Paul Nompère Champagny

“ Les partisans de l'Union, au contraire, forts de l'expérience des deux derniers siècles, soutenaient que, tant que la Bretagne resterait indépendante, il n'y aurait pour elle ni prospérité, ni repos assuré. ”

“ C'est une bien intéressante figure que celle de cette princesse, pauvre jeune fille appelée, à douze ans, à soutenir le fardeau d'une couronne, sans avoir même auprès d'elle quelque conseil désintéressé qui lui en allège le poids. De constantes et terribles difficultés environnent sa jeunesse ; la réflexion sévère répand comme un nuage sur son beau front et se reflète dans ses yeux méditatifs, à un âge qui ne connait d'ordinaire que la gaité et le doux abandon. Tous cherchent à opprimer sa faiblesse; les uns revendiquent sa couronne, les autres sa main. ”

“ Les actes de ces Etats sont donc pour nous l'expression fidèle et résumée des passions et des convictions qui animaient les ligueurs.
Nous ne pouvons passer outre sans apprécier en quelques mots une époque illustrée par des événements tels, qu'ils faillirent changer le cours des destinées de notre province et faire revivre l'antique duché de Bretagne en en plaçant la couronne sur le front du fils de Mercœur.
Dans les guerres civiles de la Ligue, comme dans toutes les dissensions qui agitent les hommes, l'ambition particulière eut une large part ”

“ Une ambassade envoyée par lui au roi de France, sous la conduite de l'évêque de Galloway, avait allégué de mauvais traitements infligés à la veuve de François 1er, et réclamé le droit de ses filles à la couronne ducale. Le roi Charles VII, bien instruit de l'affaire, et reconnaissant d'ailleurs de la part que les Bretons et leur prince venaient de prendre aux luttes de la France contre les Anglais, avait conseillé aux ambassadeurs Ecossais de faire le voyage de Bretagne, et d'y voir la sœur de
leur souverain, dont le témoignage devait être d'une grande force pour les détromper. ”

“ Mariée au duc d'Angoulême, que sa naissance appelle à succéder au trône, elle se résout sans peine à faire à son mari, devenu le roi François 1er, donation de l'usufruit de son duché, dans le cas où elle mourrait avant lui ; elle lui cède même la plénitude de ses droits s'il lui arrive de mourir sans héritier direct. ”

“ Je respecte ces hommes honnêtes qui ont eu à un si haut point le sentiment de l'équité, que, lorsqu'ils ont vu le droit passer aux mains d'un homme, même hostile à leur croyance, ils ont voulu le défendre avec lui, comme un héritage sacré. ”

“ Il ne reste plus de descendant d'Anne de Bretagne, non plus que de ce duc François III, que nous venons de voir couronner, à Rennes, au milieu des pompes et de la joie populaire, et que la mort prit tout jeune, sans lui laisser le temps de régner. Henri de Bourbon , roi de Navarre, est appelé au trône par sa naissance, mais il est protestant, et bien des catholiques redoutent de voir un huguenot occuper le trône des rois très-chrétiens.
Un parti puissant se forme pour empêcher la couronne de reposer sur
sa tête ”

“ Dans des circonstances si difficiles sa sagesse ne se dément pas un instant, sa fermeté se déploie contre tous ceux qui veulent abuser de sa faiblesse. Les Etats de Vannes de 1490, dont nous parlerons ici, surtout parce qu'ils donnent un cadre à sa noble et belle figure, nous en offrent un exemple.
Le Souverain Pontife avait espéré pouvoir profiter des circonstances difficiles où se trouvait la Duchesse, pour nommer aux évêchés et aux abbayes de Bretagne sans sa participation. Il avait fait choix de titu,
laires étrangers, en partie Italiens et pris dans sa propre famille. ”

“ Nous unirons-nous au peuple qui, lorsqu'à Saint-Denis elle est agenouillée devant l'autel, admire unanimement la grâce et la modestie de la jeune souveraine, dont la renommée lui a déjà dit les talents et la sagesse? ”

“ Ce sont les membres du clergé, représentants de l'Eglise, dont notre province ne méconnut jamais la salutaire influence ; c'est cette multitude de gentilshommes qui, vivant au milieu des populations rurales, en partagent les intérêts, les mœurs, souvent le costume, et jamais ne quittent le vieux manoir de leurs pères que pour se rendre aux Etats ou marcher à l'ennemi ”

“ Le Dauphin reçut au pied de l'autel la couronne bénite des ducs de Bretagne ; un héraut cria : Largesse, largesse, et une pluie d'argent tomba dans la foule. Enfin, au nom des habitants de Rennes, un gentilhomme vint offrir au nouveau duc une hermine d'.or couchée sur une terrasse émaillée entre six beaux lys, emblème de l'union de la Bretagne à la France consentie par les Etats et devenue définitive.
IL Les années qui suivirent furent paisibles jusqu'au jour où l'hérésie, qui désolait le Royaume, vint contraindre notre vieille province de se lever pour la combattre. Soixante ans sont écoulés ”

“ Eternel objet des convoitises rivales de la France et de l'Angleterre, éternelle arène préparée par la nature aux luttes de ces deux nations, prise et pressée en quelque sorte entre ces deux puissantes ennemies, elle devait nécessairement succomber tôt ou tard, et perdre peut-être dans une conquête ces précieuses franchises dont l'union actuelle avec ̃ la France lui assurait, au contraire, la conservation. La Bretagne devenue française serait d'ailleurs assez forte pour repousser toute tentative étrangère ”

“ Dans ce but, Pierre II s'était rendu à Bourges ; le Roi et la cour de France avaient reconnu ses droits; le comte d'Etampes, en demandant la main de la princesse Marguerite, s'était obligé, sous les plus fortes garanties, à respecter les dernières volontés du feu Duc ; il ne restait qu'à obtenir la sanction des Etats et à célébrer le mariage.
Le Parlement de la province se réunit à Vannes, le 13 de novembre dans la grande salle des Halles. Le Duc s'y rendit, vêtu.d'une robe de drap d'or, et accompagné du comte d'Etampes. ”

“ Réunissant les Etats, il fit affectueusement prier Clisson de s'y rendre, le reçut à sa table, mangea à la sienne, but à la même coupe, lui prodigua les plus heureux souhaits. Et comme le connétable allait partir, Montfort le pressa de venir voir avec lui le beau château de l'Hermine, qu'il faisait alors bâtir. Ils s'y rendirent chevauchant ensemble, et suivis de quelques gentilshommes, parcoururent les salles et burent au cellier. Alors le Duc : « Sire Olivier, nul homme au » monde ne s'entend comme vous aux travaux de maçonnerie ; votre » château de Clisson l'atteste. ”

“ Les notaires et passeurs
d'actes publics, trop nombreux, et souvent d'une ignorance d'où suit involucion de procès et perdicion de plusieurs bonnes causes, seront jugés sur leurs mœurs et bonne vie par les sénéchaux, qui pourront instituer et donner autorité de passer les actes de leur cour à ceux qu'il leur plaira, en défendant à tous autres de s'en mêler, sur telles peines qu'ils aviseront. ”

“ « Nous confirmons, louons, ratifions et approuvons » tous et chacun les dits privilèges, exemptions, franchises et libertés » à eux octroiez et concedez, comme dit est, par nos prédécesseurs, » ducs de Bretagne, et dont ils ont ci-devant joui. Et pareillement, au » fait et administration de la justice, villes, lieux et communautés » d'icelui pays et duché, voulons que d'iceux ils jouissent dorénavant » ci-après perpétuellement et à toujours : reservé toutesfois ce que » les gens mêmes desdits Etats nous pourront requerir être réformé » ou mué pour le bien, profit et utilité du pays. ”

“ La première hypothèse seule se réalise ; Claude succombe, mais elle laisse plusieurs enfants Le roi se décide alors à consommer l'irrévocable union de la Bretagne à son royaume, en la faisant demander par les Etats de la province, et en déclarant duc de Bretagne l'aîné de ses fils qui devait en même temps porter la couronne de Erance. ”

“ Les juges ni sergents ne pourront se faire remplacer dans leur office. La coutume étant, dans plusieurs juridictions, que ces derniers prélevassent un droit plus fort que le taux déterminé par la loi, Pierre II leur en accorde continuation, mais, dit-il, « à la charge » de nous et non mie outre à la charge de nos povres subjets. ”

“ Peu s'en fallut que la négociation n'échouât. Les Etats cédèrent, mais en posant pour condition nécessaire le maintien des privilèges et franchises de la province. - Ils demandent au Roi « qu'il lui plaise leur » accorder et permettre que Monseigneur le Dauphin, qui est leur » Duc et prince naturel, estant a présent en cedit pays, soit reçu et » fasse son entrée à Rennes, qui est le chef de son duché, comme » Duc et prince propriétaire de ce pays. en réservant toutes fois à » vous, Sire, l'usufruit et l'administration totale d'icelui pays. ”