Ch. de Laval d'Arlempde

“ En résumé, ce travail terminé, il reste acquis que le suffrage universel porte on soi l'antiquité de son origine, que son institution constitue réellement le citoyen, parce qu'elle en fait un homme, que l'homme libre garde toujours bien l'Etat qu'il considère comme son foyer. Noublions pas cette vérité dont l'évidence s'impose à nous, c'est que l'histoire d'un peuple repose également sur les lois naturelles et se compose d'une nécessité absolue de faits dans lesquels la balance penche toujours du coté du progrès moral et intellectuel. ”

“ Je ne m'arrêterai pas davantage à discuter le système d'obligations remboursables en une durée de temps aussi considérable, avec ou sans intérêts, mais avec primes et avec lots. Je ne crois pas que l'État, qui ne reconnaît pas la liberté des jeux, dont l'existence ne serait qu'un profit pour lui, puisse donner l'exemple d'un vice qu'il réprouve, dont l'introduction dans le régime financier serait encore plus immoral et dangereux que productif et salutaire. ”

“ Pensez-vous donc qu'il puisse continuer longtemps à croire à cette égalité mensongère dont vous le bercez, factieux, que l'ambition aveugle, et qui détruisez si vite dans celui que vous prétendez gouverner la foi que vous réclamiez naguère dans la valeur de vos mérites, et, qui ne voyez pas que, le bandeau tombé, il ne vous restera plus qu'une arme pour contenir la fureur de ce peuple désillusionné, dont vous vous serez fatalement, fait un adversaire terrible, la force? ”

“ Dans les moments solennels, chacun éprouve le besoin de se recueillir. Ce recueillement, si légitime dans les affaires privées, le serait-il moins quand il s'agit du salut de la patrie, si vous pensez surtout que de son salut dépendent la grandeur de la vie publique, la prospérité enfin d'un peuple tout entier ?
Aussi est-ce pitié de voir le désarroi actuel de toutes nos valeurs délaissées, elles subissent une dépréciation dans leur cote; les capitalistes retirent leurs capitaux de la circulation ; la fortune publique est en émoi ”

“ S'il est une question digne d'occuper toutes les intelligences, c'est à coup sur celle qui agite tous les esprits dans ce moment. Cette idée résume deux préoccupations bien faites pour solliciter l'ardeur du patriotisme public : le rachat du territoire d'une part, la création d'impôts, ou trouver d'autre parties sommes nécessaires à l'acquittement des intérêts exigés pour le service des revenus d'un budget aussi monstrueux que le nôtre et chaque jour grossi par de nouveaux emprunts absorbés d'avance pour le solde de notre dette formidable. ”

“ Si, par l'usurpation, le droit a disparu un temps, il n'a pas pour cela cessé d'exister ; le sentiment en reste profondément gravé dans l'esprit de tout penseur, car tout droit est insaisissable, la réflexion nous en donne également l'assurance.
Mais si, comme il vient d'être démontré, l'idée d'élection renferme celle de détermination personnelle, elle n'exclut pourtant pas celle de réunions collégiales où discuter en public la valeur du mandataire à choisir, pour prendre l'élu représentant le mieux les opinions collectives du collège. ”

“ Si l'on pense que les biens des communes sont plus considérables encore que ceux de l'Etat, si l'on sait que les biens des communautés excèdent ceux des communes, ce sera facile d'apprécier à quelle valeur réelle se monte la perte de l'Etat sur le seul droit des successions, et que cette illégalité se commet aux dépens de la famille, dont les droits sont seuls sacrés, et qui est la seule excuse de l'héritage. ”

“ Ce qu'il faut développer en ce cas, c'est le goût national, afin de multiplier la production ; ne pas obliger, en fermant l'accès à ces mêmes matières, les ouvriers à porter ailleurs leur industrie et cette perfection d'artiste qui est l'expression du génie d'un peuple : il faut en profiter et non pas l'exclure.
Du reste accroissez la richesse publique et vous verrez si pour la France seule la dépense des fers ne s'accroîtra pas dans le pays lui-même. ”

“ Ce qui constitue l'égalité, c'est, l'indépendance, et le subordonné n'est pas l'égal de son patron, premier point sur lequel ses habiles enjoleurs l'abusent.
Mais le peuple, j'aime mieux le croire, se trompe rarement aujourd'hui à de telles fictions, il sait bien que ceux qui s'occupent de ses intérêts ne sont pas des siens, il s'en applaudit, parce qu'ils le feraient mal. ”

“ L'impôt sur les tabacs et les liqueurs, en portant atteinte à l'une des meilleures productions de notre agriculture, la culture du tabac, une des plus rémunératrices pour le colon, vient de plus déprécier une marchandise fort en vogue et causer, par le, ralentissement de sa consommation, un énorme déficit dans notre budget. Le second impôt sur les alcools a eu le même résultat, en atteignant le consommateur il nuit à la consommation et, par ce moyen, au propriétaire, dont sa fabrication constitue un des meilleurs revenus. ”

“ Il ne faut pas perdre de vue que l'impôt sur le revenu est de son essence essentiellement progressif. Ainsi, dans le cas où il serait établi sur les factures, il serait progressif au chiffre de la facture, à la nature de l'objet acheté, ou progressif au chiffre de la fortune dans l'autre cas. Eh bien, il y a la un danger public, c'est de laisser la ruine des individus à la merci d'une faction pouvant à son gré modifier le chiffre de la progression. ”

“ Vouloir détruire toutes les positions inutiles d'un fonctionnarisme coûteux et contraire au développement de toutes libertés humaines, et instituer à la place le rétablissement de nos vieilles franchises qui représentent les attributs de la liberté et sont encore partout ailleurs les seuls apanages des peuples libres, supprimer toutes les magistratures, tout ce cortége désastreux d'avoués, d'avocats, ruineux pour ne pas dire plus. ”

“ Grâce à cette faculté il délibère, par elle il conçoit, il opère.
Supprimez ce droit, vous supprimez du même coup la liberté, car vous supprimez un droit, vous anéantissez par conséquent un devoir correspondant au libre exercice de ce droit, l'un ne pouvant exister sans l'autre, et d'un seul mot alors l'homme cessera d'être une personne, on agent moral, et comme conséquence vous substituez à ce premier état naturelle règne de la violence, par lui la révolution et le chaos. ”

“ Qu'ils s'attendent un jour à voir le peuple entier les briser toutes sur lui-même ; car une loi qui ne serait que l'expression de l'étendue et de la limite des devoirs des citoyens envers l'État ou les personnes, sans tenir compte des droits des individus, ne serait pas une loi, le fait de la loi étant surtout de régler les rapports de nos droits et de nos devoirs, de notre liberté enfin et de nos obligations ”

“ Du reste, ce ne sont malheureusement pas les seuls impôts dangereux. La famille et la propriété sont, et tout le monde en convient, les principes à sauver dans notre décadence, les seules bases de toute société, à moins que nous ne tendions à revenir à la barbarie. ”

“ En quoi consiste donc le plus bel apanage de notre humanité? Si j'ai bien saisi le sens de l'argument précédent, évidemment il est réellement renfermé dans le pouvoir de choisir. Ne semble-t-il pas résulter de cet exposé que si vous venez à abolir le droit de délibérer ou de choisir, car délibération ou choix c'est tout un, et dire que ces deux facultés ne sont pas à noire pouvoir, c'est nier en même temps le pouvoir de vouloir ou la liberté. ”

“ Mais, si au contraire, nous ne devons jamais qu'en changer, oh ! laissez-nous les mauvaises passions du passé ; nous savons celles que nous avons, savons-nous celles que nous prendrons? Le connu est facile à combattre, mais l'inconnu, voilà l'écueil. ”

“ L'impôt sur le revenu est de deux sortes : l'impôt sur les factures ou l'impôt sur la dépense qui me paraît le plus juste et le mieux représenter l'idée que nous nous faisons de l'impôt, — et l'impôt sur le revenu individuel qui me paraît être une source d'erreurs incalculables. ”

“ Il faut admettre que le choix se porte sur un sujet recommandable par l'honorabilité de son caractère, l'étendue de ses connaissances; il importe que l'électeur possède un coeur libre, c'est-à-dire ne relève que de sa conscience, sans s'abandonner absolument à la pression d'aucune influence dirigeante, afin que ce ne soit pas l'opinion d'un maître qui soit représentée par les votes multiples de ses subordonnés. ”

“ Ceux-là se divisent en deux espèces : les uns qui frappent les objets de consommation usuelle ou les objets de première nécessité; les uns réduisent la dépense par l'élévation du prix commercial, pendant que les autres tarissent la richesse publique, en interdisant l'entrée des matières premières dont le prix surélevé aboutit au désastreux résultat de tuer tout commerce en ralentissant la dépense, à l'intérieur, des produits manufacturés, par l'élévation du coût de la chose fabriquée ”

“ Mais cette idée de choix dépend de celle de vertu, ou de la tendance naturelle de se déterminer pour le bien, en vertu de cette axiome providentiel commandé à l'humanité tout entière: « Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qui te fût fait à toi-même. » ”

“ C'est-à-dire que de tous les jeux on éloigne le véritable, la roulette, le trente-et-quarante, parce qu'ils sont les seuls qui excluent les grecs en laissant toute la chance à l'imprévu. Pour exclure la permission sur les prétendus jeux de hasard, on livre les salons des jeux permis aux grecs eux-mêmes qui les exploitent à leur profit; afin de détourner la combinaison de l'administration qui les traque, on se jette dans le danger pour vouloir l'éviter, et sans profit pour personne.
Les vices et les passions des hommes sont choses impossibles à guérir. ”

“ La première étape que vous ferez dans cette voie sera donc le premier pas que vous ferez vers la sagesse, on ne s'amuse pas à casser à tout propos, comme un jouet d'enfant, ces institutions auxquelles on a soi-même travaillé. La patrie finit ainsi par foire partie du foyer, son. amour grandit par le respect qu'on lui porte. ”

“ Ne reste-t-il pas évident pour tous qu'en échangeant un objet d'une valeur de qualité supérieure contre un autre objet d'une valeur de qualité inférieure, même en quantité égale, le profit reste à celui qui remet à son voisin la qualité supérieure à prix supérieur? Le bénéfice ne grandira-t-il pas encore pour la masse générale, si l'exportation de l'un est encore plus considérable que l'entrée de l'autre? ”

“ Se déterminer vers le bien ou le mal en vertu de ce mouvement de l'àme qui nous porte vers ce que préfère la raison, voilà précisément eu quoi consiste le choix, voilà aussi en quoi consiste la liberté ; être libre de la sorte, c'est donc réellement être homme, car être homme, c'est être à soi-même la cause et le commencement, en un mot le principe des actes qui s'accomplissent par soi ”