Emprisonnement

“ Si la rébellion a été commise par une réunion armée de trois personnes ou plus jusqu'à vingt inclusivement, la peine est celle de la réclusion; s'il n'y a pas eu port d'armes, la peine est un emprisonnement de six mois au moins et deux ans au plus. ”

“ Le même esprit qui conduit le guerrier à chercher la gloire devant la bouche du canon pousse quelquefois le criminel à braver la prison et le gibet. 1
Cependant la crainte de l'emprisonnement a ses effets, et on peut la considérer relativement à deux classes d'individus : ceux qui entrent dans la carrière du crime et n'ont pas encore subi de jugement, et les incorrigibles récidivistes. La première classe se compose, on le sait, de jeunes gens, de gens sans éducation et sans réflexion. Ces personnes n'ont pas l'habitude ou le pouvoir de considérer les choses sous un point de vue abstrait. ”

“ Seront soumis à l'emprisonnement individuel les condamnés à un emprisonnement d'un an et un jour et au-dessous.
Ils subfront leur peine dans les maisons de correction départementales.
3. Les condamnés à un emprisonnement de plus d'un an et un jour pourront, sur leur demande, être soumis au régime de l'emprisonnement individuel..
Ils seront, clans ce cas, maintenus dans les maisons de correction départementales jusqu'à l'expiration de leur peine, sauf décision contraire prise par l'administration, sur l'avis de la commission de surveillance de la prison. ”

“ I. Faut-il, dans l'emprisonnement, supprimer toute autre différence que celle de la durée? — II. En toute prison, le problème est d'arrêter la formation de la société criminelle. — Les dangers de l'agglomération. — Chiffres probants. — Une loi de psychologie sociale. — III. La promiscuité de nos prisons. — Peut-on y remédier par la classification des détenus ? — Principe admis ; la détention doit toujours commencer par la cellule. ”

“ Mets-toi un instant à sa place, réfléchis, et tu ne te vengeras plus, quand un malheureux viendra réclamer sa place au foyer commun. Quelque soit le système appliqué à l'emprisonnement, la prison est une torture atroce, elle doit donc être supprimée. Daigne lire avec quelqu'- attention les Chapitres XI et suivants. J'ai cherché à concilier le Droit avec les principes d'Humanité; si tu n'as réellement en vue que de prévenir les crimes et d'améliorer les coupables, je crois que les premiers ne seront pas plus fréquents, et que les condamnés deviendront meilleurs. ”

“ Enfin une autre utilité purement sociale de l'emprisonnement se révèle, c'est une façon dé mettre temporairement et quelquefois définitivement hors de nuire des individus dangereux pour leurs semblables. ”

“ Il en est de même des témoins d'un crime qui, s'ils ne peuvent donner caution, sont emprisonnés jusqu'au jour où ils doivent déposer en justice. « Le pauvre, en Amérique, si le hasard le rend témoin d'un crime, doit se hâter de détourner les yeux ; et s'il en est lui-même la victime, il ne lui reste qu'à fuir, de peur que la justice n'entreprenne de le venger. » P. 316 de l'ouvrage précité.
(2) P. 315 de l'ouvrage précité,
Nous arrivons maintenant à la durée de la détention, dans le premier degré de l'emprisonnement après jugement, c'est-à-dire dans le degré répressif. ”

“ Au-dessous de la peine de mort la loi édictait celles des travaux publics, de la servitude pénale, pour le vol (3) , du fouet, du jeûne forcé (4) , de la rélégation (5) , de l'exil pour l'homicide involontaire (6) ; de l'emprisonnement, de l'infamie pour le soldat déserteur ou désobéissant (7) ; de l'amende pour celui qui tuait sans le vouloir un animal sacré (8) , et de la confiscation générale (9) .
Parmi les condamnés à la peine des travaux publics, les uns, tout enchaînés, construisaient des digues ou creusaient des canaux d'irrigation ”

“ La mort ; Les travaux forcés; La déportation ;
La détention ; La réclusion.
(C. pén. 7.) 2° Les peines infamantes sont :
Le bannissement; (C. pén. 8.)
La dégradation civique.
3° Les peines correctionnelles sont :
L'emprisonnement pour six jours et au-dessus; La confiscation des objets du délit ;
L'interdiction temporaire des droits civiques, civils ou de famille ; L amende de 16 fr et au-dessus.
(C. pén. 9.) 4° Les peines de simple police sont :
L'emprisonnement d'un jour à cinq jours ; L'amende de 1 fr. à 15 fr. ;
Et la confiscation de certains objets saisis. ”

“ Le coupable est traîné sur une claie jusqu'au lieu de l'exécution; là, il est pendu jusqu'à ce que mort s'ensuive; sa tête est séparée du tronc, et son corps, divisé en quatre quartiers, est mis à la disposition de Sa Majesté; ses biens sont confisqués, son sang est déclaré corrompu, ses enfants déshérités, etc.
C. Offenses contre les prérogatives du Roi et contre le Gouvernement.
1. Fausse monnaie. - Déportation à vie; déportation pour sept ans au moins; emprisonnement de six mois à quatre ans; confinement solitaire; travail forcé, etc. ”

“ Vos prisonniers sont, dites-vous, bien logés ; ils ne manquent, ce qui du reste n'est pas une grande libéralité, ni d'air, ni d'espace. Eh bien ! ils respirent sans distraction, sans consolation, pour déplorer le présent et craindre l'avenir. ”

“ Maintenant, si vous nous interrogez sur la population actuelle de nos prisons, nous vous répondrons : que si travaillée qu'elle soit par la corruption mutuelle, vous trouverez que la masse vaut encore mieux que l'individu.
Cette réponse vous paraîtra singulièrement tenir du paradoxe. Vous croyez les condamnés étrangers aux principes qu'ils ont une fois violés ; inaccessibles aux sentimens honnêtes et vertueux qu'ils ont une fois outragés ; vous imaginez, enfin, cette population des prisons comme pétrie de vices et de crimes, et rien que de vices et de crimes. ”

“ La dégradation civique, l'emprisonnement, l'tl' mende sont tantôt peines principales et tantôt peine!
accessoires. L'emprisonnement n'est peine accessoirl que lorsque la dégradation civique est peine prio' cipale. ”

“ ART. 614. Si quelque prisonnier use de menaces, d'injures ou violences, soit à l'égard du gardien ou de ses préposés, soit à l'égard des autres détenus, il sera, sur les ordres de qui il appartiendra, resserré plus étroitement, enfermé seul, même mis aux fers, en cas de fureur ou de violence grave, sans préjudice des poursuites auxquelles il pourrait avoir donné lieu.
d'attribution, pourra employer le confinement solitaire, avec la privation de travail, de lumière, et la réduction de nourriture, jusqu'à la mise au pain et à l'eau, le tout ensemble ou séparément, suivant les cas. ”

“ D’abord, — parce qu’il importe de retrancher de la communauté sociale un membre qui lui a déjà nui et qui pourrait lui nuire encore. — S’il ne s’agissait que de cela, la prison perpétuelle suffirait. À quoi bon la mort ? Vous objectez qu’on peut s’échapper d’une prison ? faites mieux votre ronde. Si vous ne croyez pas à la solidité des barreaux de fer, comment osez-vous avoir des ménageries ?
Pas de bourreau où le geôlier suffit.
Mais, reprend-on, — il faut que la société se venge, que la société punisse. — Ni l’un, ni l’autre. Se venger est de l’individu, punir est de Dieu. ”

“ Cette nuit-là, dans cette abjecte prison, où il y avait de tout, assassins, vagabonds, voleurs, ivrognes, j’eus la révélation soudaine que la société cultive le crime avec une inlassable persévérance et qu’elle le cultive par la misère. On dirait que, sans le crime, la société ne pourrait pas fonctionner. ”

“ Cette abominable plaisanterie fit rire les détenus aux éclats.
Ceci est effrayant... mais loin d’exagérer, nous affaiblissons l’horreur de ces entretiens si communs en prison.
Il faut pourtant bien, nous le répétons, que l’on ait une idée, et encore affaiblie, de ce qui se dit, de ce qui se fait dans ces effroyables écoles de perdition, de cynisme, de vol et de meurtre.
Il faut que l’on sache avec quel audacieux dédain, presque tous les grands criminels parlent des plus terribles châtiments dont la société puisse les frapper. ”

“ Il ne l'eut pas plutôt entendu, qu'il leva les yeux et les mains vers les cieux, en s'écriant : « Quoi ! c'est vous que l'on conduit en prison, vous, l'ami de l'humanité, le père, bien plus que l'instituteur des pauvres sourds et muets ! Et de quoi vous accuset-on? Quel est donc votre crime? Ah! permettezmoi d'aller admirer vos travaux quand vous serez rendu à votre famille que votre détention va désoler. » ”

“ Devant le désespoir, la misère, la faim, Sur ce plan incliné qui descend vers le crime, Sans guide, sans appui, retournant à l’abîme, Dans ce cercle fatal où la raison se perd, La prison apparaît comme un refuge ouvert. ”

“ Qu’ils apprennent de là, les prisonniers qui se croient impuissants, combien la prison sert, comme en prison le fer devient acier ! qu’ils apprennent, les hésitants, les maladroits, à affiler la lame... C’est un esprit serein, mondain, ce semble, et pacifique, qui fait en riant voler, briller le glaive... ”

“ Cette prison était un vrai enfer et il nous appartenait, à nous autres, d’appliquer les règlements. Étant donné la nature des détenus, impossible de les mener par la douceur. Nous devions employer la terreur. Bien entendu, derrière nous, toujours prêts à nous soutenir, se tenaient les geôliers. ”

“ D'où viennent ces malheureux qui peuplent les prisons, les bagnes, ou rougissent de leur sang le couperet du bourreau? Ils viennent pour la plupart de l'ignorance et de la misère à travers le vol ou le meurtre. ”

“ « Un esclave condamné injustement à la mort, et qui devoit être exécuté sous peu de jours, n’avoit pas pour cela perdu tout espoir de salut. Il mettoit en Dieu sa confiance, et s’écrioit sans cesse : « Ô toi qui peux changer tout-à-coup le sort des malheureux, viens à mon secours ! » Le roi du pays, dont le palais étoit peu éloigné de la prison où l’on renfermoit les criminels, fatigué de ces cris, et indigné qu’un coupable osât espérer d’échapper au supplice qu’il méritoit, demanda quel crime il avoit commis ? ”

“ Maudissez donc, calomniez, faites entendre vos imprécations et vos menaces : ouvrez vos portes de prison à deux battants ; vous n'empêcherez pas nos protestations énergiques. Vous pouvez enchaîner nos membres, briser notre corps, mais vous n'aurez jamais nos consciences et nos âmes : non, jamais. ”

“ Tandis qu'au dehors, suivant les expressions d'un contemporain, les juges et les bourreaux, le tribunal et le supplice, la vie et la mort, tout est tellement rapproché que tout paraît confondu, que les cris de ceux qu'on égorge étouffent la voix de ceux qui se justifient, dans la prison, le spectacle est noble et imposant. ”

“ On conçoit facilement que ces enfans qui n'ont aucune notion du bien ou du mal, contractent aussitôt le vice de la prison et deviennent plus tard la proie prédestinée des bagnes et des échafauds.
Que devient le prisonnier à la sortie de prison? Il rentre au sein de la société; vous croyez peut-être que le coupable, brisé par la douleur de sa faute et lavé par la pénitence
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qu'il en a faite, va être reçu comme l'enfant prodigue; détrompez-vous ; la société, au contraire, le repousse, le bannit et lui impose la surveillance de sa police. ”

“ Et pendant ce temps-là, par ses ordres, au coin des rues ou dans les cours de prison, on exécute, par masse et en tas, les prisonniers, notés hommes dangereux parce qu'ils croient au droit et qu'ils aiment la liberté. ”

“ Construite sur les dessins de M. Lebas, cette prison, hexagone régulier flanqué de tourelles aux angles, ressemble plus à un collége qu'à un lieu de châtiment; elle reçoit, comme son nom l'indique, les jeunes détenus. ”

“ La Force fut une sorte de prison modèle, où les détenus vécurent séparés, classés suivant la nature de leurs délits, et non plus, comme jadis, mêlés dans une abominable promiscuité, qui perdait complètement ceux qui n'étaient qu'à moitié corrompus. ”

“ Partout où passe le peuple, il laisse l'empreinte de son honnêteté, de sa générosité, de sa justice!
La prison de la Force enfermait tout une population de malheureux dont le seul crime était d'être pauvres. ”

“ Si la prison t'épouvante, lui disait-elle, quittons la France : rien n'est plus facile et le gouvernement lui-même, parle peu d'empressement qu'il a mis à te faire incarcérer, prouve qu'il ne demande pas mieux que de te voir échapper à ta condamnation. ”

“ Qu’elle ne compte même point qu’on la mènera en cour d’assises. Une prison avec des fleurs et quelques dévoûmens choisis, une prison confortable, c’est tout ce qu’on peut faire pour elle. La prison est maintenant le grand moyen politique. ”

“ Enfermés dans une prison d'où ils ne doivent jamais sortir, ces forçats, qui accomplissent toute leur vie avec le même zèle leur oeuvre de destruction, ne doivent accuser qu'eux-mêmes de leur réclusion perpétuelle. ”

“ Vous n'avez qu'à y jeter un coup d'oeil : vous verrez tout de suite l'air abruti, sale, vicieux, narquois, insolent, à demi-révolté, à demi-lâche, quelquefois bestial, qui caractérise partout le malfaiteur vivant et causant dans la promiscuité de la prison commune. ”

“ La prison telle qu’elle est organisée est un véritable cloaque épanchant dans la société un flot continu de purulences et de germes, de contagion physiologique et morale ; elle empoisonne, abrutit et corrompt. ”

“ Vienne l’émeute, la guerre, ou le tremblement de terre, de même que les prisons vomissent alors les condamnés, ainsi, en chacun de nous, les prisons sont ouvertes et les monstrueux désirs s’emparent de la citadelle. ”

“ Je pense avec eux qu'une sage organisation des prisons, un heureux système d'habitudes, de travaux et de réclusion appliqués aux délits inférieurs, parmi lesquels je comprends le vol même avec effraction et le faux monnayage, peuvent rendre d'immenses services à la civilisation et à l'humanité. ”

“ Tantôt, levant la tête , on le voit furieux , Entraînant, confondant l'innocence et le crime , Dans chaque citoyen chercher une victime , Et du feu qu'il allume excitant les tisons, Sourire en repoussant les verrous des prisons. ”

“ Les faits qualifiés crimes sont déférés aux cours d'assises et passibles, comme nous l'avons mentionné, de peines afflictives ou infamantes, qui sont la peine de mort, la déportation, la réclusion, la détention, le bannissement, la dégradation civique. ”