Fort Royal

“ Le Fort Royal est en bon estat, mais il ne sçauroit empescher que le bourg Saint-Pierre et tout le reste de l'isle ne soit pillé, saccagé et bruslé, et les habitans réduits à la mendicité, si les ennemys descendoient dans l'isle un peu forts ; ce qui fait bien voir qu'il ne suffit pas d'avoir une forteresse à l'extrémité de l'isle, mais qu'il faut pour la seureté des peuples quelques défenses dans les endroits propres pour le débarquement, particulièrement dans les endroits où se trouve rassemblé le gros du peuple, et où les biens du public se trouvent renfermez. ”

“ Le Palais-Royal n'était pas seulement le rendez-vous des gens de plaisir ; c'était aussi celui des politiques, de cette jeunesse ardente où. bouillonnait la lave qui a enseveli la vieille société française. Quelqu'un a dit que la tête de la France était alors à Versailles et le coeur au Palais-Royal. C'est vrai ! la tète était mauvaise et le coeur était trop chaud.
C'est là que la Révolution est véritablement entrée dans la période de l'action. ”

“ Eh ! sans doute, en des temps plus ou moins rapprochés, l'Hôtel de Ville, les Tuileries, le Palais-Royal, toutes les grandes ruines seront relevées. Mais la pierre blanche et le marbre nouveau feront songer à la pierre brunie, au marbre ancien, et l'on se demandera si, dans ces sociétés ballottées au vent de toutes les utopies, ou innocentes ou coupables, un jour ne viendra pas, jour des ruines maudites qu'aucune main ne restaurera jamais. ”

“ Et ce n'est pas une des impressions les moins vives de notre voyage que cette montée de nos voitures sur la route sinueuse, précédées et suivies de cavaliers en burnous rouge, si élégants sur la haute selle de cuir rouge; les Kabyles se rangent sur le bord de la route et font le salut militaire. Nous passons sous une grande porte, la sentinelle présente les armes : nous voici à Fort-National.
Fort-National comprend le fort et le village. C'est une place de guerre construite à 916 mètres d'altitude, sur un plateau choisi pour son importance stratégique. ”

“ Pour revenir à ses relations avec le duc de Savoie, ce prince, qui s’était formé une haute idée des talents et de la capacité politique de François dans toute cette affaire du Chablais, mais qui ne concevait guère, en ambitieux qu’il était, le désintéressement et le dévouement pur, quand on avait en soi de telles ressources de finesse, le duc avait l’œil sur François, et comme il le voyait fort choyé de la France, inclinant souvent et voyageant de ce côté, il en prit une méfiance qui se trahit par mille mauvais tours, comme les appelait le saint. ”

“ Dit bien savoir que ceux qui se sont soumis à la conduite du sieur de Saint Cyran ont été par lui réduits à n’avoir communion qu’avec lui seul, et qu’il prend un empire si fort et si rigoureux sur eux qu’il leur ôte les deux seuls moyens que l’homme a pour discerner la vérité d’avec le mensonge, savoir la raison et l’autorité. Il leur ôte le premier en leur défendant l’usage de la raison pour examiner la nouveauté de ses maximes ; il ôte le second en les séparant de la société des hommes, et, leur faisant croire que tout le monde se trompe, il en défend la communication. ”

“ Et cela est la conséquence même : du moment qu’on croit autant que lui à la souveraineté et à l’immuabilité des sacrements d’Eucharistie et de Pénitence, que ne faut-il pas être pour les exercer et les conférer au nom et en place de Dieu ? Aussi n’a-t-il pas assez d’expressions magnifiques pour désigner et définir cette postérité d’Aaron, d’Abraham et de Melchisédech, si fort relevée dans la nouvelle Loi et plus formidablement encore investie que dans l’ancienne. Le Prêtre, selon lui, est Roi et plus que Roi sur la terre ; il est Sacrificateur. ”

“ Sa blafarde muse, si plaisamment nommée résurrectioniste, a rouvert les cercueils où dormait et où tout historien eut laissé dormir la famille entêtée, vaine, orgueilleuse, ennuyeuse, dupée et dupeuse, des Arnauld ! Il s’est passionné pour les immortels et grandioses messieurs Du Fort, Marion, Le Maître, Singlin, Bascle, Vitart, Séricourt, Floriot, Hillerin, Bazile... ”

“ Vous êtes de ces religieux qu’on aimerait à rencontrer dans le monde et avec qui on passerait une heure ou deux fort agréablement. Vous êtes surtout un lettré. C’est là ce que vous aimez ; c’est le côté faible en vous ; c’est ce qui vous pique. ”

“ Alors la fortification se transforme ; le château-fort n'ayant plus par lui-même une force de résistance suffisante, on l'entoure de courtines, de redans,, d'ouvrages en terre, qui offrent une somme plus grande de résistance au nouvel armement ; on renforce également l'enceinte de la petite ville, le château-fort demeurant un réduit et ne valant plus, comme défense, que par sa fortification extérieure. ”

“ Le lendemain dès l'aube, les soldats du génie commencent à construire le premier bastion du fort. Un long fossé marque sur le sol les fondations de l'enceinte totale de la forteresse.
Le génie a tout préparé : les moyens, le plan, le devis.
Fort-Napoléon comprendra dans son enceinte-le plateau entier de Souk-el-Arba, y compris le village d'Icheraouia, dont les raaisons en couvrent le sommet le plus élevé. Le maréchal a fait offrir à ses habitants, qui, de tous temps, ont
été- fidèles à notre cause, de leur payer leurs maisons au de leur en construire d'autres, à leur gré. ”

“ Balzac me paraît avoir été à cheval entre les deux. La part du charlatan qui s’exalte et qui se prend au sérieux est considérable en lui à côté de la vraie veine du talent. On est sujet, quand on y va de confiance, à confondre toutes ces parties fort mêlées dans son œuvre et à s’éblouir à son exemple. Que n’a-t-on pas dit, pour le déifier, depuis qu’il n’est plus ? Son manque de justesse, son grossissement de coup d’œil, ses hallucinations passé un certain point, ses faux airs de science, tout est pour le mieux, tout sert à la transfiguration de l’écrivain. ”

“ Il est vrai qu'on ne s'illusionnait pas sur la valeur de la forteresse ainsi aménagée. Car le général Montfort, directeur des fortifications, écrivait le 1er octobre 1808 cette phrase caractéristique : « L'artillerie dans un fort de cette valeur est plutôt destinée à en imposer qu'à contribuer réellement à sa défense. » L'empereur ne pensait pas alors autrement en se montrant si parcimonieux envers une forteresse féodale qui, pourtant, devait rendre encore de si grands services à la France. ”

“ Une route dallée conduit à travers les profondeurs d’épaisses murailles à la partie du fort qui domine la ville et la rivière. Quelques cipayes désœuvrés, des objets de campement, un parc d’artillerie, ne peuvent animer cette immense forteresse, construite pour renfermer une armée, et c’est au milieu d’une vaste solitude de ruines mélancoliques, à la suite du noir serviteur préposé à la garde des trésors enfouis dans ces remparts, que le visiteur arrive au palais construit par Shah-Jehan. ”

“ Dès le mercredi matin brûlaient ensemble avec les Tuileries le Ministère des Finances, le Palais Royal, la Bibliothèque du Louvre, un énorme pâté de maisons près de Saint-Germain l'Auxerrois, les annexes de l'Hôtel de Ville et le monument même, le Théâtre-Lyrique, le Palais de Justice et la Préfecture de police, et çà et là de nombreuses maisons de suspects.
En beaucoup d'endroits l'énergie des propriétaires a pu éviter de grands désastres. Ainsi, pendant que le Palais-Royal flambait, les grands magasins du Louvre étaient menacés. ”

“ En faisant élever le Fort de l'Empereur je me disais : Pour le coup, c'est là le bouquet, le couronnement de mes travaux. Oh! oui, ce sera le dernier de mes sacrifices en faveur de l'agrément public, faisons-le beau et desplus remarquables. Mais à peine cette espèce de petite forteresse fut-elle achevée, que déjà, d'un autre côté, une escouade de carriers, dirigés par moi, pénétraient dans les flancs du petit Mont-Aigu, en sapant, en fendant les grès de manière à nous faire ensevelir et écraser tous sous les énormes blocs que leur rustique travail ébranlait et faisait écrouler à tout moment. ”

“ Il fut prouvé que les galeries au-dessous du niveau du globe de compression, présentant leurs extrémités à ses effets, n'étaient point en danger de destruction à de très-petites distances, et les incalculables avantages possédés par les défenseurs sur les assaillants, dans la guerre souterraine, rendent excessivement douteux qu'un ouvrage fort, activement défendu par quelques mineurs expérimentés, puisse être pris dans le cours d'une saison, et mettent une forteresse avantageusement située, comme est le sujet du présent mémoire, en étal de défier toutes les entreprises. ”

“ Sa capitale, Cor fou, sur la côte orientale, présente encore un système régulier de fortifications : c'est le siège du gouvernement des Sept-lles. On y compte 17 000 habitants. La ville n'est ni grande ni belle, mais elle est protégée par une forteresse redoutable. Il y a deux citadelles : dans l'une réside le gouverneur. Celle-ci est séparée de la ville par une esplanade. L'autre, appelée le Fort, est située un peu à l'occident. Le port est f rès-petit : il n'admet que des navires marchands et des sloops de guerre, mais la rade est spacieuse et sûre. ”

“ Le décret du 2 septembre 1871 règle la formule de promulgation des lois.
Une décision présidentielle en date du 22 juin 1880 modifie la formule de réception des militaires gradés et décide qu'à l'avenir elle commencera ainsi : « De par le Président de la République. »
FORT, s. m. En art militaire, on donne le nom de fort à un ouvrage composé d'au moins quatre fronts bastionnés. Le mot forteresse s'emploie pour désigner un ensemble de fortifications permanentes ayant généralement une étendue considérable. Un petit fort s'appelle un fortin. ”

“ Il a remplacé par des maisons en charpente, dans le goût d’Europe, les cabanes primitives de paille entrelacée, grossièrement couvertes d’écorce d’arbre. Il a élevé un fort auquel il a donné le nom de Fort-Louis, soutenu par des ouvrages avancés et défendu par 12 canons ; cela met la ville à l’abri de toute insulte. ”

“ Les raisons démon opinion sont trois principales : la première, que la fortification en l'état qu'elle est n'est pas soutenable, les deux côtés de la tour qui regardent la mer du côté du sud n'ayant de fortification, et on en peut approcher par un calme avec galères et petits bateaux, et tout le reste de la fortification est imparfait, étant basse et de terre seulement avec fort peu de talus, si bien qu'il est difficile de se hausser. ”

“ En jetant un coup d'oeil sur le tracé arrêté d'après le programme du ministère du premier mars , on reconnaîtra , ainsi qu'il est dit dans l'avant-propos, que les quatre forts détachés qui se trouvent sur la rive gauche de la Seine occupent précisément les mêmes emplacements que nos bâtiments défensifs, en avant du château de SaintFrambourg, sur le plateau de Villejuif, en avant du château de Mont-Rouge et en avant d'Issy.
Dans notre projet, nous profitons des bâtiments de l'Ecole vétérinaire d'Alfort, pour former retranchement sur ce point; le ministère du 1er mars y fait placer un fort. ”

“ L’enceinte de Louisbourg devenait trop étendue pour être gardée par le petit nombre de volontaires qui y restaient. J’y bâtis un fort que j’appelai Fort-Louis. Il est construit du meilleur bois de Madagascar, avec une triple palissade garnie d’une masse de terre formant talus et d’une banquette solide pour faire jouer les bombes. Les premières fortifications de Louisbourg en sont les travaux avancés. ”

“ Plusieurs officiers avaient un vif désir de visiter la fameuse forteresse qui lui était confiée. Un dimanche, nous crûmes pouvoir profiter des loisirs que nous laissait le service pour satisfaire notre curiosité et nous prîmes le chemin du Mont-Valérien. Nos uniformes nous ouvrirent toutes les portes et
nous pûmes pénétrer dans le fort sans aucun laissez-passer. ”

“ La valeur du fort, y est-il dit, abstraction faite de la grande importance politique de sa possession, réside dans la possibilité de dominer par notre artillerie le terrain situé devant lui, grâce aux observatoires excellens établis dans les tourelles cuirassées. Une surprise de notre première Ligne d’infanterie ne peut être empêchée que par ce moyen. De plus, le fort assure, dans une mesure restreinte, un bon abri à nos réserves, à deux kilomètres de notre première ligne. ”

“ Vous connaissez-vous en fortifications ?
D’Artagnan sourit.
— Je crois que oui, sire.
— C’est-à-dire que vous pouvez bien distinguer une forteresse d’avec une simple fortification comme on en permet aux châtelains, nos vassaux ?
— Je distingue un fort d’avec un rempart, comme on distingue une cuirasse d’avec une croûte de pâté, sire. Est-ce suffisant ? ”

“ On distingue de bas en haut la route nationale et le Pont du Nant, la redoute Marie-Thérèse, le Fort Victor-Emmanuel et à droite le village de l'Esseillon, les ruines du Fort Charles-Félix, au dessus à peu près sur une même ligne, de gauche à droite, le Fort Marie-Christine, le village d'Aussois, le fort Charles-Albert, et dominant le tout de toute sa majesté, la Dent Parachée. ”

“ Au pied de ce château, & de la seule partie accessible, est un Fort que les Anglois avoient fortifié d’un chemin couvert palissadé, & d’un glacis ; enfin une Ville assez grande enferme ce Fort, & est défendue par un rempart revêtu d’une muraille en brique, avec des bastions ronds & un fossé sec. ”

“ Une ceinture de forts détachés complète l'ensemble défensif. Si nous en commençons l'examen du côté du Nord, nous y trouvons d'abord la couronne de la Briche, la double couronne du Nord, la lunette de Stains, le fort de l'Est, destinés à défendre la ville de Saint-Denis et la rive droite de la Seine.
Viennent ensuite, au nord-est de la route de Lille, le fort d'Aubervilliers, qui a la forme d'un
pentagone irrégulier bastionné; puis, au Sud, le fort de Romainville, au sommet du plateau qui s'étend jusqu'à Vincennes. ”