William Shakespeare

“ STEPHANO. Trinculo, soyez bonne langue : si vous faites le mutin, le premier arbre... Ce pauvre monstre est mon sujet, et je ne veux pas qu’il subisse d’insulte.
CALIBAN. Je remercie mon noble seigneur. Daigneras-tu écouter encore une fois la requête que je t’ai faite ?
STEPHANO. Oui, morbleu ! mets-toi à genoux et répète-la. Je me tiendrai debout, ainsi que Trinculo.
Entre Ariel, invisible.
CALIBAN. — Comme je te l’ai dit — déjà, je suis soumis à un tyran, — un sorcier qui par artifice m’a — volé cette île.
ARIEL. Tu mens.
CALIBAN, à Trinculo. — C’est toi qui mens, singe moqueur, c’est toi ! ”

“ ANTONIO, à Sébastien Cette sorte-là a été bien pêchée.
GONZALO Vous savez, quand je le portai aux noces de votre fille...
ALONSO — Vous me bourrez les oreilles de paroles qui sont indigestes — à ma pensée. Plût au ciel que je n’eusse jamais — marié ma fille dans ce pays ! Car c’est en en revenant — que j’ai perdu mon fils ; et elle, j’en suis sûr, — reléguée comme elle l’est loin de l’Italie, — je ne la reverrai non plus jamais... Ô toi, mon héritier de Naples et de Milan, de quel étrange poisson — as-tu fait le repas ?
FRANCISCO Seigneur, il se peut qu’il vive. ”

“ Que tous les maléfices de Sycorax, crapauds, hannetons, chauves-souris, fondent sur vous! Car je suis à moi seul tous vos sujets, moi qui étais mon propre roi; et vous me donnez pour chenil ce dur rocher, tandis que vous m'enlevez le reste de mon île.
PROSPERO.—O toi le plus menteur des esclaves, toi qui n'es sensible qu'aux coups et point aux bienfaits, je t'ai traité avec les soins de l'humanité, fange que tu es, te logeant dans ma propre caverne jusqu'au jour où tu entrepris d'attenter à l'honneur de mon enfant.
CALIBAN.—O ho! ô ho! je voudrais en être venu à bout. ”

“ STEPHANO, lui présentant la bouteille Tiens ! baise le saint livre... Quoique tu saches nager comme un canard, tu es fait comme une oie.
TRINCULO Ô Stephano ! en as-tu encore ?
STEPHANO Toute la barrique, mon cher. Mon cellier est au bord de la mer, dans un rocher où est caché mon vin... Eh bien, veau de la lune ? comment va ta fièvre ?
CALIBAN — Est-ce que tu n’es pas tombé du ciel ? —
STEPHANO De la lune, je t’assure. J’étais, dans le temps, l’homme de la lune.
CALIBAN — Je t’y ai vu et je t’adore. — Ma maîtresse t’a montré à moi, toi, ton chien et ton fagot. ”

“ GONZALO — Tout en commun ! la nature produirait — sans sueur ni effort. Je n’aurais ni trahison, ni félonie, — ni épée, ni pique, ni couteau, ni mousquet, ni besoin d’aucun engin. — Mais ce serait la nature qui produirait par sa propre fécondité tout à foison, tout en abondance — pour nourrir mon peuple innocent.
SÉBASTIEN, à Antonio Pas de mariage parmi ses sujets ?
ANTONIO — Non, mon cher. Tous fainéants ! putains et chenapans !
GONZALO, à Alonso — Je gouvernerais avec une telle perfection, seigneur, — que l’âge d’or serait dépassé.
SÉBASTIEN Dieu garde sa majesté ! ”

“ Toi, Alonso, — elles t’ont privé de ton fils... Elles vous préviennent tous par ma voix — qu’une perdition lente, bien pire qu’une mort — immédiate, vous suivra pas à pas — dans vos chemins. Pour vous garder de leur fureur, — qui autrement, dans cette île désolée, tomberait — sur vos têtes, il ne vous reste rien que le repentir — et une vie désormais pure.
Ariel s’évanouit dans un coup de tonnerre. Alors, au son d’une musique douce, entrent les mêmes apparitions que tout à l’heure. Elles dansent en faisant des contorsions et des grimaces, et emportent la table. ”

“ PROSPERO, à Miranda.—Relève les rideaux frangés de tes yeux; et, dis-moi, qu'aperçois-tu là-bas?
MIRANDA.—Qu'est-ce que c'est? Un esprit? Bon Dieu, comme il regarde autour de lui! Croyez-moi, seigneur, il a une forme bien noble. Mais c'est un esprit.
PROSPERO.—Non, jeune fille; il mange, il dort, il a des sens comme nous, les mêmes que nous. Ce beau jeune homme que tu vois s'est trouvé dans le naufrage, et s'il n'était un peu flétri par la douleur (ce poison de la beauté) , tu pourrais le nommer une charmante créature. Il a perdu ses compagnons, et il erre dans l'île pour les trouver. ”

“ GONZALO — Une musique merveilleusement suave.
ALONSO — Donnez-nous de tutélaires gardiens, ô cieux ! Qu’était-ce que ces êtres ?
SÉBASTIEN — Des marionnettes vivantes ! Je suis prêt maintenant à croire — qu’il y a des licornes, qu’en Arabie il est — un arbre qui sert de trône au phénix, et qu’un phénix — y règne à cette heure.
ANTONIO Je croirai l’un et Fautive. — Qu’on avance devant moi la chose la plus contestée, — et je jurerai qu’elle est vraie. Les voyageurs n’ont jamais menti, — quoique tant de niais dans leur pays les condamnent. ”

“ ALONSO. Si ceci est encore — une vision de cette île, cher fils unique, — je t’aurai perdu deux fois.
SÉBASTIEN. Voilà le miracle le plus étonnant.
FERDINAND, apercevant Alonso. — Les mers ont beau menacer, elles sont clémentes, — et je les ai maudites sans motif.
Il va se jeter aux genoux d’Alonso.
ALONSO. Que maintenant les bénédictions — d’un père heureux t’environnent de toutes parts ! — Lève-toi, et dis-nous comment tu es venu ici.
MIRANDA. Ô miracle ! — que de superbes créatures il y a ici ! — Que le genre humain est beau ! Oh ! le splendide nouveau monde — qui contient un tel peuple ! ”

“ Un monstre si imbécile !... L’homme de la lune !! Pauvre monstre crédule !... Bien avalé, monstre, en vérité !
CALIBAN, à Stephano. — Je veux te montrer toutes les parties fertiles de l’île, — et te baiser les pieds. Je t’en prie, sois mon dieu ! —
TRINCULO. Par le jour, c’est le plus perfide et le plus ivrogne des monstres ! quand son dieu dormira, il lui volera sa bouteille.
CALIBAN, à Stephano. — Je veux te baiser les pieds et jurer d’être ton sujet. —
STEPHANO. Avance alors. À terre ! et jure !
TRINCULO. Je rirai jusqu’à mourir de ce monstre à tête de roquet. Oh ! le vilain monstre ! ”

“ MIRANDA.—C'est un misérable, seigneur; je n'aime pas à le regarder.
PROSPERO.—Mais, tel qu'il est, nous ne pouvons nous en passer. C'est lui qui fait notre feu, qui nous porte du bois: il nous rend des services utiles.—Holà, ho! esclave! Caliban, masse de terre, entends-tu! parle.
CALIBAN, en dedans.—Il y a assez de bois ici.
PROSPERO.—Sors, te dis-je. Tu as autre chose à faire. Allons, viens, tortue; viendras-tu! (Entre Ariel sous la figure d'une nymphe des eaux.) —Jolie apparition, mon gracieux Ariel, écoute un mot à l'oreille. (Il lui parle bas.) ”

“ CALIBAN. — Oui, seigneur. Elle sera digne de ton lit, je t’assure, — et elle te donnera une superbe couvée. —
STEPHANO. Monstre, je tuerai cet homme ; sa fille et moi, nous serons le roi et la reine. Dieu garde nos majestés !... Trinculo et toi, vous serez vice-rois... Comment trouves-tu le complot, Trinculo ?
TRINCULO. Excellent !
STEPHANO. Donne-moi ta main : je suis fâché de t’avoir battu ; mais, tant que tu vivras, sois bonne langue.
CALIBAN. — Dans une demi-heure, il sera endormi : — veux-tu le détruire alors ? —
STEPHANO. Oui, sur mon honneur.
ARIEL, à part. ”

“ STEPHANO.—Qu'est ceci? avons-nous des diables dans ce pays? Vous accoutrez-vous en sauvages et en hommes de l'Inde pour nous faire niche? Je ne suis pas réchappé de l'eau pour avoir peur ici de vos quatre jambes? car il a été dit: L'homme le plus homme qui ait jamais cheminé sur quatre pieds ne le ferait pas reculer, et on le dira ainsi tant que l'air entrera par les narines de Stephano.
CALIBAN.—L'esprit me tourmente. Oh!
STEPHANO.—C'est là quelque monstre de l'île, avec quatre jambes. Celui-là, je m'imagine, aura gagné la fièvre. Où diable peut-il avoir appris notre langue? ”

“ PROSPERO — Va, tu es mon charmant Ariel ! Tu me manqueras bien, — et pourtant tu auras ta liberté : oui ! oui ! oui ! — Va au vaisseau du roi, invisible comme tu l’es : — tu y trouveras les matelots endormis — sous les écoutilles. Réveille le patron — et le bosseman, et entraîne-les ici, — sur-le-champ, je t’en prie.
ARIEL — Je bois l’air devant moi et je reviens — avant que ton pouls ait battu deux fois.
Sort Ariel.
GONZALO — Les tourments, les tracas, les miracles, les vertiges — habitent tous ici. Qu’une puissance céleste nous guide — hors de ce terrible pays ! ”

“ ANTONIO Une distance dont chaque coudée — semble crier : Comment cette Claribel nous franchira-t-elle — pour retourner à Naples ? Qu’elle reste à Tunis, — et que Sébastien s’éveille !... Supposez que ce fût la mort — qui les eût saisis ; en bien, ils n’en seraient pas plus mal — qu’ils ne sont.
Montrant Alonso.
Il y aurait quelqu’un pour gouverner Naples — aussi bien que ce dormeur ; et des seigneurs pour jaser — aussi abondamment et aussi inutilement — que ce Gonzalo : je pourrais moi-même faire — une pie aussi profondément bavarde... Oh ! si vous portiez — une âme comme la mienne ! ”

“ Mon frère, seigneur duc, — prenez place et faites comme nous.
Tonnerre et éclairs.
Ariel paraît sous la forme d’une harpie et bat des ailes sur la table. Par un tour habile, les mets s’évanouissent.
ARIEL. — Vous êtes trois malfaiteurs. La destinée, — qui a pour instrument ce bas-monde — et ce qu’il contient, vous a fait vomir — par la mer insatiable sur cette île — où l’homme n’habite pas, parce que parmi les hommes — vous n’étiez plus dignes de vivre... Je vous rends furieux !
Alonso, Sébastien, Antonio, etc., mettent l’épée à la main. ”

“ PROSPERO.—Furie, Furie, là! Tyran, là!—Écoute, écoute! (Caliban, Trinculo et Stephano sont pourchassés hors de la scène.) Va, ordonne à mes lutins de moudre leurs jointures par de dures convulsions; que leurs nerfs se retirent dans des crampes racornies; qu'ils soient pincés jusqu'à en être couverts de plus de taches qu'il n'y en a sur la peau du léopard ou du chat de montagne.
ARIEL.—Écoute comme ils rugissent.
PROSPERO.—Qu'il leur soit fait une chasse vigoureuse. A l'heure qu'il est, tous mes ennemis sont à ma merci. Dans peu tous mes travaux vont finir ”

“ ARIEL — Le mien le serait, monsieur, si j’étais un humain.
PROSPERO Le mien aussi le sera. — Toi qui n’es que de l’air, tu serais touché, ému — de leur affliction, et moi, — qui suis de leur espèce, moi qui ressens aussi vivement — les passions qu’eux, je ressentirais moins de pitié que toi ! — Quoiqu’ils m’aient blessé au vif par de hautes offenses, — ma raison est plus élevée encore, et je prends son parti — contre ma fureur. Il y a une plus rare action — dans la vertu que dans la vengeance. ”

“ MIRANDA Je vous supplie, mon pêre !
PROSPERO — Arrière ! ne te pends pas à mes vêtements.
MIRANDA Monsieur, ayez pitié ! — Je serai sa caution !
PROSPERO Silence ! un mot de plus — t’attire ma colère, sinon ma haine. Quoi ! — ce plaidoyer pour un imposteur ! Chut ! — Tu crois qu’il n’y a plus d’êtres faits comme lui, — n’ayant vu que lui et Caliban. Folle fille ! — C’est un Caliban près de la plupart des hommes, — et près de lui ce sont des anges !
MIRANDA Mes affections — sont alors des plus humbles. Je n’ai pas l’ambition — de voir un homme plus beau. ”

“ ADRIEN, à Alonso Le climat doit y être tempéré, subtil et délicat.
ANTONIO La délicatesse va bien avec la tempérance.
SÉBASTIEN Oui, et la subtilité, comme il l’a déclaré fort savamment.
ADRIEN L’air nous caresse ici du souffle le plus suave.
SÉBASTIEN Comme s’il avait les poumons pourris.
ANTONIO Ou comme s’il était parfumé par un marais.
GONZALO Ici se trouve toute chose favorable à la vie.
ANTONIO C’est vrai, hormis les moyens de vivre.
SÉBASTIEN Il n’y en a pas où il n’y en a guère.
GONZALO Comme l’herbe paraît vivace et luxuriante ! comme elle est verte ! ”

“ STEPHANO, TRINCULO, CALIBAN les suit tenant une bouteille.
STEPHANO.—Ne m'en parle plus. Quand la futaille sera à sec, nous boirons de l'eau; pas une goutte auparavant. Ainsi, ferme et à l'abordage! Mon laquais de monstre, bois à ma santé.
TRINCULO.—Son laquais de monstre! la folie de cette île les tient! On dit que l'île n'a en tout que cinq habitants: des cinq nous en voilà trois; si les deux autres ont le cerveau timbré comme nous, l'État chancelle.
STEPHANO.—Bois donc, laquais de monstre, quand je te l'ordonne. Tu as tout à fait les yeux dans la tête. ”

“ SÉBASTIEN. La peste de votre gosier, aboyeur de blasphèmes, impitoyable chien !
LE BOSSEMAN. Faites la besogne alors !
ANTONIO. À la potence, mâtin ! à la potence ! fils de putain, insolent tapageur, nous avons moins peur d’être noyés que toi.
GONZALO. Je lui garantis qu’il ne sera pas noyé, quand le navire ne serait pas plus fort qu’une coquille de noix et ferait eau autant qu’une fille en rut.
LE BOSSEMAN. Virons de bord ! présentez les deux basses voiles ! au large ! au large !
Entrent des Matelots tout mouillés.
LES MATELOTS. Tout est perdu ! En prière ! en prière ! Tout est perdu ! ”

“ À Trinculo. Viens-tu ?
TRINCULO. Je te suis, Stephano.
Ils sortent. ‌
SCÈNE VII.
[Une autre partie de l’île]
Entrent Alonso, Sébastien, Antonio, Gonzalo, Adrien, Francisco et autres.
GONZALO, à Alonso. — Par Notre-Dame ! je ne puis aller plus loin, seigneur. — Mes vieux os me font mal. Nous avons parcouru un vrai labyrinthe — à travers tant d’avenues et de détours. Avec votre permission, — j’ai besoin de me reposer.
ALONSO. Vieux seigneur, je ne puis te blâmer, — me sentant moi-même atteint par la fatigue — qui m’engourdit l’esprit ; assieds-toi et repose-toi. ”

“ Il y a dans ce désespoir — un espoir si élevé que l’ambition — elle-même ne peut pas le dépasser du regard — et doute même de l’atteindre... M’accordez-vous — que Ferdinand est noyé ?
SÉBASTIEN. Il n’est plus.
ANTONIO. Alors, dites-moi — quel est le plus proche héritier de Naples ?
SÉBASTIEN. Claribel.
ANTONIO. — Elle qui est reine de Tunis ! elle qui habite — dix lieues par delà une vie d’homme ! elle qui, — à moins d’avoir le soleil pour courrier, — (car l’homme de la lune est trop lent,) ne peut avoir — de nouvelles de Naples avant qu’un menton nouveau-né — soit assez rude pour le rasoir ! ”

“ ARIEL, à part, à Prospero Ai-je bien fait les choses ?
PROSPERO — À merveille ! La diligence même ! Tu vas être libre.
ALONSO — Voilà bien le plus étrange dédale où jamais homme ait mis le pied. — Dans une affaire pareille, la nature — ne saurait servir de guide. Il faut que quelque oracle — dirige notre intelligence.
PROSPERO Seigneur, mon suzerain, — ne vous fatiguez pas à rebattre votre esprit — de l’étrangeté de cette affaire. Nous choisirons un moment — bientôt, et je vous expliquerai en particulier, — d’une façon qui vous paraîtra plausible, chacun — des accidents qui sont arrivés... ”