Capitaine

“ Le capitaine, beau garçon à barbe grise, la bedaine sanglée par un ceinturon puissant, change souvent de pas pour attraper la cadence de la musique et trébuche sur son fourreau de sabre à l'instant où il dirige un regard de lance sur les tribunes d'honneur.
Les sapeurs du génie, gens graves et très posés, marchent ensuite d'une allure fière et martiale. Ils sont heureux de défiler avant les artilleurs que l'honneur attache à leurs pièces. ”

“ Voilà, capitaine, pourquoi je préfère demeurer au milieu des sauvages. Et puis, ma foi, quand on a une carabine à la main, quelques livres de poudre et de plomb dans sa gibecière, et la liberté d'aller où l'on veut, je ne vois pas trop ce qu'on pourrait désirer. Est-ce que la terre ne vous fournit pas toujours un coin de gazon pour en faire votre matelas, et est-ce que le beau ciel, avec ses millions d'étoiles, n'est pas une couverture splendide pour vous abriter? Ah! capitaine, c'est une bonne et joyeuse vie que la vie que nous menons ici! ”

“ Le capitaine sait au contraire fort bien qu'il n'y avait rien eu de convenu entre le maître d'équipage et lui, mais il apprécie le généreux mensonge que fait son subalterne pour sauver la dignité du commandement.
— Ah! c'est vrai, répondit-il; eh bien, soit, Duval, nous allons nous retirer.
— Un instant, capitaine. un instant! Ne nous retirons qu'après avoir effrayé l'ennemi, afin qu'il ne puisse nous rejoindre avant que nous ayons gagné nos postes de combat. ”

“ C’était l’arrivée du capitaine qu’on attendait et qui criait en approchant : — Alerte, alerte ! voici les soldats.
— Voilà un Anglais qui n’est pas mort, dit un homme de la troupe, qu’en ferons-nous ? — Qui n’est pas mort ! dit le capitaine en mettant pied à terre ; voyons. ”

“ Voilà notre furet, dirent mes camarades, c'est lui qui a tout trouvé. — Oui, capitaine, une cachette de cent pieds de long, creusée à ne pouvoir la sonder avec nos baguettes de fusil. Voilà du jambon, du lard, de l'oie; prenez votre part. Demain, nous partirons avec des voitures, des pelles et des pioches, et beaucoup de monde, et des vivres, car il faudra coucher dans le bois. — Deux lieutenants iront avec cinquante hommes, dit notre capitaine, il faut aussi des sacs, des haches. Le lieutenant prendra mon cheval et une botte de foin; s'il faut coucher, il reviendra rendre compte. ”

“ Et le capitaine descendit dans sa chambre, fit apporter un couvert pour son convive, et se remit à manger de la morue fraîche comme si rien ne s'était passé entre le premier et le second service.
En sortant de table, le capitaine remonta sur le pont pour faire son inspection du soir ; tout était dans l'ordre le plus parfait : le matelot de quart à son poste, le pilote à son gouvernail, et la vigie à son mât. ”

“ On appelle vulgairement, en marine, un Capitaine Sabord, un vieil officier qui a navigué dans toutes les mers, qui a mis Le pied sur toutes les plages; et dont la mémoire s'est garnie d'un arsenal complet d'aventures, de faits, d'histoires, de traditions qu'il place dans toutes les conversations, qu'il oppose à tout ce qu'on veut lui dire, à tout ce qu'on essaie de lui prouver. ”

“ Le Capitaine : Dieu me damne ! sir Ambroise : pensez-vous que je verrai tranquillement insulter milord ?
Sir Ambroise. Paix ! misérable ; rampe, et tais-toi.
Le Capitaine. Voilà un langage, monsieur, qu'on ne tient pas à un homme comme moi.
Sir Ambroise. Un homme comme toi ! Ne me force pas de te mépriser encore davantage.
Le Capitaine. Eh bien ! monsieur, je trouverai un moment. (Pendant ce tems, milord promenait de long en large sa sourcilleuse majesté.) ”

“ le capitaine. — Voilà ce que c’est que de se fier à un bâton brisé. — Si nous n’avions pas été persuadés que Jean, notre roi, — viendrait avec son armée au secours de la ville, — nous ne nous serions pas ainsi obstinés à la résistance. — Mais maintenant nul ne peut revenir sur le passé ; — et mieux vaut la ruine de quelques-uns que celle de tous. ”

“ Comment se nomme votre capitaine ? — Merle ; première compagnie de grenadiers de la 96e demi-brigade de ligne. — Voilà cinq francs pour boire à ma santé, je vous promets d’écrire à votre capitaine. Il faut lui donner de l’eau-de-vie dans une bouteille. — Je vous remercie de votre bonté, je m’en vais, j’ai mon camarade à la grille qui m’attend, il faut lui porter du pain de suite. — Je ne le savais pas, allez ! Prenez un pain de plus, et partez rejoindre votre corps. — Adieu, capitaine, vous avez sauvé l’armée avec vos belles charges. Je vous ai bien vu. — C’est vrai ! ”

“ L'HÔTESSE.--Non, mon bon capitaine Pistol; pas ici, mon cher capitaine.
DOROTHÉE.--Toi capitaine! abominable damné de filou; n'as-tu pas honte de t'entendre appeler capitaine? Si les capitaines étaient de mon avis, vous seriez bâtonné pour avoir pris ce nom-là avant de l'avoir gagné. Vous capitaine! Un gredin! Et pourquoi? pour avoir déchiré dans un mauvais lieu la collerette de quelque pauvre coquine. Lui capitaine! puisse-t-il être pendu, le coquin! Mangeur de pruneaux cuits et de vieux gâteaux secs! Capitaine! ”

“ « Capitaine, me dit-on, qu'allons-nous devenir? il ne se présente point de terre, et nous sommes sans vivres, sans carte et sans boussole. — Amis, leur répondis-je, il fallait m'en croire hier au soir lorsque je vous conseillais fortement de ne pas vous éloigner des débris. Je me souviens que, pendant que je flottais sur le mât, j'étais environné de lard, de fromage et d'autres provisions. — Cher capitaine, me dirent-ils affectueusement, sortez de ce réduit et venez nous conduire. — Je ne puis, leur répliquai-je; je suis si perclus, qu'il m'est impossible de remuer. » ”

“ Le capitaine lui tendit la main. « Tu es un honnête garçon et un brave cœur, lui dit-il; tu seras un jour un vaillant officier, car celui qui sait s'abstenir et commander à lui-même est digne de commander aux autres. » ”

“ Voici un homme, dit le capitaine en s’adressant à ses charmantes compagnes et en tendant son croc pour indiquer le capitaine, voici un homme qui est tombé plus de fois que jamais homme n’est tombé dans sa vie, qui a eu plus d’accidents à lui tout seul que tous les soldats réunis qui sont dans l’hôpital des Invalides de la marine. ”

“ On me passe la bouteille. — À la santé du capitaine et de son heureux voyage ! Où est-il donc, le capitaine ? — À l’arrière, médit Nunzio. — Eh ! qu’est-ce que tu fais là, pilote ? — Tu vois bien, je me croise les bras ; le capitaine s’est chargé du gouvernail. — Ah ! ah! Sur ce, je me lève, et je vas le rejoindre. Il avait une main sur le timon et il tenait sa lorgnette de l’autre. La nuit commençait à tomber.
— Eh bien ! capitaine ?
— Elle y est toujours.
Je mis ma main sur mes yeux, je vis un petit point blanc, pas autre chose. ”

“ Le capitaine en premier est un fort bel homme de quarante à quarante-deux ans, d'une ligure noble, d'un air gracieux, aimant la plaisanterie et sachant la tourner avec esprit. Je le crois un peu philosophe; il respecte la religion d'autrui, et ne dit pas quelle est la sienne. ”

“ Il faut avoir vécu pendant trois mois isolés sur la mer, et d’une vie qui n’est pas sans danger, pour comprendre le lien qui attache le capitaine au navire, le passager à l’équipage. Quoique nos sympathies se fussent principalement fixées sur le capitaine, sur Nunzio, sur Giovanni, sur Philippe et sur Pietro, tous au moment du départ étaient devenus nos amis ; en touchant son argent, le capitaine pleurait ; en recevant leur bonne main les matelots pleuraient, et nous, Dieu me pardonne ! quelque effort que nous fissions pour garder notre dignité, je crois que nous pleurions aussi. ”

“ Le capitaine détacha la corde enroulée à son poignet et roula la tête la première du côté du vent. On le vit larguant les boulines derrière tandis que le ressac des vagues l’inondait.
— Brassez carré la grande vergue, nous cria-t-il d’en bas, tandis que nous l’observions étonnés. ”

“ Le capitaine monte à son bord, précédé des trompettes et suivi des gentilshommes qui seront ses compagnons de poupe au moment du combat. Chacun est à son poste, silencieux et prêt à répondre si le seigneur capitaine le questionne. Le comité, chef des rameurs et des mariniers qui manœuvrent les voiles, est armé et à la porte de la galère, où il attend celui qui va être le maître de tous et de tout. ”

“ « J’ai un de vos grenadiers, il a reçu un fameux coup de sabre. — Où est-il ? faites-le sortir que je le voie ? Ah ! c’est vous, Coignet ? — Oui, mon capitaine. — Je vous croyais au rang des morts, je vous avais vu tomber dans le fossé. — Ils m’ont donné un fameux coup de sabre ; tenez, voyez ! ils m’ont coupé ma queue. — Allons ! tâtez dans mon sac, prenez mon sauve-la-vie [2] et vous boirez un coup de rhum pour vous remettre ; ce soir, si nous y sommes, je viendrai vous chercher. — Me voilà sauvé pour la journée, mon capitaine, je vais joliment me battre. » ”

“ Peut-être un des hommes de l’équipage pourra-t-il nous en indiquer la route.
— Un moment, sergent, un moment s’il vous plaît. Si je dois commander ce bâtiment, ce sera, sauf votre permission, sans tenir de conseils de guerre avec le cuisinier et le mousse. Un capitaine de navire est un capitaine de navire, et il doit avoir une opinion à lui, bonne ou mauvaise, n’importe. Je suppose que vous connaissez assez le service pour comprendre qu’il est plus convenable à un commandant d’aller mal que de n’aller nulle part. ”

“ DU CAPITAINE LAUGIER. 273
— Nous sommes découverts, n'est-il pas vrai? faites-nous mettre à terre, capitaine; nous subirons notre sort puisque nous n'avons pu l'éviter. Il n'est pas juste que nous compromettions la vie de votre équipage. Quoi qu'il arrive, soyez assuré que je vous garde une éternelle reconnaissance !
— Il est vrai, dit le capitaine d'un air consterné; malgré la nuit et la tempête nous n'avons pu tromper la vigilance des garde-côtes; un officier vénitien va venir à bord nous visiter, et l'ordre vient de nous être donné de hisser noire pavillon. ”

“ C'est tout de même flatteur d'être commandé par un pareil capitaine , un capitaine , que ses puces ne pourraient pas sauter, ou seulement faire la cabicelle, sans se mêler les pattes dans des mille tonnerres de broderies de fine or, et des tremblemens de diamans qui vous aveuglent comme des rayons de soleil. ”

“ Le capitaine empoigna le gouvernail ; un
des hommes se plaça à califourchon sur un boute-dehors, avec ses mains pleines d'appât, un autre se logea de même sur la chaloupe de la goélette ; un troisième se porta à la boîte aux amorces; le reste de l'équipage s'établit aux écoutes du grand mât et du mât de misaine, aux cordages, aux palans et aux drisses. ”

“ À chacun son tour ! s’écria-t-il soudain dans le paroxysme de la fureur que surexcitait en lui le calme de sa victime. Aujourd’hui, c’est moi qui suis le capitaine, moi qui suis le maître ! Ta vie de mousse manqué est dans mes mains. ”

“ Le capitaine, un bon gros homme rond comme une barrique, aux cheveux ras, à la face boucanée par le soleil, mais fûtée comme celle d'un maquignon bas-normand, ne put s'empêcher, malgré son flegme batave, de manifester tout son étonnement en apprenant un pareil tour de force. ”

“ Je vous approuve fort, le capitaine Just a droit à être particulièrement distingué, non seulement à cause de la triste position où il se trouve, mais encore par sa valeur, par son mérite personnel : et, quoique jeune encore, c’est un homme qui, je l’avoue, commande la considération. ”

“ « Eh bien ! je suis content de toi. Tu vas passer dans mes vieux grognards ; ton premier lieutenant sera capitaine ; ton sous-lieutenant, lieutenant, et ton sergent-major, sous-lieutenant. Va garder tes prisonniers. » La pluie tombait si fort que le chapeau de l’Empereur lui tombait sur les épaules.
Sitôt la redoute prise, la vieille garde sortit de la ville, et vint prendre sa ligne de bataille ; toutes nos troupes étaient en ligne dans des bas-fonds et notre droite appuyée sur la route de France ; l’Empereur nous fit partir à trois pour porter des ordres sur toute la ligne pour l’attaque. ”

“ Le capitaine approuva de la tête.
— En outre, votre place est parmi ceux dont vous êtes le guide et le soutien naturel. Un général ne court pas aux avant-postes.
— Non, dit le capitaine, en serrant de nouveau la main de Robert, mais il y envoie ses soldats d’élite. Vous partirez donc. ”

“ Le capitaine Hull n’est plus ! Tout son équipage a péri avec lui. Le sort du navire est entre tes mains ! Dick, tu sauveras le navire et ceux qu’il porte !
— Oui, mistress Weldon, répondit Dick Sand, oui ! je le tenterai, avec l’aide de Dieu !
— Tom et ses compagnons sont de braves gens sur lesquels tu peux absolument faire fond. ”

“ Les braves gens ! te plaisir de leur compagnie vaut mieux que la mort qu'on y gagne. Que croyez-vous qu'ils fassent à cette heure? Ils sont à se disputer le poste le plus dangereux. Prêtez l'oreille: entendez-les.
— Mais capitaine, ce n'est pas raisonnable , dit une voix.
— Raisonnable ou non, nous sommes ici et nous y resterons.
— Camarades, nous en appelons à vous, dit un combattant en s'avançant vers un groupe qui s'était formé non loin de Charles et de Julien.
— J'y consens, dit le capitaine.
— Vous avez tenu jusqu'ici, comme des lions, aux barricades. ”

“ Notre capitaine va se marier!
—Se marier! lui, qui ne lève jamais les yeux sur une créature!
—Vous allez juger, madame Marthe. Avant que de partir d'Halifax, il a fait enlever une belle dame...
—Une belle dame!
—Il paraît que c'était la femme de l'amiral anglais qui a été tué par
Hippolyte dans le dernier combat...
—Oui-da!
—C'est le patron du Wish-on-Wish qui a fait le coup avec un autre...On l'a traitée à bord comme une duchesse, madame Marthe, comme une duchesse! Il l'a fait mettre dans sa cabine!
—Dans sa cabine!
—Dans sa propre cabine! Sur le Requin, ça été la même chose! ”