Confédération germanique

“ La campagne politique ne finit pas bien pour l’Allemagne. Au milieu des événemens qui surprennent et émeuvent le monde, la confédération germanique n’a pas l’air de se douter de ce qui se passe autour d’elle, et consume le temps en puériles querelles et en stériles chicanes. ”

“ Ce n’est pas que la confédération germanique manque de lois précises, ou bien que les textes soient difficiles à trouver : il n’y a pas si longtemps que le pacte fédéral et l’acte final ont été rédigés [1] ; mais la confédération n’observe pas scrupuleusement elle-même ses propres lois : elle interprète les textes, en élargit ou en restreint le sens au gré de ses intérêts ou plutôt de ses passions. ”

“ Mais de cette politique traditionnelle et légitime, aller jusqu'à créer une Confédération germanique qui ne serait pas germanique mais française, qui nous chargerait de toutes les affaires des Allemands, nous exposerait à toutes leurs haines, nous donnerait des alliés du jour destinés à être des traîtres du lendemain, était de la folie d'ambition, et rien de plus. Dans tout pays qui a une politique traditionnelle, il existe un but assigné par cette politique, et vers lequel on marche plus ou moins vite selon les temps. ”

“ Toutes les questions d’équilibre européen se décident, depuis le XVIe siècle, en Allemagne et par l’Allemagne : c’est la conséquence de la position que le peuple allemand occupe en Europe et la raison de sa grandeur. A partir surtout du moment où l’Autriche a dessiné son attitude vis-à-vis de la Russie, la neutralité de la confédération germanique, à quelque point de vue que l’on se place, est devenue pratiquement impossible. ”

“ Une Confédération germanique,
dont les H ohenzollern et la Prusse seront exclus, peut être un excellent élément d'ordre européen.
La loi de l'évolution attire fatalement les peuples de même race à se grouper entre eux. C'est en vain que les protagonistes français du démembrement de l'Empire autrichien préconisent aujourd'hui la formation de petites nations dont les rivalités seront le germe de guerres futures. ”

“ Mais c'est surtout au commencement de ce siècle, que l'oeuvre d'unification a été favorisée par les guerres de Napoléon. L'empire germanique fut dissous, les anciennes lois de l'empire abrogées, la confédération du Rhin organisée et le pouvoir législatif divisé entre plus de trente princes souverains. Ce morcellement ne fit qu'irriter l'Allemagne et développer ses aspirations d'unité nationale. La confédération germanique qui avait remplacé en 1815 la confédération du Rhin, chercha quel pourrait être le terrain le plus favorable pour rapprocher les pays allemands. ”

“ Dans les différentes époques que nous avons parcourues, nous avons toujours vu que la confédération germanique était trop faible pour empêcher les étrangers de s'immiscer dans sa politique intérieure. ”

“ Le but est de développer les tendances qui distinguent chaque nationalité pour les faire servir au bien général de la société... Il faut briser la confédération germanique, afin de faire surgir une Allemagne unitaire et homogène, reconstituer la Pologne pour en faire un boulevard sûr du côté allemand ou russe, chasser les fermiers couronnés d'Italie, délivrer les Slaves et les Hongrois... En Allemagne la révolution est politique. ”

“ Peu porté déjà par ses principes et ses intérêts à favoriser cette Allemagne unitaire « dont la première pensée a été une pensée d’extension injuste, le premier cri un cri de guerre [3] , » il pesa plus tard de tout son poids pour amener le rétablissement pur et simple de la confédération germanique sur les bases d’avant 1848. ”

“ Quelles étaient les possessions qui pouvaient entrer dans l’Allemagne nouvelle ? Comment procéder dans un travail qui pouvait avoir pour résultat de dénationaliser indirectement des populations, de rompre subrepticement un équilibre à peine fondé ? C’étaient là autant de questions dont l’Autriche et la Prusse n’étaient plus, à vrai dire, les uniques arbitres, puisque la nouvelle confédération germanique n’était que l’application d’un principe adopté en commun par les puissances européennes rassemblées à Vienne. ”

“ En vérité, ce n’est point un vain mot que l’empereur a mis dans sa proclamation au peuple français, lorsqu’il a dit que nous ne faisions pas la guerre à l’Allemagne. Quel intérêt aurions-nous à menacer ou à diminuer l’indépendance germanique, à prétendre imposer aux Allemands l’ancienne confédération ou une confédération nouvelle ? L’Allemagne est parfaitement libre de constituer sa nationalité comme elle l’entendra, et la guerre actuelle n’a certes point le caractère d’une intervention sournoise dissimulant l’arrière-pensée d’entraver les transformations qui s’accomplissent au-delà du Rhin. ”

“ Placée au centre même de l’Europe, séparant par son corps épais et difficilement mobile les grandes puissances militaires qui bordaient pour ainsi dire notre vieux continent, puissance forcément neutre et presque arbitrale sur ces vastes champs où se décidaient autrefois les destinées des empires, la confédération germanique formait un ensemble d’états assez cohérent et compacte pour repousser tout choc du dehors, pas assez pour devenir agressif lui-même et menacer la sécurité des voisins. ”

“ L’Allemagne sera-t-elle un Empire, une République unitaire, ou une confédération ? Ce fameux problème de l’unité germanique, qui a fait tant de bruit il y a quelques années, n’a plus aucun sens devant la Révolution, et cela même est la preuve qu’il n’en a jamais eu. ”

“ Le nationalisme germanique, tiré d’un long sommeil par les principes de la Révolution, puis soulevé contre la domination napoléonienne, avait rêvé d’une grande Allemagne, étendue jusqu’aux Vosges, unie par le pays de Frédéric et des patriotes réformateurs et libéraux qui avaient préparé la guerre de l’Indépendance. Et l’Allemagne restait divisée, à l’état de Confédération où l’Autriche était le contrepoids de la Prusse, aussi semblable à l’ancien Empire germanique qu’elle pouvait l’être après les remaniements territoriaux de Napoléon. ”

“ La position de la confédération germanique au centre du continent, avec une population compacte de soixante-dix millions d’âmes, ne lui permet point de rester en dehors des grandes questions européennes ”

“ Et cependant la Confédération, sous quelque forme qu'elle se produise, fût-ce sous l'hégémonie prussienne, fût-ce sous la couronne impériale, quelque soumission que les petits y apportent à la volonté du maître, la Confédération ne sera jamais l'unité; l'Empire germanique existe de nom, mais l'Allemagne une reste encore une fiction, un pium votum, et peut-être est-elle plus loin que jamais de sa réalisation. ”

“ Historique. — L'Allemagne a subi quatre transformations successives dans le cours du XIXe et du XXe siècle. Les traités de 1815 avaient organisé la Confédération germanique; elle fut dissoute en 1866 et fit place à la Confédération de l'Allemagne du Nord, qui a,disparu à son tour en 1871 et a été remplacée par l'Empire allemand actuel. Enfin, l'empire allemand, oeuvre de Bismarck, a disparu dans la révolution du mois de novembre 1918 comme conséquence de la défaite de l'Allemagne sur les champs de bataille:
1° Confédération germanique organisée par les traités de 1815. ”

“ Si tel est l'état des choses, il convient d'examiner, je crois, ce que serait l'Allemagne constituée librement au gré de ses gouvernemens et de ses populations, sous le contrôle de l'Europe, et ce que serait l'Allemagne à la suite d'une guerre heureuse. Dans la première hypothèse, la France n'aurait en face d'elle qu'une confédération plus centralisée, il est vrai, politiquement et militairement et par conséquent plus dangereuse que l'ancienne Confédération germanique. ”

“ Dans le passé, que voyons-nous? Après 1815, la Sainte-Alliance réunissait contre la France tous les peuples, depuis l'Oural jusqu'au Rhin. La Confédération germanique comprenait, avec la Prusse
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et l'Autriche, 80 millions d'habitants; elle s'étendait depuis le Luxembourg jusqu'à Trieste, depuis la Baltique jusqu'à Trente, et nous entourait d'une ceinture de fer, soutenue par cinq places fortes fédérales; notre position strategique était enchaînée par les plus habiles combinaisons territoriales. ”

“ Ta puissance de l'Allemagne n'a jamais résidé dans le
caractère hautain et fier de la race, elle n'est que la résultante de son adresse mercantile et industrielle, qui lui a permis de s'insinuer partout. La confédération germanique n'est devenue insolente et brutale que lorsqu'elle a cru posséder tous les atouts dans son jeu et qu'elle a été persuadée de la faiblesse des autres. L'Allemand avale toutes les couleuvres, aussi longtemps qu'il se croit le moins fort. ”

“ Mais, tôt ou tard, l'une des grandes puissances qui tour à tour ont dominé l'Allemagne centrale, d'abord à l'état d'empire, puis à l'état de confédération du Rhin, et enfin à l'état de confédération germanique, obtiendra la prépondérance définitive, et ce sera celle qui ouvre au progrès humain la plus vaste carrière, celle qui ne se contente pas d'appeler les peuplesau bien matériel, mais qui le garantit et le féconde par la puissance des institutions politiques. ”

“ L' ANARCHIE , les variations , les démembremens qu' a éprouvés l' Empire d' Allemagne , la singularité de son gouvernement tout à la fois héréditaire et électif , le nombre et les prétentions de plusieurs maisons souveraines qui , ayant une portion d' autorité , formaient une véritable confédération , rendent l' histoire de ce pays obscure et embrouillée . Cet Empire était formé de parties rarement liées entre elles , et souvent en état de guerre les unes contre les autres .
L' explication de beaucoup d' évènemens importans tient à la connaissance de la constitution germanique . ”

“ Chose étrange! l'Allemagne, malgré ses instincts démocratiques, malgré sa prédisposition au libre examen, malgré ses aspirations vers la liberté, est demeurée essentiellement dynastique et féodale, ce qu'il faut attribuer 4 la pernicieuse influence de la Confédération germanique, corporation obscurantiste s'il en fut jamais, dans laquelle les simples sociétaires sont des rois ou des princes. Nulle part le casque et l'épée ne sont entourés d'autant de prestige ”

“ Dès lors, Messieurs, ce qu’il y a de vrai, c’est que l’Allemagne est un pays merveilleusement fait pour la Confédération, mais non pas pour l’unité. La Confédération a, pour l’Allemagne, d’immenses avantages naturels, et le premier de ces avantages c’est de ne point inquiéter ses voisins. ”

“ Une œuvre utile et vraiment salutaire pour l’Allemagne ne sera accomplie que lorsque des réformes de ce genre coïncideront avec la consolidation politique de la diète, c’est-à-dire avec la garantie ferme et donnée par tous les étais de la confédération des possessions non allemandes de l’Autriche et de la Prusse. ”

“ L’Allemagne a été le pays de la division politique par excellence ; chacun chez, soi, telle fut longtemps sa devise. La géographie et les circonstances historiques y ont été pour beaucoup ; mais cette division à l’infini, était dans la nature de la race. Le temps a fait naître l’idée de l’unité ; l’individualisme allemand s’est transformé. Les petits états étaient trop faibles, un empire puissant a paru le remède à bien des maux : il a fallu près de dix siècles à l’opinion germanique pour essayer sérieusement de réaliser cette unité. ”

“ La portée grave de la réorganisation de l’Allemagne, c’est l’établissement de la nouvelle confédération du nord qui, par quelques annexions importantes, reliera la Prusse orientale à la Prusse rhénane, et placera dès à présent plus de trente millions d’Allemands dans le cadre des institutions militaires prussiennes. La modération de la cour de Berlin est de simple forme, et ne correspond qu’à une transition qui ne sera point de longue durée. ”

“ Pourvu qu’on respectât la signification du lien légal qui unit tous les Allemands, et qui n’est autre que celle d’un traité international, tout serait sauf, d’une part l’honneur et l’indépendance de chaque état (la Prusse ne peut oublier que la principale base de la constitution germanique a été la souveraineté également sauvegardée pour chaque état) , et d’autre part la sécurité, l’union, la paix morale de l’Allemagne, ainsi que ses espérances d’un développement salutaire du pacte fédéral. ”

“ L’évolution allemande ira très lentement, et la Prusse a trop à faire dans la Confédération de l’Allemagne du Nord pour appeler dans cette Confédération des éléments hétérogènes, ou pour conclure un pacte fédéral avec ces éléments, qui ne pourraient que troubler le processus de cristallisation de l’Allemagne du Nord. ”

“ Nous déclarons hautement que si ce n'était pas un membre de la Confédération, si ce n'était pas l'Autriche qui fût le légitime possesseur de ces pays non allemands, la nation allemande devrait en faire la conquête à tout prix, parce qu'ils sont absolument nécessaires pour son développement et sa position de grande puissance. A plus forte raison, doit-elle les conserver et les défendre comme un bien commun contre toute agression. ”

“ Oh ! certes, si l'Allemagne était unifiée comme la France, il serait inique de vouloir la morceler, pour assurer notre ascendant sur l'Europe centrale. Mais, puisque ce morcellement est historique, il est d'une politique sage et prudente de soutenir contre la Prusse, en temps opportun et canons attelés, l'antique système fédératif, sans avoir toutefois la maladresse de vouloir : I° renouveler l'ancienne Confédération du Rhin, honnie en Allemagne; 2° protéger des principicules insolents, dont les Etats sont le dernier refuge de la roulette et du trente et quarante. ”

“ Quand la Prusse dit confédération, elle entend par là ce qui, en Allemagne, est en dehors d’elle et la gêne, et quand elle affirme que ladite confédération est morte, elle cherche à faire comprendre qu’un certain tout vient de s’écrouler dont les pièces et les morceaux lui reviennent, à elle Prusse. ”