Signe

“ Un regard de vos yeux, un cri de votre voix,
Un soupir de mon cœur, un signe de ma croix,
Pourra faire ouvrir l’ongle aux Peines éternelles,
Lâcher leur proie humaine et reployer leurs ailes ;
— Tout sera révélé dès que l’homme saura
De quels lieux il arrive et dans quels il ira. ”

“ SIGNE. — La notion de signe est théologique au premier chef. Saint Augustin a donné du signe une définition qui est restée classique : « Un signe est une chose qui, en plus de l’image qu’elle imprime sur nos sens, nous fait venir par là-même à la connaissance d’une autre chose. » De doctrina christiana, l. II, c.i, P. L., t. xxxiv, col. 35. De cette définition très générale, l’enseignement catholique tire une théologie du signe dont les trois principales applications concernent :
I. La volonté divine.
II. La crédibilité de la révélation (col. 2053) .
III. Les sacrements (col. 2060) . ”

“ D’abord, le signe naturel, c’est-à-dire celui dont la signification vient de la nature des choses, par exemple la fumée est le signe du feu. « Il suffit, dit saint Augustin, qu’on ait expérimenté une fois cette connexion, pour comprendre le signe. » Loc. cit., c. ii, col. 37. Venant de la nature, le signe naturel ne peut, une fois qu’il est connu, comporter d’erreur. ”

“ L'expression, disons-nous, le discours, dans la poésie proprement dite, fournit aux idées ce vêtement, ces formes sensibles, qui rendent possible la circulation et la transmission des idées à travers le monde des sens. Le langage contient des faits sensibles, appréciables pour les oreilles et pour les yeux. Le signe écrit s'adresse aux yeux; le son s'adresse à l'oreille. La nature même des signes du langage fait que les éléments du discours sont susceptibles de prendre toutes les formes, que saisissent les oreilles ou les yeux. ”

“ Dans le monde et hors du monde , immuable et cependant changeant , inaltérable et variable , l' Univers , ô Seigneur , est ton signe , et pourtant tu n' as pas de signe .
Sans avoir toi-même aucun sens , tu vivifies tous les sens : hors de tout , tu supportes tout : sans modes , tu perçois tous les modes . ”

“ Oh ! les premiers mois d’inaction passés, comme le cerveau du poète va fermenter et se remplir ! comme chaque idée, chaque sentiment va revêtir à ses yeux un masque, un personnage, et marcher à ses côtés ! que de générations spontanées vont éclore de toutes parts et lever la tête sur cette eau dormante ! que d’êtres inachevés, flottants, passeront dans ses rêves et lui feront signe de venir ! ”

“ Ici, le signe est le cœur de chair; la chose signifiée, c'est la vie intime, la vie affective et morale, c'est particulièrement l'amour; la raison de la signifiance, c'est le rapport entre le cœur matériel et cette vie intime, cette vie affective et morale, cet amour senti. ”

“ Enfin, il paraît qu’ils doivent cette précieuse propriété à ce que l’effet du signe est d’associer l’idée qu’il représente à la sensation qu’il produit, et de faire ainsi participer des perceptions très-fugitives, telles que nos souvenirs et nos jugemens, aux propriétés de la sensation, qui, par sa nature, est une perception très-vive, très-forte et très-distincte. ”

“ Que la connexion soit intrinsèque ou extrinsèque avec la vérité contenue dans la révélation, peu importe d’ailleurs, car le signe divin de crédibilité ne saurait être affirmé comme tel sans que soit suffisamment connu son rapport essentiel avec le fait d’une intervention divine.
3° Division des signes.
D’après les sources où ils se puisent, il faut distinguer les signes subjectifs ou intérieurs, ceux que l’homme découvre en soi, dans sa conscience, et les signes objectifs ou extérieurs et publics qu’il découvre dans les faits historiques, miracles et prophéties. ”

“ « Un signe, le moindre geste exprime parmi nous tout ce que le Vulgaire ne pourroit prononcer en trois jours. ”

“ —Bon signe, reprit l'abbé Brigaud, bon signe, vous savez que tout rêve est une contre-vérité: tout ira bien. ”

“ En général, ne substituez jamais le signe à la chose que quand il vous est impossible de la montrer ; car le signe absorbe l’attention de l’enfant & lui fait oublier la chose représentée. ”

“ Une suite de petits signes. Rien de plus. C'est au lecteur à tirer lui-même les formes, les couleurs et les sentiments auxquels ces signes correspondent. ”

“ Nous nous sommes dit alors que de grandes choses peuvent se manifester par de petits signes. ”

“ La France, qui paie, qui se bouche les oreilles, qui ferme les yeux, qui se résigne à tout ce qu’on lui fait faire depuis quatre ans, qui donne les mains à tout pourvu qu’on la laisse reposer et dormir, la France en a eu tout à coup un tressaillement, comme un mouvement de réveil, et elle a fait signe qu’elle n’est pas morte, dussent en pâlir ses habiles gouvernans. ”

“ Ces symboles désignant la lumière de gloire, la claire-vision , la vie heureuse et éternelle, nous pouvons interpréter de la manière suivante ces quatre signes qui forment le centre de notre mystérieux tableau;—L'àme humaine, représentée par cette petite figure d'homme debout, les bras levés, au bas de ce& quatre signes, l'âme humaine, admise désormais à la partiçipation du bonheur céleste, contemple avec admiration le soleU des esprits, Dieu lui-même qui se révèle à elle face à face et qui se dépouille de tout nuage. ”

“ Le Palais-Royal, c’est une espèce de forum qui veut être ouvert à toutes les heures de la nuit et du jour ; il a en horreur les gardes vigilantes, les grilles fermées, les consignes extraordinaires ; le vieux club était mal à l’aise de savoir qu’un roi pouvait se promener à volonté au-dessus de sa tête, dans les jardins d’orangers que le duc d’Orléans avait suspendus dans les airs. Donc, c’est là une révolution mémorable. ”

“ Jamais portrait n'a plus arrêté que celui-là ; il a comme un charme, comme une magie de malheur qui vous fixe et vous retient devant lui ; on se reprocherait de passer devant cette image de Charles 1.er, comme on rougirait de ne pas vouloir entendre la plainte d'un malheureux. Au moment où, les yeux humides de larmes, on veut s'en éloigner, son regard vous retient encore; sa bouche va s'ouvrir; il va répéter ces paroles qu'il laissa échapper quand Carleton lui apporta, dans sa prison, sa sentence de mort, signée par son royal ami! ”

“ Les yeux tout trempés d'un reflet de l'âme, Les yeux alanguis des rêves du cœur,
Les yeux où la vie allume sa flamme,
Les yeux, tous les yeux, s'éteindront, Seigneur !
Les yeux qu'on a vus pleurer et sourire,
Les yeux pleins de fièvre, ou pleins de candeur, Les yeux qu'on adore, et ceux qu'on admire, Les yeux, tous les yeux, s'éteindront, Seigneur !
Mais, mon Dieu, je crois, d'une foi profonde Qu'ainsi qu'au printemps, renaissent les fleurs, Devant la beauté de quelque autre monde, Les yeux, tous les yeux, s'ouvriront ailleurs ! ”

“ Il faut qu'ils sachent que nous sommes tous égaux devant la consigne comme devant la loi. S'ils sont pressés d'aller dîner, je le suis autant qu'eux; mais il n'importe, je connais la sage rigueur de la discipline militaire : quand la consigne ne veut pas que je passe , je ne passe pas. Enfin, comme M. Madier de Montjau, sauf à dîner plus tard ou à ne dîner que le lendemain, j'obéis toujours avec respect à la consigne.
Ainsi le Palais-Royal, les boulevards, les Tuileries, ou du moins les rues et les places qui les avoisinent, sont aujourd'hui le domaine de l'émeute. ”

“ Ils ont les sens pour discerner ce qui est corporel, la vue pour les couleurs, l’ouïe pour la voix, le nez pour l’odeur, le goût pour les saveurs, le mouvement pour ce qui leur plaît ou leur déplaît. Voilà ce que nous comprenons, ce que nous avons sous les yeux. ”

“ A-t-on compris que j’appelle symbole — tout ce qui paraît.
Le Poète pieux contemple, il se penche sur les symboles, et silencieux descend profondément au cœur des choses, — et quand il a perçu, visionnaire, l’Idée, l’intime Nombre harmonieux de son Être, qui soutient la forme imparfaite, il la saisit, puis, insoucieux de cette forme transitoire qui le revêtait dans le temps, il sait lui redonner une forme éternelle, sa Forme véritable enfin, et fatale, — paradisiaque et cristalline. ”

“ S’il eût vu mon père, il eût vu un médecin spiritualiste, qui, comme tel, croyait en un dieu distinct du monde et à une âme distincte du corps.
— L’âme, disait-il, est la substance ; le corps, l’apparence. Les mots l’expriment d’eux-mêmes : l’apparence est ce qui se voit, et qui dit substance dit chose cachée. ”

“ Mais, croyez-en, amis, ma voix prête à s'éteindre, Par delà tous ces dieux que notre oeil peut atteindre, Il est sous la nature, il est au fond des cieux, Quelque chose d'obscur et de mystérieux Que la nécessité, que la raison proclame, Et que voit seulement la foi, cet oeil de l'âme! ”

“ « Comme des aveugles qui ne voient pas, mais qui respirent avec le souffle vital, qui parlent avec la voix, qui entendent avec l’ouïe, qui pensent avec l’instrument de la pensée. » Alors la vue rentra dans le corps. ”

“ Et que j’ai transmigré dans des formes sans nombre,
Et que mon âme était, sous tous ces corps divers,
La conscience, et l’âme aussi, splendide ou sombre,
Qui rêve et se tourmente au fond de l’univers ! ”

“ Est-il, pour réfléchir ton ciel qui s’illumine,
Un regard où reluit la tristesse divine,
Un regard anxieux et fier, au mien pareil ?
Nourris-tu des vivants de qui l’âme profonde
Te contient tout entier dans elle-même, ô monde !
Et qui sont ta vertu, ta splendeur et tes dieux ?
N’as-tu pas enfanté des rois, frères des hommes,
Qui, superbes, hardis, pensifs, tels que nous sommes,
Seuls portent haut leur front et regardent les cieux ? ”

“ Suis-moi partout par un effort de ton imagination, perce les distances qui nous séparent, lis à travers cette enveloppe mortelle qui nous recouvre, tu verras ton image resplendir en moi comme un soleil, le seul auquel je demande la chaleur et la vie ! ”

“ Mais toi, les yeux perdus, tu poursuivais ton rêve
Dans une vision de magique splendeur...
Autour de toi, tes fils, groupés sous le feuillage,
Regardaient dans tes yeux le dieu s’épanouir,
Comme une voix d’en haut attendant ton message ”

“ Les yeux, par lesquels on croit lire jusqu’au fond de l’être, les yeux qui semblent enfermer les trésors du sentiment, dont le langage parle de l’âme à l’âme, les yeux, c’est du brun, du bleu, du noir, du vert et du blanc, cela et rien de plus. ”

“ Je me souviens !... J’ai vu tout, fleur, source, sillon,
Se pâmer sous son œil comme un cœur qui palpite...
— Courons vers l’horizon, il est tard, courons vite,
Pour attraper au moins un oblique rayon ! ”

“ A l’éloquence des mots, s’ajoutaient la physionomie, le geste, l’accent, les larmes, les exclamations d’enthousiasme, et ces trouvailles d’expression, ces audaces d’images que donne à celui qui parle le regard de celui qui écoute, le frémissement du visage répondant à la vibration de la parole. ”

“ Mollement éclairés d’un reflet pacifique, Grandissant hors du sol de moment en moment, De vagues bas-reliefs chargés confusément, Au fond de son esprit, que la pensée encombre, Les énormes frontons apparaissent dans l’ombre ! ”

“ Tout ce qui fut dès-lors en ses yeux reflété Se grava dans son coeur : les types de beauté, Les lignes, les contours, les couleurs primitives, Et jusques aux lueurs, aux teintes fugitives Qui, du prisme divin tombant sur l'univers, Diaprent l'horizon et les flots bleus ou verts. ”

“ La voix, le geste, les yeux, les traits du visage manifestent nos sensations, nos désirs, nos inclinations, notre trouble, nos espérances, les subites inspirations de notre esprit, les éclairs capricieux de notre imagination mieux que ne peuvent le faire les mots les mieux arrangés, les plus expressifs, tracés sur un froid papier. ”

“ L'univers tout entier réfléchit ton image, Et mon âme à son tour réfléchit l'univers. Ma pensée, embrassant tes attributs divers, Partout autour de moi te découvre et t'adore, Se contemple soi-même et t'y découvre encore : Ainsi l'astre du jour éclate dans les cieux, Se réfléchit dans l'onde et se peint à mes yeux. ”

“ Ce qui caractérise le Symbolisme, c’est la passion du mouvement au geste infini, de la Vie même, joyeuse ou triste, belle de toute la multiplicité de ses métamorphoses, passion agile et protéenne, qui se confond avec les heures du jour et de la nuit, perpétuellement renouvelée, intarissable et diverse comme l’onde et le feu, riche du lyrisme éternel, prodigue comme la terre puissante, profonde et voluptueuse comme le Mystère. ”

“ Si je m’agite en rêve, voilà des pressions, des froissements, des chocs pour le toucher, bien réels. Et ma parole surtout, haute ou seulement murmurée, donne un objet réel à l’ouïe, et qui s’accorde avec la croyance. Ici nous créons l’objet, sans aucun doute, par mimique et déclamation, idée qui dominera notre immense sujet. ”

“ Je te tiens, ma clef t’ouvre, et je suis ton sondeur,
Dieu sombre, et jusqu’au fond je vois ta profondeur.
Dans l’obscur univers je suis le seul lucide ;
Je ne puis me tromper ; et ce que je décide
T’oblige ; et quand j’ai dit : Voici la vérité ! ”

“ Contemple le monde qui t’entoure, et dis-moi si derrière toute chose ne t’apparaît pas un Esprit. La fleur, l’humble fleur te dit l’Esprit du Créateur qui en fit une petite merveille ; les étoiles proclame l’Esprit qui ordonne leur cours ; un Esprit de sublimité plane au sommet des monts ; l’Esprit de la mélancolie et du désir murmure sous les eaux ; — et dans les hommes parlent des millions d’Esprits. ”

“ Des yeux pleins de feu, un regard aussi prompt que l’éclair et un esprit vif et pénétrant se retrouvent cent fois ensemble. Un œil ouvert et serein se rencontre mille fois avec un cœur franc et honnête. ”

“ Quand vous parlez ainsi du pays des prophètes
Votre cœur s’élargit et palpite tout bas ;
Et sur vos yeux profonds où l’on peut si bien lire,
Comme sur de l’émail, vient briller et sourire
Le rayon d’un soleil que vous n’oubliez pas. ”