C Fraysse

“ Enfin , celui-ci ayant fini son ouvrage , Charnacé l' amuse jusqu' à la nuit noire , le paie et le renvoie . Le tailleur se dirige tranquillement vers l' endroit où il sait se trouver sa maison , mais , très étonné , il ne voit aucun édifice ; croyant s' être trompé , il revient sur ses pas , ne trouve rien , pousse plus avant et avec le même insuccès ; il se frotte les yeux de stupéfaction , et la nuit se passe sans qu' il puisse ressaisir ses esprits et savoir s' il rêve ou si c' est bien la réalité . ”

“ La sorcellerie a dû , à une époque qui n' est pas très éloignée de nous , être considérée et florissante au pays de Baugé , à en juger par les croyances et les vestiges qu' on y rencontre . Bien que le mot sorcier ait perdu de sa signification prestigieuse , on trouve encore des personnes auxquelles on attribue des pouvoirs occultes surnaturels , et que l' on regarde comme sorcières . ”

“ CROYANCES DIVERSES
L' Enfance . – Pour qu' un enfant parle de bonne heure , lui faire de la panée ( panade avec du pain bénit ) .
Pour que les enfants nouveaux-nés n' aient pas le teint pâle , les exposer , le nombril à l' air , sous un rosier de couleur .
Lorsque la première dent de lait d' un enfant pousse dans la mâchoire supérieure , c' est d' un fâcheux augure ; on dit en effet que cette dent « creuse la fosse de l' enfant ».
Le dernier-né d' une famille est désigné sous le sobriquet de « le beziau ».
Quand un enfant a le hoquet , c' est un indice qu' il profite et grandit . ”

“ A Baugé et environs , les ménagères ne manquent pas de nettoyer en grand leur habitation pour le jour de Pâques , lavent les carrelages , blanchissent les rideaux , essuient les plinthes , astiquent avec frénésie .
On serait tenté de voir dans cette pratique une manifestation lointaine de la Pâque Juive .
Lorsqu' une maison est nouvellement construite , il est d' usage avant de l' habiter , de saigner un coq ou autre animal de basse-cour et d' arroser de son sang chacun des appartements . On dit qu' aucune des personnes qui passera alors dans l' habitation n' y mourra . ”

“ Lorsque le bas d' une femme glisse sur sa jambe , c' est un indice de l' infidélité de son mari .
Quand on reste à court au milieu d' une conversation , par suite d' une absence subite de mémoire , ainsi que cela se produit parfois , la croyance populaire veut que l' on soit sur le point d' avancer un mensonge .
Lorsqu' une personne , en buvant , avale de travers ( s' engoue ) , on a coutume de dire que celui qui lui a offert la boisson la regrette . ”

“ De même , quand le bouillon ou une sauce quelconque bout sur la table après avoir été retiré du feu , c' est qu' il n' existe pas de sorcier dans l' habitation .
Celui qui supposera avoir été ensorcelé devra suspendre dans sa cheminée un cœur de veau . Au fur et à mesure du dessèchement de ce viscère , une force invincible attirera le sorcier dans la maison du maléfice et le fera dépérir , pendant que sa victime , elle , renaîtra à la santé ou verra disparaître peu à peu les effets du sort qui lui a été jeté . ”

“ Celui qui daigne s' abaisser
jusqu' à explorer le champ fertile du folk-lore y fait des trouvailles inattendues , et l' étonnement redouble en face de ce trésor si riche que nous ne connaissons pas , car , en cela aussi , notre pays est la terre des merveilles .
Ces pratiques , légendes et croyances ne sont pas uniformes ; elles se retrouvent par endroits avec des variantes , mais l' on peut dire qu' elles émanent d' une tradition-type initiale qui s' est altérée à travers les siècles dans les différents milieux où elle a été colportée . ”

“ On doit placer une cuvette d' eau , renouvelée tous les jours , sous le lit d' un malade , pour empêcher celui-ci d' écorcher .
Pour guérir un ivrogne de sa passion , lui faire prendre dans son breuvage des pleurs de la vigne , du sang d' anguille ou du sang de lézard .
Pour donner à une personne une grande dextérité des mains , lui faire étouffer , sans qu' elle s' en aperçoive , une taupe mâle avec la main gauche . Cette même personne pourra aussi guérir les coliques des chevaux en passant la main sur les flancs de ces animaux . ”

“ La tradition rapporte que les troupes françaises arrêtèrent les Anglais , sur le flanc du côteau du Vieil-Baugé , à l' endroit où eut lieu l' action , en abattant de nombreuses truisses ( têtards ) d' ormeaux qui bordaient le chemin , et dont ils édifièrent une barricade .
III . – Le combat fut si acharné et si meurtrier , dit la légende , un si grand nombre de combattants mordirent la poussière , que la roue du moulin de
Ribard , situé au bas du côteau , sur le ruisseau le Couasnon , fit trois fois le tour sur elle-même , par suite de l' abondance du sang qui s' écoulait de la hauteur . ”

“ Des sorts sont jetés sur certaines fermes ; on cite telles et telles de ces exploitations où il est impossible à la fermière d' obtenir du lait de ses vaches , de faire du beurre : dans ce dernier cas , la crême ne se sépare pas du lait , quoi qu' elle puisse faire . On serait mal venu à essayer de la convaincre qu' elle n' est pas la victime d' un sorcier . Pour faire cesser l' effet du sortilège , le fermier doit frotter soigneusement ses animaux domestiques avec le restant de leur fourrage , après le repas . ”

“ La migraine se guérit le plus aisément du monde par une sardine placée sous le talon ; le tour de reins , par une ficelle de pain de sucre portée en ceinture , et la fièvre par des entailles faites avant le jour dans le tronc d' un chêne . Il y a quelques essais de thérapeutique dont l' effet est plus facile à comprendre . On soigne le mal de gorge en s' entourant , le soir , le cou de son bas gauche encore chaud , et le panaris en trempant le doigt dans un œuf à la coque jusqu' à ce qu' il devienne œuf dur . ”

“ D' après une croyance répandue , il existe dans chaque nichée de chiens un petit pour lequel la mère fait preuve d' une affection particulière , et qu' elle cherchera toujours à sauver , en cas de danger , de préférence aux autres ; ce sera toujours un mâle si la portée en comporte . Ce petit chien passe pour réunir plus de qualités que ses congénères de la même portée ; c' est celui qu' un chasseur choisira comme étant le meilleur et réunissant le plus d' aptitudes de sa race . ”

“ Malheur à celui qui détruirait un nid de ces charmants oiseaux ; ses animaux deviendraient boiteux , et lui-même verrait ses doigts devenir crochus et contrefaits .
La fermière qui désire que ses vaches lui donnent un beurre abondant , au détriment des autres fermières , se lève le jour du premier mai , avant le lever du soleil , et va faire une promenade dans les prés ou le long des chemins où vont paître les bestiaux des voisins , en traînant par une ficelle son couloir ( filtre pour le lait ) et disant à mi-voix : « Lait et beurre , viens tout chez moi , et rien chez mes voisins . » ”

“ Dans l' esprit des populations rurales du Baugeois , un sorcier est ordinairement un personnage malicieux , ignorant , ne sachant même parfois pas lire , et qui se sert de mauvais livres , rituels de la sorcellerie , tels que le Grand Albert , le Petit Albert , le Dictionnaire Infernal , le Dragon Rouge , les Clavicules de Salomon , le Livre « d' Honorius », le Trésor du Vieillard des Pyramides , etc. La possession seule de ces grimoires suffit pour donner des pouvoirs occultes formidables ”

“ La forêt de Bareil , située communes de Chalonnes-sous - le - Lude, Broc , Chigné et Denezé - sous - le - Lude, a aussi sa légende . Il est impossible de la traverser la nuit sans entendre des cris effrayants ; certains passants attardés ont reçu des giffles sans rien voir autour d' eux . Une domestique porchère à la ferme de Bareil , nommée Augustine , s' est entendue la nuit appeler très distinctement par des voix mystérieuses . Ces faits se passent depuis l' assassinat d' une bergére qui gardait ses troupeaux dans la forêt , il y a des centaines d' années . ”

“ Le vendredi , le temps est habituellement tout beau ou tout laid .
Les talons froids sont un indice de neige prochaine .
Quand un chat s' étire et griffe un objet à sa portée , signe de vent .
Lorsque le chat , en se lavant , passe la patte au-dessus de l' oreille , c' est un présage de pluie ou de société pour la journée ; si , au contraire , il se passe la patte sur le museau seulement , c' est un indice de beau temps .
Signe de société ( quelqu' un viendra vous voir dans la journée ) lorsque les poules se promènent avec des brins de paille accrochés aux pattes . ”

“ Pour faire accourir les aspics d' une région , placer un de leurs congénères dans un chaudron d' où il ne puisse s' enfuir . On allume du feu sous le récipient et l' aspic , sous l' empire de la douleur , se met en furie et siffle avec violence . Tout aussitôt ses congénères des alentours arriveront et se mettront eux-mêmes à siffler avec force ! Il sera alors facile de les capturer et de les détruire .
Pour ne pas être piqué des aspics , il faut mordre sur pied une fougère femelle avant de s' engager dans les bois ou les landes . ”

“ Lorsqu' un corbeau passe au-dessus d' une personne , il semble dire : « Je t' aurai , je t' aurai ! » C' est un présage de malheur pour cette personne .
Le pain mis à l' envers sur la table porte malheur ; on dit alors que le Diable est sur la maison .
Couper le pain les ongles en-dessus et la lame à gauche , porte aussi malechance .
Des plumes de paon dans une habitation portent malheur ; de même des couteaux ou une fourchette et une cuiller en croix sur une table .
Rencontrer un curé porte aussi malheur ; il faut immédiatement toucher du fer pour neutraliser l' effet du mauvais sort . ”

“ Le clergé jouait naguère un rôle ouvert dans les pratiques mises en œuvre par la croyance populaire pour obtenir la haute intercession de ces bienheureux ; il y donnait son concours et en retirait même , dit -on , du profit . On doit voir , dans ces pratiques plutôt bizarres , des vestiges des rites païens , dont la population féminime en particulier a suivi servilement et perpétué la tradition ; la philosophie pourrait y trouver de précieux renseignements sur la marche des croyances à travers les siècles . ”

“ Pour empêcher les lapins de manger les choux , entourer la plantation d' une ficelle frottée avec une sardine salée .
Lorsque des bestiaux sont malades , certains fermiers ont l' habitude de faire brûler dans leur étable deux bougies de trois sous et une de cinq sous , la plupart du temps bénites .
Pour guérir une jument malade , lui faire voir une chemise très maculée d' une femme qui a ses époques .
Lorsqu' un cheval vient à périr dans une écurie , il ne faut jamais atteler une jument en état de gestation
à cette dépouille pour l' enlever , car elle mourait elle-même dans l' année . ”

“ Le valet ayant fait part de la chose , on lui conseilla de prendre un aiguillon et d' aller piquer le bœuf au museau . Ayant suivi ce conseil , le sang se mit à couler du museau de l' animal , et le valet s' entendit adresser la parole . C' était la voix du fermier , qui , métamorphosé en loup-garou , venait de reprendre la forme humaine .
Trois jeunes filles revenaient d' une veillée ; elles avaient à traverser , pour rentrer chez elles , un ruisseau sur lequel était jetée une planche formant pont , mais celle-ci se trouva à leur retour recouverte par l' eau . ”

“ Saint Gervais a la réputation de guérir les coliques des jeunes enfants et la peur . On se rend à pied à Brion , en cortège , sans causer et en récitant le chapelet tout le long du chemin . Il y a encore peu de temps , le prêtre bénissait les langes destinés à envelopper l' enfant au retour . Des cierges sont allumés dans l' église au pied de saint Gervais , et il est indispensable que le prix de ces cierges ne soit acquitté ni par le malade ni par sa famille , mais bien au moyen du produit d' une quête faite à cet effet . ”

“ Le hasard a fait découvrir ces temps derniers la cave visée par cette légende : c' est une grande excavation sous terre . Le fermier , persuadé que c' était dans ce souterrain qu' était enfoui le trésor accusé par la tradition , fit en cachette et pendant plusieurs jours des fouilles et des recherches pour le découvrir . ”

“ Les feux follets devaient inévitablement intriguer au plus haut point les populations rurales et exercer l' imagination populaire . Aussi trouve - t - on, dans le pays baugeois , différentes explications de ce phénomène .
Pour certains , le feu follet ( ou feu belluet , de belluette , étincelle ) , ( ou encore brûlon ) est l' âme d' un trépassé , revenue sur cette terre pour nuire aux personnes devant lesquelles elle se présente . ”

“ Le sorcier vêtu d' une longue robe rouge , coiffé d' une toque de même couleur , et assis sur une large chaise , trônait au milieu de cet ensemble .
On attribue aussi le pouvoir de sorcellerie aux hongreurs ou « mégeyeurs ». Ces praticiens sont généralement redoutés des fermiers , qui sont convaincus que la prospérité de leur bétail dépend absolument de leur caprice . Les populations rurales évitent avec soin de leur déplaire , afin de ne pas être victimes de leurs représailles .
L' influence des sorciers est primée et dépassée par celle des devins . ”

“ Sur la route de Chigné au Lude , à un kilomètre du bourg de Chigné environ , existe une côte , appelée
Côte du Nac , célèbre autrefois par les revenants nombreux qu' y rencontraient les voyageurs attardés . On y apercevait souvent soit des hommes , soit des animaux , sans tête .
Un soir , un fermier de Chigné , se rendant très tard d' une foire du Lude , vit un homme sans tête , étendant les bras et faisant des gestes désordonnés . Effrayé , il fit un long détour pour regagner son domicile .
Deux lingères de la même localité rentraient de leur travail à la tombée de la nuit . ”

“ Si une femme enceinte se trouve sous l' empire d' une de ces envies , on ne devra pas lui faire payer le prix de l' aliment désiré , pour éviter de porter malheur , soit à la mère soit à l' enfant .
Ne pas couper les ongles des enfants dans leur première année , pour éviter qu' ils acquièrent des instincts de vol.
Afin qu' un jeune enfant n' éprouve pas de répugnance pour les aliments quels qu' ils soient , lui faire manger de la bouillie le premier vendredi qui suit sa naissance . Ce jour là dit -on , la bonne Vierge remue la bouillie dans le plat avec son doigt . ”

“ CONJURATION DES DARTRES , PANARIS ET BRULURES
« Dartres ( ou panaris , ou brûlures ) , je vous conjure , au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit ! Ainsi soit -il ! Que Dieu vous guérisse et vous bénisse ! Ainsi soit -il . »
CONJURATION SPÉCIALE DES DARTRES
I. – Poser le doigt sur la dartre , et répéter trois fois :
« Dartre , je te conjure , au nom du Pèrè , du Fils et du Saint-Esprit ! »
II . – Placer de l' eau bénite dans un verre et faire
un signe de croix dans ce verre avec une plume de volaille ”

“ Les sorts sont jetés pour un temps ou à vie . Dans le premier cas , lors de la guérison due à l' intervention d' un ou de plusieurs devins , un animal quelconque périt dans la maison du malade , et souvent l' auteur du maléfice meurt subitement au moment de la guérison de sa victime , ou tout au moins sa santé s' altère si rapidement qu' il finit toujours par succomber à bref délai . ”

“ Le malade souffre - t - il de la colique ? L' exorciseur place sa main droite sur le nombril du patient en disant :
« Marie , qui êtes Marie , colique passion qui êtes entre mon foie et mon cœur , entre ma rate et mon poumon , arrête au nom du Père , du Fils et du Saint - Esprit ».
Il récite ensuite trois pater et trois ave en ajoutant : « Dieu t' a guéri ! Amen ! » Evidemment si la colique ne s' arrête pas après une telle adjuration , c' est qu' elle a bien mauvais caractère ! ”

“ Toute femme qui siffle et toute poule qui chante le coq méritent la mort . La poule qui chante le coq ( qui imite le chant du coq ) est un présage de mort ou de malheur pour la maison . La femme ne doit pas plus siffler que la poule chanter le coq . ”