E Suzeau

“ Dans l'état actuel de la fabrication, l'ouvrier redoublera d'attention pour les soins de propreté; on changera le plus souvent possible de linge et de vêtements ; on surveillera l'état de la peau des mains qu'on lavera avec du vinaigre avant et après le travail, et si les bains domestiques ne sont pas possibles en été, on fera des lotions sur le corps avec une éponge qui enlèvera de l'épiderme toutes les molécules malsaines. Je recommande ces soins de propreté aux jeunes femmes qui rendront ainsi à leurs mères les soins qu'elles en ont reçu pendant leur enfance. ”

“ Dans ces cas, je donne aux parents le conseil de lutter contre les manifestations du mal avec énergie et persévérance — et de ne pas imiter l'apathie de ceux qui comptent sur l'évolution de la puberté pour obtenir la cure des lésions.
On ne saurait, trop tôt, recourir à toutes les ressources de l'hygiène, telles que, l'insolation, l'habitation d'un logis sain, une nourriture tonique et les exercices du corps réglés par un médecin. Le choix d'une profession est d'un intérêt capital. ”

“ Si les parents ou les directeurs de l'éducation des enfants ne se préoccupent pas de la solution de ce problême ; si au contraire le maître qui a rencontré une plante destinée à produire de beaux fruits intellectuels, la fait végéter activement, pour sa plus grande gloire et la tient enfermée dans la serre chaude de l'étude; alors ces êtres pétris de matière nerveuse souffrent de tout, pendant leur enfance et deviennent facilement la proie de la méningite tuberculeuse, pour peu que les circonstances extérieures les y poussent. ”

“ Combien ne serait-il pas plus rationnel, plus hygiénique de faire découler l'instruction, des phénomènes naturels qui frappent l'attention des enfants et dont leur curiosité demande l'explication! Pendant les promenades, l'enfance est questionneuse, et l'histoire naturelle simplement exposée servirait de pâture agréable à ces jeunes intelligences qui s'épanouissent à la vie. ”

“ Misérables, la terre est comme un vaste domaine que Dieu a livré à l'homme pour le féconder et pour y vivre. Le bonheur qui est dévolu à votre race ne peut-être obtenu que par le travail et la propreté. Si vous logez dans des maisons insalubres, amoncelées dans un petit espace, si vous laissez croupir dans vos logis et dans les rues des matières infectes, n'est-ce pas vous qui allez au-devant des épidémies ? Est-ce la colère de Dieu qui frappe en ce moment la ville ”

“ Souvent les familles sont encouragées et dirigées, dans cette voie par des sorciers - rebouteurs, qui non-seulement aggravent les lésions existantes; mais souvent en créent de nouvelles. On ne saurait croire, combien ces empiriques dont les agissements sont libres, enlèvent des bras valides à l'agriculture, à l'industrie, à l'armée, et combien de jeunes gens détruisent leur santé à tout jamais, pour avoir cédé à leurs sollicitations funestes.
Sans doute la guerre est un fléau des temps barbares que tout homme de cœur désire voir disparaître ”

“ Ce sont les habitudes funestes qui sont chaque jour le point de départ des nombreuses lésions observées dans les rouets.
Croyez-vous, continua cet ouvrier, en s'animant, qu'on pourra réformer les mœurs des artisans de la Vallée sans un changement complet dans les habitudes de ces gens-là; vos préceptes sur l'hygiène seront lettre morte et les accidents les plus graves continueront à frapper ces malheureux ouvriers. ”

“ Comme tous les goûts sont dans la nature, la fabrique de Thiers produit les articles les plus variés. Les manches des couteaux et des rasoirs brillent surtout par leur étonnante diversité. Les uns se recommandent par leur force, les autres par leur élégance. Le fabricant les emprunte aux trois règnes de la nature et met à contribution, pour s'approvisionner, toutes les parties du monde connu. ”

“ Après avoir déposé son pot de soupe, elle veut passer au-devant de son mari, quand la courroie du polissoir s'empare de sa robe qui s'enroulant autour de cet agent rapide attire son corps et va la broyer contre l'axe. Au cri qu'elle pousse, le mari saisit le corps de sa femme et arcboutant ses pieds contre les supports des meules, il la maintient en faisant des efforts musculaires surhumains, jusqu'au moment où tous les vêtements de cette malheureuse femme arrachés violemment de son corps, la laissent presque nue et défaillante entre les bras de son mari. ”

“ Le forgeron de lames, de ressorts, de platines et de mitres est soumis à un inconvénient qui lui est commun avec plusieurs autres artisans. Il ne peut travailler qu'étant debout. Je profiterai donc de cette occasion pour examiner cette situation et en faire découler des préceptes pour tous ceux qui travaillent ainsi.
Mes amis, il existe dans le corps humain deux ordres de muscles produisant des mouvements — les uns sont indépendants de la volonté, les autres lui sont complétement soumis. ”

“ Que de fois dans les hôpitaux et dans la pratique civile, n'ai-je pas vu des malades ou des blessés livrés dans leurs lits, à des pensées tristes et fatigantes que la lecture d'un bon livre eut pu prévenir ou dissiper 1 Privés de toute instruction, ils sont toujours en face de leur malheur et les images les plus sombres se présentent sans cesse, comme un affreux cauchemar à leur imagination exaltée. ”

“ Il faut qu'elle s'oit ménagère — ouvrière au polissoir ou dans les champs et nourrice, - je mets nourrice en dernier lieu, car à la campagne, comme à la ville, le principal devient accessoire et le pauvre nourrisson plus malheureux que les petits agneaux, ne peut têter sa mère, suivant ses besoins, ni recevoir d'elle cette douce chaleur et ces caresses qui vivifient et développent plus qu'on ne pense, et le moral et l'organisation. ”

“ Mes amis, désabusez-vous de cette erreur qui, le plus souvent, vous inspire une grande répulsion pour l'homme expérimenté, le plus apte à vous rendre service. — Le médecin vraiment digne de ce nom, jouit d'une sensibilité exquise,—il éprouve une grande pitié pour toutes les misères de ses semblables, et si appelé prés d'un être souffrant il est obligé d'employer, pour lui sauver la vie, des moyens douloureux, c'est toujours à contre-cœur qu'il se décide à agir. ”

“ MES AMIS, Nous consacrerons cette lettre à l'examen des lésions atteignant le membre qui agit le plus énergiquement pendant votre travail, je veux parler du bras droit. Et d'abord, je vous soumettrai une remarque sur la symétrie du corps humain qu'on ne remontre presque jamais chez les forgerons. Habitués à soulever un marteau de 3 à 4 kilogrammes environ et à frapper plus ou moins fortement sur le métal qui doit être forgé, le bras droit et l'épaule droite acquièrent plus de volume et donnent le plus souvent au buste du forgeron une prédominance du côté droit sur le gauche. ”

“ PLAIES DE LÀ POITRINE ET DU VENTRE. — Ces plaies arrivent fréquemment dans les rouets et sont causées par des lames oudes fragments de lames qui s'échappant de la main de l'ouvrier, vont sous l'impulsion rapide des meules et des polissoirs frapper les régions que nous avons indiquées. Les plaies superficielles sont ordinairement sans importance quand elle n'atteignent que la peau ou les muscles.— Mais si l'instrument piquant pénètre dans les cavités de la poitrine ou du ventre, l'ouvrier blessé court un grand danger. ”

“ Ces considérations posées sur les effets de l'action de tremper, qui n'aperçoit tout de suite combien il devient urgent de soustraire les voies respiratoires à l'influence des vapeurs d'eau et d'huile. Poser le problème, c'est le résoudre, et tout homme actif
et intelligent doit immédiatement disposer son atelier de manière à ce que le calorique et les vapeurs soient entraînées hors du champ respiratoire de l'artisan. ”

“ C'était pour lors Clotaire II qui rencontrant un si bon ouvrier lui commanda une certaine pièce qu'il désirait avoir, et lui donna un certain poids d'or en lingot. La légende raconte qu'Eloi reçu l'or du roi et pour un ouvrage, il en fit deux, en chacun desquels le roi trouva le même poids d'or qu'il lui avait donné.
Or, mes amis, ne reconnaissez vous pas dans ce fait merveilleux un rare exemple de probité que doivent imiter les ouvriers quand on leur confie une certaine quantité de métal pour une œuvre quelconque. ”

“ Parqué, pour ainsi dire, dans un seul genre d'exercices musculaires, l'ouvrier moderne perd, peu à peu l'habitude des autres mouvements. Certaines atrophies s'établissent, certains organes se développent outre mesure et l'ensemble du corps reçoit de cet état de choses, le stigmate de l'occupation exclusive à laquelle l'ouvrier est livré.
Ce stigmate ne s'étend pas seulement sur les muscles et les organes, il frappe aussi les facultés intellectuelles et morales ”

“ Le nommé Sauzède était occupé à polir la mitre d'un couteau fermant, quand, tout à coup, la lame faisant, en un point, obstacle au mouvement du polissoir, se courbe avec force dans la paume de la main qu'elle traverse, jusqu'aux os. — Tous les éléments de cette région sont coupés et lacérés, muscles, tendons, nerfs et vaisseaux, et l'arcade palmaire largement ouverte laisse jaillir le sang artériâ, par un jet intermittent. ”

“ La soif causée par le voisinage d'un foyer d'où le calorique émane, pendant toute la journée, est un véritable malaise, quand il se joint à cet état du corps, une notable déperdition de force parle travail et par la sueur, et l'ouvrier qui en souffre n'a qu'une pensée, c'est de se soulager le plus tôt possible. ”

“ Car vous le savez, sire, la guerre est un fléau qui en entraine plusieurs à sa suite. Elle démoralise les nations qu'elle fait reculer vers l'état sauvage ; elle paralyse l'agriculture et le commerce dont les souffrances amènent la famine ; elle produit à l'intérieur les meurtres et le pillage, l'oubli des lois qui régissent les hommes en société ; et, en dernier lieu, détermine, dans les pays guerroyants, un ,fléau plus redoutable encore que les autres, je veux parler de la peste. ”

“ Est-ce qu'il ne peut pas à force d'économie et d'ordre, émerger des bas fonds de la société et conquérir honorablement une meilleure place au soleil ? Est-ce qu'il ne doit pas voir des frères dans les capitalistes, et s'il interroge son passé est-il bien sûr qu'il n'aurait jamais abusé de la fortune s'il eût eu la chance d'être riche? ”

“ Ainsi vous le voyez, c'est par un talent supérieur comme orfèvre, le sage emploi de son temps et une probité à toute épreuve, qu'Eloi traversa la foule des envieux et des calomniateurs pour arriver au point où nous l'avons vu, quand Dagobert l'établit son plénipotentiaire auprès du duc de Bretagne. Apprenez donc par ce fait éclatant et par une foule d'autres qui sont ignorés, que la probité n'est pas toujours une duperie et qu'on peut s'élever très-haut, même en étant honnête homme. ”

“ Je n'entrerai pas, pour combattre cette routine dans l'examen des motifs qu'ils allèguent, je me contenterai de leur affirmer qu'en agissant ainsi, ils vont contre les préceptes de l'hygiène.
L'homme n'est pas un animal noctambule et les rayons du soleil lui sont nécessaires pour entretenir sa santé, pendant son travail. ”

“ Pendant les jouis de mauvais temps, les panoramas, les tableaux, seraient une source intarissable de récits amusants que les élèves répéteraient, chacun à leur façon et avec des termes équivalents à ceux du maître; les facultés naturelles se feraient jour, et à la place de machines parlantes qui répèteraient les mots d'un livre, on aurait l'examen d'individualités naïves s'épanouissant sans fatigue, en toute liberté. Ces causeries, j'en suis sûr, loin d'être une corvée pour les jeunes élèves seraient un délicieux passe-temps et leur santé n'en éprouverait aucune atteinte pénible. ”

“ Vous possédez, mes amis, le plus beau, le plus parfait des outils, je veux parler de la main, et vous me permettrez de vous dire qu'elle n'est pas suffisamment l'objet de votre attention et de vos soins. Toujours en contact avec des objets durs, piquants et contondants, toujours fatiguée par les pressions énergiques et soutenues que nécessite votre travail, humectée par l'eau dont la température varie sans cesse, votre main est sujette à des lésions multiples dont les principales sont les abcès et les gerçures (vous savez que j'ai déjà parlé desblessures) . ”

“ Quelle leçon, mes amis, Eloi ne donne-t-il pas à tous ces ambitieux de mauvais aloi qu'on trouve dans toutes les régions de la société, qui s'inclinent devant tous les pouvoirs, prostituent leur parole à toutes les majestés humaines, et sanctionnent, par leur exemple, le triomphe de la ruse et de la force aux dépens du droit!. ”

“ Vous faites donc, pendant ces heures de travail, une plus grande dépense du fond vital que ceux qui travaillent assis et même que ceux qui marchent. Sans doute vous vous reposez, pendant vos repas, et pendant les heures que vous consacrez au sommeil, mais il n'en est pas moins vrai, qu'à temps égal, vous dépensez une plusgrande somme de forces que les autres ouvriers.
La station debout pour votre travail obligatoire ne se borne pas à fatiguer l'ensemble des muscles soumis à la volonté. ”

“ Entre ces deux ordres de muscles, on peut en trouver quelques-uns qui servent de transition, comme les muscles des paupières. Le cœur est un muscle creux pouvant être considéré comme le type des muscles qui se meuvent en dehors de la volonté. Avant que l'enfant ait fait entendre son premier vagissement le cœur se meut, et le plus souvent, il se contracte encore, d'une manière insensible, alors que
la face de l'homme présente tous les caractères de la mort. ”

“ Nous y joindrons les émanations de molécules sulfureuses qui s'échappent vivement - du fer rouge et vont frapper le globe de l'œil, comme il arrive quand on : allume, par le frottement, une allu- mette phosphorique. L'opération de l'affinage qu'on fait subirau fer n'est jamais assez complète pour le séparer de toutes les molécules étrangères qui sont combinées avec ce métal.
Le souffre et l'arsenic sont des substances avec lesquelles on le trouve souvent uni d'une manière intime, et la purification laissant toujours à désirer, l'ouvrier trempeur est exposé à recevoir à la surface de l'œi! ”

“ Dans le travail de l'ouvrier imitant la corne de cerf, comme dans celui des autres ouvriers qui se servant des presses, j'estime qu'il est avantageux d'éviter le contact du fer et d'y substituer celui d'uu bois souple et doux. Je recommanderai aussi les lotions de la main avec une décoction d'écorce de chêne afin d'augmenter la force de résistance de la paumé de la main et les onctions avec un corps gras, ainsi que le repos quand cet organe précieux trop fatigué commence à devenir dolent. On évitera de cette manière les abcès phlegmoneux elles suites déplorables qui en résultent. ”

“ Un autre effet de la trempe, c'est de dégager des vapeurs d'eau chaude ou d'huile qui pénètrent dans les voies respiratoires, pendant les heures de ce travail, — or, qu'advient-il de ce fait? Si les voies respiratoires ne sont parcourues que par la vapeur d'eau chaude,il en résulte pour ces membranes , un affaiblissement notable et une disposition aux bronchites, sous l'influencedes vents froids et humides, comme le vent d'ouest qui règne fréquemment dans la vallée de la Durolle. ”