Exorcisme

“ Mais ce pouvoir ne devait pas s'exercer sans la permission de l'évêque. La forme de l'exorcisme des possédés, auquel on recourait si fréquemment au Moyen Age, a toujours été la prièra, l'aspersion d'eau bénite, et l'adjuration faite au démon de sortir du corps qu'il possédait. Lorsque l'exorcisme avait lieu par le ministère d'un prêtre, celui-ci était vêtu d'un surplis et de l'étole violette, dont il plaçait les extrémités sur le cou de l'énergumène en lui faisant des signes de croix au front et à la poitrine. ”

“ D’accord avec la tradition de l’Église, notre évêque autorisa l’exorcisme.
Le cas que nous avons eu à guérir est rare, c’est vrai, mais surtout par son intensité ; car il ne faudrait pas croire que la possession des gens par les démons ne se rencontre qu’à des intervalles éloignés. Si cette fois on s’en est tant occupé, c’est que l’exorcisme a été pratiqué dans un village, et que qui voulait pouvait assister à nos prières. ”

“ Alors, sous cette incantation et cet exorcisme sacré, tout se transforme, s'épure, s'idéalise; l'Immortalité commence, le Divin se répand en tout, et tous les êtres, ébauches encore informes, se dégagent de leur limon terrestre et aspirent à la vraie lumière. ”

“ Ceci constitue l’orchestre réglementaire, on pourrait dire canonique, des cérémonies courantes, aussi bien des orthodoxes que des schismatiques ; mais, quand il s’agit des rites d’exorcisme, de magie et de sorcellerie, destinés à exercer une action toute puissante sur les dieux dont on invoque l’assistance et sur les démons que l’on se propose de chasser ou de détruire, ces instruments vulgaires sont tenus pour insuffisants et l’on a recours à d’autres, considérés comme possédant une puissance irrésistible. ”

“ Je suis entré en combat avec quatre démons des plus puissants et malicieux de l'enfer, moi, dis-je, de qui vous connaissez les infirmités. Dieu a permis que les combats ont été si rudes et les approches si fréquentes, que le moindre champ de bataille était l'exorcisme, car les ennemis se sont déclarés en secret de nuit et de jour, en mille manières différentes. Vous pouvez vous figurer quel plaisir il y a de se trouver à la merci de Dieu seul. ”

“ D’autres fois, ces formules, inscrites sur des morceaux de parchemin, étaient avalées par les possédés ; avec la digestion, l’exorcisme s’accomplissait sans fatigue.
De nos jours, m’a raconté M. Huysmans, c’est à la Trappe que s’est réfugié le traditionnel exorcisme. Le clergé s’en écarte, en l’admettant toujours. Celui qui lève les sorts est un très vieil homme. Mais les démons, repoussés par les bons moines, en sont réduits à taquiner les animaux, et de préférence les porcs. Alors le vieux leveur de sorts leur lit des oraisons et les fouaille d’eau bénite. ”

“ Tout éperdu, il se hâte de tracer du doigt un cercle autour de sa place, et se met à lire avec effort des prières d’exorcisme que lui avait enseignées un vieux moine qui avait souvent vu, dans sa vie, des sorciers et des esprits malins. La morte s’avança jusqu’à la trace de son cercle ”

“ Sur l’autel des fleurs rouges, au prêtre l’étole rouge. L’église est tendue de pourpre. Cette messe rompt les maléfices des Bergers. L’envoûté doit assister à la cérémonie sans répondre aux injonctions de son envoûteur, que la puissance magique de la messe emmène dans le saint lieu ; s’il parle, l’exorcisme demeure impuissant. ”

“ Après, quand il sera lecteur, qu’il fasse pareillement sa charge ; et d’exorciste de même, car aussi, anciennement, l’exorciste n’était pas seulement pour l’exorcisme ; et l’acolyte, puis du sous-diacre et diacre, le tout par certain espace ; et pour le dernier, qu’il soit fait prêtre, s’il a exercé partout bien son office. ”

“ Puis il avait lu au-dessus de l'idole la vieille prière d'exorcisme: Oratio super effigies vasaque in loco antiquo reperta. Dans cette prière prononcée sur les statues et les objets découverts dans les antiques tombeaux, le prêtre priait Dieu d'épurer de l'impureté païenne les objets trouvés sous la terre et de les transformer pour l'utilité du culte chrétien—Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit—ut omni immunditia depulsa, sint fidelibus tuis utenda, per Christum Dominum nostrum! ”

“ Vous même, saisissez le dragon, l’antique serpent, qui est le diable et Satan, et jetez-le enchaîné dans l’abîme, pour qu’il ne séduise plus les nations.
EXORCISME Au nom de Jésus-Christ notre Dieu et Seigneur, par l’intercession de l’immaculée Vierge Marie, Mère de Dieu, du bienheureux Michel Archange, des bienheureux apôtres Pierre et Paul et de tous les Saints et forts de l’autorité sacrée de notre ministère [2] nous entreprenons avec confiance de repousser les assauts et artifices du démon. ”

“ Vous êtes exorciste, Monsieur, c'est-à-dire que, par une ordination spéciale, vous avez reçu le droit de chasser les démons, et l'évêque vous a dit : « Recevez et apprenez ce livre des exorcismes et ayez le pouvoir d'imposer les mains aux énergumènes, soit cathécumènes, soit baptisés ! » ”

“ Les exorcismes seront faits et lus avec autorité et force, avec la plus grande confiance, la plus grande ferveur et humilité, et d’autant plus répétés et plus rapprochés, que l’exorciste verra les démons en être plus furieux et plus tourmentés ”

“ Les pratiques pieuses ont toujours été le plus efficace des exorcismes. Ç'est au nom seul de Celui dont le souffle suffit pourchasser le diable nommé Légion, que peuvent être conjurés ces mystères inférieurs. Remettez-nous, seigneur roi, à nous fils du jour, ces lieux habités par les fils des ténèbres, et avec la grâce de Dieu, nous ferons un lieu de prière de ce lieu nommé le repaire des démons. ”

“ Ames abolies, parois physiologiques seulement où bouillonne la géhenne, chaudrons où cuisent, ténèbres et flammes mêlées, les sophismes, les tortures, les imprécations, les sourires, les langues sanglantes des fausses révélations et les dents des turbulentes amours !
Chaque religion remonta de sa masse le fleuve révolutionnaire. Chacune nous a transmis les exorcismes divers ; mais la règle reste identique pour toutes. Le sacerdote devient le magicien qu’il doit renverser.
À sorcier, sorcier et demi. ”

“ Malgré la voix éloquente de plusieurs philosophes qui plaidaient la cause de l' humanité , malgré les protestations de quelques évêques contre l' abus des exorcismes , les premières années du dix-septième siècle virent une effrayante multiplication de sorciers , de possédés , d' exorcismes et de bûchers . Des haines , des vengeances et des intérêts de partis ou personnels se servaient de la terrible accusation de sorcellerie ,
comme d' une arme sûre , pour perdre leurs ennemis . ”

“ On la soumit aux exorcismes. Quatre de ces esprits sortirent d’abord en exhalant une telle puanteur que quelques personnes présentes tombèrent en défaillance. Mais elle n’était pas délivrée. Les exorcistes ordonnèrent aux démons d’éteindre chacun une lumière, à mesure qu’ils sortiraient. On entendit alors un bruit inexplicable dans le corps de la jeune fille. Son visage, sa poitrine et son cou s’enflèrent énormément ; son corps se ramassa en pelote, et trente démons sortirent, en éteignant tous les cierges, l’un après l’autre. ”

“ Les exorcismes des possédés étaient alors souvent employés : pendant quelque temps, ils furent même prononcés par certains fidèles qui avaient le don spécial, extraordinaire et surnaturel, de chasser les démons. Dans les âges postérieurs et de nos jours, les possessions sont plus rares. Les exorcismes sont réservés aux prêtres, qui ne peuvent même les entreprendre qu’avec l’autorisation de l’évêque. ”

“ L'exorcisme le plus habituel était un hymne où étaient énumérées les parties du corps alors déterminées : yeux, nez, cerveau, nerfs, intestins, foie, cœur, reins. Le prêtre en chassait, en expulsait la maladie ainsi que de « tous les membres », « de toutes,les parties velues » et pour ne rien omettre « de tout le corps ». Parfois l'incantation était plus précise ». « 0 fièvre, avec ton frère la consomption, avec ta sœur la toux, émigre vers ces étrangers là-bas. »
Ces exorcismes avec les mêmes formules se retrouvent encore en honneur au xvne siècle. ”

“ Dieu, avant de faire entrer sa présomptueuse créature dans le surnaturel divin dont elle avait nié l'existence, la contraignait, par une leçon d'une évidence écrasante, de constater en elle-même la présence du surnaturel diabolique, jusqu'à devoir se soumettre à des exorcismes. ”

“ Les exorcismes sont des commandements que le prêtre fait au démon, de la part de Dieu, de se retirer des personnes ou des choses que l'on veut bénir. Comme par le péché originel, les hommes sont en la puissance du démon, le prêtre fait des exorcismes sur ceux qu'il va baptiser ”

“ Il fera les exorcismes et les lira avec force et autorité, beaucoup de foi, d’humilité et de ferveur et lorsqu’il apercevra que l’esprit sera beaucoup tourmenté, pour lors, il le pressera avec plus d’instance et de vigueur ; et toutes les fois qu’il verra que l’obsédé sera agité ou tourmenté dans quelque partie de son corps, ou qu’il y paroîtra quelque tumeur, il y fera le signe de la Croix et y jettera de l’eau bénite qu’il doit avoir toujours en exorcisant. ”

“ Les exorcismes firent connaître ensuite qu’il y avait eu six charmes principaux déposés dans le monastère : le premier avait été composé pour entretenir, parmi les religieuses, une dissension perpétuelle ; le second, à dessein d’exciter dans leur cœur une affection déréglée pour le magicien Picard et la magicienne Madeleine Bavent ; le troisième, pour combattre la chasteté ; le quatrième, pour inspirer des blasphèmes contre Dieu, et donner l’aversion de la foi, de l’espérance et de la charité ; le cinquième, pour susciter un violent désir de s’initier à la magie, et d’aller au sabbat ”

“ Puis, en présence du possédé, l’exorciste devra, après l’un ou l’autre de ses exorcismes, interroger fréquemment le malheureux, lui demander ce qu’il ressent en son âme et dans son corps, pour découvrir quelles sont les choses qui agissent le plus pour tourmenter le diable, afin d’insister précisément sur elles et les répéter le plus fréquemment. ”

“ Ces phénomènes avaient vivement frappé les premiers observateurs témoins des agitations des possédés, et nous trouvons, dans le Rituel des exorcismes1, qu'un des signes de la possession démoniaque consistait dans le développement des forces physiques supérieures à l'âge et au sexe de la personne chez laquelle elles se manifestent. Chez les hommes cette période arrive parfois à un degré de violence qui dépasse tout ce qu'on peut imaginer. ”

“ Ce qui s'observe encore aujourd'hui, en sorte que l'attouchement de ce livre et les paroles que l'évêque prononce sont la matière et la forme de cet ordre. Suivantle pontifical, les fonctions des exorcistes sont d'avertir le peuple, que ceux qui ne communient pas fassent place aux autres; de verser de l'eau pour le ministère; d'imposer les mains sur les possédés ; il leur recommande d'apprendre les exorcismes par coeur; il leur attribue même la grâce de guérir les maladies. ”

“ PENTACLE, s. m. (Magie.) c’est le nom que la magie des exorcismes donne à un sceau imprimé ou sur du parchemin vierge fait de peau de bouc, ou sur quelque métal, or, argent, cuivre, étain, plomb, &c. On ne peut faire aucune opération magique pour exorciser les esprits, sans avoir ce sceau qui contient les noms de Dieu. ”

“ II. Ceux qui les auront reçus, auront soin d'en exercer les fonctions. Nous en exceptons les Exorcistes, auxquels Nous défendons , de même qu'à tous autres ecclésiastiques de Notre Diocèse , de faire aucun exorcisme réservé, et surtout d'imposer les mains aux énergumènes , sans Notre permission spéciale.
III. Lorsqu'il se présentera quelque personne à exorciser, on aura soin de bien examiner sa conduite, ses discours et ses gestes ; on consultera, s'il est possible, quelque habile médecin pour savoir si la prétendue possession ou obsession n'est point l'effet d'une
maladie extraordiuaire ”

“ Il convient donc que celui qui doit commander au esprits impurs ait une âme pure.
II. À l’exorciste donc il appartient de retenir dans sa mémoire les formules des exorcismes, et d’imposer les mains sur les énergumènes et les catéchumènes en les exorcisant. Et, selon le Concile de Carthage (De consec., dist. v, Energumeni) , il doit donner une nourriture quotidienne, en temps convenable, aux énergumènes qui demeurent dans la maison même de Dieu. ”

“ Un pauvre homme, possédé du démon depuis plusieurs années, était cruellement tourmenté par cet esprit immonde qui exerçait à son égard tout ce que sa. rage et sa fureur avaient de plus terrible.
On avait fait sur lui les prières et les exorcismes ordonnés par l'Église. On l'avait conduit dans des lieux de pèlerinage et de dévotion pour lui obtenir quelque soulagement par l'intercession des saints qui y sont invoques et en faveur desquels Dieu opère souvent des prodiges, pour rehausser leur gloire et ranimer la confiance des peuples. ”

“ Comme le Christ donna également mission à ses disciples de chasser le démon et déclara que cette puissance sur les mauvais esprits serait un signe auquel on reconnaîtrait ses vrais disciples, l’Église a, de tout temps, fait usage du pouvoir qu’elle a reçu à cet égard, par les exorcismes, et a confié ce soin à une classe spéciale de ministres des derniers rangs, les exorcistes, comme pour renouveler la victoire du jeune David sur le géant Goliath. ”

“ De cette exagération de la puissance des mauvais génies sur les hommes, devaient surgir fatalement les terreurs folles et les craintes superstitieuses de damnation, qui ont été le point de départ des aberrations des premiers démonomanes. C'est pour eux qu'on inventa les exorcismes, les grandes cérémonies annuelles destinées à délivrer les possédés, cérémonies auxquelles les évêques conviaient le peuple et les seigneurs à assister, pour les rendre témoins do leur triomphe sur Satan et ses pareils. ”

“ Vous vous trompez grandement, leur répliqua le « saint Évêque qui les entendit : cette tempête, au contraire, «. n'est, que l'effet de la. colère du démon qui s'irrite de se voir « chassé de ces lieux par la puissance du Saint-Esprit. » Et pour preuve de ce qu'il avançait, instruit par les saintes Écritures que les démons ont le pouvoir naturel d'agir sur les éléments, mais que ce pouvoir est subordonné à la volonté de Dieu, qui en enchaîne l'exercice à son gré, il lit les prières de l'Église connues sous le nom d'exorcismes, pour conjurer l'orage. ”