Thomas-Anquetil

“ Si l'ensemble des connaissances d'une nation, si les nobles sentiments qui fermentent dans les cœurs de la masse, si les talents dont les effets grandissent par la puissance du nombre, par la réflexion et par l'étude, l'emportent sur le savoir et sur la volonté d'un seul, rangez-vous donc, ô monarques! à l'opinion publique et à l'expression de la volonté nationale. Développez les aspirations vers le beau, les tendances vers le bien et l'amour de la liberté, en propageant l'instruction, base désormais impérissable de la vertu sociale. ”

“ Nous savons aussi qu'à la même époque il s'en est fallu de bien peu que l'Italie ne lui échappât. Dix ans plus tard, en 1859, elle perdit les plus beaux fleurons de sa couronne : le Milanais, la Toscane, les Duchés. Elle offre, quant à son administration intérieure, un singulier mélange de rigueur et de bonté, de violence et de douceur, d'arbitraire et de légalité, de libéralisme et de compression; nulle part on ne sent la main ferme et puissante qui régit avec ce calme, avec cette uniformité, avec cette confiance en soi-même et dans le pays, qui font la force d'un gouvernement. ”

“ Ce qui frappe le plus dans la conduite du gouvernement russe, c'est la persistance qu'il met à se tromper lui-même par la voie de ses organes officiels afin de donner le change aux autres nations de l'Europe, et sur son degré de civilisation, et sur sa puissance. Un corps d'armée change-t-il de destination ou se met-il en marche pour se rendre aux camps de manœuvre, aussitôt la presse russe d'emboucher la trompette guerrière, d'exalter la beauté des troupes, leur superbe tenue, leur magnifique ordonnance, leur instruction parfaite, leur admirable discipline et surtout leur nombre fabuleux. ”

“ Qu'elle ose, qu'elle ose encore ! Qu'elle réclame, armée de la sainteté de sa cause et de sa vieille épée, les provinces que lui a violemment arrachées la Russie; et, si la victoire doit couronner le droit, qu'elle ait bon espoir. Mais quoi qu'il advienne, qu'elle se fie à la fierté britannique et à la loyauté de la France.
En tout état de choses, l'union fait la force. Ce
n'est qu'à la condition d'obéir à cette règle invariable que la race Scandinave verra s'ouvrir devant elle une destinée prospère. ”

“ La force des choses la fait éclater, un bras en est l'instrument, une tête semble la diriger, mais c'est Dieu qui la conduit!. Que l'homme, emporté par l'impatience, indice de sa faiblesse, veuille hâter les événements, ou bien s'il veut, dans l'enivrement du succès, se substituer à la Providence, il est écrasé sous le poids du fardeau qu'il cherche à soulever.
Ne perdons jamais de vue ce point de départ; c'est ainsi que l'on conserve aux révolutions leur caractère auguste et sacré.
Les libérateurs suscités par Dieu à l'Italie sont : Victor-Emmanuel, Cavour, Garibaldi. ”

“ Ce qu'il désire, c'est de donner un nouveau lustre à la nation italienne, par la paix, par la guerre, par les arts, par l'industrie, le progrès et la civilisation. Le but qu'il poursuit avec autant de fierté que de persévérance, c'est l'éclatante manifestation des facultés viriles chez ce peuple'auquel il a consacré son existence; auquel il sacrifierait au besoin sa couronne. Ce qu'il voudrait, c'est Venise, la reine de l'Adriatique ; c'est Rome, le cœur de la Péninsule ”

“ Qu'en arrivera-t-il si l'Autriche, après avoir repoussé formellement la médiation des Puissances occidentales, entreprend la guerre contre la Prusse et contre l'Italie? L'œuvre qui se prépare tend à constituer la pondération des États de l'Europe sur des bases plus solides et plus équitables, à revenir sur des transactions qui ont parqué les peuples comme de vils troupeaux, à proclamer la puissance du droit, hâter l'émancipation intellectuelle et poser les jalons de l'avenir. ”

“ Si les actes de Pierre le Grand dénotent et accusent tout un système de projets à l'exécution desquels se sont voués ses successeurs, il n'en est pas moins incontestable que les spoliations et les conquêtes de la Russie sont pleinement justifiées par la nécessité où elle se trouve de satisfaire aux besoins que lui crée le développement de sa puissance. Le soldat russe, depuis qu'il a fait flotter les glorieux plis de son drapeau libérateur dans les capitales de l'Europe, est devenu le premier soldat du monde ; il est à cent piques au-dessus du soldat français ”

“ Une politique ombrageuse, sombre, perfide, implacable, peut bien empêcher momentanément les idées civilisatrices de pénétrer en Russie; un gouvernement despotique et cruel peut bien fermer ses frontières, défigurer la vérité, falsifier l'histoire et se complaire à exalter un faux semblant de patriotisme chez ses nationaux, en essayant de leur persuader qu'ils sont le premier peuple du monde, que les plus hautes destinées les attendent, et qu'ils sont appelés à la conquête du globe terrestre ”

“ Mais la nation française, dans sa révolution; en se déclarant l'amie des peuples, a fait oublier ces temps d'iniquité ou d'erreur. Elle a donné un grand exemple au monde. Après avoir plongé l'Europe dans les ténèbres, elle a reproduit la lumière ; après avoir mis le despotisme sur le trône, elle l'en a fait
descendre. Que l'Italie se console et attende. La France lui a déjà rendu beaucoup ; elle lui rendra bientôt plus qu'elle ne lui ravit autrefois. La France a commencé sa sublime réparation envers les peuples; elle l'achèvera. ”

“ Puisque la cause italienne est chère aux yeux de la Providence, les ministres d'un Dieu tout amour ne devraient point la combattre. Et puis, le successeur des Apôtres pourrait-il songer sans frémir aux horreurs, aux excès de tout genre que le triomphe de l'Autriche appellerait sur l'Italie?. Malgré les préoccupations
augustes de son ministère, malgré les tribulations dont il a plu au Souverain Maître de l'abreuver, Sa Sainteté Pie IX n'est pas sans se rappeler avec une profonde émotion l'enthousiasme qui salua son exaltation à la chaire de Saint-Pierre. ”

“ La Grèce et la Turquie.
Quelques politiques de salon, s'embarrassant fort peu du mouvement des idées, du travail intime qui s'opère parmi les races et des nobles tentatives auxquelles se livrent les peuples déchus, afin de se régénérer, prétendent que la Grèce est à jamais incapable de former une nation. Elle aurait, disentils, un territoire trop morcelé pour être normalement assez étendu. L'éclat jeté par la Grèce a largement servi à la civilisation des autres peuples de l'Europe, mais à cette heure, l'astre est éteint pour ne plus jeter désormais que l'éclat du souvenir. ”

“ Le parlement, le sénat, l'Italie, l'Europe entière retentissent encore des éclats de sa parole entraînante. On se rappelle ses admirables discours, ses harangues éloquentes, ses travaux incessants. On se demande avec étonnement si c'est bien le même homme qui possédait, à la fois, le talent de bien dire et la dextérité avec laquelle doivent se diriger les fils si délicats de la politique ; qui veillait avec tant de vigilance sur la manière dont fonctionnaient les rouages administratifs, et dont l'œil exercé sondait avec tant d'assurance les arcanes de la question financière. ”

“ C'est à tort qu'on a évoqué aux yeux de l'Occident un fantôme envahisseur, la Russie, nous dit un de ses officieux avocats, n'étant devenue menaçante que parce qu'on a voulu l'expulser du concert européen. Ainsi, selon lui, le seul moyen d'assurer la paix du monde serait d'accorder à la Russie l'entier exercice de sa suprématie sur l'Europe et de reconnaître l'ascendant qu'elle puise dans sa force morale et. dans sa vaillante armée. La Russie, foyer des arts, des sciences, de l'industrie, est la dispensatrice des bienfaits de la civilisation. Son gouvernement est tout paternel. ”

“ La vieille Europe l'accuse d'avoir servi d'instrument à ses rois, pour ranger tous les peuples sous la main des pontifes; la vieille Europe l'accuse de son pacte éternel avec le pouvoir sacerdotal, et d'avoir étouffé dans le sein même de Rome, dans le sang des Romains, les derniers cris de la liberté qui allait se ranimer sur les ruines du monde aux temps de Pépin le Bref et de Charlemagne; enfin la vieille Europe l'accuse d'avoir introduit chez tous les peuples les servitudes orientales avec la succession de l'empire romain qui les avait lui-même acceptées de l'Asie. ”

“ On connaît l'issue de l'affaire du Danemark; on sait comment la question des Duchés de l'Elbe s'est envenimée. Deux grandes Puissances s'unissent pour un guet-apens. Les troupes combinées attaquent un État voisin et lui enlèvent ses plus belles provinces. L'Europe assiste, les bras croisés, à cette injuste agression. Au moment de se partager les dépouilles du Danemark, l'Autriche et la Prusse cessent de s'entendre : elles se montrent les dents, se disent des injures et prennent les armes. L'Italie, se croyant menacée, se met en état de défense ”

“ La Russie, pour ne pas s'étioler, pour ne pas périr d'engourdissement et de torpeur, a besoin d'une vie pleine d'action et de mouvement, de combats et de conquêtes, d'une existence tourmentée, celle qui développe aux dépens de l'esprit les ressorts musculaires et l'énergie physique. Aussi le czar se tient-il prêt à tout événement, espérant que la Porte Ottomane interviendra bientôt en Roumanie, ce qui serait contraire au traité de protectorat et de garantie des Puissances, puisque la suzeraineté du sultan n'est pas déniée par le prince Charles de Hohenzollern. ”

“ Quoi qu'il en soit, les cabinets de Saint-James, de Vienne et de Saint-Pétersbourg savent apprécier à leur juste valeur les sentiments dont ils sont animés les uns envers les autres. Ces manœuvres ont un côté fâcheux. En effet, la grandeur de l'Allemagne, larégénération de la Pologne, la paix de l'Europe, la complète indépendance de l'Italie, ont été retardées ou rendues impossibles , et l'Autriche en souffre elle-même. Pour soutenir le rang qu'elle ambitionne, n'en est-elle pas réduite, tantôt à supporter de poignantes humiliations, tantôt à s'imposer les plus cruels sacrifices? ”

“ Une guerre maritime, conduite avec méthode et qui tournerait en blocus, épuiserait, ruinerait la Russie, et préparerait infailliblement la dissolution, le démembrement de l'empire.
L'ascendant moral de la Russie est encore moindre, car son adhérence politique est nulle. Sa puissance, formidable en apparence, s'évanouirait devant un obstacle un peu sérieux.
Le gouvernement est autocratique, despotique, tyrannique ; il domine tout, depuis les choses de la vie jusqu'aux idées religieuses. ”

“ La question des duchés de l'Elbe, si minime qu'elle fût en apparence, a mis la Prusse aux prises avec l'Autriche. L'Allemagne se lève en masse, dans l'espoir de conquérir son unité et ses libertés nationales. L'Italie accourt à la mêlée pour s'affranchir à
jamais. Qui nous dit que la Pologne et la Hongrie ne déploient bientôt leur antique bannière? La Russie couve d'un œil avide le champ de carnage. La France se tient attentive, dans le calme de la force. ”

“ A parler sans détours, la France a réellement besoin de la paix. De vastes travaux d'utilité publique sont en cours d'exécution ; la guerre d'Amérique a porté la perturbation parmi nos manufactures ; un fléau frappe depuis longtemps une des récoltes les plus précieuses de l'agriculture : celle de la soie; l'attente des événements arrête tout essor commercial et rend notre industrie stérile. Mais la dignité de la France, sa considération, son honneur, lui imposent une tâche à laquelle elle ne faillira pas, quelque pénible, quelque douloureux qu'il soit d'accomplir ce devoir. ”

“ Quel chaos!. S'il est vrai que le feu du ciel allume parfois l'incendie, s'il est vrai que la fermentation populaire suffise pour provoquer une conflagration générale, s'il est vrai qu'on ne sait pas toujours d'où part le premier coup, s'il est vrai qu'une explosion puisse éclater rien que par la force des choses, hélas! le Dieu de miséricorde est bien près de s'appeler le Dieu des armées !
II.
La France assistera-t-elle à cette lutte en simple spectatrice? Lui convient-il de rester l'arme au bras quand l'Italie marchera au combat? ”

“ La France aime l'Italie parce qu'elle a souffert, parce qu'elle a gémi, parce a qu'elle lutté, parce qu'elle doit soutenir encore une dernière lutte contre l'oppression.
La France aime l'Italie en vue de leur avenir commum, car le salut du monde dépend de leur intimité. Oui, de l'union de la France et de l'Italie jailliront un jour toutes les nationalités : l'empire slave, l'empire danubien, l'empire allemand, l'empire Scandinave, l'empire ibérien et l'empire grec !. ”