seulement bien éclairée, mais elle est à peu près unanimement décidée ; car il n'est pas un homme instruit qui ne proclame la nécessité et même l'urgence de donner un tout autre développement aux institutions chevalines, comme le seul moyen de relever cette branche de l'industrie et de la richesse nationales. ”