Sorcière

“ Le sorcier et la sorcière arrivèrent, avec un vacarme épouvantable. La sorcière, qui était sous la forme d’une flamme, reconnut sa fille, devenue anguille au fond de l’eau. Elle se changea aussitôt en une grosse truite, pour la poursuivre, et voilà un combat terrible entre la mère et la fille. Le vieux sorcier, qui était arrivé sous la forme de fumée, reconnut le ravisseur de sa fille, devenu saule, et il se changea en cognée pour frapper le saule. Mais la cognée ne put l’entamer, et, à chaque coup, elle rebondissait et s’émoussait. C’était son petit livre qui protégeait encore Pipi. ”

“ À sa cime est assis Satan, sous la forme d’un bouc noir. Chaque sorcière s’approche de lui, un cierge à la main, et le baise là où cesse le dos. Puis, toutes ces sœurs infernales dansent en rond autour de lui. Le bouc bêle, et l’infernale chahut lance au loin un cri de joie féroce. Quand les sorcières perdent un de leurs souliers dans cette danse, c’est pour elles un triste présage ”

“ On croit, dit-il, que la sorcière fait un pacte exécrable avec le démon, et, par l’efficacité d’imprécations sataniques, peut faire éclater dans l’air d’étranges flammes, exciter les tempêtes, faire tomber dru la grêle sur les champs, se transporter en quelques heures aux lieux les plus éloignés, mener danses et festins avec les démons, changer hommes en bêtes et faire apparaître mille monstrueux prodiges. ”

“ Vous eussiez mieux fait de ne pas venir, s'écrie la sorcière. Imprudentes que vous étés, vous avez cru à la parole de l'enfer; et pour voir un frère, un amant, vous n'avez pas craint de pénétrer dans une demeure oubliée des hommes. J'aime ce courage; mais il ne vous protégera pas contre Satan. Dormez, malheureuses enfants, dormez, et qu'un même sommeil vous conduise tous les trois aux portes des sombres abîmes.
Terrifiées par ces sinistres paroles, les deux jeunes filles se rapprochent de Florimel. ”

“ Avez-vous peur qu'une sorcière vous jette des maléfices ? Faites pendant qu'elle vous parle et sans qu'elle voie vôtre geste, une croix avec le pouce de la main droite et le petit doigt de la main gauche, elle n'aura désormais aucun pouvoir sur vous. ”

“ La malheureuse sorcière est poursuivie et condamnée, non seulement pour coups et blessures, mais encore pour incendie dû à son imprudence. Elle courbe la tête, convaincue qu'un hasard fâcheux a détruit son sort. ”

“ La sorcière dormait dans sa boisson. Je vous délivrai, mais vous perdîtes connaissance. Alors je vous pris dans mes bras et vous apportai dans ma pauvre baraque.
— Ah ! vous avez fait ça ? Et pour mille livres, dites-vous ? ”

“ Les filles vont secrètement aussi consulter la sorcière, à certains jours, et elle leur donne pour quelques sous les herbes dont elles ont besoin. Quant aux fieux, ils vendent chez elle leur âme au diable, dans l’espoir de tirer un bon numéro. ”

“ La sorcière encore assez jeune pour perpétuer l’humanité, lui jette un fruit débile et sans forme, comme un défi rouge. Les hommes s’en excitent plus. Ces gestes muets demandent plus en leur silence que de véhéments discours ”

“ Regardez à l’Orient du monde le cortège des déesses et des saintes, annonciatrices de la Future Reine, de la Mystique Colombe, entrevue par Guillaume Postel [31] .
Mais a-t-il même existé des mages ?
Atroce et sublime destinée s’il en fut ! Le mage est seul.
Je sais bien que la sorcière est fugitive, que le sorcier est maudit ; mais ils aiment la nature, ils communient avec l’universel soupir. La terre, sinon les hommes, leur est fraternelle, maternelle. Ils sont des parias, jamais des exilés ; ils ont de quoi reposer leur tête, sinon leur cœur, ils ont où dormir, sinon où aimer ”

“ C'est ainsi que nous voyons encore passer devant nos yeux, dans nos histoires ou procès de sorcières, tout cet étalage de symboles qui constituait autrefois le culte de la nature ; ces vaches que l'ancienne prêtresse venait désigner pour l'immolation, regardées comme ensorcelées, le bouc devenu diable et la chatte sorcière, de symbole qu'ils étaient, puis ces oies, ces coqs noirs et ces chiens noirs, avec tout l'attirail du sacrifice, la chaudière, le trépied, la broche, la fourche, le balai, etc., sans parler des diverses plantes, racines, et autres ingrédients. ”

“ Pour détruire un mauvais sort, on va souvent consulter un sorcier ou une sorcière que l’on croit plus fort en magie que celui ou celle qui a jeté le sort. La principale occupation des sorciers consiste même à détruire les sorts jetés par les sorcières. ”

“ Toi qui parles dans la nuit, qui donc t'a enseigné le chemin à travers la campagne obscurcie ? Qui donc t'a enseigné le cri plaintif ?
(1) Un tépé est un monticule de terre assez important.
(2) On ne devait jamais nommer une sorcière ni prononcer le mot de « sorcière ». Cela portait malheur. De plus, elles ne devaient jamais être de la ville où elles exerçaient — clandestinement d'ailleurs — leur métier. On les appelait donc « étrangère » en leur parlant, mais « étrangère » pour le consultant, voulait bien dire, dans l'occurence : « sorcière ». ”

“ Tous les noeuds de la nature sont rompus devant l'intérêt de la religion. Fût-elle votre mère., vous devez maudire une sorcière qu'on va brûler. Vous êtes bienheureux de porter l'habit monastique : des laïcs qui feraient ce que je vous ai vu faire, seraient exterminés avec la bande qu'on juge demain.
— Dites-moi un peu , mon frère, interrompit le père Augustin ,de quel couvent êtes-vous? — De celui qui avoisine ce village, répondit le moine. —Hé bien , vous savez mieux que moi que cette femme qu'on traîne au bûcher est une sorcière comme vous êtes un démon.... ”

“ Tu vas d'abord montrer à tes garçons jardiniers, afin de les empêcher de se coucher, les hommes qui rôdent et veillent autour de la grille,
et quand on entourera la maison, faisant semblant d'être du complot, tu les placeras près de la petite porte de sortie, à droite, pratiquée dans le mur qui clôture la propriété, avec ordre, dans le cas où la sorcière essayerait de fuir par là, d'appeler au secours en criant avec force. Tu leur recommanderas de ne point l'approcher de trop près, afin l'éviter tout maléfice. Inutile d'ajouter que la sorcière, ce sera moi avec un costume de femme quelconque. ”

“ La sorcière lui dit : « Écrivez-lui une lettre. Cachetez-la avec de la cire de quête, scellez-la avec ce sceau qui est le sceau de... (voir Bodin) et mettez-la le soir en vous couchant, tous les soirs, sur votre crédence de nuit. » ”

“ J'ai dit: 1o comment elle se fait par l'excès des misères; comment la simple femme, servie par l'Esprit familier, transforme cet Esprit dans le progrès du désespoir, est obsédée, possédée, endiablée, l'enfante incessamment, se l'incorpore, enfin est une avec Satan. J'ai dit: 2o comment la sorcière règne, mais se défait, se détruit elle-même. La sorcière furieuse d'orgueil, de haine, devient, dans le succès, la sorcière fangeuse et maligne, qui guérit, mais salit, de plus en plus industrielle, factotum empirique, agent d'amour, d'avortement ”

“ Mais les vrais fascinateurs, les meilleurs acolytes du Diable, les préfets du Sabbat sont le Crapaud et le Serpent.
Chaque sorcière porte sur l’épaule un crapaud artistement vêtu et la tête ornée de deux petites cornes ; ses yeux jamais clos ont la fixité qui ne pardonne pas. Les oiseaux, la belette, la couleuvre, les mouches, les papillons, rien ne lui résiste. Certains même mettent à mal les hommes. L’abbé Rousseau, un fascinateur, qui, plusieurs fois, avait fait mourir des crapauds par le regard, manqua en mourir lui-même ”

“ L'unique médecin du peuple, pendant mille ans, fut la Sorcière. Les empereurs, les rois, les papes, les plus riches barons, avaient quelques docteurs 324 de Salerne, des Maures, des Juifs; mais la masse de tout état, et l'on peut dire le monde ne consultait que la Saga ou Sage-femme. Si elle ne guérissait, on l'injuriait, on l'appelait sorcière. Mais généralement, par un respect mêlé de crainte, on la nommait Bonne dame, ou Belle dame (Bella donna) , du nom même qu'on donnait aux Fées. ”

“ PREMIÈRE SORCIÈRE — Où as-tu été, sœur ?
DEUXIÈME SORCIÈRE — Tuer le cochon.
TROISIÈME SORCIÈRE — Et toi, sœur ?
PREMIÈRE SORCIÈRE — La femme d’un matelot avait dans son tablier des châtaignes — qu’elle mâchait, mâchait, mâchait... Donne-m’en, lui dis-je. — Décampe, sorcière ! crie la carogne nourrie de rebut. — Son mari est parti pour Alep, comme patron du Tigre, — mais je vais m’embarquer à sa poursuite dans un crible, — et, sous la forme d’un rat sans queue, — j’agirai, j’agirai, j’agirai.
DEUXIÈME SORCIÈRE — Je te donnerai un vent.
PREMIÈRE SORCIÈRE — Tu es bien bonne.
TROISIÈME SORCIÈRE — Et, moi un autre. ”

“ Tous applaudissent au procès ; tous sont émus, frémissants, impatients de l’exécution. De pendus on en voit assez. Mais le sorcier et la sorcière, ce sera une curieuse fête de voir comment ces deux fagots pétilleront dans la flamme. ”

“ D'où date la Sorcière? Je dis sans hésiter: «Des temps du désespoir.»
Du désespoir profond que fit le monde de l'Église. ”

“ Un jour la vieille sorcière fut obligée de traverser ce lieu pour conduire, dit-on, des oies à une foire voisine; car on n'ignore pas que le diable, tout prodigue qu'il est de ses funestes dons, est assez peu généreux pour laisser ses associés dans la nécessité de travailler pour vivre. Le jour était avancé; et, pour obtenir un meilleur prix de ses oies, il fallait que la vieille arrivât la première au marché; ”

“ La sorcellerie a dû , à une époque qui n' est pas très éloignée de nous , être considérée et florissante au pays de Baugé , à en juger par les croyances et les vestiges qu' on y rencontre . Bien que le mot sorcier ait perdu de sa signification prestigieuse , on trouve encore des personnes auxquelles on attribue des pouvoirs occultes surnaturels , et que l' on regarde comme sorcières . ”

“ Je demandai le sujet de ce grotesque dessin, le Figaro moderne me dit que c'était un auto da fé, le supplice d'une sorcière. « D'une « sorcière! — Oui, seigneur chevalier. — Est-ce « qu'il y a des sorciers et des sorcières? — Cer« tainement, et celle-ci en était bien une, je vous « en réponds. Je m'en souviens comme si l'évé« nement s'était passé la semaine dernière. — Si « vos inquisiteurs reconnaissent et condamnent « des sorciers, certainement ils ne le sont pas « eux-mêmes. Cependant, puisque vous vous en « souvenez si bien, racontez-moi l'histoire de cette « sorcière. —Très volontiers. » ”

“ L' intervention du diable dans les opérations de magie , de sorcellerie , d' envoûtement , de divination est excessivement rare , si tant est qu' elle se produise jamais . La grande , la profonde erreur du Moyen âge et des siècles qui ont suivi , a été précisément de voir des diableries là où la folie , l' hystérie , les maladies nerveuses , des phénomènes naturels encore ignorés ou de simples jongleries et charlatanismes étaient en jeu . Les sorciers et sorcières qui furent brûlés par la main du bourreau n' étaient sans doute , pour la plupart , que des malades ou des imposteurs . ”

“ À la porte d’une maison, des sorcières frappent à tour de bras, et sans discontinuer, sur des gongs en cuivre, tandis qu’une autre fait des gestes et des signes bizarres devant un homme qui se tient debout, immobile et silencieux au milieu de cet affreux vacarme. C’est, paraît-il, un fou, que les sorcières sont en train de guérir. Nous partons avec la conviction que ce pauvre homme n’échappera pas à un pareil traitement. ”

“ Las de ses belles les sorcières,
Las de son enfer, en un mot.
Il désirait changer de vie
Et troquer sa queue au plus tôt,
Ses cornes et sa peau roussie,
Contre des habits plus décents,
Qui ne fissent pas fuir les gens. ”

“ Des sorcières viennent, la nuit, vider leurs eaux de toilette sous la fenêtre des jeunes hommes. Des sorcières qui écrasent dans leurs mains, rouges de sang, des cervelles de rats musqués en guise de savon. ”

“ L'une des sorcières fait bouillir dans une chaudière, avec les entrailles empoisonnées d'un personnage de la tragédie, un crapaud, un filet de serpent, un œil de lézard, du duvet de chauve-souris, une langue de chien, un dard de vipère, une aile de hibou, des écailles de dragon, des dents de loup, un foie de juif, des branches d'if coupées pendant une éclipse, un nez de Turc, le doigt d'un enfant de fille de joie, mis au monde dans un fossé et étranglé en naissant, le tout, après parfaite cuisson, refroidi dans du sang de singe. ”

“ De la magie, noire ou blanche, devaient sortir ainsi les sorciers et les sorcières. Les valkyries, ces furies d'Odin, nous apparaissent déjà comme autant de sorcières de la pire espèce, lorsque nous les voyons, à la veille d'une bataille, tisser des entrailles humaines sur un métier tout ruisselant de sang, en s'accompagnant de chants de guerre.
La magie était donc un reste de paganisme, une sorte de renaissance de l'ancien culte do la nature. La sorcellerie, de son côté, peut être regardée comme le paganisme se survivant à lui-même à l'état de société secrète. ”

“ On croit encore là-haut aux sorcières qui savent jeter des sorts ou traire de loin les vaches de leurs ennemis, et, volontiers, on les porterait sommairement au bûcher sous l’empire de l’exaltation malfaisante qui s’empare parfois inopinément d’une foule prompte à se suggestionner elle-même. ”

“ La bonne femme. — Quel dommage que je soisi mal placée, moi qui aurais tant désiré voir mourir une sorcière!.
L'écuyer. — Il fallait venir de meilleure heure., Tant pis pour vous 1 La bonne femme. — Vous n'êtes pas charitable !.
On dit qu'au moment où les sorciers rendent leur vilaine âme au diable, celui-ci apparaît sous la forme d'une chauve-souris énorme.
L'écuyer. — Cela n'est pas. Satan est bien trop
lalin pour se montrer aux saints prêtres qui sont abituellement présents à ce moment-là. ”

“ Sorciers et sorcières, armés d’une fourche et d’un glaive montés sur bois peint en rouge et orné d’un gland de même couleur, pourchassent avec grand vacarme le mauvais esprit dans la pièce où on l’a forcé de se réfugier. ”