Monstre

“ Et sur l’autel d’un corps vaincu
Si tu courbes un monstre, tue
Ce monstre, et la bête abattue,
Le col tranché, le chef produit
Par les crins qui tirent les tempes,
Que cette plus pâle des lampes
Saisisse de marbre la nuit ! ”

“ Le monstre, au bruit des monts par la flamme en trou verts,
Aux éclats de la foudre, aux rayons des éclairs,
D’un pouvoir invisible annonçant l’anathème,
Fait trembler la faiblesse et l’audace elle-même. ”

“ Ordener était desarmé — As-tu, cria le monstre, quelque chose à dire à Dieu ou au diable avant de mourir?
Et son œil lançait des flammes, et tous ses muscles s'étaient roidis de rage et de joie, et il s'était précipité avec un frémissement d'impatience sur sa hache laissée à terre dans les plis du manteau. — Pauvre Ethel!
Tout à coup un rugissement lointain se fait entendre au dehors. Le monstre s'arrête. Le bruit redouble; des clameurs d'hommes se mêlent aux grondements plaintifs d'un ours. Le brigand écoute. ”

“ Qu’importe au monstre un criminel de plus ou de moins ! Il dévore sur-le-champ son crime, l’incorpore à son épouvantable substance, le digère sans sortir un moment de son effrayante, de son éternelle immobilité. ”

“ Le moment est venu, pensais-je avec terreur, le monstre va me scalper, m'enfoncer des aiguilles rouges dans les oreilles, m'écorcher par bandelettes, me brûler les nerfs ou m'arracher les fibres les unes après les autres. ”

“ Plus qu'on ne peut dire, à mes yeux, Oui, je vous vois comme un monstre effroyable, Un monstre cruel, furieux, Et dont l'approche est redoutable; Comme un monstre à fuir en tous lieux. Mon coeur souffre, à vous voir, une peine incroyable ; C'est un supplice qui m'accable ”

“ Monstre complet d’ailleurs ! Ses greniers, espèce de tête pleine de science et de génie ; ses premiers étages, estomacs heureux ; ses boutiques, véritables pieds ; de là partent tous les trotteurs, tous les affairés. Eh ! quelle vie toujours active a le monstre ? À peine le dernier frétillement des dernières voitures de bal cesse-t-il au cœur que déjà ses bras se remuent aux Barrières, et il se secoue lentement. ”

“ Que faire? Que décider? Chasser le monstre? Le monstre la voulait, le monstre la dénoncerait au mari, le monstre évoquerait le tableau des luxures illicites et la jeune fille d'autrefois, si belle et si chaste en sa robe blanche, son voile immaculé et son bouquet d'oranger, et l'épouse d'aujourd'hui si adorable et vertueuse, cette grande dame, cette patricienne, cette femme ne serait jamais aux
yeux de l'époux qu'une drôlesse, un jupon souillé, une malade ou une criminelle, un objet de pitié ou d'horreur! ”

“ Le monstre, malgré sa fatigue, n’ose encore se relâcher de sa surveillance, ni goûter un repos auquel on l’invite, après lequel il soupire. Appesanti par les premières vapeurs du sommeil, il frissonne, et repousse loin de l’arbre sacré cet ennemi plein de charmes. ”

“ Mais à la vue du monstre, mes fiers coursiers, frappés d’horreur, les oreilles dressées, s’élancent vers la mer ; la frayeur les trouble et les emporte ; ils précipitent le char à travers des rochers escarpés. ”

“ Je vois le monstre qui veut nous dévorer, le monstre qui, dans sa rage impie, veut déchirer les entrailles des mères chrétiennes et couvrir de sa bave immonde les enfants qu'elles ont couverts de leur amour, de leurs douleurs et de leurs prières. ”

“ Il se jette à la fin sur elle comme un furieux ; et pendant que je le branle en-dessous, le monstre déchire, assassine, met en pièces le malheureux objet de son ancienne flamme, qu’il laisse enfin sans vie sur le carreau. ”

“ Le monstre , à l' aspect du prélat , se mit à pousser des rugissements effroyables , et à s' avancer de toute la vitesse de ses pattes pour le terrasser . L' assassin eut un mouvement de frayeur , pourtant il ne se sauva pas et se contenta de chercher un refuge derrière le saint prélat ; mais le voleur prit la fuite , emportant la riche chasuble de l' évêque ; saint Romain , à l' approche du terrible monstre , se contenta de le frapper avec sa crosse . Alors , miracle des plus grands ! la bête féroce poussa comme un soupir , s' aplatit sur le sol et sembla demander grâce . ”

“ Ai-je donc une forme si hideuse ? Suis-je donc un monstre ? La nature m’a-t-elle jeté dans un moule si grossier, que je sois un objet de dégoût, d’horreur pour la plus belle, la plus aimable des créatures ? ”

“ Son coeur se prit à trembler, un cri de joie jaillit de ses lèvres, et il s'avança dans la lumière. Et comme il s'avançait la figure avança également : il la voyait en plein.
L'Infante !
C'était un monstre, le plus grotesque monstre qu'il eût jamais contemplé. Bâti non point comme tout le monde, mais avec une bosse, des jambes de travers, une tête immense et pendante, une crinière noire. Le petit nain fronça le sourcil ; le monstre également. Il rit et le monstre rit avec lui, tenant ses mains le long du corps exactement comme il les avait lui-même. ”

“ Les monstres pullulent dans l'ombre, Et l'Univers, avec stupeur, Voit sans cesse croître leur nombre Dans le délire de la peur.
Chaque monstre est un adversaire, Qui, pour combattre, tour à tour, Prend la dent, la corne ou la serre, Du loup, de l'auroch, du vautour ”

“ Tout à coup, ils se précipitent hors de leur ténébreuse retraite; un corps armé d'un bec acéré les retient; deux yeux énormes éclairent la marche du monstre le plus hideux que l'imagination puisse enfanter. ”

“ Le monstre, épouvanté, poussa un cri qui résonna comme le grincement de deux plaques de cuivre brusquement frottées l’une contre l’autre, bondit agilement en arrière et disparut au tournant du souterrain. ”

“ L’un des sommets a la forme d’un monstre. Il semble nager sur les vagues de la terre, s’abaisser pour se relever dans le roulis des mouvements du globe, tandis que les nuages floconneux, posés sur le monstre, l’entourent d’écume soulevée. ”

“ Un rideau qui s’entr’ouvre, le monstre debout ou couché, qu’on explique ou qui parle, deux sous qu’on donne, on entre, on sort : voilà l’étymologie.
Point d’autres frais que la pâtée et la litière à faire pour le phénomène à deux pieds ou à cinq pattes.
Il rit, il pleure, il bêle, il hurle, grandit ou diminue, sèche ou engraisse : il faut qu’il aille jusqu’au bout, et que, la veille de son enterrement, il salue encore la société, qu’il fasse le beau, le mort, qu’il donne la main, la griffe, roule sa bosse !
Dieu sait tout ce qu’on voit quelquefois ! ”

“ Tout ce qu’il y a de sain et de vigoureux en France lui fait face. Le monstre sent son déclin et, ne voulant pas mourir, se tord en des convulsions hideuses, entouré et soutenu — jusqu’à peu de temps — par la tourbe régnante, complice. Et ce sont eux !... Ce sont ces gens-là ! ! ! qui, du fond de leur abjection, nous accusent de n’avoir ni foi, ni base, ni morale !... ”

“ Aujourd’hui, le monstre habite ma chair même, ne cesse de se démener, me tente, me persécute, me désespère. Plus fort que les raisons de ma raison et jamais ne daignant s’expliquer, il a le triomphe hautain. ”

“ Vous jetez pêle-mêle, dans cette urne, la tête et le coeur, les pieds et les cheveux, la science et l'ignorance, la conscience et l'absinthe, la haine et l'amour. Et le monstre, car c'est un monstre, est formé. ”

“ Le monstre est accroupi au-dessus des monuments qui se pressent à ses pieds . L' œil sourit affreusement , les narines se dilatent en deux arcs sensuels , la lèvre charnue , libidineuse , ignoble semble compter les filles vendues . ”

“ Elle voulait de cet épouvantail faire un auxiliaire à la morale, puis elle a eu peur de cette laideur enfantée par ses rêves. Depuis ce temps, le monstre nous poursuit à travers les âges, il apparaît hideux et grimaçant entre nous et les objets de nos amours, cauchemar immonde, il étouffe nos enfants pendant leur sommeil, il apporte dans la création, cette maison paternelle de l'humanité, l'incendie inextinguible de l'enfer, il brûle et torture à jamais nos pères et nos mères ”

“ Mais le moment de plus affreuse terreur fut celui où l’homme qui avait une trace sanglante sur la tête lui demanda s’il ne connaissait pas le nom du monstre, et lui dit qu’il le lui soufflerait tout bas. ”

“ Le dix-neuvième siècle est convenu d’appeler monstre tout ce qui est extraordinaire, et les écrivains de ce siècle fécond se servent toujours du mot : type ; or cette bouche était une bouche monstre, le type de toutes les bouches monstres. ”

“ Le monstre, si petit qu’il semblait un point noir,
Grossit alors, et fut soudain énorme à voir;
Et Dieu le regardait de son regard tranquille;
Une aube étrange erra sur cette forme vile;
L’affreux ventre devint un globe lumineux;
Et les pattes, changeant en sphères d’or leurs nœuds,
S’allongèrent dans l’ombre en grands rayons de flamme.
Iblis leva les yeux; et tout à coup l’infâme,
Ébloui, se courba sous l’abîme vermeil;
Car Dieu, de l’araignée, avait fait le soleil.
55
LES LIONS
Les lions dans la fosse étaient sans nourriture. ”

“ Fuis, monstre ! ne profane plus ces parvis sacrés de ta présence réprouvée. Au nom de l’Éternel j’élève ici ma voix : qu’il soit anathème l’homme du crime, le conquérant sanguinaire, le meurtrier, le sacrilége, l’impie !... ”

“ Il grimace, les ongles en colère, jusque sur la robe de chaque saison. Pour ce monde de femmes pâles aux paupières fardées, le monstre est l'image habituelle, familière, aimée, presque caressante, comme est pour nous la statuette d'art sur notre cheminée. ”

“ Lanthelme a parfois du bon sens, dit Ted Williams. Oui, le monstre moral passe inaperçu! Combien différente est la situation du monstre physique, du vrai monstre! Son anomalie n’est discontinue que dans l’espace, elle est continue dans le temps et, par conséquent, toujours visible. Sans trêve, par nature, le monde lui est hostile. ”

“ Les monstres glapissants, hurlants, grognants, rampants,
Dans la ménagerie infâme de nos vices,
Il en est un plus laid, plus méchant, plus immonde !
Quoiqu’il ne pousse ni grands gestes ni grands cris,
Il ferait volontiers de la terre un débris
Et dans un bâillement avalerait le monde ;
C’est l’Ennui ! — l’œil chargé d’un pleur involontaire,
Il rêve d’échafauds en fumant son houka.
Tu le connais, lecteur, ce monstre délicat,
— Hypocrite lecteur, — mon semblable, — mon frère ! ”

“ Il tremble, il se prosterne, il l'adore. Bientôt il forme avec la pierre une image du monstre; il y traîne les propres enfans, il croit appaiser sa fureur en les égorgeant en sa présence. La crainte, l'effroi, l'horreur s'emparent de tous les cœurs: le premier prêtre parle au nom de la premiere idole; il promet, il menace; on tremble, on adore le monstre; le vrai Dieu est oublié, & le crime vole sur la terre. ”

“ Je ne connais pas de dégoût comparable à celui que m'inspirent ses cheveux blancs. C'est vraiment le monstre, le bourreau oiseux, l'Ennemi, celui qui mérite la mort et le haussement d'épaules.
Quelle infernale et suffisante caricature! Comme il parle de Dieu, de vertu, d'honnêteté, de dévouement, des lois sociales!... Comme il attendrit la foule! ”

“ Ils gémissent... La Terre appelle doucement
Ces grands corps chancelants, qui luttent bouche à bouche,
Et qui, du vierge sable osant battre la couche,
Composeront d’amour un monstre qui se meurt... ”

“ Un monstre affreux, d’une grandeur prodigieuse, ravageait la campagne, dévorant les bestiaux et les hommes mêmes ; il empoisonnait le pays de son souffle empesté. Deux braves gens, Wichard et Lupold, entreprirent de délivrer la contrée d’un fléau si terrible, et y réussirent. Le monstre, en mourant, jeta plusieurs fois un soupir qui semblait exprimer le mot ghelre. ”

“ Qui dira jamais l’ascendant que le monstre a sur le héros, que le saint couvert de vermine, devenu un objet d’horreur, prend sur les puissants de ce monde, dans leur épouvante de payer leurs joies terrestres des flammes éternelles ? ”

“ Monstre qui de l'abîme et de ses noirs démons Réunit dans son sein la rage et les poisons : Cet enfant de la nuit, fécond en artifices, Sait ternir les vertus, sait embellir les vices, Sait donner, par l'éclat de ses pinceaux trompeurs, Aux forfaits les plus grands les plus vives couleurs ”

“ Tu n'auras pas fait plus de six milles en avant que tu trouveras la sanglante habitation où demeure un horrible géant qui surpasse de huit pieds toutes les statues. Ni voyageur ni chevalier ne doivent espérer de lui échapper vivants, car le monstre égorge les uns, écorche les autres, en déchire plusieurs et en dévore quelques-uns tout vivants. ”

“ Du seul fait de sa grandeur il est légendaire, relégué, même en un entretien populaire, dans le domaine du poème épique.—Et il en est tout de même d'un scélérat hors de la commune mesure: il est vrai, et paraît être imaginaire. Remarquez que vous l'appelez un monstre: vous le mettez, quoiqu'il en soit aussi bien qu'un autre, en dehors de la nature. ”

“ Tu te montres Français, époux et tendre père, Ta mémoire ne doit causer de la colère; Et le monstre affamé qui répandit ton sang , Sous la voûte infernale ira prendre son rang ; Qu'il emporte avec lui l'instrument de son crime, Qui sera toujours teint du sang de sa victime. ”

“ Le monstre est là, comme une vieille au milieu de vingt jeunes filles qu'elle offre au public. La beauté, les miracles de l'art sont indifférents à cet homme à la fois fin et grossier qui calcule ses bénéfices et rudoie les ignorants. ”