Signe de la croix

“ La souffrance en présence de Jésus-Christ et à son exemple, est l'entrée du ciel.
De même que la croix visible et réelle est l'étendard royal du royaume de Jésus-Christ, ainsi la croix invisible, est le sceau et le signe distintif des vrais serviteurs, des élus du royaume de Dieu. ”

“ J'espère que le divin Crucifié était là aussi, non plus sur la croix, mais glorifié, et satisfait de cette marque extérieure de louange, d'adoration et de réparation. Puisse-t-il élever sa croix dans nos cœurs, comme nous l'élevons sur le sol de notre Patys ! J'espère qu'il ne laissera vivre aucun de nous sans le marquer de ce signe, et que nous nous trouverons tous empreints de cette glorieuse marque, lorsque la croix du Fils de l'homme apparaîtra, rayonnante, dans les cieux. Vive la croix de Jésus ! ”

“ La croix est un tout autre signe, et c’est peut-être le signe par excellence, comme on a pu voir en ces tristes temps par les croix de bois hautes à peine comme un enfant, sans art, presque sans matière, et si visibles. ”

“ Lui-même est comme un feu purificateur, une flamme qui monte. A la fin, identifié à son bois, il est un signe d'ascension et de purification qui ne peut plus se celer. La croix éclate ; la croix parle. Bien enfoncée et bien dressée, étendue à droite, étendue à gauche, embrassant tout l'horizon, soulevant toute la masse, elle s'élance et enracine notre humanité dans le ciel.
A chacun, maintenant, de prendre à son tour la voie ouverte, de consentir à la purification, de tenter l'ascension, prenant la croix comme échelon et le cœur fraternel comme aide. ”

“ Mais que de lumières près de la croix 1 » « Toutes les bénédictions se donnent par la croix; elle donne le ciel; elle est notre tout ici-bas; elle ruine nos passions; elle donne le saint amour. »
« Ah ! que d'ames bien converties se perdent par leurs infidélités à certaines grâces de croix ! »
« Être sans croix, quelle croix ! »
« Rien n'est amer dans la croix pour peu que l'on médite. »
« De loin la croix effraie, de près elle soulage. »
« Il n'y a pas de meilleur signe de contrition que quand on renonce à tout ce qui portait au péché et qu'on y renonce pour toute sa vie. » ”

“ Dieu le veut ! Dieu le veut ! « Oui, Dieu le veut! répondit le pontife; que ce soit là désormais votre cri de guerre. La croix est le symbole de votre salut; portez-en une couleur de sang sur vos épaules ou sur votre poitrine comme un signe extérieur de votre engagement irrévocable. » La plupart des assistants répondirent à cet appel : de
là les noms de croisés et de croisade. ”

“ Si l’un d’eux parle de sa croix, il se contente de la présenter comme le signe le plus éclatant de sa puissance et de sa domination. Et n’est-ce pas ainsi que nous la manifeste tout ce que nous avons sous les yeux ? Embrassez par la pensée toutes les choses de ce monde ; voyez si elles peuvent se gouverner ; s’il peut même exister entre elles le moindre lien sans la figure de la croix. On ne peut fendre la mer, si ce trophée que l’on appelle la voile ne flotte intact au-dessus du navire. Vous ne pouvez, sans la figure de la croix, tracer des sillons sur la terre. ”

“ Rien n'est plus rare dans les catacombes que la représentation de la croix. Préoccupation constante des premiers chrétiens, ils se la figuraient partout : dans un oiseau aux ailes étendues, dans un homme priant en étendant les mains, mais ne la reproduisaient jamais.
C'était un signe qu'ils regardaient comme terrible et portant aux regards des païens un témoignage trop direct de leur religion. Pour dissimuler ce redoutable
souvenir, dans les inscriptions et sur les pierres gravées, la croix était remplacée par la lettre grecque T, tau. ”

“ Paix à la terre, espérance et consolation aux hommes! En bas, la foule avait frémi, sous ce grand signe de croix qui l'enveloppait toute. Il sembla qu'un souffle divin passait, roulant la houle des petits visages pâles, aussi nombreux que les flots d'un océan. Une rumeur d'adoration monta, toutes les bouches ouvertes clamèrent la gloire de Dieu, lorsque l'ostensoir, que le soleil couchant frappait en plein, apparut de nouveau comme un autre soleil, un pur soleil d'or traçant le signe de la croix en traits de flamme, au seuil de l'infini. ”

“ Et alors la croix, qui est le signe et
comme l'étendard du Fils de l'Homme, paraîtra dans le ciel, et à cette vue tous les peuples de la terre s'abandonneront à l'affliction ; et en même temps, ils verront le Fils de l'Homme venir sur les nuées du ciel, avec une grande puissance et une grande majesté. ”

“ La nuit tombait des monts, elle voulut prier Et suspendre à la croix, dans sa reconnaissance, Quelques-uns des épis, dons de la Providence ; Elle approche, regarde, et, d'un œil éperdu, En vain cherche la croix. elle avait disparu, Et le signe sacré, renversé du Calvaire, De ses débris épars avait jonché la terre !
L'orpheline, en pleurant, s'arrête, et son erreiii, De la foudre et des vents accuse la fureur ; Mais nul éclair pourtant n'a fendu le nuage; Et l'aquilon bruyant n'a pas sous le feuillage De ses longs sifflements fait retentir les bois ”

“ La tradition varie à ce sujet; toujours est-il que Blanche s'y livra à un acte de religion.
De nouveau la croix apparaît et brille au lieu de la Feue-Reine. La croix, ce signe de la loi de Dieu et du secours divin, elle est chez nous, aux champs, aux carrefours, aux maisons. La foi naïve de nos aïeux la multipliait partout; elle était la pensée, l'effort, l'espérance de tous. Mais ne nous abusons pas, l'histoire implacable dans sa
vérité nous l'apprend, la croix ne fut pas toujours l'emblème du bonheur, de la prospérité, populaire ! ”

“ On fait quelquefois dans les cérémonies de l’Eglise le signe de la croix d’un seul doigt, c’est celui que l’on fait de la main. Les Evêques donnent leur bénédiction en levant l’index & le doigt du milieu, & abaissant les autres, & faisant ainsi le signe de la croix sur le peuple. ”

“ Songe, ma bien-aimée, que c’est le point central. Stat Crux dum volvitur orbis, dit l’Église romaine, c’est à dire la Croix est debout et immobile pendant que l’univers accomplit ses évolutions. Souviens-toi aussi de cette chose qui me fut autrefois révélée et que seul au monde j’ai pu -43-dire, à savoir que ce Signe de douleur et d’ignominie est la figure la plus expressive du Saint Esprit. Jésus qui est le Fils de Dieu, le Verbe fait chair et qui représente toute l’humanité, porte donc cette Croix qui est plus grande que Lui et qui l’accable. ”

“ Mais quelque beaux et significatifs que puissent être tous les objets qui dépendent de l'autel et concourent à sa glorification spirituelle, il n'en a pas de plus digne, de plus éloquent que la croix, signe par excellence du salut et du bonheur éternel. Elle brille comme l'étendard du grand -Chef partout où la religion commence, s'épanouit ou se termine : c'est notre guide du baptême à la tombe. La liturgie n'a pas de rite sans la croix ”

“ Tous les bons Chrétiens font le signe de la croix en commençant toutes leurs actions. La première chose qu’on apprend aux enfans, c’est à faire le signe de la croix, & en leur parlant, l’on appelle souvent ce signe l’In nomine Patris, parce qu’en le faisant on prononce ces paroles In nomine Patris, & Filii, & Spiritûs Sancti, Amen ”

“ Allez, blasphémateurs, dont l'autel est sans Dieu, Allez joindre votre âme à ces âmes souffrantes, Allez, et le remords vous attend dans ce lieu Où des flammes sans fin sont toujours renaissantes.
Mais quand vous entendrez dans les airs une voix Qui devant le Très-Haut vous fera comparaître, Tremblez. c'est l'heure où Dieu frappera de la Croix Ceux dont le cœur impur ne connut point de maître.
La Croix toujours la Croix , immortel étendard
Qui sans cesse à nos yeux s'agite et se déploie, Comme un brillant trophée, ornement d'un rempart, Comme un signe éternel de victoire et de joie. ”

“ Sur un rocher, non loin d'un rustique hameau, S'élevait d'une croix le signe tutélaire.
Le vieillard que les ans courbent vers le tombeau, Et l'enfant qui grandit sous les yeux de sa mère, Venaient chaque matin prier à ce Calvaire Le Dieu qui réjouit la tombe et le berceau. ”

“ Le lieu où les générations avaient coutume d'aller invoquer leurs idoles était en effet admirablement situé pour y faire briller au loin le signe de la Rédemption, la croix sainte qui devait protéger le pays qu'elle dominait à une distance considérable et que les premiers chrétiens pouvaient invoquer en y portant leurs regards. ”

“ La croix d'un Dieu rédempteur, depuis long-temps l'objet de blasphèmes continuels, peut seule effacer tant d'iniquités et te réconcilier avec le ciel; apprendre aux Souverains à régner, à leurs ministres à gouverner, et aux peuples à remplir fidèlement tous leurs devoirs; changer les coeurs, et t'ouvrir les portes du salut. Que cette croix adorable soit donc plantée, à cette intention , avec respect et repentir, dans tous les départemens de la France, mais avant tout, dans l'enceinte de cette capitale superbe, où tant de crimes ont été médités et consommés! ”

“ « En vain, disait-il, le monde veut nous ôter le signe béni et
« bienheureux de la croix, le ciel en conserve le mystère et nous « pouvons en faire la fête, nous pouvons nous faire un plaisir de « parler de ce qu'elle nous apporte d'heureux. La croix est une « folie pour ceux qui périssent, mais pour ceux qui sont sauvés, « c'est-à-dire pour nous, suivant la parole de l'apôtre : elle est « la vertu et la sagesse de Dieu. De toutes les actions,
« de tous les miracles du Seigneur, il n'y a rien de si admirable « que sa croix ». ”

“ Nous savons qu’un signe de croix ne serait qu’un vain simulacre dénué de tout mérite ou de toute efficacité, si, en même temps que la main le trace, il n’y avait pas dans le cœur un acte de foi au Père, au Fils et au Saint Esprit. ”

“ « Aussitôt que ce signe de ralliement aura été dressé, les peuples lui adresseront leurs supplications, et son tombeau sera glorieux. » En second lieu, le drapeau de la croix va devant, parce que, comme le dit l’Apôtre aux Galates, « loin de nous la pensée de nous glorifier, si ce n’est dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde doit être crucifié avec nous et nous avec le monde. » On parlera encore de ceci au chapitre de l’Évangile. Parfois aussi, les bannières marchent en tête de la procession, comme on le dira dans la sixième partie, au chapitre des Rogations. ”

“ Elles cesseront de dire : celui-là est d'un peuple, je suis d'un autre peuple; car les hommes égaux entre eux sont nés pour Dieu seul. Sans doute, dans ses rêves d'espérance et d'amour pour
l'humanité, l'esprit du fils de Blanche s'illumina; dans des horizons lointains lui apparurent les nations s'unissant dans un lien de fraternité, et les hommes plus que jamais entrant dans le principe de la croix, la loi de Dieu, la loi de charité. Le roi saint vit, dans ses aspirations généreuses, la croix, ce signe du salut pour tous, cesser d'être la torche qui incendie ”

“ Un jour, il vint beaucoup de monde chez nous. Les hommes entraient comme dans une église, et les femmes faisaient le signe de la croix en sortant. ”

“ Ce Signe merveil-r feux est la Croix, l'image du tendre amour du Fils de Dieu, qui , après s'être uni à l'humanité aussi étroitement, et d'une manière non moins inexplicable que notre âme. l'est an corps, s'est volontairement immolé pour le salut éternel des pécheurs, à la justice de son Père. ”

“ Avec quelle ferveur il y saluait le signe redempteur par cette pieuse invocation :
« 0 croix, notre unique espérance !
Gloire et salut du monde, Dans les justes augmentez la grâce, Aux pécheurs accordez le pardon ! »
Cette prédication de parole et d'exemple avait opéré de merveilleux fruits dans la paroisse de Maillé. Non!seulnment les commandements de Dieu et de l'Eglise étaient généralement observés dans les familles, mais encore plusieurs pratiques pieuses y étaient établies, comme la récitation du chapelet, la dévotion au Sacré Cœur, la fréquente communion. ”

“ Presque tous les pèlerins armés qui tentèrent ou qui firent la conquête de la Terre Sainte prirent pour armes ou des croix, signe de la mission à laquelle ils s’étaient voués, ou des oiseaux voyageurs, symbole du long voyage qu’ils allaient entreprendre et qu’ils espéraient accomplir sur les ailes de la foi. ”

“ Nous nous sommes persuadé que la croix était descendue du firmament sur le Calvaire et qu'elle resplendissait au ciel avant de venir, avec le sang de Dieu, illuminer l'obscurité du monde. Ne nous sommes-nous pas trompés en croyant voir le crucifix se pencher du haut des airs sur nos ténèbres? Si c'est bien la vraie croix qui se lève, le soir, dans l'hémisphère du sud, pourquoi n'est-elle visible que là, et ne luit-elle que pour une partie du globe? Rédemptrice de l'humanité, et, comme le soleil, n'exceptant personne de ses rayons, elle devrait, comme lui, briller pour toute la terre. ”

“ Pour parier plus chrétiennement, la Très-Sainte Vierge, voulant donner au monde une marque plus éclatante de la divinité de son Apparition, fait porter à ses doux petits témoins le reste de leurs jours, la croix qui est la marque suprême de toutes les œuvres de Dieu. Elle fait briller plus que tout en eux la croix de la pauvreté et de toutes les contradictions, afin qu'ils la glorifient et l'exaltent comme faisait l'Eglise la veille de l'Apparition dans l'Antienne du Magnificat des premières Vêpres de l'Exaltation de la Sainte-Croix. ”

“ Comme par elle-même la croix est quelque chose de triste, afin que vous ne rougissiez pas en faisant attention à la nature de la croix, mais que vous soyez satisfaits et joyeux en considérant la puissance du Crucifié ; voilà pourquoi Jésus-Christ montre toute sa force sur la croix. Non, ce n’est pas en ressuscitant les morts, en commandant à la mer, en menaçant les démons, mais crucifié, cloué, méprisé, injurié, outragé, bafoué, qu’il a pu fléchir et attirer à lui le cœur pervers d’un brigand. Voyez comme sa puissance éclate de toute part. ”