Duc de Bretagne

“ Aucun impôt, fouage ou subside, ne sera assis ou levé sans le consentement des états assemblés, et leur aveu sera aussi nécessaire pour tirer des troupes de Bretagne. Les charges et bénéfices ne seront conférés qu'à des Bretons, à moins qu'il ne plaise à la reine, par des considérations particulières, d'en gratifier d'autres personnes. Enfin, dans les actes qui regarderont la province, le roi pourra s'intituler duc de Bretagne, et la monnaie se frappera en son nom, conjointement avec celui de la reine. ”

“ Là eurent-ils ensemble encore grand parlement et long : finablement lettres furent escriptes tantôt à la volonté du duc ; que le connétable de France clamoit quitte pour toujours et jamais les chastels dessus nommés, et les rendoit purement et liement au duc de Bretagne. Et disoient les lettres ainsi : que le duc de Bretagne et ses hoirs en fussent ahérités ; et en donnoient pleine puissance de hériter qui que le duc de Bretagne vouloit. ”

“ Le duc de Bretagne, son corps, se logea dedans le chastel de Blois, chez une chanoinie de Saint-Sauveur ; et ses gens se logèrent bas en la ville. Aussi firent les gens des ducs et des comtes dessus nommés ; mais les seigneurs tenoient leur état au chastel : lequel est bel, grand, fort et plantureux, et un des plus beaux du royaume de France. Là furent les seigneurs en parlement ensemble ; et firent les deux ducs de Berry et Bourgogne au duc de Bretagne bonne chère, et lui montrèrent grand amour ”

“ En entendoient encore les seigneurs, qui du conseil du roi le plus se chargeoient et ensoignoient, que le duc de Bretagne avoit grands traités au roi d’Angleterre et aux Anglois, et qu’il pourvéoit fortement et durement ses villes et ses chastels parmi Bretagne, et acquéroit de toutes parts amis et alliances. Tant que des barons, des prélats, et nobles de Bretagne, voire la greigneur partie et la plus saine, on ne s’avoit que faire de douter en France, ou qu’ils voulsissent demeurer de-lez le duc à l’encontre du roi et du royaume de France ”

“ La première hypothèse seule se réalise ; Claude succombe, mais elle laisse plusieurs enfants Le roi se décide alors à consommer l'irrévocable union de la Bretagne à son royaume, en la faisant demander par les Etats de la province, et en déclarant duc de Bretagne l'aîné de ses fils qui devait en même temps porter la couronne de Erance. ”

“ Nous resterons avec nos grands chapeaux et nos longs cheveux, pour nous reconnaître entre nous, et quand l’occasion viendra, malo pour la Bretagne ! nous nous lèverons avec l’arquebuse et les fourches à la main, en jetant notre cri : Liç dar pot callec deuz an Armoricq (place aux durs garçons de l’Armorique) ! Il se trouvera bien encore, de par le monde, un pauvre gentilhomme qui consentira à être duc de Bretagne ; qu’en dis-tu, Kernewote ? ”

“ Le duc de Lancastre ne se vouloit nullement assentir à traiter de paix ni à composition nulle, si le duc de Bretagne ne r’avoit tout entièrement ce que le roi de France avoit appliqué à l’héritage de France et au domaine, par l’accord de tous les barons, les prélats, les cités et les bonnes villes de Bretagne. Or regardez si ce n’étoit point fort à ôter. ”

“ Comment le duc de Bretagne arriva en Bretagne où il prit plusieurs villes et châteaux par force, et des trêves qui furent données entre les rois de France et d'Angleterre et leurs alliés aussi.
Tant allèrent de l'un à l'autre, amoyennant les besognes, les deux prélats et légats dessus nommés que ils approchèrent ces traités, et que les deux ducs d'Anjou et de Lancastre se accordèrent
à ce que de comparoir à Bruges l'un devant l'autre; car, au voir dire, les traiteurs alloient à trop grand'peine de Saint-Omer à Calais et de Calais à Saint-Omer. ”

“ Toute la noblesse bretonne serait certainement montée à cheval à la clôture de l’assemblée, si elle y avait été conviée par le roi, car la défection du prince de Condé avait produit dans ses rangs une horreur profonde, et le duc de Rohan, alors en pleine insurrection dans son gouvernement de l’Anjou, lui paraissait traître au roi et à la Bretagne. ”

“ Le duc de Bretagne mort, conseillé fut et avisé au conseil de France que le duc d’Orléans atout gens d’armes s’avaleroit sur les frontières de Bretagne pour parler aux Bretons et aux consaux des cités et bonnes villes de Bretagne, à savoir comment ils se voudroient maintenir de leur hoir ; et leur requerroit qu’on lui délivrât ”

“ Comment la Bretagne se laissa-t-elle saigner à blanc par quelques centaines de bandits et prolongea-t-elle, malgré l’impuissance de plus en plus manifeste de la ligue, sa résistance à Henri IV plus de deux ans après l’entière soumission du royaume au pouvoir royal ? Comment comprendre que Mercœur ait continué une lutte déjà désertée depuis longtemps par le duc de Mayenne, le duc de Guise et les autres princes de sa maison ? Ce problème aurait mérité l’attention des hommes qui se sont donné la tâche d’écrire l’histoire de cette époque. ”

“ La Bretagne n’hésita pas un moment dans sa fidélité à la France en combattant Henri IV, et quand ce prince se fut incliné devant la volonté de la nation dans la basilique de Saint-Denis, le duc de Mercœur eut à lutter à la fois et contre l’indifférence du pays pour des projets qui n’intéressaient plus ses croyances et contre les vues d’alliés étrangers aspirant à devenir ses dominateurs. ”

“ Il fit tant qu’il se trouva en la cité de Nantes ; et là fut-il en son pays. Nous nous souffrirons à parler du duc de Bretagne, car il me semble qu’il a bien tenu son convenant au roi et à ses oncles, et n’a fait chose qui à ramentevoir fasse, ni n’avoit fait au jour que je cloïs ce livre. ”

“ Le duc de Bretagne resta frappé de stupeur et anéanti; quand ses chevaliers le rejoignirent, il était d'une pâleur verdàtre. Il se sentit si profondément atteint par cette scène, qu'il ne songea plus qu'à regagner la Bretagne ; la fièvre ardçnte qui le saisit le soir même, ne le quitta plus ”

“ Le duc de Bretagne, dont les revers ne faisaient qu'exalter le courage, voulut faire encore une tentative l'année suivante. Cette fois, pour empêcher les secours que les Anglais recevaient incessamment par mer, il fit construire un fort en bois au milieu du Goulet et des forts en pierre de chaque côté sur les rives parallèles de Crozon et de "Saint-PÍerre-Quilbignon, afin d'intercepter le passage ; mais ces ouvrages furent pris ou ruinés d'abord par Richard, comte d'Arundel, et par le comte de Devonshire, et
plus tard par le comte Henri Percy. ”

“ Le duc de Bretagne mande à tous ses capitaines et vassaux d'obéir à son lieutenant comme à nosire propre personne, sur paine dtestre à nous repputez rebelles et désobéissans, car tel est nostre plaisir. Cette pièce sur parchemin est revêtue de la signature autographe du duc de Bretagne, dont nous donnons le fac-similé, et contre-signée au-dessous : Par le Duc, de son commandement, DEUCOUR. Quoique le sceau ne soit point annoncé dans l'acte, la lettre. ”

“ Cette province a été unie et incorporée à la couronne de France sous le règne du roi François Ier, du consentement des États, en l’an 1532, après le double mariage d’Anne de Bretagne, dernière duchesse, avec les rois de France Charles VIII et Louis XII, et celui de Claude, fille de ladite Anne et de Louis XII, avec François, duc de Valois en 1514, puis roi de France.
Bretagne (bâtards de) , comte de Goëllo — baron d’Avaugour et de Clisson, — vicomte de Saint-Nazaire, — sr de la Touche, par. de la Limousinière, — comte de Vertus, en Champagne.
D’hermines au filet de gueules en barre. ”

“ Tout ce qu'elle avait autour d'elle de conseillers et d'amis les plus dévoués, non-seulement Rieux et la comtesse de Laval, mais d'Orange, Dunois, le duc d'Orléans, Philippe de Montauban, tous la priaient, la pressaient, la conjuraient d'avoir pitié de son peuple et d'accepter la main de Charles. C'était là évidemment l'intérêt commun de la France et de la Bretagne : car si la Bretagne s'était depuis cinq ans épuisée dans une lutte inégale, la France y avait usé le plus clair de ses forces en hommes et en argent : nous ferons ce compte un jour, il est curieux. ”

“ Les gens des trois états, vos très humbles et très fidèles sujets de votre pays de Bretagne, sire, reconnaissent à leur grand regret l’orage de la rébellion sous le nom de ligue tombé sur notre province, en laquelle l’Espagnol, ancien ennemi du royaume, vient de prendre pied, y étant appelé par le duc de Mercœur, ennemi déclaré de votre majesté, de l’état et couronne de France. ”

“ Les premiers souverains de Bretagne, suivant les prétentions des États, ne se permettoient de levées extraordinaires qu'en assemblant les États , et dans ces assemblées le duc exposoit d'un côté ses besoins, de l'autre les représentans de la nation avoient une entière liberté de s'opposer ou consentir à la demande, et leur consentement ne s'étendoit jamais au-delà d'une année. ”

“ Homme d’un grand cœur, mais rempli de toutes les passions de son temps, le successeur du duc d’Estampes aurait voulu faire partager ses ardeurs à la Bretagne, chose facile s’il n’avait eu affaire qu’aux masses, mais à peu près impossible par l’obligation rigoureuse pour lui de marcher d’accord avec les états et les grandes corporations municipales, résolument opposées à toute ingérence dans les affaires de la monarchie et de la cour. ”

“ Nous allons voir les événemens, plus forts que les meilleures intentions, pousser dans une voie très différente de celle où il aspirait à marcher l’homme qui arrivait en Bretagne rêvant la gloire et la popularité.
Le duc d’Aiguillon attachait le plus grand prix à décliner toute solidarité avec l’administration précédente ; aussi son premier acte fut-il de demander à Louis XV la liberté des exilés, qui rentrèrent en Bretagne aux applaudissemens de toute la province. ”

“ Le Dauphin reçut au pied de l'autel la couronne bénite des ducs de Bretagne ; un héraut cria : Largesse, largesse, et une pluie d'argent tomba dans la foule. Enfin, au nom des habitants de Rennes, un gentilhomme vint offrir au nouveau duc une hermine d'.or couchée sur une terrasse émaillée entre six beaux lys, emblème de l'union de la Bretagne à la France consentie par les Etats et devenue définitive.
IL Les années qui suivirent furent paisibles jusqu'au jour où l'hérésie, qui désolait le Royaume, vint contraindre notre vieille province de se lever pour la combattre. Soixante ans sont écoulés ”

“ Lorsqu’une arquebusade eut enlevé cet héroïque soldat au siège de Saint-Jean-d’Angély, Charles IX le remplaça par le duc de Montpensier, afin d’accomplir l’engagement pris, selon quelques historiens, par le roi François Ier d’attribuer toujours à un prince le gouvernement de la Bretagne. Le chef d’une branche de la maison de Bourbon se trouvait forcément engagé dans les luttes d’ambition dont les peuples payaient les frais et dont la religion voilait la cynique impudence. ”

“ Alarme ! crièrent les archers de garde.
C'était comme le bruit * d'une lutte à l'autre extrémité de la basilique.
Un choeur de voix mâles poussa ce cri :
– Bretagne-Malo ! Le riche duc est libre !
Puis les deux battants de la porte se refermèrent avec fracas.
Au dehors, quelques coups d'arquebuse retentirent.
Parmi l'agitation sourde qui régnait maintenant dans la nef, François de Bretagne, ou du moins l'homme qui portait son costume de chevalier, marcha vers le roi. Le roi était vert : ses lèvres tremblaient.
– Qui es-tu ? ”

“ Nous lisons, dans l'Histoire de Bretagne, qu'en 1370 le Duc commença « de se lier par des engagements particuliers avec les seigneurs du païs, « dont un grand nombre des plus considérables promit de le secourir de corps « et de biens pour le recouvrement du Duché en cas que ses ennemis le lui « voulussent oster. On a encore les lettres d'alliance de Silvestre de la Feillée, « de six Lanvollai, d'autant de Quebriac, de quatre Angoulevent, de Rolland « de Bourgneuf, d'Alain Boutier, de Thomas le Vicomte, d'Olivier le Prevost, « de Guillaume Saliou, de Jean le Vicomte et d'Olivier le Nepvou ». ”

“ Tout le monde sait que la coutume de Bretagne, qui assure de grands avantages aux aînés ou aînées nobles , sur-tout dans les anciennes baronies , est très-impérieuse : qu'elle ne laisse presque rien à la disposition de l'homme ; qu'elle défend expressément au père dé rien donner à sa fille , et qu'elle prononce contre le gendre la même incapacité.
Cette terre avait été érigée en Duché héréditaire pour le maréchal de Lorges , grand-père du feu Duc de Lorges. Ce Duché s'est nécessairement éteint à la mort de celui-ci, puisqu'il était le dernier des mâles qui y étaient appelés. ”

“ Ces deux lignes résument la situation tout entière : plus les états souffrent, plus ils sont disposés à payer. C’est d’ailleurs une justice à rendre à l’esprit droit et naturellement modéré du duc de Chaulnes, que personne ne connaissait mieux ce que les réclamation, de la Bretagne présentaient de légitime, et n’aurait plus sincèrement désiré concourir à soulager les souffrances publiques. ”

“ Jean, maréchal de Bretagne, tuteur de la duchesse Anne, 11518 ; trois gouverneurs de Brest de 1589 à 1631 ; le premier desquels avait pour soeur Renée, fille d'honneur de Catherine de Médicis , maîtresse du duc d'Anjou, depuis Henri III en 1573 et connue sous le nom de Mlle de Chateauneuf; un lieutenant-général en 1744; un maréchal de camp en 1788. Elle a donné à l'église : Jean, abbé de Prières et évêque de Saint-Brieuc en 1525 à l'âge de dix-huit ans, sans être dans les ordres, démissionnaire en 1544 et auteur de la branche de Sourdéac, éteinte en 1713 ”

“ Le duc de Rohan-Chabot, dont l’influence était très considérable sur le parlement de Rennes, y avait fait reconnaître le droit qu’il s’attribuait comme premier baron de la Bretagne, et un arrêt du mois de septembre 1651 avait validé sa prétention à présider la noblesse à l’assemblée convoquée à Nantes pour le mois suivant. ”