Hygiène publique

“ Parmi les questions si nombreuses et si variées qu'embrassent dans leur étude les conseils d'hygiène publique et de salubrité, il en est peu d'aussi importantes que celles qui ont trail à l'hygiène professionnelle. Les découvertes qui se font, dans les régions élevées de la science, renferment souvent les germes d'applications utiles. Descendant alors dans le domaine pratique, elles donnent naissance à des industries diverses qui contribuent bientôt au bien-être de l'homme en augmentant la somme de ses jouissances. ”

“ Dans toutes ces questions, l'hygiène publique n'est véritablement qu'une extension et une application, qu'une face particulière de l'hygiène privée. Une pratique quelconque est- elle inventée dans une industrie? ”

“ L'hygiène publique doit veiller, surtout et d'abord, sur l'air que nous respirons, ensuite sur nos aliments solides et liquides, offrant ainsi à l'hygiène privée les éléments salutaires dont elle a besoin. ”

“ C'est le soin des gouvernements qui, en pareil cas, sont appelés à conseiller toutes les mesures sanitaires indispensables ; c'est le domaine de l'hygiène publique qui ne peut nous occuper ici. Il est bon cependant que chaque individu, en son particulier, sache à quoi s'en tenir pour se mettre en garde, le cas échéant, contre ces fléaux qui, comme le choléra, viennent de temps en temps apporter parmi nous la désolation et la mort. S'il est des mesures générales de salubrité, il en est aussi de privées, de particulières à chaque individu ”

“ L'hygiène se divise en deux parties : l'hygiène privée, qui s'occupe des meilleures conditions d'existence de chaque individu pris en particulier, et l'hygiène publique, qui comprend les règlements et les lois sanitaires applicables à la généralité des citoyens groupés dans la commune et dans l'État, relativement à la construction des édifices publics, hôpitaux, écoles, à la voirie, aux cimetières, aux égouts, aux règlements relatifs aux épidémies, etc. ”

“ Sans parler, d'ailleurs, d'hygiène publique, la seule hygiène privée, en prolongeant la vie et augmentant le bien-être de l'individu, améliorera, graduellement, les conditions sociales de la collectivité. ”

“ L'hygiène publique, généralisant l'hygiène privée, comprend l'ensemble des connaissances nécessaires pour maintenir la santé, le bien-être des populations considérées en masse; elle embrasse la climatologie, la démographie, la statistique médicale, la salubrité, les établissements dangereux, insalubres ou incommodes, les professions, la technologie agricole et industrielle, les épidémies, épizooties et maladies contagieuses, l'assistance publique et la législation sanitaire ”

“ Qu' aurait -il donc dit des plantes , qui , elles aussi , sont malades ? La maladie est inhérente à la matière vivante , et d' autant plus fréquente et plus variée que l' être vivant est plus compliqué et plus élevé : la complication et l' élévation sont toujours corrélatives .
Ce que l' hygiène privée est pour l' individu , l' hygiène publique l' est pour le corps social . Des quatre grandes fonctions qui constituent la vie de ce corps social , l' entretien , la morale , l' art et la science , une seule , la première , est du ressort direct de l' hygiène publique . ”

“ Si l'hygiène individuelle a dû naître dans les premiers âges du monde, dès que les hommes ont été réunis en société, ils ont dû également rechercher tous les moyens d'éloigner d'eux toutes les causes d'insalubrité, toutes les sources de danger, de protéger, enfin, la santé publique contre tout ce qui pouvait la compromettre. ”

“ Nous arrêterons là nos considérations générales sur les devoirs réciproques des hommes qui vivent en société; nous ajouterons seulement que l'Hygiène publique est une science d'observation complètement étrangère aux illusions de la théorie, qu'elle se résume toujours en applications pratiques, et que son expression
la plus haute, c'est l'institution des conseils de salubrité. ”

“ Étudier l'influence qu'exercent sur la santé des ouvriers les diverses professions industrielles ; examiner la nature, la cause des dangers qu'elles peuvent présenter ; chercher les moyens d'atténuer ces dangers, d'en préserver ceux qui y sont exposés ; éclairer sur ces divers points l'autorité dont l'action protectrice s'étend à toutes les classes d'individus, voilà la mission des conseils de salubrité, en ce qui touche l'hygiène professionnelle. ”

“ Les moyens dont il dispose pour remplir cette mission sont : l'hygiène privée pour les individus, l'hygiène publique pour les centres de population, et l'hygiène sociologique quand les moyens doivent s'adresser à toute une contrée et dépendre du gouvernement.
Hygiène privée. L'hygiène spéciale des habitants d'un
pays marécageux consiste dans l'examen de ce que sont leurs demeures, les aliments, les boissons, les soins de propreté, les vêtements, etc. ”

“ Elles se modifient, se larvent, se décomposent, se transforment avec les temps, les mœurs, les climats, avec les influences physiques et morales qui agissent sur les peuples, etc. Une bonne hygiène publique ferait disparaître beaucoup de maladies aiguës spécifiques, et l'œuvre est déjà commencée. Une bonne hygiène privée pourrait éteindre ou atténuer beaucoup de maladies chroniques. ”

“ Comment lui serait-il indifférent de pouvoir intervenir sciemment dans toutes les questions d'hygiène intéressant la population, l'assainissement des rues, des maisons, de l'atmosphère, la salubrité des établissements publics, en faveur de l'hygiène industrielle ou de la prophylaxie des épidémies ? Souvent l'administration, trop tard il est vrai le plus souvent, le consulte ; il faut qu'il puisse lui donner immédiatement un avis motivé d'une valeur indiscutable. Il faut aussi qu'il puisse la prévenir lui-même. ”

“ Pendant longtemps, le législateur ne s'était préoccupé que de l'hygiène générale, ne paraissant pas se douter que la santé publique se compose de santés individuelles et que l'une est bien compromise lorsque les autres sont profondément atteintes. ”

“ Parmi ces questions, l'hygiène publique, si méconnue, si dédaignée, si souvent sacrifiée à de misérables sophismes ou à des habitudes vicieuses, prend enfin la place qui lui convient dans l'administration, et l'on peut dire que les principes si simples qui la déterminent sont arrivés désormais parmi nous au rang des bases fondamentales de la civilisation et du progrès, de telle sorte que leur application. plus ou moins large, marque les degrés de l'élévation des peuples dans l'ordre physique, intellectuel et moral. ”

“ Quant à l'hygiène, à la salubrité publique, il n'en est question 1 Ces objections de la part du propriétaire, si elles étaient fondées, ne devraient pas être prises en considération ; l'hygiène publique, la santé de tous, priment l'intérêt d'un seul. ”

“ Depuis la renaissance des lettres jusqu'au 18e siècle, que devint l'hygiènepublique? on ne s'en occupa point. On cultiva avec soin l'hygiène privée, et dans plusieurs écrits relatifs à la médecine et à la physiologie, on rencontre çà et là d'importantes considérations sur l'influence des mœurs, des climats, etc., sur la santé, mais on n'essaie point de s'élever jusqu'à la considération du bien-être des masses. ”

“ L'analyse de ces rapports mutuels est l'objet, des chapitres les plus importants, on pourrait même dire de la partie la plus caractéristique de toute étude d'hygiène publique. C'est dans cet ordre d'idées que rentrent les questions relatives aux affections contagieuses ou épidémiques, à leur prophylaxie par la désinfection, Y isolement, la vaccination; aux industries insalubres ; à l'hygiène des habitations privées et collectives, etc. ”

“ Les différents groupes morbides autres que les affections banales comprennent l'importante catégorie des maladies susceptibles d'atteindre simultanément un grand nombre d'individus par l'action d'une influence commune, endémique ou épidémique, intéresressant à ce titre l'hygiène publique. ”

“ Plus tard, par un décret de 1807, le nombre des membres du conseil fut porté à sept; et ses attributions, étendues en même temps, embrassèrent bientôt toute l'hygiène publique. Elles comprenaient l'examen des halles et marchés, des cimetières, des tueries, des voiries, des chantiers d'équarrissage, amphithéâtres de dissections, fosses d'aisances, vidanges, curage des égouts et des puits, bains publics, dépôt d'eaux minérales ; la visite des prisons, les secours à donner aux noyés et aux asphyxiés, les épidémies, la statistique médicale; les tableaux de
mortalité ”

“ Comment surtout assainir le milieu où vivent les gens et surveiller les conditions hygiéniques de leur existence de manière à fortifier leur vitalité, ce qui est encore le meilleur moyen de protéger la santé publique contre les agents morbigènes qui peuvent la menacer? ”

“ Quelle doit être la préoccupation d'une grande cité -comme Paris, lorsqu'elle se propose d'assainir le fleuve qui reçoit tous les germes de la foule de maladies contagieuses qui -déciment la population ? Il faut que., par tous les moyens aujourd'hui en notre pouvoir, l'hygiène se préoccupe de détruire les germes dont je parle ou d'annihiler leur funeste influence. ”

“ Cependant les préceptes hygiéniques applicables à la bonne administration des hôpitaux se résolvent tous dans ce fait très-général, qu'il convient d'entretenir les malades dans l'atmosphère la plus pure possible; que chacun d'eux doit être entretenu avec une extrême propreté; que leur alimentation doit toujours être en rapport avec la nature de la maladie dont ils sont affectés ; et qu'enfin toutes les règles établies dans la section des Maladies contagieuses et épidémiques leur sont rigoureusement applicables. ”

“ S'il appartient à l'administration de se préparer à l'épidémie par l'assainissement de la cité, c'est à l'habitant de se défendre lui-même et de défendre tous les siens contre les atteintes de la maladie. Les recommandations des hygiénistes sur ce point ont été ainsi résumées dans l'Instruction de la Société de médecine publique : 1° Eviter toute cause de débilitation ou de dépression physique ou morale. — Les veilles prolongées, les excès de tout genre, surtout les excès alcooliques, les bains froids trop prolongés, etc., sont très nuisibles. ”

“ D'après tout ce que nous avons dit des habitations et des moyens d'en entretenir la a salubrité, des inconvéniens qui résultent de .1 la réunion d'un grand nombre d'individus b dans un même lieu, et de la facilité avec laquelle les maladies contagieuses et épidémiques s'y propagent, il est facile d'en déduire l'hygiène des hôpitaux. ”

“ Sans prétendre que l'hygiène bien observée puisse empêcher le développement de toutes les maladies, il est certain que, par l'application des règles hygiéniques, la santé d'un pays peut être heureusement modifiée, et l'on a trop négligé cette partie si importante des sciences médicales. ”

“ Il faut pour les petits enfants renoncer de bonne heure au maillot qui cause des transpirations excessives, favorise les rougeurs, les excoriations, les mauvaises digestions et les coliques. Des chemisettes et de longues robes suffisent pour les couvrir.
Bains, ablutions. — La propreté dans tous les pays est la première des prescriptions de l'hygiène individuelle, mais elle est plus indispensable dans les climats chauds que partout ailleurs ; ses règles sont aussi plus faciles et plus agréables à suivre que partout ailleurs. ”

“ Dans l'état actuel de la fabrication, l'ouvrier redoublera d'attention pour les soins de propreté; on changera le plus souvent possible de linge et de vêtements ; on surveillera l'état de la peau des mains qu'on lavera avec du vinaigre avant et après le travail, et si les bains domestiques ne sont pas possibles en été, on fera des lotions sur le corps avec une éponge qui enlèvera de l'épiderme toutes les molécules malsaines. Je recommande ces soins de propreté aux jeunes femmes qui rendront ainsi à leurs mères les soins qu'elles en ont reçu pendant leur enfance. ”

“ Une instruction sur l'hygiène privée, avec l'indication des secours à donner avant l'arrivée du médecin, doit être rédigée par les Conseils d'hygiène et distribuée abondamment au besoin par l'administration. On a attaché, daas toutes les instructions, une importance considérable à la propreté des voies publiques et des habitations ; je ne puis qu'applaudir à ces excellentes mesures. C'est toujours une très bonne chose que d'écarter l'humidité des habitations et les mauvaises odeurs; mais il ne faut point attacher à ses indications une importance exagérée. ”

“ Le commerce loyal y trouvera toute garantie, ainsi que l'hygiène publique (1) .
Le fonctionnement de ces laboratoires d'essai constitue une des plus importantes attributions des bureaux municipaux d'hygiène, et nous croyons avoir mis assez en relief les services que rendent ces utiles institutions, Tous ces organismes d'hygiène publique, qu'ils soient municipaux, cantonaux ou départementaux, seraient tout naturellement reliés et centralisés dans une certaine mesure par une Direction générale de la santé publique. ”

“ L'œuvre cependant sera laborieuse et difficile, et l'on en restera convaincu si l'on considère que les règles de l'hygiène publique doivent nécessairement varier, non seulement suivant les localités-, les saisons, les individus, les professions, etc., mais encore être profondément et chaque jour modifiées par les immenses révolutions causées dans l'industriet je dirai même dans la vie commune, par les grandes découvertes modernes. ”

“ Ainsi, il y a des gens qui prétendent que l'on devrait imposer au peuple l'hygiène privée, comme on lui impose l'hygiène publique, à coups de décrets, de lois, d'ordonnances.
Tout récemment, un journaliste de talent, M. Am. Latour, émettait cet avis, digne, à mon sens, d'être mis à côté de. cette autre sophisme, émané de Jean-Jacques : « L'hygiène est moins une science qu'une vertu. »
Voyez-vous nos législateurs s'occuper de réglementer lés heures de repas, le genre de nourriture, la forme ou la matière des vêtements de tous les Français, petits et
grands? ”