Race (animal)

“ C'est véritablement à tort et à travers qu'aujourd'hui encore, les auteurs les plus éminents ou les plus académiques, quand ils traitent des groupements humains, se servent du mot race dans un sens totalement faussé, alors qu'ils s'exprimeraient plus correctement en parlant de leurs Chevaux ou de leurs Chiens. ”

“ Oui, tous les hommes appartiennent à une seule et même espèce. Entre les populations les plus éloignées en apparence, il n’y a que des différences toujours moins grandes que celles dont les animaux domestiques nous offrent de si nombreux et si frappans exemples ; de l’Européen au nègre du Congo, de la peau-rouge à l’Australien, il n’existe que des différences de race. ”

“ On distingue trois races humaines fondamentales : la race blanche ou caucasique, la race jaune ou mongolique, la race noire ou éthiopique. — La race rouge ou américaine est une race mixte, formée du mélange du type jaune et du type noir. ”

“ Les quatre races d'hommes.—La race blanche, la plus parfaite des races humaines, habite surtout l'Europe, l'ouest de l'Asie, le nord de l'Afrique, et l'Amérique. Elle se reconnaît à sa tête ovale, à une bouche peu fendue, à des lèvres peu épaisses. ”

“ Seulement, — et ici commencera votre contrariété,— vous ne pourrez méconnaître que ces individus, au cerveau en apparence rudimentaire, possèdent une tête assez voisine de la vôtre, malgré le nez aplati et les yeux bridés, et présentent certains caractères qui définissent la race blanche. Si l'espèce humaine est une, du moins on la divise en trois grandes races dont les rejetons, plus ou moins différenciés par les actions de milieu, se partagent la planète : la race jaune, la race noire et la race blanche. ”

“ En admettant que ce fait soit vrai, on en trouverait peut-être une explication toute naturelle dans cette transmission des caractères de race à laquelle l’homme, est soumis aussi bien que les animaux. ”

“ La race noire, considérée dans les peuples qui en forment le type, se distingue par ses cheveux courts et laineux, son crâne comprimé, son nez écrasé, son museau saillant, ses lèvres épaisses, ses jambes arquées, son teint noir. ”

“ Et depuis quand des races aussi différentes que les nôtres peuvent-elles fusionner si parfaitement, — toi, de la race des animaux, et moi, de la race des oiseaux ! Et surtout, ô renard, pourrais-tu, puisque tu es si éloquent, me dire depuis quand ceux de ta race ont cessé d’être les mangeurs, et ceux de ma race les mangés ?... Ça t’étonne ? Il n’y a vraiment pas de quoi ! Allons ! renard, vieux malin, remets toutes tes belles sentences dans ta besace, et dispense-moi de cette amitié qui n’a pas fait ses preuves ! ”

“ L’introduction chaque année d’animaux de race différente, afin de corriger les caractères qu’imprime la race actuelle, produisant un très bon effet, on finirait par détruire, à la longue, la prédisposition qu’ils transmettent à leurs descendants. ”

“ Mais c’est confondre étrangement les aptitudes hypothétiquement supérieures que l’on croit particulières à la race blanche avec les qualités organiques absolument avantageuses dans la lutte dont parle Darwin ! ”

“ Nous dirons la même chose d’une manière encore plus brève : ce n’est pas le sang qui fait la race, mais, au contraire, la race fait le sang. Par là, une question, non-seulement obscure, mais contradictoire dans les termes, — car, si l’on ne peut nulle part observer de races naturelles, comment, en vérité, les définirait-on ? ”

“ Chacun de nous d’ailleurs garde dans les traits, sous la ligne humaine, un type d’animal, comme la marque de sa race primitive. Combien de gens ont des gueules de bulldog, des têtes de bouc, de lapin, de renard, de cheval, de bœuf! Paul est un écureuil devenu homme. ”

“ Mais est-ce que de toutes les races diverses la race humaine n'est pas la plus intéressante et la plus précieuse? Quand je vais à la campagne, au lieu des cornichons vigoureux, des poires monstres de son jardin, et des moutons bien gras de ses bergeries, ne préférerais-je pas, je l'avoue, que ce propriétaire, mon hôte, me montrât les superbes filles dont il est le père? ”

“ La table Ire du 6e tableau démontre ce qui produit la dégénérescence des races, chez l'homme, le cheval et les autres animaux. C'est le mélissage, ce sont les alliances de plusieurs races entre elles, qui produisent la dégénérescence de la race, quelle qu'elle soit. ”

“ C'est là ce qui nous explique pourquoi les couleurs des animaux domestiques, leur taille, les proportions de leur corps, la longueur de leur tête, etc., varient si souvent d'une race à une autre, et diffèrent même quelquefois dans les individus d'une même portée. ”

“ Disons en commençant que la race a sur les formes générales la plus grande influence, et que c'est ordinairement la race la plus ancienne, celle qui a le plus de constance, qui détermine la ressemblance générale. ”

“ Notre race, en marche depuis quatre siècles, sillonne toutes les mers, visite toutes les côtes pour attaquer toutes les races, et notre intérêt nous dit que nous visons à les détruire, que nous ne les croyons pas de notre espèce, que tout nous est permis contre elles. ”

“ En histoire naturelle, on appelle race une sous-espèce, une variété constante qui se conserve par la génération. Considérant l'homme sous le point de vue de la couleur, on a divisé l'humanité en trois races : la blanche, occupant l'Europe principalement; la jaune, répandue en Asie et en Amérique ; et la noire, qui se trouve spécialement en Afrique. ”

“ La différence de race est une chose incontestable, elle existe chez l'homme comme chez le cheval, comme chez le chien et enfin chez tous les animaux. Comparez donc ce fin et svelte cheval arabe, aux jambes fines, à la tète fière, à l'encolure gracieuse, avec ce lourd et épais cheval normand, avec ce cheval fait pour le labour et la charrette. ”

“ Certes, de groupe humain à groupe humain, il n'existe ni dans les caractères extérieurs, ni dans les caractères anatomiques rien qui approche de ce que viennent de nous montrer, de race à race, les mammifères et les oiseaux. Si notre bœuf et le gnato ou le tricéros, si le porc normand et le porc solipède, le mouton d'Europe et l'ancon, le biset et le grosse-gorge ou le florentin sont de simples races et non des espèces distinctes, à plus forte raison peut-on dire qu'il en est de même pour le Nègre et le Blanc, le Mongol et le Peau-Rouge. ”

“ Ces races pures et uniformes ont des animaux qui leur ressemblent, c’est-à-dire des animaux également représentés par un type unique. Dans les civilisations ébauchées, il n’y a pour ainsi dire qu’un cheval, qu’un chien, qu’un âne, qu’un mouton. L’homme crée la variété dans sa race et dans les espèces domestiques en substituant à l’uniformité primitive donnée par la nature un système de croisements utiles. ”

“ N'avons-nous pas tous les jours sous les yeux dans le règne animal la génération d'un blanc par un noir ou d'un noir par un blanc? Ne voyons-nous pas des mêmes œufs, pondus et couvés par la même poule, sortir des poussins de toutes les nuances : blancs, noirs, jaunes et rouges? Et attendons-nous, pour croire à ce que nous voyons, qu'on nous ait expliqué le comment du phénomène? Les espèces chevalines, bovines, ovines, canines et porcines ne nous offrent-elles pas des exemples continuels de cette variation de couleurs dans des individus issus des mêmes ascendants? ”

“ La race noire se traduit par la passivité et les appétits charnels ; les instincts l'emportent sur l'esprit. — La race jaune se traduit par l'immobilité; nullement susceptible de monter aux degrés d'une civilisation avancée, elle reste stationnaire. — La race blanche se traduit par l'intelligence et l'activité; plus favorisée que ses sœurs, la perfectibilité est son noble apanage, et, jusqu'à présent, elle garde sa place en tête de l'humanité. ”

“ Dans la superposition des races, l’antithèse s’accentue encore. Partout, sur ce sol, nous voyons une race dominante et une race inférieure : des blancs et des Indiens, des métis, des nègres et des Chinois. ”

“ Et si on continuait toujours les croisements avec de nouvelles races étrangères, on arriverait au mélange confus des races; c'est ce qui est arrivé.
Suivant nous, toute race, la plus brute possible, devient charmante à la sixième génération, augmente ou diminue de grandeur par les soins, l'hygiène, l'espèce de nourriture, la ration, le pansage, l'éducation, la liberté, l'exercice, l'amitié. ”

“ Comme si, nourrissant un homme et une femme comme Gargantua, et les dérangeant de leurs proportions de race, on finissait par obtenir d'eux-mêmes une suite de monstruosités semblables, pourrait-on dire aussi : voici une race humaine nouvelle, la race de tel et tel? ”

“ Pour les praticiens, c'est donc l'aptitude économique qui indique si les animaux sont, ou non, de même race ; et, en acceptant cette définition, qui est leur, nous parlerons le même langage qu'eux, ce qui est le seul point de départ raisonnable pour arriver à interpréter les faits qu'ils obtiennent par le croisement d'animaux qu'ils qualifient de même race, et les succès qu'ils réalisent en agissant de la sorte. ”

“ L'espèce humaine comprend un grand nombre de types différents, que l'on rapporte à quatre races principales : la race blanche, la race jaune, la race noire et la race rouge, entre lesquelles il est possible de trouver des intermédiaires. ”

“ L’homme primitif, la race humaine primaire, laissa donc en disparaissant trois races secondaires, la noire, la jaune et la blanche. Par le croisement de ces races et de leurs métis se sont formées des races tertiaires, quaternaires, etc. Chacune d’elles apportait d’ailleurs dans ces alliances des élémens physiques, moraux et intellectuels fatalement différens. La race noire présente à un haut degré le cachet de l’animalité : ses facultés pensantes sont médiocres, ou même nulles ”

“ La race blanche est celle qui possède la plus grande force d'expansion, c'est, avons-nous dit, la race conquérante du globe, celle qui tend à l'occuper tout entier. La nature lui a donné des aptitudes en rapport avec cette mission ”

“ Tous les naturalistes, qui ont essayé d'en présenter un plus grand nombre, sont forcés de reconnaître que les caractères des races qu'on a cherché à joindre à ces trois premières, notamment une race américaine, sont loin d'avoir la même valeur. ”

“ Le mot Race, un des mots les plus difficiles à définir de la langue française, est peut-être un de ceux auxquels on a attribué le plus de significations différentes. Les ethnologistes, les zoologistes, pas plus que les zootechniciens, ne montrent le moindre accord sur la signification attribuée au mot race. ”

“ Du reste, croyez-vous que ce soit le sang, la race, qui fasse toujours ces merveilles que nous observons chez les peuples comme chez les éleveurs instruits? Croyez-vous qu'il fallait aux Anglais des Godolphin-Arabian, des Eclipse, des Loth, des Jlarske, des Orville, etc., pour faire leurs races? ”

“ Que chaque race est à la fois supérieure et inférieure à une autre, selon le côté par lequel on l'envisage? Si les sauvages n'ont rien à recevoir de nous, il ne vous reste plus qu'à condamner les efforts que nous faisons pour les élever à notre niveau. ”

“ Celle-ci devient par suite le caractère d'un groupe comprenant un nombre encore plus restreint d'individus et appelé une race. Ainsi l'espèce chien comprend un grand nombre de races dont les principales sont les lévriers sveltes, les bouledogues lourds et massifs, les bassets, etc. ”

“ Le chapitre des races, dans chaque espèce, est de beaucoup le plus important et le plus étendu ; le texte en est rendu plus clair et plus complet par des reproductions photographiques nombreuses, excellentes et choisies parmi les meilleurs types de chaque race. ”

“ Les autres races, nous le savons bien, présentent mille attraits par la variété de leurs formes, de leurs mœurs, de leur plumage, et nous sommes bien loin d’en conseiller l’abandon, puisque d’ailleurs leur entretien répond à un besoin évident, celui de la curiosité ; mais les races de production sont aussi variées, aussi admirables dans leurs formes, aussi curieuses dans leurs habitudes, et, de plus, elles ont pour elles de réunir l’utile à l’agréable ; elles donnent en même temps de beaux animaux et une excellente et copieuse nourriture. ”

“ En effet, c'est à elle qu'appartiennent presque tous nos animaux domestiques : le chien, le cheval, le mouton et le bœuf, par exemple, et chacun sait combien leur conquête nous a été utile. Notre domination sur ces êtres est devenue si complète, que l'espèce primitive, vivant à l'état sauvage, a presque toujours disparu de la surface du globe, et, par la domesticité, nous sommes parvenus à exercer une influence considérable jusque sur les formes physiques et sur les qualités morales des individus qui naissent des races ainsi subjuguées. ”

“ Les races zootechniques sont pures par définition ; lorsque des métissages voulus ou intempestifs les ont croisées, les zootechniciens savent reconnaître ces croisements ; ils ont un vocabulaire spécial pour les désigner, et, quand le mélange racial devient à peu près inextricable, il n'est plus question de races, mais de formes bâtardes que l'on ne cherche plus à classer. ”

“ Le genre humain se divise en espèces blanche, jaune, rouge et noire. Chaque espèce se divise en races. Comme il ne s’agit ici de rien de dogmatique et de complet, je me bornerai aux races qui se trouvent en Europe. Je l’ai dit plus haut, l’histoire naturelle n’aurait pas de signes ou n’aurait que des signes très douteux pour distinguer les races dans l’espèce blanche: mais la linguistique intervient et fournit des caractères de classification ultérieure. L’espèce blanche, la seule qui soit en Europe, comprend quatre races : les Aryens, les Sémites, les Ibères et les Finnois. ”

“ C’est uniquement à ces causes que nous devons les races si nombreuses et si tranchées de chiens, et parmi les autres animaux domestiques, la plupart des races spécialement appropriées à certains emplois.
Envisagées sous le point de vue de la nature, les races primitives sont les plus parfaites. ”