Laissez-passer

“ Oui, nous sommes presque tous, ici, plus ou moins socialistes, en ce sens que nous admettons, dans une mesure plus ou moins large, l'intervention de la loi dans l'ordre des questions de travail. La vieille école du laissez-faire et du laissez-passer a fait son temps... ”

“ A partir du troisième jour de la mobilisation, nul étranger ne pourra se déplacer sans être, muni d'un laissez-passer délivré par le commissaire de police ou, à défaut, par le maire de sa résidence. Ce laissez-passer
devra être présenté à toute réquisition des autorités civiles et militaires. ”

“ Lorsque nous entrâmes, une altercation venait de s’élever entre un de ceux-ci et l’officier qui commandait le poste.
— Ce garçon n’est point indiqué sur ta feuille de route, disait l’officier.
— C’est mon fils.
— Peu importe ; nous ne laissons passer personne sans sauf-conduit spécial : c’est la consigne.
— Pas même un enfant ?
— Il n’y a plus d’enfant ; la nation ne reconnaît que des aristocrates et des sans-culottes ; retourne demander un laissez-passer pour ton jeune gars. ”

“ Du Général DE WALDEN, et du Préfet de police CRESSON.
Les laissez-passer rédigés en français seulement, seront sans valeur.
2. Les laissez-passer seront revêtus d'un visa de ce côté de nos avant-postes, et les porteurs n'auront plus besoin d'aucune nouvelle autorisation pour pouvoir continuer leur voyage dans l'intérieur du pays.
3. Chaque laissez-passer n'est valable que pour une seule sortie de Paris. ”

“ Il y a une catégorie de condamnés qui jouit de plus de liberté, ceux qui, au bout d’un certain temps de travail chez les colons ou dans les ateliers du gouvernement, ont obtenu le laissez-passer, ticket of leave. Ouvriers ou cultivateurs, ils emploient leur temps à leur profit ”

“ La commune sera responsable de tout abus qui pourrait être fait d'un laissez-passer. Le titulaire du laissez-passer, ainsi que le Maire ou son représentant, répondront de l'exactitude des indications qui y figurent.
Les infractions à cette prescription seront punies d'un emprisonnement pouvant atteindre 3 mois ou d'une amende pouvant s'élever à 1.000 mark.
10. Il est strictement défendu à la population du territoire occupé par l'armée allemande d'entretenir des relations ou communications avec celle du territoire ennemi non occupé ainsi qu'avec celle des territoires neutres. ”

“ Les généraux publient tout d'abord un avis menaçant de mort quiconque s'aventurera dans les bois, ou en dehors des chemins, ou sur les points qui dominent Paris. Il faut, pour aller travailler aux champs, un laissez-passer. ”

“ Je trouve un officier et cette femme. Tous deux sont debouts, l’officier est furieux. « Que venez-vous faire ? Vous n’avez pas le droit de parler aux habitants. »
Il m’emmène chez le commandant. J’explique que je viens au sujet du ravitaillement.
Le commandant me demande mon laissez-passer. Au bureau à Croisilles, le feldwebel a oublié d’y apposer le cachet. « Vous voyagez sans laissez-passer ? me dit le commandant. Vous ne savez pas qu’un papier sans cachet n’a aucune valeur ? Quand on est bête à ce point là, on ne peut rester maire de sa Commune, etc. » ”

“ Nous voyageons beaucoup à pied. Mais à la fin du mois le comt refusa de renouveler le laissez-passer de Josép. .
Cependant le temps passait, nous étions toujours occupés. Joséphine aidait Émilienne, entretenait notre linge, nos vêtements. Aidées des Dlles François, Bury, elle remit en ordre les linges d’autel, les ornements sacerdotaux.
Quant à moi, grace à mon laissez-passer permanent, j’avais parfois l’occasion de rendre service : j’allais à Bavay chercher des médicaments pour des personnes malades, je servais d’intermédiaire entre personnes qui habitaient des localités différentes. ”

“ Toute tentative de quitter la ville (le village, etc.) sans laissez-passer de l'autorité militaire et sans carte d'identité.
Les laissez-passer, mentionnés aux Nos 2 et 4, ne sont valables que s'ils sont signés par un officier et munis du cachet de l'autorité militaire. Les personnes qui désirent obtenir un laissez-passer devront présenter à l'autorité militaire une carte d'identité délivrée par le Maire ou son suppléant. ”

“ À la grande colère d’Esler (l’interprète) je répète les quelques phrases que nous venons d’échanger. Esler me menace, veut m’empêcher de parler, n’y réussissant pas, il sort. À dater de ce jour, l’attitude du feldwebel à mon égard fut tout autre.
Quelques jours plus tard, alors que les gendarmes venaient de terminer le recensement des bestiaux dans les fermes, je vais au bureau demander un laissez-passer pour Quéant. Le feldwebel est seul, il veut essayer de me parler. Il me demande d’un air interrogatif : « Poutrain ? — Moi, dis-je, en me désignant de la main. Ah ! » répond-il surpris. ”

“ Je réponds que la lune est forte, que par ce beau temps il fait clair comme en plein jour. Je marcherai au milieu de la route, les soldats ne tireront pas sur moi sans motif. — « Comme vous voulez. Dans ce cas, il vous faut un nouveau laissez-passer de notre capitaine de gendarmerie ; un soldat va vous conduire. »
Ce capitaine est logé dans une maison simple, bâtie en longueur.
Le soldat frappe à une fenêtre à gauche. Après plusieurs appels, la fenêtre s’ouvre. L’officier est en déshabillé, il est furieux. ”

“ Je constate que le feldwebel connaît peu le français. Il doit être arrivé en France depuis peu de temps, car il parait intelligent, et cherche à comprendre. Le cosmopolite dit quelques mots : il connait le français mieux que l’interprête.
Dans la matinée, le lendemain, je dépose au bureau la liste de la population. Je reçois l’ordre de faire publier qu’il est interdit à toute personne de sortir du village, sans un laissez-passer. Seul le maire peut circuler librement sur le terroir lorsqu’il le juge opportun. ”

“ « Les chefs de poste sont autorisés à laisser entrer et sortir, sous leur responsabilité, toutes les personnes habitant la ville ou les environs et notoirement connues d'eux comme non-suspectes. En cas de doute, ils doivent exiger un laissez-
passer. — Le Conseil municipal étant en permanence, MM. les Conseillers municipaux qui font partie de la garde nationale sont provisoirement dispensés du service de garde.
- Le Conseiller délégué, faisant fonctions de maire, piie MM. les chefs de poste de conserver les laissez-passer àmoins qu'ils ne soient pour plusieurs jours. — 3 décembre 1870. » ”

“ Eh bien, qu'on nous permette de dire que si comme principe économique, on peut admettre le système du Laissée: passer laissezfaire, en politique c'est défaillance, suicide moral que de laisser aller, laisser faire. ”

“ De tout temps, on a vu de ces petits états se faufiler entre les grands, qu’ils servaient ou combattaient tour à tour ; user d’adresse pour sauvegarder leur indépendance, se ménager, se déclarer à l’heure propice, marchander l’appoint de leur flottille et passer sans vergogne d’un camp dans un autre, en n’écoutant que leur intérêt. ”

“ Quel labeur pour un conquérant habitué à dissiper des armées en un jour, à subjuguer des provinces entières en moins d’une semaine ! Songeons maintenant à ce peuple qu’on assiège : il y va pour lui de la vie ou tout au moins de la liberté. ”

“ C’est lui qui, leur accordant ou leur refusant un passeport, les oblige à rester ou leur permet de partir. C’est lui qui, prêtant ou refusant la force publique à la perception de leurs fermages, leur donne ou leur ôte les moyens de vivre. ”

“ Ils vont continuer à éclairer le peuple et à lui montrer ses droits. Si vous nous fermez vos portes, nous crierons par-dessus les toits, et les habitants des campagnes, comme ceux des villes, finiront par nous entendre ; et vous resterez dans votre isolement, et ils vous abandonneront, et ils viendront à nous, et nous fonderons la République, qui n'est pas une abstraction, comme vous aimez à le dire, mais un être réel, visible, palpable ; car c'est la famille, c'est la propriété, c'est l'ordre, c'est la religion, c'est la vérité, c'est la justice. Place donc à la République ! ”

“ C’est plein de règlements partout là-bas, plein de défenses de passer... Ils ne peuvent aller ni à gauche, ni à droite... Moi... Nous, dit-il, on va où on veut. On a tout, parce qu’on n’a rien... ”

“ Débarrasser la place publique, se donner, pour combattre la révolution, comme on l’avait fait déjà par la création de la garde mobile, une force armée tirée du sein même du peuple, opposer ainsi le prolétariat au prolétariat, parut au gouvernement le chef-d’œuvre de l’habileté politique. ”

“ Est-ce sa faute s'il est obligé d'appeler à la frontière tous les citoyens, ceux-là même qui ont fondé une famille, et qui sont retenus par la douceur tout ensemble et par les devoirs du foyer ?
La nation, en se défendant, défend toutes les familles, la liberté, la sécurité, la fierté de tous. ”

“ Les jeux paisibles, l'aimable abandon de la liberté, le repos dans la plaine viendront plus tard. En attendant, veillez attentivement sous les armes et ne vous laissez pas entamer. La société vous a confié ses destinées et son salut, vous n'avez pas le droit de faiblir et de la livrer aux barbares. La nation ”

“ Vous Français, vous citoyen libre d'un grand Empire, vous êtes négociant, banquier, propriétaire, que sais-je? et vous êtes en paix dans votre maison, à vos affaires ; quel est l'homme, quel est celui de vos semblables qui a le droit de venir vous prendre pour vous conduire dans une prison, et de vous y garder plus ou moins de temps? ”

“ Appellerons-nous cela lâcheté ? dirons-nous que ceux qui servent soient couards et recrus ? Si deux, si trois, si quatre ne se défendent d’un, cela est étrange, mais toutefois possible ; bien pourra-l’on dire, à bon droit, que c’est faute de cœur. ”

“ Pouvez-vous, la nuit, marcher dans les rues sans armes ni satellites ? À la vérité, vous autres nobles, vous pouvez user de représailles, si nous autres nous ne l’osons pas. Vous pouvez à votre tour terrifier et outrager autrui ; mais est-ce que la licence suffit à remplacer la liberté ? ”

“ Il y en avait aussi en France, de ces esprits révoltés ou simplistes qui, dans l’immensité de la terre et la complexité des devoirs, ne voyaient rien que leur propre appétit, leur propre instinct, l’affranchissement intégral de leur moi ! Alors, à quoi bon le dévouement à une collectivité ou à une idée ? L’héroïsme du soldat qui meurt pour une frontière, un lambeau d’étoffe, était-il donc une duperie ?... ”

“ Céder au torrent et renverser les barrières qui se trouvaient encore sur son passage, tel avait été le seul art des hommes qui avaient signalé leur énergie révolutionnaire. L'amour de l'ordre s'était montré sans puissance chez ceux qui avaient mieux compris la liberté. ”

“ Il dépend de vous de prévenir les désastres qui sont inséparables d'un assaut. Vous êtes cent fois plus nombreux que les sectaires de la Commune. Réunissez-vous, ouvrez-nous les portes qu'ils ferment à la loi, à l'ordre, à votre prospérité, à celle de la France. Les portes ouvertes, le canon cessera de se faire entendre, le calme, l'ordre, l'abondance, rentreront dans vos murs; les Allemands évacueront votre territoire, et les traces de vos maux disparaîtront rapidement. ”

“ Toutes les forces, l'église, la bourgeoisie, la richesse, l'intelligence, le nombre, la police se succèdent au pouvoir, chaque essai est entrepris avec une confiance égale, terminé par une chute commune et crée une faction qui lui survit. ”

“ Une population régénérée par la Liberté ne saurait que faire, j'en conviens, de ces écoeurantes lignes droites bonnes tout au plus pour des soldats ou pour des moines ou pour des Français du second Empire. ”

“ « Sous quelque gouvernement que ce fût, » dit-il, « le seul moyen d'être libre, ce serait d'être tous soldats. Il faudrait que, dans chaque condition, le citoyen eût deux habits, l'habit de son état et l'habit militaire.» ”

“ Sous un gouvernement soupçonneux, qui cachait sa faiblesse sous l’appareil d’une pénétration qu’on croyait infaillible, le silence et la réserve devenaient une loi nécessaire dans les relations de la vie. ”

“ Mais c’est dans le peuple — le peuple qui garde la tradition des vaillants sectionnaires de 93 — celui qui, las de plier sous sa lourde chaîne, la brise quand la barricade s’éclaire à la lueur des fusils. ”

“ Mais cette liberté destinée à contenir le pouvoir d'un seul, qui la contiendra elle-même? Je réponds sans hésiter: Tous. Je sais bien qu'un pays peut parfois s'égarer, et je l'ai vu, mais il s'égare moins souvent, moins complétement qu'un seul homme. ”

“ Tandis que le servage et la servitude duraient dans les campagnes jusqu’à la Révolution française, — ils furent remplacés dans les villes par les jurandes, dont vous êtes le grand adversaire et l’ennemi passionné, — votre progrès consiste justement en ce que vous combattez en théorie des choses qui sont abolies depuis soixante-quinze ans ! ”

“ Nous l’apprécions à sa juste valeur et nous tenons sur la réserve pour ne pas ébranler une des forces de l’opposition, qui n’en a pas de reste ; mais ce n’est, à nos yeux comme aux yeux du peuple, qu’une force aveugle ”

“ A toute minute, un bon mot, un lazzi, forcent à sourire les officiers eux-mêmes, surpris de tant d'audace, et qui souhaitent de tout leur coeur qu'une solution pacifique les dispense au plus tôt de cette guerre civile. ”

“ Condamnerez-vous donc, par votre aveugle obstination, votre patrie à succomber dans la lutte des factions? Sans force pour les arrêter, sans prestige pour les conduire, les laisserez-vous incessamment grandir et devenir implacables? ”

“ En même temps à qui demander la force de résistance, la faculté conservatrice, aussi essentielle à la vie des peuples qu’à celle de tout être créé, cette aptitude au gouvernement sans laquelle, les nations dégénèrent et disparaissent ? Sera-ce au peuple de nos campagnes, laborieux, prudent, économe, mais ignorant, violent et avide ? Sera-ce aux ouvriers des villes, généreux, enthousiastes, intelligens, mais prodigues, faciles aux illusions, illibéraux dans leurs actes avec les meilleures intentions ? ”

“ En présence d'un général triomphant et couronné, un général dans l'infortune et dans les fers, opposant, par sa défense, la dernière résistance possible à un pouvoir chaque jour plus absolu; au milieu du silence de la tribune nationale, la voix des avocats se faisant entendre comme dans le pays le plus libre; des têtes illustres en péril, appartenant les unes à l'émigration, les autres à la République: il y avait là certainement de quoi remuer tous les cœurs. ”