“ Aux armes ! aux armes ! et vive la république ! Tous les marins du corsaire se dispersèrent à l'instant Comme une volée d'oiseaux dans un champ. Les uns s'embusquèrent dans les vergues, les autres se formèrent en petits pelotons aux extrémités du lougre, tandis qu'on se passait les cartouches de main en main. Les canons furent démasqués, le drapeau tricolore flotta dans les airs aux cris de vive la France ! vive la république !
Laugier visita l'amorce de ses pistolets, puis il jeta les yeux du côté du fort Saint-André, où la barque du lieutenant Daniello abordait à cet instant. ”

“ Quand on jouit des commodités de l'existence, quand on vit, nous ne dirons pas dans le luxe, mais seulement dans une simple et modeste aisance, on a peine à comprendre quel poids de malheur l'homme peut supporter, quand il est soutenu à la fois par le sentiment invincible de l'existence et par la force de Dieu. Anselme, que sa position assimilait à Job, et Rose, qui était pieuse comme un ange, prièrent Dieu de leur donner le don de résignation et de confiance. ”

“ Donnez-lui l'amour du travail parce que la destination de l'homme est de travailler ; et donnez-lui la force et la patience contre les afflictions, parce que la destination de l'homme est de souffrir.
— Tes intentions seront remplies, reprit la bonne péri. Je ferai mieux. Je choisirai pour roi à ton peuple un homme en qui Dieu a mis la sagesse. La sagesse est une amulette qui vaut mieux que toutes les miennes, mais ce n'est pas moi qui la donne.
Au même instant le peuple se précipita vers le seuil de la chaumière, et présenta la couronne au pauvre homme. ”

“ Pour eux bonheur, repos , douce caresse ! — Il semble Que ce sont des enfans qu'une mère rassemble, Et que d'un oeil jaloux, du seuil de sa maison , Elle voit se rouler sur l'humide gazon! Quand vient à s'augmenter la blanche colonie, Dans le calendrier (c'est toujours sa manie) Elle cherche les noms des nouveaux arrivés. A force de tendresse ils sont bientôt privés. Il n'est point de pensers que son coeur ne leur donne : Elle leur attribue une ame, Dieu pardonne ! ”

“ DU CAPITAINE LAUGIER. 291
Après leur épouvantable massacre, les soldats vénitiens se retirèrent à bord de la felouque, et le feu des forts et des navires de la station fit disparaître les derniers débris du Libérateur de l'Italie, comme si Venise, honteuse de ce qu'elle venait de faire, eût voulu ensevelir dans les flots la preuve de son crime et de sa trahison.
Les morts et les blessés eurent un même tombeau dans la mer, et quand tout ce hideux spectacle eut disparu sous les flots, les forts du Lido liraient encore ! ”

“ Tout à coup une jeune fille, blonde et jolie comme une vierge de Raphaël, se précipite dans la classe, les larmes aux yeux.
—Grâce, mon père ! grâce pour ces pauvres enfans ! s'écrie-t-elle en joignant les mains.
C'était Clémentine, l'ange gardien des élèves. Elle avait entendu les cris des victimes, mêlés au bruit des férules; et l'excellente fille accourait pour fléchir son père.
— Voulez-vous bien vous en aller, mademoiselle, dit le pédagogue tout haletant; ne venez jamais me déranger quand je travaille. ”

“ Matin et soir, tous les marins du globe se rassemblent sur le pont, et là, à genoux, le bonnet à la main, ils prient Dieu pour leurs frères, saint Elme pour leur vaisseau, mais la Vierge pour eux. Ils en sont jaloux comme d'une mère. La veille de leur départ, suivez-les : ils vont, deux à deux , sur la hauteur d'où la Vierge ne descend jamais , et à ses pieds, ils déposent leur aumône de cuivre, leurs grosses larmes et leurs adieux. ”

“ Tous deux prirent la route d'une cabane éloignée , l'enfant et le vieillard marchant côte à côte; d'enfant racontant ses infortunes au vieux pêcheur , le vieux pêcheur lui répondant des choses que Tony ne comprenait pas , car la douleur des hommes est au-dessus de l'intelligence des enfans
— Tu as perdu ton père et ta mère, c'est triste ; moi, j'ai vu mourir mon fils, c'est triste et horrible: c'est injuste. C'est injuste que moi je traîne sur la terre ma misérable vie , après qu'elle n'a plus d'espérance, et qu'elle est morte avec mon fils. ”

“ Pleurer sur le bien qu'on ne peut pas faire, c'est donner avec le coeur ; c'est l'intention que Dieu, dans sa clémence, tient presque à l'égal de l'action.
Si je vous fais ces réflexions, enfans, ce n'est pas que je blâme l'éducation qu'on vous donne. Vous êtes riches, et destinés à tenir dans la société une place où ce que vous apprenez est une nécessité; mais ce que je vous dis, c'est pour que vous ne regardiez pas en mépris ces pauvres enfans qui passent près de vous, qui ne savent ni lire ni écrire comme vous; mais qui savent déjà ce que vous ne saurez que quand vous serez grands. ”

“ On ne peut pas jouer seule, surtout quand on a quelque faute à se reprocher. Et quant à étudier, la chose n'était plus possible, parce que le maître était parti.
M. Valentois laissa quelque temps Julie à ses réflexions ; puis à la fin, bon et indulgent comme l'est toujours un oncle, il prit en pitié l'ennui qu'elle éprouvait, et il vint la retrouver dans le jardin, où elle était tristement assise, la tête penchée, et de grosses larmes dans les yeux.
En voyant son oncle, elle courut se jeter dans ses bras, et se mit à pleurer : M. Valentois, au lieu de la gronder, —voyez qu'un oncle est bon ! ”

“ Les petits canons du corsaire répondaient de leur mieux au feu croisé des forts et de la frégate. Les trois felouques vénitiennes approchaient. Les forts tiraient toujours.
La chaloupe s'enfonça dans l'eau de tout son poids; elle fut couverte d'écume. On entendait le brave capitaine qui, le porte-voix à la main, la figure pâle, les cheveux hérissés par le vent, criait à ses hôtes et à ses rameurs :
— Tenez-vous sous le vent du navire! baissez la tête ! couchez-vous ! du courage ! droit sur la terre ! ”

“ Elles passaient leur temps à jeter de la graine aux petits oiseaux, à dire leurs prières, et principalement à étudier les oeuvres des maîtres, et à répéter ensemble quelque motet, madrigal, villanelle, ou telle autre musique ; elles avaient aussi des fleurs qu'elles arrosaient et soignaient ellesmêmes. Leur vie s'écoulait dans ces douces et poétiques occupations de jeune fille ; elles se tenaient dans l'ombre et loin des regards du monde, et cependant le monde s'occupait d'elles : ni le rossignol, ni la rose, ne se peuvent cacher : leur chant et leur odeur les trahissent toujours. ”

“ DU CAPITAINE LAUGIER. 273
— Nous sommes découverts, n'est-il pas vrai? faites-nous mettre à terre, capitaine; nous subirons notre sort puisque nous n'avons pu l'éviter. Il n'est pas juste que nous compromettions la vie de votre équipage. Quoi qu'il arrive, soyez assuré que je vous garde une éternelle reconnaissance !
— Il est vrai, dit le capitaine d'un air consterné; malgré la nuit et la tempête nous n'avons pu tromper la vigilance des garde-côtes; un officier vénitien va venir à bord nous visiter, et l'ordre vient de nous être donné de hisser noire pavillon. ”

“ Et mon professeur de musique ! comme je tâcherais de faire, grâce à lui, des progrès rapides : car la musique élève l'ame et ennoblit l'imagination : la musique offre un délassement utile; elle console lorsque l'on éprouve des chagrins, elle donne du charme à la solitude, elle jette dans la vie la plus obscure et la plus aride un doux prestige de poésie. Oh ! non, certes, si je redevenais à huit ans, on n'aurait plus à me reprocher ni temps perdu, ni paresse, ni insoucieuse négligence.
Et malgré cela, pourtant, je n'en mettrais pas moins de coeur aux jeux ”

“ Jonathas était attendri, et Tony se taisait tristement.
—Nous avons bien deux guinées, dit-il après un long silence.
— Tony, dit Jonathas, c'est notre seul bien, et quand nous voudrions le sacrifier, il ne suffirait pas pour payer Blump.
— Ah ! s'écria Tony, mon père Jack eût sauvé pour rien l'officier français.
— Ton père Jack , Tony, dit le vieillard, était un honnête homme, quoiqu'on l'ait poursuivi et tué comme contrebandier.
—Cet enfant n'est donc pas à vous? dit le Français.
— Non, c'est un orphelin que nous avons nourri d'abord par pitié, et qui nous le rend, tout petit qu'il est. ”

“ Qu'on se figure ce digne personnage, et l'on aura l'idée la plus complète de M. Morand. Impossible d'imaginer une ame plus candide, moins agitée, plus honnête ; il n'avait qu'une passion, la passion des patoches, mais elle remplaçait chez lui toutes les autres. Elle était furieuse, ardente, insatiable : c'était là son idée fixe, sa plus chère occupation de la journée, son rêve de la nuit. Il avait toujours sur lui sa précieuse patoche qui ne se reposait presque jamais. Cette patoche fonctionnait dans la maison depuis quinze ans ”

“ Elle pâlit, devint faible, s'assit à terre, et perdit bientôt tout sentiment. Victor, effrayé, faisait tous ses efforts pour la ranimer, lorsqu'il aperçut dans la plaine la domestique de l'auberge courant vers eux, et qui, sans doute, venait voir de la part d'Anselme ce qui pouvait retenir si long-temps Rose à la Fouen cuberto. Dans ce moment sa raison s'égara ; il posa la cruche à côté de Rose et s'enfuit à toutes jambes. ”

“ Monsieur l'officier, répondit le gouverneur de la Martinique, vous êtes libre, vous et tous ceux de votre suite; remontez sur votre goélette, retournez à Saint-Eustache, et dites à M. de Cokeborn que j'ai lieu, plus qu'aucun autre, de connaître sa bravoure et sa capacité militaire , ayant été assez favorisé du ciel pour remporter sur lui quelques faibles avantages : je n'ai pas encore oublié ses belles défenses. Quant à vos tortues, je les accepte avec reconnaissance ; je sais combien leur chair est bonne ; tous les soldats français qui combattent ici depuis trois ans le savent comme moi. ”

“ Le comte de Dillon à bord, l'escadre française sortit de la baie du Fort-Royal, gagna la pleine mer et le lendemain matin , au soleil levant, on entra dans le canal de Sainte-Lucie. Le soleil américain, qui a été témoin de tant de beaux spectacles, n'en vit jamais un, j'imagine, plus joli et plus bizarre que celui qu'offrait, ce jour-là, le pont de la Médée. Les officiers de l'Amazone, de la Galathée, de l'Aigle et des quatre bateaux de transport entouraient le marquis de Bouille, mêlés aux chefs des divers régimens que le gouverneur avait fait embarquer la nuit. ”

“ Dulow me prit par la main en haussant les épaules , et me mena derrière un morne, où je vis un assez grand canot gréé avec une grande voile, une misaine et une trinquette, amarré à une roche.
— Excusez-moi, me dit alors Dulow, si je vous ai fait attendre si long-temps, mais il fallait que j'attendisse le tour de service du garde-côte qui croisera cette nuit dans ces parages ; il m'est dévoué , il sait ce que je vous dois : cette nuit vous pourrez passer sans crainte. ”

“ Ils avaient de l'esprit comme deux démons et cent fois plus de malice. Leur génie inventif imaginait continuellement des tours, des algarades pour faire enrager le vieux bonhomme.
Adolphe pouvait avoir dix ans; il était petit, pour son âge, mais ses yeux noirs et vifs, qui brillaient singulièrement, sa bouche, étroite et souriante, ses traits, fortement dessinés, annonçaient un caractère ferme et résolu. Ses cheveux et ses sourcils, d'un noir d'ébène, étonnaient chez un enfant. ”

“ Et John Smith demandait toujours à quoi il emploierait les cent guinées de M. le gouverneur, et le gouverneur revenait toujours sur l'histoire du chat qui se noie. Peu s'en était fallu, il est vrai. Saint-Eustache est d'un si difficile accès de ce côté que sans l'intrépidité de ses soldats, M. de Bouille n'aurait jamais descendu dans ce stérile domaine de la Hollande. Celte baie est semée de roches à fleur d'eau : sur le sable s'élève un affreux rocher qui forme un angle droit avec le rivage sur lequel il est assis ; la vague qui bat sans cesse ses pieds l'a rendu visqueux et glissant. ”

“ L'enfance est si cruelle !....
Mais, pour en revenir au père Morand, le brave homme, après avoir donné vingt bonnes férules à maître Adolphe, pencha sa tête sur sa poitrine, et laissa tomber son Phèdre par terre. Il venait de s'endormir, et d'énormes ronflemens ne lardèrent pas à se faire entendre. Sa patoche était posée devant lui sur la table.
— Il dort joliment, dit Adolphe à son voisin, tant pis, je me risque!... il faut que j'empoigne la patoche.
— Fameux! répond Louis, en se frottant les mains avec une joie folle; et qu'est-ce que nous en ferons ? ”

“ Et, comme Tony voulut résister, un soldat le prit par le bras, et le jeta rudement à l'autre bout de la chambre, où il tomba. Il se releva tout saignant, car son nez avait frappé contre terre; il pleurait aussi beaucoup , et tout en essuyant ses larmes et son sang, qui coulaient ensemble sur son visage :
— Oh! vous verrez, s'écria-t-il, quand papa et maman reviendront, vous verrez...
L'officier se prit à rire, et répondit sans trop d'attention :
— A moins que les poissons n'en veuillent pas pour leur souper, tu cours grand risque de ne les plus revoir ni morts ni vivans. ”

“ Tant que la santé du vieux Anselme — c'était le nom du père de Rose — lui laissa la faculté de diriger lui-même ses affaires, ses bénéfices suffirent à son entretien et à celui de sa fille. Il avait pris à gages une femme chargée de faire la cuisine et les grosses oeuvres , tandis que Rose se tirait à merveille des petits détails. Cependant, un des plus grands malheurs qui peuvent affliger l'homme menaçait de s'appesantir sur Anselme. ”