Laurent Bédoin

“ L'ASSAINISSEMENT DES CIMETIÈRES ET LA CRÉMATION
Nous avons jusqu'ici passé en revue les principales causes d'insalubrité qui résultent, pour les lieux habités, de la vie même de leurs habitants, et qui sont relatives à l'air, aux eaux et au sol, ainsi qu'aux habitations, aux aliments et aux boissons. Mais la mort est aussi susceptible d'exercer une influence nocive sur la santé publique : nous voulons parler de l'insalubrité du mode actuel d'inhumation des cadavres, et des dangers inhérents à la présence des cimetières au voisinage et surtout au sein des centres de population. ”

“ Tel est selon nous le type dont l'on ne saurait trop chercher à se rapprocher dans l'examen médical d'une femme qui s'offre pour nourrir. On nous pardonnera
d'être entré dans de si longs détails, en songeant que l'allaitement peut être la cause ou tout au moins l'occasion soit de la ruine soit de la consolidation définitive de la santé des enfants.
Il ne faut pas croire que la sécrétion lactée est d'autant plus copieuse que la femme a été déjà plus souvent mère. ”

“ Nous savons comment se propagent un certain nombre de maladies transmissibles, nous connaissons leurs modes de contagion, nous voyons et nous cultivons leurs germes. La biologie de ceux-ci est à l'étude; pour plusieurs, nous n'ignorons plus comment ils vivent, comment ils meurent, quels produits ils fabriquent pendant leur activité. Nous discutons sur les déductions que la prophylaxie pratique peut tirer de ces recherches, mais, c'est là le point capital en hygiène, le mode de transmission, les agents vecteurs, les conditions de mort sont connus pour quelques-uns. ”

“ L'intégrité de la muqueuse buccale, et même jusqu'à un certain point celle de l'appareil dentaire sont de bonnes conditions qu'il est avantageux de trouver réunies, bien qu'il ne faille pas être trop exigeant au sujet des dents, sous peine de trouver difficilement la perfection à cet égard. Et ici nous ne considérons le bon état de la dentition que comme un élément important d'une saine digestion et par suite d'un
bon lait, la sécrétion lactée étant dans un rapport étroit avec la nutrition propre de la nourrice. ”

“ Attendu que les mesures administratives concernant l'industrie laitière sont notoirement insuffisantes pour sauvegarder la santé publique, que la vente d'un lait exempt de toute altération physiologique, pathologique ou frauduleuse est indispensable pour la première enfance, il y a lieu d'appeler spécialement l'attention du gouvernement sur l'inspection régulière des vacheries et sur leur installation, ainsi que sur toutes les mesures propres à réglementer l'industrie laitière, au point de vue de l'hygiène et de la salubrité. ”

“ De plus elle sera moins impressionnée qu'une primipare par l'éloignement de son propre enfant.
Il faut autant que possible prendre une nourrice entre vingt et trente-cinq ans, et il convient que son lait ait au moins six semaines à deux mois, non pas que plus jeune et par conséquent plus semblable au lait maternel à cet égard, il ne fût plus approprié aux facultés digestives du nouveau-né, mais parce que ce n'est que vers cette époque que les organes de la nourrice sont revenus à leur état normal et qu'elle peut être considérée comme rétablie des suites de ses propres couches. ”

“ Toute mesure légale, administrative ou privée, qui favorisera l'allaitement maternel servira au mieux
l'hygiène infantile. L'allaitement artificiel est, de tous les moyens de contagion, l'un des plus sûrs pour les maladies infectieuses (tuberculose) , ce qui explique que l'élevage au sein exclusif donne aux enfants, toutes choses égales d'ailleurs, des chances de survie considérables. C'est pourquoi l'élevage au biberon doit être sévèrement réglementé et l'élevage au sein énergiquement encouragé. ”

“ L'allaitement par les nourrices est de rigueur, s'il existe dans la santé de la mère ou dans sa conformation physique un obstacle réel à l'allaitement, ou s'il se rencontre tel antécédent de famille ou telle affection acquise dont il y ait lieu de redouter l'influence héréditaire ou la transmission directe comme les grandes névroses, la chorée, l'hystérie, l'épilepsie, le cancer, la scrofule, la syphilis, la phthisie, l'alcoolisme confirmé, etc. ”

“ Il s'opère en effet depuis quelques années en France, au moins dans les villes de quelque importance et sans parler de Paris, un lent mais incontestable et croissant éveil d'intérêt pour les questions d'hygiène générale, auxquelles naguère encore l'attention publique demeurait si indifférente. Sous l'influence de ce visible mouvement de l'opinion, il s'effectue tous les jours, sur quelque point de notre territoire, d'importantes entreprises d'assainissement. ”

“ Allaitement mixte. - Dans d'autres circonstances, la mère, sans être dans l'impossibilité absolue de nourrir, n'est pas assez bien partagée sous le rapport du lait pour suffire à l'alimentation de son enfant; — ou bien elle est réellement de complexion trop délicate pour y subvenir longtemps et assez largement ; — ou bien enfin, elle voit en pleine santé son lait diminuer, puis disparaître rapidement.
Il n'est pas toujours possible, en ce cas, de recourir à une nourrice. Quelquefois, surpris par le temps, on n'en peut trouver une convenable. ”

“ On ne concevait autrefois la police sanitaire que comme la défense du territoire contre les maladies exotiques, et ce sont sans doute les intérêts commerciaux engagés dans cette défense qui l'avaient fait confier au Ministère du commerce. On sait aujourd'hui que l'on peut défendre la population contre des maladies qui font bien plus de victimes que le choléra : ce sont les maladies transmissibles. L'on sait aussi que même contre les maladies pestilentielles, la meilleure sauvegarde est l'assainissement des villes et des habitations. ”

“ La principale cause de l'excessive mortalité des enfants en bas-âge, révélée par d'incontestables et nombreuses statistiques, réside, aux yeux de l'immense majorité des médecins et des hygiénistes, dans la grande fréquence des affections des voies digestives, le plus souvent causées, entretenues ou aggravées par les erreurs de toute sorte que l'on commet dans leur nutrition, et en particulier dans l'alimentation des nourrissons. ”

“ Placé dans une telle situation d'infériorité, il a besoin d'un surcroît de garanties hygiéniques pour résister aux chances multiples de maladies qui l'environnent ; en d'autres termes, l'atelier, l'usine, doit lui assurer, pour rétablir l'équilibre, une quote-part de salubrité au moins égale, sinon supérieure, à celle qu'il pourrait trouver dans une habitation privée très saine. C'est dire que d'abord les ateliers et établissements industriels doivent réunir toutes les conditions générales d'hygiène des habitations particulières (1) . ”