Monstruosité

“ « Les monstres sont les êtres chez lesquels le nisus formativus a suivi une direction non seulement étrangère à leur espèce, mais même entièrement contraire à la nature1. »
« On donne le nom de monstruosité à tous les vices de conformation, à toutes les défectuosités qui peuvent exister dans une ou dans plusieurs parties du corps de l'homme et des animaux2. » « Une monstruosité est l'état permanent d'une formation qui n'aurait dû être que passagère 3. » ”

“ Ainsi, nous abandonnerons ceux de monstre et monstruosité en tant qu'expressions scientifiques, tout en les employant dans certains cas, avec leur sens vulgaire, pour la commodité du langage.
Au reste, nous rentrerons ainsi dans la vérité, car rien n'est monstrueux dans la nature; les êtres que nous regardons comme tels ne dérogent nullement à ses lois. ”

“ Qu' elle appartienne ou non au corps dont elle prétend être le précieux et exceptionnel ornement , que cette monstruosité soit réelle ou machinée , truquée , il n' importe ; l' illusion est complète ... et dès questions envahissent l' esprit . ”

“ Sans doute, une monstruosité semblable doit être attribuée en partie à cette disposition naturelle de l'espèce humaine, constatée par les philosophes, qui fait que les hommes sont rampants envers ce qui est élevé et qu'ils insultent ce qui est bas dans ce monde ”

“ I ; que la monstruosité d'une semblable supposition ne vous arrête pas ; les savans ne vous laisseront pas manquer de preuves; et vous trouverez l'imagination des zoologistes, des médecins, des idéologues, plus féconde encore que celle d'Ovide : on vous prouvera, si vous voulez, la possibilité des centaures, des faunes, des satyres. Vous paraîtrait-il plus plaisant encore de faire de l'homme quelque monstre plus bizarre que tous les monstres enfantés par l'imagination des poëtes......... ”

“ CHRONIQUE Étonnante monstruosité. — La mode est aux monstres. L’homme-chien et la femme à deux têtes. qui ont eu à Paris un si grand succès, vont probablement nous attirer les monstres de toutes les parties du monde. ”

“ gigantesque paradoxe, dont la monstruosité exclut toute solution! ”

“ Les anomalies, et particulièrement les monstruosités, furent d’abord interprétées comme des écarts, des bizarreries, des jeux de la nature, voire même comme des prodiges destinés à faire éclater la gloire de Dieu ou manifestant sa colère. On les considéra aussi comme l’œuvre du démon ou comme le produit d’accouplements contre nature entre mâles et femelles d’espèces plus ou moins dissemblables. Les femmes accouchant de monstres ont été maintes fois accusées et même condamnées pour commerce charnel avec le diable ou fornication avec quelque bête. ”

“ Peu importe : cela peut être dans la nature, et n'être point conforme au plan général de cette nature. Il y a des gens qui n'ont qu'un bras, qu'une jambe, ou qu'un œil : pourtant, si vous faites un portrait ou une statue, vous n'irez pas choisir, sans un motif exprès, de pareils modèles. Il existe de semblables.cas de monstruosité morale, dont on doit également s'abstenir, parce qu'ils n'intéressent que certains individus et non l'espèce tout entière. Le grotesque et l'horrible se trouvent ainsi éliminés de l'art, ou du moins ils doivent être transformés. ”

“ Quand tout le monde est bossu, la belle taille devient la monstruosité ; ”

“ A l'histoire des races humaines, de leurs variétés et de leur dégradation, se joint naturellement l'histoire des monstruosités. Ce chapitre, un des plus intéressants de l'ouvrage, serait fertile en créations bizarres, si nous n'avions eu soin d'en écarter, autant que possible, les récits fantastiques du moyen-âge et les fables de l'antiquité. Cependant, toutes les fois qu'un fait aura été vu et rapporté par des hommes sérieux, ennemis des miracles, nous le transcrirons-tel quel, sans en certifier la véracité. ”

“ Il démontre que les monstruosités tiennent toujours à quelque cause physique, déterminable, et va même jusqu'à indiquer comment on pourrait créer expérimentalement telle ou telle catégorie de monstres. ”

“ Par monstre on désigne, en histoire naturelle, tout être qui s'éloigne plus ou moins de la forme normale; mais, dans le langage du monde, ce mot indique une conformation vicieuse, un être imparfait ayant certains rapports de ressemblance avec les êtres d'une autre espèce. Ainsi qu'on l'a pensé bien longtemps, les monstruosités ne sont point dues à la préexistence des germes monstrueux , non plus à un écart inexplicable de la nature; la cause des monstruosités est tout simplement une anomalie de la force vitale transformatrice qui arrête l'embryon au milieu de ses évolutions. ”

“ Le bizarre, le contourné, prirent la place du beau et du grand ; et de la réunion de l'immoralité avec le prétentieux naquirent des monstruosités, qui ne révoltaient pas moins la conscience que le bon goût. ”

“ Ai-je donc une forme si hideuse ? Suis-je donc un monstre ? La nature m’a-t-elle jeté dans un moule si grossier, que je sois un objet de dégoût, d’horreur pour la plus belle, la plus aimable des créatures ? ”

“ Je vais, dit-il, vous expliquer le genre de malédiction qui pèse sur cet enfant. Tout vient d'une monstrueuse violationde la nature. La colère de ce père qui a repoussé son rejeton dès le sein de sa mère; les conditions imposées par vous à la nourrice : monstrueux, monstrueux ! L'existence de cet enfant dans nos murs : monstrueuse aussi ! Voilà la semence d'enfer dont tu nous parles, toi Correntian; voilà le germe que vous nourrissez et dont vous récolterez le produit : c'est la nature outragée qui se venge. ”

“ Puis l'on voit tout à coup cet effrayant reptile, Qui glisse en se tordant sur la mouvante argile ; Il lance autour de lui ses yeux rouges de sang, Et sa queue ondoyante et son dard menaçant, Il vous glace d'effroi, d'horreur et d'épouvante, Et le corps en arrière, et la bouche, béante, On suit en frissonnant d'un oeil plein de terreur, Le monstre qui s'éloigne et siffle avec fureur. ”

“ Elle semble le dire quelquefois. Elle nous fait voir dans le monde physique des bouleversemens, des désordres, des monstres, et dans l’ordre moral ce monstre semble, le vice, et ce désordre épouvantable, la douleur. ”

“ Ne point donner dans le monstrueux. Tous les éventés, les présomptueux, les opiniâtres, les capricieux, les entêtés d’eux-mêmes, les extravagants, les patelins, les bouffons, les nouvellistes, les auteurs de paradoxes, les sectaires, et enfin toutes sortes d’hommes déréglés, tous ces gens-là, dis-je, sont autant de monstres d’impertinence. Toute laideur de l’âme est toujours plus monstrueuse que pas une difformité du corps, d’autant qu’elle déshonore davantage la beauté de son original. ”

“ Le moment est venu, pensais-je avec terreur, le monstre va me scalper, m'enfoncer des aiguilles rouges dans les oreilles, m'écorcher par bandelettes, me brûler les nerfs ou m'arracher les fibres les unes après les autres. ”

“ Les monstres glapissants, hurlants, grognants, rampants,
Dans la ménagerie infâme de nos vices,
Il en est un plus laid, plus méchant, plus immonde !
Quoiqu’il ne pousse ni grands gestes ni grands cris,
Il ferait volontiers de la terre un débris
Et dans un bâillement avalerait le monde ;
C’est l’Ennui ! — l’œil chargé d’un pleur involontaire,
Il rêve d’échafauds en fumant son houka.
Tu le connais, lecteur, ce monstre délicat,
— Hypocrite lecteur, — mon semblable, — mon frère ! ”

“ Dans cette parole et dans ce geste, il y avait un si vif regret et en même temps une si étrange évocation de la foule déçue et irritée, que cela le troubla. L’image du formidable monstre aux mille visages humains lui réapparut parmi l’or et la pourpre sombre de la salle immense, et il en pressentit sur sa personne le regard fixe et la chaude haleine, et il mesura soudain le péril qu’il avait résolu d’affronter en se fiant à la seule inspiration du moment, et il éprouva l’horreur de la soudaine obscurité mentale, du soudain vertige. ”

“ Car cette louve sait le fatal fond des choses;
Toute la terre tremble à leurs métamorphoses;
La forêt, où le jour pâle pénètre peu,
Quand elle voit un monstre a peur de voir un dieu.
Quelle joie ils se font avec l’univers triste!
Comme ils sont convaincus que rien hors d’eux n’existe!
Comme ils se sentent forts, immortels, éternels!
Quelle tranquillité d’être les criminels,
Les tyrans, les bourreaux, les dogmes, les idoles!
D’emplir d’ombre et d’horreur les pythonisses folles,
107 Les ménades d’amour, les sages de stupeur!
D’avoir partout pour soi l’autel noir de la peur! ”

“ Personne ne met en doute le fait que les produits domestiques ne soient plus variables que les êtres organisés qui n’ont jamais été soustraits à leurs conditions naturelles. Les monstruosités passent si insensiblement à de simples variations qu’on ne peut établir de limite entre les unes et les autres, et tous ceux qui ont fait une étude spéciale des premières admettent qu’elles sont beaucoup plus communes chez les animaux et plantes domestiques que chez les sauvages [3] ; et que pour les plantes on les observerait aussi bien à l’état naturel que cultivé. ”

“ Vous jetez pêle-mêle, dans cette urne, la tête et le coeur, les pieds et les cheveux, la science et l'ignorance, la conscience et l'absinthe, la haine et l'amour. Et le monstre, car c'est un monstre, est formé. ”

“ Le monstre, si petit qu’il semblait un point noir,
Grossit alors, et fut soudain énorme à voir;
Et Dieu le regardait de son regard tranquille;
Une aube étrange erra sur cette forme vile;
L’affreux ventre devint un globe lumineux;
Et les pattes, changeant en sphères d’or leurs nœuds,
S’allongèrent dans l’ombre en grands rayons de flamme.
Iblis leva les yeux; et tout à coup l’infâme,
Ébloui, se courba sous l’abîme vermeil;
Car Dieu, de l’araignée, avait fait le soleil.
55
LES LIONS
Les lions dans la fosse étaient sans nourriture. ”

“ Un tel excès de perversité épouvante l'imagination la plus déréglée, et l'on a besoin de croire qu'un pareil monstre est une anomalie dans l'humanité ! Hélas ! que ne pouvons-nous partager cette consolante espérance ”

“ Elle voulait de cet épouvantail faire un auxiliaire à la morale, puis elle a eu peur de cette laideur enfantée par ses rêves. Depuis ce temps, le monstre nous poursuit à travers les âges, il apparaît hideux et grimaçant entre nous et les objets de nos amours, cauchemar immonde, il étouffe nos enfants pendant leur sommeil, il apporte dans la création, cette maison paternelle de l'humanité, l'incendie inextinguible de l'enfer, il brûle et torture à jamais nos pères et nos mères ”

“ Il grimace, les ongles en colère, jusque sur la robe de chaque saison. Pour ce monde de femmes pâles aux paupières fardées, le monstre est l'image habituelle, familière, aimée, presque caressante, comme est pour nous la statuette d'art sur notre cheminée. ”

“ C'est l'horreur difforme au front noir,
C'est on ne sait quel spectre accroupi dans son antre, Monstre dont on voit moins la face que le ventre,
Blême au seuil des gouffres ouverts, Idiot éternel que l'immensité porte, Et qui rêve, ayant l'ombre en sa prunelle morte,
Au cou ce goitre, l'univers.
182 LA LÉGENDE DES SIÈCLES.
Ah ! tu trouves tout mal ! trop d'ombre et de misères! D'autres mondes mieux faits te semblent nécessaires.
L'astre naît de brouillard terni ; On peut se servir mieux du germe et du mystère ! — Parle. ”

“ Ce monstre qu'accompagnent l'espoir au regard , au sourire trompeurs ; l'avarice aux mains avides, le soupçon fertile en querelles, est suivi de l'usure, qui calcule sur les maux d'autrui; de la misère au teint blême, à l'oeil cave; du désespoir, qui se déchire de ses propres mains. ”

“ Monstres sous la forme d’hommes ! s’écria-t-elle d’une voix qui s’éleva au-dessus du tumulte qui régnait, et qui imposa silence à toutes les autres ; que faites-vous ici ? avez-vous des corps sans âme ? ”

“ Il est envahi tout à coup par la passion incestueuse, devient la proie misérable et tremblante d’un monstre, livre un combat secret et désespéré, sans trêve, sans merci, le jour et la nuit, à chaque heure et à chaque minute, d’autant plus atroce que s’incline davantage vers son mal la pitié ignorante de la pauvre créature... ”

“ En m’entendant approcher, il cessa de pousser des exclamations de douleur et d’horreur ; et il s’élança vers la fenêtre. Jamais je n’ai rien vu d’aussi horrible que sa figure, de si hideux, et en même temps d’une laideur si effrayante. Je fermai les yeux involontairement, et je m’efforçai de me rappeler quels étaient mes devoirs vis-à-vis de ce monstre sanguinaire. ”

“ Où tout, même l’horreur, tourne aux enchantements,
Je guette, obéissant à mes humeurs fatales,
Des êtres singuliers, décrépits et charmants.
Ces monstres disloqués furent jadis des femmes,
Éponine ou Laïs ! — Monstres brisés, bossus
Ou tordus, aimons-les ! ce sont encor des âmes. ”

“ Un monstre aux flancs livides et gluants, au ventre ridé, aux pattes monstrueuses et écaillées, au museau grêle et difforme, s’arrête au bord du rivage et pousse avec force un long mugissement, premier cri de la vie qui va se perdre au fond des solitudes. ”

“ Je ne connais pas de dégoût comparable à celui que m'inspirent ses cheveux blancs. C'est vraiment le monstre, le bourreau oiseux, l'Ennemi, celui qui mérite la mort et le haussement d'épaules.
Quelle infernale et suffisante caricature! Comme il parle de Dieu, de vertu, d'honnêteté, de dévouement, des lois sociales!... Comme il attendrit la foule! ”

“ Qu’importe au monstre un criminel de plus ou de moins ! Il dévore sur-le-champ son crime, l’incorpore à son épouvantable substance, le digère sans sortir un moment de son effrayante, de son éternelle immobilité. ”

“ Tiens ! voilà Z. celui qui disait à son cours, en parlant de X. : « Ce monstre qui porte sur son visage la noirceur de son âme ! » Tout cela, parce que l’autre n’était pas de son avis dans la même affaire ! ”

“ Tu te montres Français, époux et tendre père, Ta mémoire ne doit causer de la colère; Et le monstre affamé qui répandit ton sang , Sous la voûte infernale ira prendre son rang ; Qu'il emporte avec lui l'instrument de son crime, Qui sera toujours teint du sang de sa victime. ”