François-Xavier Lesbre

“ Aujourd’hui personne ne met plus en doute que le germe résultant de la conjugaison des deux éléments sexuels ou gamètes n’est qu’une cellule qui, par un travail admirable de prolifération et de différenciation, édifie le nouvel être peu à peu, organe par organe, pour ainsi dire, c’est-à-dire par épigenèse. Conséquemment les êtres, normaux ou anormaux, ne préexistent pas dans l’œuf, non plus que dans le spermatozoïde, ils se forment au cours du développement. ”

“ Les anomalies, et particulièrement les monstruosités, furent d’abord interprétées comme des écarts, des bizarreries, des jeux de la nature, voire même comme des prodiges destinés à faire éclater la gloire de Dieu ou manifestant sa colère. On les considéra aussi comme l’œuvre du démon ou comme le produit d’accouplements contre nature entre mâles et femelles d’espèces plus ou moins dissemblables. Les femmes accouchant de monstres ont été maintes fois accusées et même condamnées pour commerce charnel avec le diable ou fornication avec quelque bête. ”

“ La Tératologie n’est pas une science de simple curiosité, dont les applications se bornent à la Chirurgie et à l’Obstétrique, c’est une science de culture générale, un complément nécessaire, sorte de contre-épreuve de l’anatomie normale. ”

“ Celle-ci ne peut être approfondie et donner toutes les satisfactions de la vraie connaissance qu’à la condition d’envisager les individus, normaux et anormaux, non pas seulement d’une seule espéce, mais d’un ensemble d’espèces, et cela dans tout le cours de leur développement, c’est-à-dire d’être comparative et fécondée par l’embryologie et la tératologie. Il n’y a pas d’anomalies dans le sens absolu de ce terme, les êtres qualifiés d’anormaux sont souvent ceux chez lesquels la règle se révèle avec le plus d’éclat et d’évidence ”

“ La tératologie est la science des anomalies de l’organisation. La tératogénie est la partie de la tératologie qui étudie la genèse des anomalies.
L’anomalie est une déviation du type spécifique. Toute irrégularité organique présentée par un individu comparativement à la grande majorité des individus de son espèce, de sa race, de son sexe et de son âge, est une anomalie. ”

“ La monstruosité, écrit Aristote, n’est pas contre nature, mais contre ce qui se passe le plus ordinairement dans la nature. Rien ne se produit contrairement à la nature en tant qu’elle est éternelle et nécessaire ”

“ La doctrine de la préexistence des germes ou syngenèse fit longtemps obstacle au progrès de la tératologie. D’après elle, le développement d’un être vivant quelconque, animal ou végétal, ne consisterait pas en une formation progressive à partir d’un germe non différencié, mais en un simple agrandissement qui ferait sortir peu à peu les organes de l’état d’extrême petitesse qui les rend invisibles dans l’œuf ou dans la graine. ”

“ Depuis bientôt un demi-siècle que nous avons l’honneur d’appartenir au corps enseignant des Écoles vétérinaires, ces études nous occupent avec prédilection et l’École de Lyon en est devenue un des principaux foyers, où affluent de tous les points de la France les pièces et sujets anormaux que de zélés confrères ont journellement l’occasion de rencontrer dans l’exercice de leur profession, surtout comme accoucheurs. ”

“ Bien que nos travaux personnels se rapportent presque exclusivement aux animaux, nous n’avons pas craint de lui donner pour titre « Traité de Tératologie de l’Homme et des animaux domestiques », attendu que les anomalies de l’Homme sont les mêmes que celles des autres mammifères. ”

“ Jules Guérin, dans une discussion célèbre avec le professeur Joly, de Toulouse, engagée en 1866 et 1867 dans la Gazette médicale, a critiqué cette classification sous prétexte que les monstres sont des produits fortuits, accidentels, pervertis, qui ne sont pas comparables aux êtres normaux. Ceux-ci sont fixes ou à peu près fixes ; il n’en est pas de même de ceux-là qui relèvent généralement de la pathologie de l’embryon et pour lesquels on pourrait créer autant d’espèces que d’individus ”

“ « les monstres eux-mêmes, comme l’a dit Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, n’échappent pas aux lois générales de l’organisation, ils en subissent l’empire et en prouvent l’universalité. » C’est ce qui donne tant d’intérêt et de profondeur aux études tératologiques. ”

“ Fig. 4. — Veau mort-né atteint d’anasarque.
Fig. 5. — Veau achondroplase anoure.
Fig. 6. — Tête d’un bovin de la race ñata.
Fig. 7. — Squelette d’un veau achondroplase ectrodactyle, anoure et à tête raccourcie. ”

“ Chapitre premier. — Anomalies du développement général.
A.
Nanisme
B.
Géantisme
C.
Polysarcie
D.
Anasarque
E.
Achondroplasie
F.
Rachitisme
Chapitre II. — Anomalies de la peau et des phanères. Article I. — Peau. ”