Edmond Dupouy

“ En un mot, la magie était devenue la sorcellerie, et ses adeptes ne se recrutaient plus que dans les classes infimes et ignorantes de la nation. Le culte de la nature et des dieux, l'immortalité de l'âme, les cérémonies grandioses au pied des chênes antiques, avaient fait place aux démons hideux, aux superstitions grossières, aux maléfices, aux aberrations les plus immorales. L'occulte subjuguait encore les masses,mais la science était tombée aux mains des profanes et des charlatans. ”

“ En un mot, le médecin éprouve dans toute sa plénitude un sentiment qui domine le triomphe de la vanité satisfaite, qui s'élève plus haut même que la gloire, c'est le sentiment que, par son travail, par son intelligence, par toutes ses pensées et ses actions, il contribue dans la mesure de ses forces au bien public, à la grandeur commune. ”

“ L'artifice n'a pas moins de part à l'histoire des incubes. Une femme, une fille, une dévote de nom, etc. débauchée, qui affecte de paraître vertueuse pour cacher son crime, fait passer son amant pour un esprit succube qui l'obsède. Il en est des esprits succubes comme des incubes : ils n'ont ordinairement d'autre fondement que le rêve et l'imagination blessée, et quelquefois l'artifice des hommes. Un homme qui a entendu parler des succubes s'imagine, en dormant, voir les femmes les plus belles et avoir leur compagnie 1. ”

“ Grâce donc à l'organisation de la magistrature médicale en France, le droit divin des Asclépiades de présider à cette oeuvre de conservation revivrait, mais transformé, selon l'exigence rationnelle des temps, dans le droit reconnu officiellement à la science médicale, d'imposer souverainement à l'administration publique ses bienfaisants arrêts, obéis comme ceux même de la justice.
Qu'on n'en doute pas, un ministère de l'hygiène publique en France serait une mesure digne des institutions nouvelles auxquelles nous devons nos progrès sociaux. ”

“ Rabelais n'ignorait pas que ces « beuveurs » auraient un jour la goutte, et il n'oubliait pas de mentionner le pronostic des médecins sur le vorace Gargantua : « il sera toute sa vie subject à la gravelle. » Mais, qu'importe la gravelle, la goutte et la couperose nasale, auprès des chaudes consolations que donne à l'homme le petit vin pineau; celui-ci rougit son sang et le console des amertumes de la vie, il lui fait oublier les injustices des uns, l'ingratitude des autres, ses misères, ses soucis, ses appréhensions. ”

“ Hélas, il faut l'avouer, la sociologie n'a guère progressé qu'en théorie jusqu'à présent, et chaque jour il faut prendre l'idée pour la transformer en fait. Mais ce ne sera pas l'oeuvre d'un jour ni d'une session législative. C'est pendant de nombreuses années, qu'il nous faudra encore faire appel à l'initiative de plusieurs, au concours de chacun, au dévouement de tous, et c'est toujours qu'il faudra, pour enfin atteindre le but, guider nos pas sur les principes les plus sévères de la morale, de la justice et de la vérité. ”

“ Comment se porte la santé ? Estes-vous sain et dru, Guillaume?
Puis, il lui parle de son père, « un bon marchand et saige! » auquel il ressemble de « visaige, comme droicte painture ».
Finalement il lui achète six aulnes de drap de Rouen, qu'il emporte sous son aisselle, et qu'il soldera quand le drapier viendra, le soir même, chez lui prendre sa part de « l'oye que sa femme rostit. » Après l'avoir flatté, il l'invitait à dîner..., c'était habile.
Voici donc Maître Pathelin revenu au logis, racontant à Guillemette le bon tour qu'il a joué au drapier. ”

“ Nous ne demandons rien de moins que l'introduction d'un grand service de plus dans l'ensemble des services déjà institués par l'État : le service de la Santé publique a sa place légitime entre ceux de la Justice, de l'Instruction, des Travaux et du Commerce, de la Marine et de la Guerre. ”

“ Si la véritable syphilis, telle qu'elle apparut au XVe siècle, n'était pas connue au moyen âge, il existe cependant des documents affirmant l'existence des maladies vénériennes contagieuses, plusieurs siècles avant les guerres d'Italie de Charles VIII et de Louis XII. Ces maladies, qui, dans l'antiquité affectèrent les Hébreux et les Romains, et qui étaient le résultat d'un commerce impur, ne peuvent plus être attribuées aujourd'hui qu'aux progrès que fit la prostitution après les croisades, c'est-à-dire au produit de la débauche et du virus lépreux de l'Orient. ”

“ Toute la famille ports dans ses attitudes et dans ses traits l'empreinte de la profession sédentaire, renfermée, immobile ou torturée, qui l'emprisonne dans ces cellules du travail : la taille courte, les jambes cagneuses, les genoux gros, les pieds longs, les épaules hautes, la poitrine rentrée, les bras grêles, les doigts maigres, les joues creuses, le teint hâve, les yeux ternes. Les lèvres épaisses sont fendues par un ricanement trivial et triste ; les yeux gros, ronds, démesurément ouverts, semblent frappés d'un perpétuel étonnement. ”

“ La société est empreinte d'un profond sentiment de tristesse. Il y a comme un crêpe de douleur répandu sur la génération. Le monde est livré à tous les fléaux ; les invasions des barbares, les maladies pestilentielles, l'horrible famine déciment le peuple; des vents violents brisent les arbres séculaires ; un ciel grisâtre se mêle aux brouillards des forêts profondes. comme une nuit qui enveloppe le genre humain. C'est un cri lamentable poussé par tout un siècle... Le sombre témoignage du contemporain Glaber indique le fatal état de la société dévorée par tant de fléaux. ”

“ Oui, il existe à Rouen des repaires, mal à propos honorés du nom d'habitation, où l'espèce humaine respire un air vicié qui tue au lieu de faire vivre, qui attaque les enfants dans le sein de leur mère, et qui les conduit à une décrépitude précoce, à travers les maladies les plus tristes : la scrofule, le rhumatisme, la phthisie pulmonaire. Les pauvres enfants qui échappent au vice, dans ces mortelles demeures, finissent par tomber dans l'imbécillité. ”

“ Sous le nom de phénomènes d'extase, M. le Dr Gibier a décrit, d'après ses expériences avec le médium Slade, le remplacement animique par un esprit étranger à celui de son sujet. Le phénomène se produisit ainsi, dit notre confrère : « D'abord une certaine rougeur colora la face et une sorte de rictus fît contracter les muscles du visage ; les yeux se convulsèrent en haut, et, après quelques mouvements nystagmiques des globes oculaires, les paupières se fermèrent énergiquement, un grincement de dents se fit entendre et une secousse convulsive annonça le début de la « possession ». ”

“ Cette pensée que nous sommes prêt à défendre, cette pensée à laquelle nous serions fier d'attacher notre nom, consiste en la création d'un Ministère de l'hygiène publique, et l'institution d'une Magistrature médicale, aussi indépendante, aussi efficacement puissante, dans la sphère de ses attributions, que l'autorité judiciaire dans les affaires de son ressort et l'autorité municipale dans la gestion des intérêts communaux. ”

“ N'ayant à nous occuper que des oeuvres présentant un véritable intérêt littéraire et médical, nous bornerons notre étude aux Farces de maître Pathelin, du Munyer et de la Folie du Monde, aux moralités de l'Aveugle et du Boîteux, de Folie et d'Amour, de Condamnation des banquets, aux comédies de la Trésorière et de Lucelle, à la tragédie de la Goutte et au livre de Gargantua et de Pantagruel. Cela nous suffira pour avoir une idée du rôle de la médecine dans la littérature du moyen âge. ”

“ A droite et à gauche de ce faubourg, artère malsaine d'un corps souffrant, s'élèvent des rues grimpantes, étroites, tortueuses, entrecoupées de degrés de pierre bordées des deux,côtés de maisons à quatre ou six étages qui se disputent l'air, le jour, et qui, n'ayant pas sur le sol assez de place pour s'étendre, montent les unes à l'envi des autres pour conquérir l'espace sur le ciel. ”

“ J'ai obtenu, comme l'éminent membre à la Société royale de Londres, le mouvement de corps pesants avec contact, avec une grande facilité, non seulement le soulèvement de tables massives, d'un poids supérieur à la force musculaire d'un homme très robuste, mais encore le mouvement de ce meuble dans une direction donnée ; de même celui du battant d'une petite table carrée, quelquefois même ce mouvement d'après une cadence déterminée. Ce phénomène bien connu des expérimentateurs peut se produire sans l'intervention d'un puissant médium. ”

“ Comme dans le cas précédent, M. Home était le médium. Une forme de fantôme vint du coin de la chambre, prit un accordéon dans sa main, glissa tout autour de la chambre, en jouant de l'instrument et resta visible pour toutes les personnes présentes pendant plusieurs minutes, M. Home étant, en outre, visible en même temps. Puis, comme le fantôme s'était trop rapproché d'une dame qui était assise seule, un peu plus loin des autres personnes de la société, cette clame poussa un petit cri et le fantôme s'évanouit. ”

“ Quelquefois il croit trouver dans la science à laquelle il a consacré sa vie un palliatif léger ; alors il sort avec un aspect moins sombre... Mais, le plus souvent, comme l'alchimiste devant le grand oeuvre, il songe avec désespoir aux difficultés de son entreprise.
Cet homme, c'est le médecin. Et c'est parce que c'est lui qui connaît le plus à fond les mystères de ces grandes infortunes, qu'il serait logique, suivant nous, de réclamer son conseil et de lui demander un concours efficace. ”

“ Plusieurs grandes épidémies de peste avaient déjà frappé le genre humain : la peste d'Athènes au Ve siècle avant l'ère chrétienne, la peste Antonine au 11e siècle, sous le règne de Marc-Aurèle, celle du IIIe siècle, sous le règne de Gallus, quand survint la grande et terrible épidémie du VIe siècle, connue sous le nom de peste inguinale, qui, après avoir ravagé Constantinople, se répandit en Ligurie, dans les Gaules et en Espagne. ”

“ Serions-nous obligés de faire remarquer au corps médical que l'érection de la profession médicale en magistrature civile n'altérera en rien l'indépendance du médecin? La gratuité et l'élection suffisent pour dissiper tout scrupule. ”