J. Édouard Horn

“ Parler moyennes, c'est reconnaître que l'on ne présente pas des chiffres d'une précision mathématique ; nous n'y prétendons guère. La moyenne est un centre, autour duquel gravitent les écarts en plus et en moins. Le fâcheux dans l'espèce, c'est que les écarts en plus atteignent les classes de contribuables qui sont les moins aptes à les supporter. Les impôts somptuaires (sur domestiques, chevaux, voitures, etc.) n'existent presque pas en France ; l'impôt progressif ne se pratique que dans de rares cas (loyer, etc.) ; l'impôt sur le revenu ou le capital fait horreur. ”

“ On les appelle faux-monnayeurs, et leur crime est justement regardé comme un des plus graves ; parce que, s'ils font de la monnaie mauvaise, ils volent et le public et le souverain ; s'ils la font bonne, ils usurpent la prérogative du souverain. Ils ne peuvent pas parvenir à la faire bonne, s'il n'y à pas un profit, à la fabrication, et alors ils préjudicient l'Etat du profit qui appartient à lui seul. Dans les deux cas, ils causent du tort au souverain, parce que le crédit public étant garant de la monnaie, le souverain seul a le droit d'ordonner le monnayage. ”

“ Désormais ce n'est plus le budget général qui par une allocation annuelle alimente la Caisse d'amortissement : elle a son budget spécial. Ce budget pourvoit à quantité d'obligations diverses, une seule exceptée : celle de rembourser les emprunts contractés par l'Etat. Ou est-ce un « amortissement » sérieux que celui qui, tout au plus, rachètera annuellement pour 20 millions de titres sur une dette qui largement dépasse les 10 milliards, et sous un régime qui, en moyenne, emprunte plus de 200 millions par an? ”

“ L'antique autonomie de la Hongrie redevient une vérité par l'institution d'un « ministère national indépendant; » le pouvoir est aux mains des hommes qui, depuis vingt ans, ont dirigé le mouvement national et libéral ; ils s'empressent, cela va sans dire, de faire décréter par la Diète l'abolition de tous les droits féodaux, l'égalité complète de tous les citoyens devant la loi, la liberté de la presse, de l'association. ”

“ « En déduisant cent vingt-cinq millions pour dépenses nominales, le total des charges budgétaires, compensation faite des surcroîts, reste encore bien supérieur à deux milliards deux cents millions par an. Les charges publiques prennent ainsi de 240 à 250 francs par an à chaque famille française. Comme grande moyenne, c'est le quart du revenu net de la famille ; en réalité, le prélèvement est bien plus fort encore, proportionnellement, pour les classes moins aisées de la population.» ”

“ L'histoire de la Hongrie fait partie de l'histoire générale de l'Europe. La couronne de Hongrie est l'objet de stipulations étroites, tout à fait comme celle d'Angleterre, établies par la législature de la nation. La loi-jurée par chaque roi de Hongrie reconnaît formellement que le droit d'élire et de couronner un roi est inhérent aux Etats mêmes du royaume, et que c'est uniquement grâce à une convention en règle que la maison des Hapsbourg, en remplissant certaines conditions, peut prétendre au trône. ”

“ En Italie, la confédération n'eût pas été autre chose que ce qu'elle est en Allemagne, une préparation à l'unité. Mais, sur les bords du Danube, entre Vienne et Constantinople, la diversité des races rend l'unité impossible, et la fédération y est une solution complète. Par elle et par elle seule, égale satisfaction peut être donnée aux aspirations nationales et libérales des populations qui frémissent sous le double joug de l'Autriche et de la Turquie. ”

“ Le déficit cesse d'être un fâcheux accident; c'est une plaie inévitable. Et lorsque toutes les ressources de plus en plus extraordinaires ne parviennent plus a contrebalancer le déficit qui grossit outre mesure, facilement on aboutit aux découverts en permanence, qui se traduisent tout aussi fatalement en augmentation continue de la dette flottante. C'est forcé, parce que c'est la logique des choses, l'enchaînement inexorable des causes et effets.
Près de 4 milliards 600 millions ont été demandés, a-t-on vu, à des ressources extraordinaires. C'est une moyenne annuelle de 306 millions. ”

“ Cette charge énorme, elles la doivent surtout à l'exagération des dépenses de guerre par l'Etat, à l'exagération insensée des travaux d'inutilité publique, par l'État, les départements et les communes; elles la doivent — et c'est le noeud du problême—au régime plus ou moins personnel qui a tout envahi et qui seul rend possibles ces folles dépenses, en permettant de disposer des deniers des contribuables avec ou contre leur gré.
Evidemment, M. Rouher et M. Vitu ont raison quand ils disent que les chiffres du BILAN manquent d'exactitude. ”

“ Les frais de régie, de perception, et en général toutes les dépenses administratives et financières devraient suivre une marche constamment descendante, comme diminuent, sous l'influence des mêmes faits, les frais généraux de toutes les grandes exploitations. L'État, en France, augmente les siens et toujours les augmente! C'est qu'il accroît constamment l'armée des employés et en même temps surélève le traitement des chefs. Les ministres, par exemple, payés 40,000 francs, il y a vingt ans, touchent aujourd'hui au minimum (et sans le cumul) cent mille francs de traitement annuel. ”

“ Sous ce rapport encore, la Hongrie a donc fait ses preuves ; ce n'est jamais chez elle que le triomphe du principe de la nationalité pourrait être acheté aux dépens du principe de la liberté. Nationalité et liberté s'y tiennent, au contraire, le plus étroitement, et c'est parce que la Hongrie lutte sous l'égide de ces deux divinités, les plus puissantes du monde politique moderne, que sa victoire est sûre et proche. ”

“ J'affirme que Charles III, roi de Hongrie, — après avoir, en ses nom et qualité de Charles VI, empereur d'Allemagne, fait en 1713 un pacte de famille appelé la pragmatique sanction, par lequel la succession dans les provinces héréditaires de l'Autriche a été assurée à la branche féminine de la maisou de Hapsbourg, — a été couronné roi de Hongrie dans l'année 1715, et a alors expressément reconnu et déclaré de la manière la plus formelle et la plus solennelle que, à l'extinction de la ligne masculine de la maison de Hapsbourg, le choix du roi de Hongrie devait rester aux Etats du royaume. ”

“ Grâce à la liberté politique, économique et sociale, dont nôtre grande Révolution a jeté la semence dans toute l'Europe; grâce à la vigoureuse et féconde impulsion qu'elle a imprimée aux sciences positives et aux arts mécaniques, l'Europe jouit depuis un demi-siècle d'un développement continu et général dans la production, dans la consommation, dans les échanges, dans la propagation des moyens et instruments qui desservent ce mouvement. L'esprit -moderne pousse à la roue, et c'est une puissante force locomotrice. ”

“ C'est vrai encore et surtout de l'impôt de consommation. Le fisc ne tient presqu'aucun compte ni de la qualité ni du prix. Le « petit bleu » qui empoisonne le maçon « contribue » autant que le Château-Margau dont se délecte l'entrepreneur ; ainsi pour la marée, les viandes, les liqueurs. Personne n'ignore, de plus, que les dépenses sujettes à imposition prennent une part autrement large sur le budget de la mansarde que sur le budget du premier étage. ”

“ Les Serbes et les Croates, réunis ou annexés fédérativement à la Hongrie, étaient incomparablement plus libres sous la prétendue oppression hongroise que n'étaient leurs frères en n'importe quel pays d'Europe, en Russie, par exemple, où ils sont censés être les maîtres. Les Saxons, en Transylvanie, étaient infiniment mieux partagés que ne l'étaient leurs frères de race en Allemagne même, car chez eux s'était conservé dans toute sa pureté l'ancien régime municipal germanique. ”

“ A la mort du roi légalement couronné, celui qui est appelé directement à lui succéder doit concerter avec la nation un diplôme inaugural, jurer la constitution et les lois du pays, et se faire couronner par la nation avec la couronne de saint Etienne ; et s'il peut, avant son couronnement, exercer certaines prérogatives de la souveraineté, ce n'est que dans les limites de la loi. ”

“ L'emploi donné aux sommes encaissées par les percepteurs de l'Etat ne nous occupe pas dans ce moment ; tantôt nous y arriverons. C'est le montant des charges que nous établissons ; or, les 271 millions du « budget des dépenses sur ressources spéciales » sont pris sur le revenu des citoyens, et par conséquent constituent une très-effective charge budgétaire. Elle est plus forte même que ne la dit le budget général ; elle s'accroît de toutes les exigences particulières des départements et des communes. ”

“ Sur les dix millions de « ménages » qui composent la population française, il y en a huit millions peut-être dont le revenu ne dépasse pas mille à douze cents francs par an, et on demande en moyenne trois cents francs de contributions de toutes natures! Mais c'est condamner la plupart des familles aux privations les plus dures; c'est perpétuer la gêne chez les unes, engendrer la misère chez les autres ”

“ Si l'Europe occidentale s'était opposée à ce que le Czar rendît la Hongrie à son frère de Vienne, les Magyars d'une part, les Serbes, les Croates, les Saxons, les Roumains d'autre part, auraient évidemment scellé onze années plus tôt la réconciliation qui s'opère aujourd'hui entre eux tous et, jouissant d'une liberté commune, ils auraient depuis lors grandi et prospéré les uns à côté des autres. ”

“ L'argent en sort-il moins des poches des contribuables et son manque s'y fera-il moins sentir? Ces 224 millions font partie, comme tout le reste de l'impôt, du revenu des contribuables ; ils sont, comme tout le reste de l'impôt, dépensés par d'autres qu'eux-mêmes et pour des besoins autres que leurs besoins individuels : voilà l'essentiel. ”

“ Que le Tout-Puissant leur rende la paix intérieure, qu'il ramène dans le devoir les gens égarés et ceux qui ont été trompés, qu'il rouvre les sources taries de la prospérité publique et répande abondamment sur notre pays ses bénédictions ; puisse-t-il éclairer et fortifier notre successeur, l'empereur François-Joseph Ier, afin qu'il remplisse sa haute et difficile vocation pour son propre honneur, pour la gloire de notre maison, pour le bonheur des peuples qui lui sont confiés. ”

“ Ainsi, les huit millions d'Allemands de l'empire d'Autriche se sentent toujours attirés d'esprit et de coeur vers leurs quarante millions de nationaux qui forment la grande Confédération germanique ; Vienne est bien leur centre administratif, mais leur véritable centre politique et moral est plutôt Francfort, Berlin, Dresde, Munich ; ils se considèrent comme une fraction minime de la grande patrie, aujourd'hui divisée, mais à laquelle l'avenir pourra apporter l'unité. Quant aux quinze millions de Slaves de l'Autriche, on sait de quel côté se dirigent plus ou moins leurs aspirations ”

“ Pareils sacrifices se comprennent sous la pression de circonstances extraordinaires qui imposent l'effort héroïque et le justifient ; l'Amérique du Nord vient de se l'imposer pour l'abolition de l'esclavage et la défense de son unité. Pareils sacrifices se supportent encore passagèrement en faveur de besoins supérieurs, inéluctables, ou lorsque, par la destination des dépenses, l'avenir promet de rendre plus que ne prête le présent ”

“ L'Autriche ne réussira plus à paralyser, par les divisions de races, les efforts de la Hongrie libérale. Les populations hongroises n'ont pas trop oublié et elles ont beaucoup appris depuis douze ans ; elles ont appris surtout à se connaître, à s'aimer mutuellement et à aimer la liberté par dessus tout ; elles ont appris à connaître et à ne pas adorer le moins du monde le système qui les opprime toutes sur le pied d'une parfaite égalité. ”

“ Dans le coeur reconnaissaut de l'indépendante nation hongroise, l'Angleterre trouvera une amie de grande valeur, et l'Europe le contrepoids dont elle a tant besoin ; par contre, dans cette « union contre nature des choses dissemblables » que les diplomates appellent « Autriche, » l'Angleterre n'a pas d'ami, et l'Europe n'y trouve pas de force. ”

“ Inutile de dire que sur les 1,340,000 familles occupées comme journaliers et ouvriers agricoles, la dixième partie à peine atteint un revenu de mille francs par an. Ce revenu suppose trois cents jours de travail rapportant plus de trois francs chaque : c'est la rare exception en agriculture.
Même dans l'industrie manufacturière, malgré la régularité et la continuité mieux assurées du travail, malgré l'accroissement général des salaires depuis quelques années, le revenu net de mille francs par an n'est pas, tant s'en faut, le lot de la grande majorité. ”

“ « A la suite de cela, l'archiduc François-Joseph, prenant le titre d'empereur d'Autriche et roi de Hongrie, a annoncé son avènement à tous les peuples de la monarchie, dans une proclamation, également datée du 2 décembre et contre-signée par le ministre autrichien Schwarzenberg; et, en manifestant l'intention de fusionner toutes les provinces et toutes les nationalités en un grand État, il leur a fait savoir que, dans ce but, il a pris, avant tout, les mesures nécessaires pour vaincre la soi-disant « révolution » en notre pays. ”

“ Nous n'avons pas non plus employé une partie tant soit peu notable des trente-un milliards, soit à développer nos moyens et facultés de production, soit à perfectionner nos moyens de circulation. La France se ruine sans raison ni profit.
On n'a, pour s'en convaincre, qu'à consulter les documents officiels sur l'emploi qu'ont trouvé les trente et un milliards dépensés durant les quinze premières années de l'Empire ; sur la destination que reçoivent les deux milliards et demi de francs qu'engloutit année par année notre budget. ”

“ « XIV. On nommera à toutes les dignités et à tous les emplois, selon le mérite et les capacités de chacun, sans jamais avoir égard ni à la langue ni à la religion. »
Cette loi, sans compromettre l'unité de l'État hongrois, satisfaisait les légitimes désirs des races non-magyares, au point qu'aucune d'elles ne l'aurait rejetée, même en juillet 1849, comme une concession tardive ; l'invasion russe, par malheur, les a mises dans l'impossibilité de se prononcer. ”

“ « Je suis, auprès de ce pays, ambassadeur de S. M. impériale, l'empereur d'Autriche, qui est plaignant en cette cause. S. M. impériale est aussi roi de Hongrie et, comme tel, il a, par le droit de sa couronne, le privilège unique et exclusif d'émettre ou de laisser émettre en Hongrie des notes pour payements d'argent et destinées a circuler dans cette contrée en guise de monnaie; il a aussi le privilège unique et exclusif de permettre l'apposition des armes royales de cette contrée sur un document quelconque, destiné à être publié ou a circuler en Hongrie... » ”

“ Depuis les débuts de l'Empire, l'emprunt plus ou moins franc a du fournir année moyenne deux cents millions environ pour remédier à l'insuffisance des revenus. Les ressources dites ordinaires sont aujourd'hui grandement surforcées; l'abaissement que le revenu des impôts indirects subit depuis quelque temps suffirait d'ailleurs pour le prouver; l'arc évidemment est tendu à l'excès. Les petites ressources extraordinaires et pour la plupart exotiques qui, en ces dernières années, ont paradé dans les budget supplémentaires, sont complétement épuisées. ”

“ En un mot, le germanisme du cabinet de Vienne est purement et simplement,— qu'on nous pardonne d'employer ce terme barbare, — de l'autrichianisme. L'Allemagne n'en doit pas être réputée responsable ; aucun esprit sensé en Hongrie ne pense étendre sur l'Allemagne, qu'on aime et qu'on estime, les sentiments tout à fait contraires qu'inspire le régime autrichien. ”

“ C'est pourquoi la Diète, en maintenant rigoureusement l'indépendance légale, la constitution et les droits fondamentaux de la nation hongroise, prescrit et ordonne à toutes les autorités ecclésiastiques, civiles et militaires, aux employés, à l'armée, à tous les habitants de la Hongrie et des parties annexées, que, fidèles à la constitution, ils repoussent comme une usurpation toute ingérance dans les affaires du pays, que voudrait s'arroger n'importe quelle juridiction à laquelle la loi, la constitution et la Diète n'en reconnaissent pas le droit ”

“ Si Votre Seigneurie veut prendre la peine de consulter les Institutes de lord Coke ou une autre autorité estimée en cette matière, elle trouvera que la prérogative monétaire de la couronne s'applique uniquement au monnayage, et que le privilège du monnayage est communément limité à l'or et à l'argent. Ce serait de la pure pédanterie de faire ici plus que de consigner quelques renvois (1) . La couronne anglaise ne peut faire ou émettre aucune monnaie, autre que des espèces d'or et d'argent, sans le consentement du Parlement. ”

“ De l'ensemble de cette situation il résulte : d'abord, que le péril couru par la domination autrichienne est immense; ensuite, que la victoire, déjà remportée au tribunal de l'opinion publique, et qui le sera bientôt dans la réalité des choses, sera tout naturellement assurée par les mutuelles concessions des races sur la base de la liberté politique, à laquelle elles aspirent toutes avec la môme ardeur.
Certains publicistes, nous ne l'ignorons pas, ont essayé de mettre en contradiction les deux principes dont vit le monde moderne : la nationalité et la liberté. ”

“ Le droit de monnayer est ainsi rangé parmi les prérogatives de la Majesté... De ces principes il est facile de conclure que, si une nation contrefait la monnaie d'une autre, ou si elle admet et protège les faux-monnayeurs qui sont présumés le faire, elle se rend coupable d'une injure envers cette nation (2) ... "
Donc la loi et la raison renferment strictement ce privilège dans ses applications au monnayage et à la tentative de mettre en circulation des espèces métalliques de valeur moindre que les pièces authentiques. Une simple promesse de paiement n'est, par contre, qu'un objet de crédit. ”

“ Giuseppe Garibaldi.
Est-ce rapetisser les hommes dont les titres à la profonde gratitude des peuples affranchis et à l'admiration de l'Europe sont incontestables, que d'en faire les simples organes exécutifs d'arrêts supérieurs? Assurément non. Rien n'est plus méritoire que de servir la liberté, plus noble que d'obéir à l'Opinion publique, plus glorieux que d'exécuter des volontés suprêmes. Et quand, dans l'accomplissement de cette oeuvre, on déploie la promptitude et la vaillance qui, dès aujourd'hui, entourent d'une auréole légendaire les brillants combats de la guerre d'Italie ”

“ L'entente avec la nation et son consentement à un changement de trône sont d'autant plus indispensables, quand l'héritier présomptif d'une branche latérale, qui lui-même n'était pas encore en possession du trône, et, par conséquent, sans droit aucun d'en disposer, veut transférer le trône à un descendant éloigné, en écartant les enfants qui pourraient ultérieurement naître au roi encore en vie. ”