Jean-Baptiste Veyrenc

“ Serons-nous assez malheureux pour mourir entre les mains de parents qui, au lieu de prier pour nous, ne feront que verser des larmes inutiles et souvent fatales ? N'aurons-nous autour de nous que des personnes qui, par leurs cris, nous feront oublier Dieu et nous attacheront à la vie ? Nous n'en savons rien.
Aurons-nous des prêtres pour nous exhorter à demander à Dieu miséricorde, à faire de bons actes de foi, d'espérance et d'amour de Dieu, à accepter la mort que Dieu nous envoie, et à lui offrir de bon cœur nos souffrances, en nous unissant à celles de Jésus-Christ? ”

“ Pauvre enfant! il n'aura donc pas le bonheur de puiser les sentiments de la piété chrétienne parmi les épanchements de la tendresse maternelle; il grandira sous les yeux et dans les bras de l'hérésie. Mais Dieu veillera sur lui; il protégera son enfance, et, dans sa patience toute miséricordieuse, il l'attendra jusqu'à l'âge où un miracle d'amour et de bonté l'attirera puissamment dans ses bras. Ce ne sera pas à la dernière heure que la voix du ciel viendra frapper son oreille ; il sera tout jeune encore quand Dieu l'invitera à grossir le nombre de ses ouvriers. ”

“ Faites, ô âmes si chéries de Dieu, tout ce vous pourrez au monde, pour avoir l'humilité dans vos pensées et dans vos désirs; parce que vous êtes assurées que Dieu ne résistera point à vos prières, et qu'il vous accordera sa grâce si vous êtes humbles. Regardez-vous comme méritant l'enfer, et par conséquent comme étant dignes de tout mépris. Plus on est grand, plus il faut s'humilier devant tous, parce que, dit le Saint-Esprit, on trouve par là, grâce devant Dieu, et ce sont les humbles qui l'honorent. ”

“ Quel malheur n'est-ce pas pour un chrétien d'avoir reçu de Dieu ce beau présent de la foi, ce magnifique flambeau qui a coûté un prix infini, et de ne pas vouloir s'en servir pour éclairer sa route ? Comme un Maître qui fournit à ses serviteurs un luminaire pour pouvoir plus commodément se retirer et se coucher, cesserait de le leur fournir s'ils ne s'en servaient que pour passer le temps, prodiguer son argent et se divertir, il est à craindre que Dieu ne nous traite de la même manière, si nous ne savons pas mettre à profit les lumières de la religion. ”

“ Non, il n'est pas étonnant qu'une pente sainte l'ait toujours rappelé dans ce vallon plein des plus chers souvenirs, pour diriger ses enfants dans la voie douloureuse, et les conduire au pied du trône de la croix. Car sa création ne se borna pas à élever un monument de pierre ; elle agit surtout sur les âmes ; elle les retrempa dans l'amour du Dieu crucifié; elle leur inspira une solide et vive dévotion pour le Calvaire et pour la méditation des souffrances du Sauveur. ”

“ Pendant ce temps-là les réformes s'opèrent, les bons usages s'établissent,
la foi devient inébranlable, la parole de vie qui a pénétré dans les cœurs en a chassé l'indifférence, l'oubli du devoir, les haines héréditaires, et y a fait entrer la charité qui embrasse tout à la fois Dieu et le prochain. Oh! combien de fois le saint prêtre dont nous ébauchons la vie, obtint ces effets admirables qui ont contribué plus encore que ses miracles à établir sa réputation de sainteté! ”

“ Voyez ce doux Sauveur qui ne dit pas un mot pour se plaindre de la cruauté de ses ennemis.
Hélas ! il est suspendu pendant trois heures sur ses propres plaies, sans dire une seule parole qui montre l'impatience : au contraire; c'est alors qu'il prie avec plus d'ardeur pour ses ennemis et qu'il leur pardonne de si bon cœur.
Etes-vous atteint du péché de paresse? Regardez ce divin Rédempteur. Voyez avec quelle ardeur il a recherché les souffrances, allant audevant d'elles et souhaitant avec empressement de les endurer bientôt. Manquez-vous de contrition ou d'amour de Dieu ? ”

“ Jésus ! c'est le cri du cœur en présence du tabernacle.
A vous la gloire; c'est Dieu seul qu'on veut glorifier. Qui vous cachez avec amour, c'est l'état obscur, la vie cachée, l'existence invisible de celui qui a voulu se dérober à nos sens pour nous donner le mérite de la foi.
Sous la double espèce du sacrement. Il fallait bien marquer le grand mystère de Jésus , qui a voulu être notre aliment et notre breuvage en nous donnant son corps sous l'apparence du pain et son sang sous l'apparence du vin. ”

“ Après tous les bienfaits du Seigneur, après des faveurs si nombreuses accordées avec tant d'affection et pour des desseins si importants, puisque c'est en vue du bonheur éternel, n'est-on pas coupable d'une étrange ingratitude si on rend à Dieu le mal pour le bien, le rebut pour l'honneur, l'oubli pour le souvenir et la prévenance, l'indifférence pour le plus tendre et le plus paternel amour?. ”

“ Mille ans sont comme le jour d'hier qui n'est plus. L'Eglise doit durer jusqu'à la fin du monde. Cette durée n'est qu'un instant pour le Sauveur. Il daigne se placer dans cet instant pour nous attirer à lui. Ce temps n'est pas long pour son amour. Si nous savons en profiter, il nous donnera en échange un autre instant qui sera l'éternité.
Oh! oui, le P. Vigne méritait bien de recueillir en héritage les pratiques de Monseigneur d'Authier, comme il avait eu le secret de succéder à ses vertus et de participer à son œuvre ! ”

“ Il n'est point de vertu qui puisse se comparer à celle d'aimer Dieu : ni l'humilité, ni la patience, ni la douceur, ni la pénitence, ni la foi, ni l'espérance ne peuvent approcher de l'excellence de cette reine des vertus. De sorte qu'on peut vous dire ce que dit saint Paul : De tous ces dons, aspirez aux plus parfaits : mais je vais vous enseigner une voie qui est encore plus excellente que toutes celles-là. ”

“ Imitez, imitez ainsi ce bon Sauveur qui a montré son obéissance, depuis sa conception, jusqu'à sa mort sur le Calvaire. Dès qu'il fut entré dans le monde il dit : Mon père, me voici tout prêt à faire votre volonté. Pendant sa vie il disait : Je fais toujours ce qui plaît à mon père; et à son agonie, captivant sa volonté humaine, sous l'obéissance de la volonté divine, il s'écriait : Mon père, que votre volonté se fasse et non la mienne. Il a été enfin, cet aimable Jésus, obéissant, mais comment obéissant? Obéissant jusqu'à la mort. Et à quelle mort ? Jusqu'à la mort de la croix. ”

“ Voyez Jésus dont tout le corps est dans la souffrance la plus cruelle, parce qu'il veut réparer vos crimes abominables, qui vous attireraient une damnation éternelle. Etes-vous envieux ? Voyez un Dieu en croix, et considérez qu'il brûle de désir et d'amour pour la prospérité de ceux même qui veulent le perdre et lui ôterla vie. Etes-vous dans l'intempérance du boire et du manger? Voyez notre Sauveur sur le Calvaire, qui ne reçoit pendant tout le
temps de la passion que du fiel et du vinaigre pour vous mériter la jouissance parfaite des plaisirs éternels. ”

“ Heureux est l'homme qui met sa confiance au Seigneur, et dont le Seigneur est l'espérance : il sera semblable à l'arbre transplanté sur le bord des eaux, qui étend ses racines vers l'eau qui l'humecte, et qui ne craint point la chaleur lorsqu'elle sera venue; sa feuille sera toujours verte : il ne sera point en peine au temps de la sécheresse, et il ne cessera jamais de porter des fruits. Isaïe veut que celui-là même qui marche dans les ténèbres et qui n'a point de lumière, espère au nom du Seigneur, et qu'il s'appuie sur son Dieu. ”

“ Pendant notre pèlerinage sur la terre, nous n'avons pas de moyen plus facile pour nous élever vers le tabernacle admirable, vers la demeure même où Dieu se voit, que de prendre, pour ainsi dire, pour échelle notre âme ellemême qui est l'image de Dieu. Elle est plus élevée que les cieux et plus profonde que l'abîme. Celui qui a le secret de contempler son âme, celui qui sait par elle monter plus haut et parvenir jusqu'à son modèle, celui-là
parviendra au lieu du tabernacle admirable, à la maison de Dieu. ”

“ Elle consiste, disait-il, dans un amour ardent pour notre Seigneur Jésus-Christ. Lorsque cet amour procède véritablement du cœur, il chasse celui des créatures qui lui est incompatible. Qui me mange vivra pour moi. Comment vivre pour Dieu seul, si l'amour des créatures nous domine ? Pour l'aimer uniquement, il faut l'aimer sans partage et sans mélange. Quel malheur est le nôtre de si mal profiter sur la terre de l'occasion que nous avons d'aimer dans le Sacrement un Dieu si bon et si aimable ! ”

“ Je l'ai créé, dit-il par Isaïe, pour le faire monter dans ma gloire. C'est pour cela que je l'ai fait ; c'est pour cette fin que je l'ai formé, (Is. 43) .
Vous êtes donc pour être placé dans son beau palais de l'éternité et dans ce divin séjour des bienheureux. Dites maintenant ce que vous voudrez et pensez-en ce qui vous plaira : votre âme est un ouvrage trop excellent pour la terre; c'est pourquoi elle n'y sera jamais contente que quand elle aura la jouissance de son Dieu. ”

“ Heureuse notre époque, si au lieu de dépenser tant de peines et de temps à des études vaines ou ambitieuses, elle savait se borner à l'instruction solide et sérieuse dont il voulait que les Sœurs du Saint-Sacrement se fissent les zélées propagatrices. Nous allons donner un court extrait de ses instructions sur ce point.
« Quand on s'occupe à donner de bons principes aux enfants, quand on leur fait comprendre les grandeurs infinies de Dieu et qu'on les porte à l'aimer et à ne jamais l'offenser, on pratique à leur égard la charité la plus parfaite.
» ”

“ Je vois mon Dieu, oui, mon Dieu lui-même, et je goûte en lui plus de bonheur dans un moment que tous les hommes ensemble n'en pourraient goûter sur la terre pendant des milliers d'années.
La compagnie charmante de tous les saints et de tous les anges, la consolation indicible d'être avec de si aimables, de si parfaites créatures, pourrait suffire pour faire du ciel le séjour le plus délicieux qu'on pûtse représenter pendant cette vie. ”

“ Que de divisions finies, que de procès terminés, que de haines éteintes par la douceur, la charité et l'humilité de ce saint Missionnaire ! Mais il ne se contentait pas de terminer tous ces différends pour le temps que devait durer sa mission ; il faisait tous ses efforts pour que la bonne intelligence subsistât après son départ, et ici, comme en bien d'autres choses, on peut dire que le bien surpassa son attente : tant est vrai ce qu'à dit le Prophète-Roi : que Dieu fait la volonté de ceux qui le craignent. ”

“ Avant qu'on enlevât le corps de l'église, le peuple se précipita sur le cercueil; chacun veut voir encore une fois cet homme de Dieu : on lui baise les mains, on veut faire de pieux larcins sur ses habits ; on le vénère comme un saint, et ne pouvant l'accompagner de corps, on le suit en esprit jusqu'au lieu qui aura le bonheur de posséder sa dépouille mortelle. On parle de ses vertus, on fait son éloge, et sa mémoire est encore en bénédiction dans cette paroisse où l'on montre, avec un souvenir
plein de respect, la chambre où ce vertueux prêtre termina sa vie apostolique, (voir plus haut) . ”

“ L'Evangile nous déclare expressément que saint Jean-Baptiste, quoique déclaré par la bouche du Fils de Dieu même, le plus grand de tous les hommes, n'a pourtant fait aucun miracle : et l'histoire ecclésiastique nous met devant les yeux un très-grand nombre de saints, de tous états et conditions, qui n'en ont jamais fait, dont néanmoins l'Eglise ne laisse pas de reconnaître et d'honorer la sainteté; et par conséquent, bien que Dieu n'eût fait aucun miracle par Vincent, cela ne devrait en rien diminuer l'estime que méritent ses vertus, ni la vénération qui est due à la mémoire de sa sainte vie. ”

“ En ce jour-là, dit Zacharie, la montagne des Oliviers qui est vis-à-vis de Jérusalem, vers l'orient, se divisera en deux parties et laissera une fort grande ouverture. Et alors le Seigneur viendra et tous les saints avec lui. Il y aura un jour connu du Seigneur, qui ne sera ni jour,
ni nuit. Les peuples, dit Jésus--Christ, seront consternés par la frayeur que leur causeront les bruits confus de la mer et des flots. Les hommes demeureront pâmés de crainte, dans l'attente de ce qui devra arriver à toute la terre, car les vertus des cieux seront ébranlées. ”

“ Oui, ô mon Dieu, nous sommes de pauvres criminels condamnés à mourir. A chaque moment nous avons sujet de craindre qu'on ne vienne nous retirer de notre prison pour nous exécuter à mort.
Nous sommes comme une lampe qui s'éteint facilement, soit par une chute, soit parce qu'on peut casser le vase qui retient l'huile, soit de mille autres manières. Et quand même il ne lui arriverait aucun accident, elle s'éteindra toujours d'elle-même : la matière qui soutient cette flamme, et l'huile qui en formé la clarté, ne peuvent pas durer toujours : il faut qu'enfin tout se consume. ”

“ Oui, on comprendra un jour avec évidence ce que dit l'ange des docteurs, que l'impureté nous éloigne d'une manière particulière de Dieu
et plonge nos sens vers la terre, d'une manière si affreuse, que notre âme, dit-il, y est toute absorbée ; on verra, au contraire, que la virginité qui tend à purifier les affections de l'âme, à ne s'occuper que de Dieu, et à n'avoir qu'un esprit avec lui, est une vertu digne de toutes nos affections. ”

“ Voyez un Dieu humilié jusqu'à la mort, et à la mort de la croix. Etes-vous avare ? Voyez un Dieu qui donne tout ce qu'il a, son corps, son sang, son âme, sa vie pour les pécheurs ; c'est-à-dire pour ses propres ennemis, qui lui sont très inutiles, eux dont il a pu se passer pendant l'éternité. ”

“ Vous avez tout fait avec une sagesse infinie ; la terre est pleine de vos richesses et de vos biens. Toutes les créatures attendent de vous que vous leur donniez leur nourriture en leur temps., vous ouvrez vos mains, et elles sont rassasiées ; vous leur retirez la vie, et elles meurent, elles retournent dans leur poussière. Que Dieu soit glorifié à jamais!
Malheur à vous qui vous retirez dans la profondeur de vos cœurs, pour cacher à Dieu même le secret de vos desseins ; qui, faites vos œuvres dans les ténèbres et qui dites : qui estce qui nous voit, et qui sait ce que nous faisons? ”

“ Il se crut sur la route même que Jésus
avait sanctifiée en portant sa croix jusqu'au lieu de son sacrifice. Il revit Sion, le mont des Oliviers, le Cénacle, la maison de Caïphe, le palais de Pilate, celui d'Hérode, dans cette pauvre solitude de Boucieu, à laquelle s'attachèrent dès lors toutes les affections de son cœur. Transporté d'une vive reconnaissance envers le Seigneur, qui lui avait ménagé ces douces surprises et qui avait préparé ces conformités dont la découverte le comblait de joie, il ne cessait de remercier le ciel du concours qu'il avait bien voulu donner à son dessein. ”

“ Nous devons donc mourir, c'est-à-dire, tout quitter : ces maisons où nous habitons, ces biens pour lesquels nous avons tant travaillé; il faut que nous les laissions à d'autres, qui en nous succédant, succèderont aussi à notre folie. Il faut quitter ces parents dont nous sommes idolâtres, ces amis qui nous font souvent oublier Dieu, ce corps qui nous a dérobé, pour parler ainsi, la plus grande partie de notre temps pour lui conserver la santé ou pour lui procurer des commodités qui ont été si funestes à notre pauvre âme. ”

“ Il fut digne de continuer l'œuvre de Monseigneur de Bethléem et de travailler comme lui à faire aimer Jésus-Christ sous les voiles vénérés du Sacrement de l'autel.
Ce cœur prévenu de tant de grâces était destiné par la Providence à glorifier Dieu par une institution qui devait renouveler -l'esprit sacerdotal dans le clergé pour renouveler l'esprit chrétien parmi les fidèles. Nous ne dirons pas qu'à côté de ce cœur plein d'amour pour Dieu, était placée une intelligence rare,
un esprit supérieur doué des plus riches facultés, dont Dieu devait se servir pour l'accomplissement de ses desseins. ”

“ La foi doit être humble. Nous n'avons pas droit de raisonner sur les vérités que Dieu nous enseigne. Quoi ! nous ne pouvons pas comprendre la composition d'un petit moucheron, et nous voulons comprendre ce qu'il y a de plus grand dans les œuvres de Dieu ! Nous ne pouvons pas comprendre ce qui compose notre seule humanité, et nous voulons découvrir ce qui est hors de nous-mêmes et les ouvrages les plus sublimes de la Divinité ! Quoi ! on ne peut
pas voir ce qui est tout près de nos yeux, et nous avons la témérité de vouloir examiner ce qui est infiniment au-dessus de nous! ”

“ Les débuts des institutions sont une chose bien importante. Toutes les grâces, toutes les vertus, toutes les sources de vie réservées à une congrégation, s'y trouvent en quelque sorte dans leur germe, et la suite des temps ne fait que développer et appliquer la grâce primitive et originelle. Oui, sans
doute, le P. Vigne dut être éloquent, de l'éloquence des saints, quand il parla pour la première fois, du pied du saint autel, à l'ordre nouveau dont Dieu peut-être lui avait révélé les destinées et la mission importante. ”

“ Le calendrier placé à la tête du livre, selon les us et coutumes, est devenu, grâce à la piété du P. Vigne, une véritable suite des litanies des saints. Après chaque nom de saint, se trouve la formule Priez pour nous, de telle sorte que chaque jour en lisant dans ce calendrier le nom du saint que l'église honore, on est invité à l'invoquer et à lui dire avec le P. Vigne : Priez pour nous, mais surtout à l'heure de notre mort. Les saints ont le secret de faire tout servir à la gloire de Dieu et au salut du prochain. ”