Dégradation civique

“ Alors fut, pour un instant, soulevé le voile qui dérobe aux yeux du riche le fonds hideux de l’état social dont il veut jouir ; alors, au travers de cette société mise en mouvement dans toute son étendue, on put entrevoir ce que la civilisation moderne recèle en ses abîmes. De l’ombre de ces quartiers où la misère se laisse oublier, sortirent soudain, pour inonder la capitale, des masses d’hommes aux bras nus, au visage sombre, au regard plein de haine. ”

“ Ils VEULENT le désordre, le bouleversement, la ruine sociale ! Dans quels termes parleriez-vous donc des bandits, des incendiaires, des criminels qui font la honte de l'humanité? Nous vous accusons de poursuivre une politique désastreuse selon nous, de vouloir faire revivre plus ou moins un régime exécré, nous ne vous accusons pas de VOULOIR la ruine sociale! ”

“ À qui plaisent donc ces fureurs, cet oubli de la dignité humaine, cette haine politique qui détruit toutes les notions du juste et du vrai, cette inauguration du règne de la terreur dans les provinces, le proconsulat des préfets, qui, en nous frappant, déblayent le chemin pour d’autres que vous ? Ne sommes-nous pas vos amis naturels, que vous avez méconnus pour châtier les emportements de quelques-uns ? Et les gens qui font le mal en votre nom, ne sont-ils pas vos ennemis naturels ? Ce système de barbarie politique plaît à la bourgeoisie, disent les rapports. ”

“ Que les bons citoyens se séparent des mauvais, qu’ils aident à la force publique au lieu de lui résister, ils hâteront ainsi le retour de l’aisance dans la cité et rendront service à la République elle-même que le désordre ruinerait dans l’opinion de la France. ”

“ L'air contagieux de la région du pouvoir aveugle les hommes, glace les coeurs, paralyse le civisme, et tue les popularités
Les hommes de la fortune et du privilége, qui se créent, entre eux, les arbitres des hommes de la misère et de l'exclusion, les représentans du pays, commis à la défense de la liberté, l'ont tuée : et, quand nous réclamons sa présence, ils ne nous jettent que les lambeaux d'un cadavre que la nécessité leur arrache. ”

“ Nous avons entendu leurs plaintes, nous avons vu leurs souffrances, et, au fond de tous ces coeurs trompés, fatigués de la lutte politique, nous avons trouvé un immense découragement et le vide d'une profonde déception. Sans doute le grand nombre ne voit pas la vérité, et il y a dans les âmes populaires des montagnes de préjugés inexpliqués, de haines aveugles, de ressentiments injustes, qu'y ont accumulé la corruption systématique, le défaut d'éducation morale, et, il faut bien le dire aussi, de notre part à nous, l'oubli du devoir social. ”

“ A peine a-t-il conquis droit de cité, qu'il descend dans la rue et marche à l'assaut de la société. Menacés d'une ruine commune, tous les partis politiques se groupent pour la résistance, et versent en commun leur sang pour le soutien de l'ordre social menacé. ”

“ Qui encourage la révolte main armée et pousse les minorités à employer la force brutale , afin de faire prévaloir leurs idées ? l'injustice et la prévention aveugle des majorités, qui abusent de leur puissance et méconnaissent leur propre intérêt. ”

“ Ils ont, en exagérant les droits d'une partie des citoyens, et négligeant les devoirs, jeté le trouble, la haine et la discorde au milieu de notre société! Ils ont, à force de prédications fanatiques, causé la guerre civile où de nombreux citoyens ont péri victimes, les uns de l'ordre et les autres de l'erreur. Qui osera les absoudre de leurs forfaits? Les puissances de l'enfer, car elles seules ont pu les aveugler jusqu'à leur faire croire qu'avec de tels moyens ils régneraient. ”

“ Messieurs, dit l’orateur, le premier besoin de la cité est le rétablissement de l’ordre, la cessation des troubles. L’anarchie est le pire des états, c’est la destruction de la société ; elle menace l’ordre social tout entier. ”

“ On voit alors les citoyens deshérités qu'une fortune adverse et une loi complice dès iniquités sociales ont transformés en soldats inconscients, en force aveugle primant le droit éternel, verser à flots dans les rues, à l'ordre d'un bandit et de ses séïdes, le sang de leurs frères restés citoyens sous la blouse du travailleur, la veste de l'ouvrier, l'habit du petit commerçant ou du penseur ”

“ Où il n’y avait qu’une seule foi politique, elle créa deux partis irréconciliables dont les haines, les agitations, les discordes amenèrent au sein de la nation le désir du repos à tout prix, l’indifférence, le dégoût de la liberté, et finalement la ruine des institutions libres. ”

“ Quelle devait être la terreur de tous les bons citoyens, dans une ville où se réunissaient toutes les corruptions, celle de l'excessive opulence et celle de l'extrême misère, asile de quelques vertus, mais à coup sûr, repaire de tous les vices, et recelant dans son sein les ennemis mortels du nouvel ordre politique qui s'établissait pour la France, armés de tous les moyens qu'ils avaient en leur pouvoir! ”

“ Ils sèmeront la haine entre les citoyens. Ils feront éclore sous leurs pas la délation, le mensonge, la calomnie, et quand le peuple affolé, perdant toute notion du juste et de l'injuste, sera descendu dans la rue et se fera réprimer, ils viendront ceindre leurs écharpes et crier au coup d'État ! ”

“ Si la discorde, des dissensions intestines soulèvent et divisent le peuple en deux partis ; si l’irritation fait prendre les armes ; si on en vient aux mains, le citoyen qui, en ces moments de discorde civile, ne se joindra pas à l’une des deux factions, qui restera à l’écart, loin des troubles qui désolent la cité, sera chassé de sa maison, de sa patrie, sera dépouillé de tous ses biens et puni de l’exil. ”

“ Ces déclamations, fanfares belliqueuses et retentissantes, faisaient courir de ville en ville, de village en village, jusqu'aux extrémités de la France, comme un frisson patriotique. Dans les crises décisives, sans ces puissants agitateurs capables d'enflammer tout un peuple, le peuple se lèverait-il de lui-même et feraitil les efforts qui seuls peuvent le sauver? ”

“ Alors, mesurant leurs audaces à la passivité des multitudes rurales et aux sommations des minorités urbaines, ces détenteurs révolutionnaires du pouvoir commenceront à satisfaire leurs griefs contre l’armée, la magistrature, l’église, la richesse. Si le régime dure assez, ils dompteront par les nouvelles habitudes la seule résistance qu’ils aient à craindre, la révolte silencieuse des traditions, opposeront au sentiment public la puissance des faits accomplis, et, par l’audace d’un jour, auront pris pour longtemps hypothèque sur l’avenir. ”

“ Dans l'ordre moral, les violences politiques avaient constamment désolé le genre humain, confondu les éléméns de la civilisation, et renversé les meilleures ainsi que les plus mauvaises dynasties, les' plus puissans ainsi que les plus faibles gouvernemens. ”

“ Vos ennemis diront alors que votre ville n' est célèbre que par les forfaits qu'elle a soufferts avec une lâcheté inouïe. C'est vous, ajouteront-ils, qui êtes coupables de tous les maux qui désolent la France ; c'est vous qui, par la contagion de votre exemple, vous êtes appliqués, dans tous les temps, à dépraver l'opinion et à refroidir le patriotisme, en multipliant, dans votre ville, les piéges de la séduction, les facilités de la débauche, tous les genres de corruption. ”

“ Et comment s’étonnerait-on qu’à force de tels exemples, ce peuple perdit ce qu’il a, dans sa misère, de patience, d’idéal et de bonté ? Est-ce donc à cause de son ignorance qu’il serait obligé à plus de vertu ? Qui peut mesurer la haine amassée à cette heure dans le cœur des veuves, des pères, des filles, des frères, des orphelins ? — Ah ! c’est en tuant qu’on répond à nos revendications ; eh bien, il ne sert plus de parlementer. — À la fin, la défense devient l’attaque. À la rage sauvage, répond la rage sauvage. Les hommes du peuple ne sont pas des philosophes stoïques. ”

“ Dans l’illusion enfantine et barbare de pouvoir arrêter la vie débordante de la foule, d’immobiliser la Société à leur profit personnel, des individus et des classes disposant du pouvoir, chefs d’Etats et maîtres aristocratiques, religieux ou bourgeois, interviennent volontiers par la force brutale pour supprimer toute initiative populaire ”

“ Il ne disait point, par pudeur, les pires de ses griefs : la suspicion jetée entre les officiers par l’appel aux délateurs, l’humiliation de subir les ordres insolents de tels politiciens ignares et malfaisants, la douleur de l’armée, employée aux basses besognes de police, aux inventaires d’églises, à la répression des grèves ouvrières, aux services des intérêts et des rancunes du parti au pouvoir — ces petits bourgeois radicaux et anticléricaux — contre le reste du pays. ”

“ C'est dans ces lieux dangereux que s'organisent contre lui les trames, les complots ; là se recrutent, pour aller l'attaquer dans la rue, les soldats de l'émeute. De là les révolutions, de là ces commotions soudaines qui ébranlent l'ordre politique et social jusque dans ses appuis les plus solides. ”

“ Dans cette dissolution sociale, l'oppresseur pouvait être impunément fourbe et brutal, corrompre et acheter les consciences, confisquer des fortunes princières au nom de l'État et envoyer sans jugement, en exil et à la mort, tous ceux qui laissaient éclater les regrets d'un passé glorieux dû à la liberté. ”

“ De l'abîme qui sépare le plébéien du patricien, étaient sorties les haines sourdes, sous lesquelles gronde la révolution. L'inégalité sociale érigée en système poussait le peuple à détester la noblesse ralliée à l'empire. ”

“ La démagogie, tour à tour alliée, dupe, héritière, complice du césarisme, se sépare de lui comme se séparent des bandits qui ne peuvent plus s'entendre sur le partage et l'emploi de leur butin; avec coups, insultes et blessures. Ce que la civilisation, même la plus hostile au militarisme bonapartiste n'aurai! pas osé faire, la Commune l'a fait sans hésiter,avec approbation et privilége de ses hommes d'Etat et de ses journalistes, avec un inexprimable mélange de furie et de logique. ”

“ Tels sont les tristes fruits des dissensions civiles; elles favorisent quelques êtres ambitieux, pour les précipiter ensuite dans la dégradation ; elles changent le caractère des peuples, détruisent les institutions les plus utiles ruinent en un instant l'ouvrage des siècles, et plongent les nations les plus éclairées dans l'avilissement et la barbarie. ”

“ Créer des privilèges à l’incapacité et au désordre, poursuivre d’une haine aveugle les élites et tenter de pratiquer l’égalité par en bas, persécuter les croyances, essayer par des lois vexatoires de s’emparer des fortunes qu’édifie le travail, méconnaître les nécessités naturelles, ignorer le rôle de la race dans l’histoire, exciter sans cesse les jalousies et l’envie, tel est actuellement le rôle des meneurs populaires. Toutes leurs tentatives constituent une œuvre de démagogues que devrait rejeter un grand peuple. ”

“ La suspicion, la délation deviennent des systèmes. La guerre civile éclate ; les vengeances s'exercent, les haines s'assouvissent à la faveur des troubles, et quand l'anarchie règne en haut comme en bas de l'échelle sociale, la Justice, s'exilant elle-même, abandonne le champ à la démagogie révolutionnaire. ”

“ Tout ce que l’imagination peut concevoir de procédés pour briser les menées des partis, les ligues, les coalitions, les petites tyrannies locales, la domination d’une classe ou d’un quartier sur un autre, ou bien pour éloigner les gens suspects de vouloir s’emparer à leur profit de l’influence et de la jouissance des biens communaux, a été autrefois pratiqué avec une surabondance inouïe de précautions. ”

“ Depuis fructidor, le renouvellement de la persécution religieuse, l’excès de l’oppression civile, la brutalité et l’indignité des gouvernans ont redoublé et propagé la haine contre les hommes et les idées de la révolution. ”

“ Ce qui s'est passé au grenier d'abondance a pu se passer ailleurs.
C'est un parti pris, une affaire entendue, un complot social, une affreuse machination, partout, on accusera la Commune et les fédérés, afin de jeter la haine, la déconsidération et le mépris sur la démocratie, masquer toutes les trahisons, et justifier cette répression barbare, inouïe, insensée qui doit, pense-t-on, préserver l'Europe de la République démocratique pendant quarante ans, au moins! ”

“ À mesure que nous pénétrions davantage dans les quartiers populaires, nous avons remarqué, au sujet de la fuite du roi, une profonde indifférence, ou une sorte d’allégement mêlé de vagues aspirations républicaines. À l’inverse de l’instinct égoïste et aveugle de la bourgeoisie, l’instinct du peuple lui disait clairement que la république pouvait seule défendre, sauver, compléter les conquêtes de la révolution. Le bon sens des masses exprimait leur sentiment avec une naïveté pleine de force. ”

“ Dans les bas-fonds de la démagogie, protégés depuis trop longtemps par le mépris des uns et par la lâcheté des autres, rampent, sifflent et bavent des bandits de lettres et des bandits de tribune qui vivent de la calomnie, s'engraissent de l'outrage et sèment à pleines mains, à travers les repaires des récidivistes et des souteneurs, la haine et la rage contre les meilleurs citoyens. ”

“ Rassemblez en effet les élémens de cette situation : une prostration irritée succédant tout à coup à une exaltation de patriotisme jusque dans la partie la plus saine de la population, des aberrations mentales engendrées par le siège, des masses indisciplinées, enlevées au travail, perverties par une existence soldée d’oisiveté et d’aventures, une garde nationale incohérente et froissée dans son orgueil, les passions les plus furieuses fomentées par les journaux révolutionnaires et par les clubs, une conspiration en permanence de tous les chefs de sédition. ”

“ Ceux qui veulent la Tranquillité, l’Ordre, la Paix, savent-ils bien que, du jour même où une Commune sociétaire serait réalisée, toutes les agitations, toutes les dissensions, toutes les haines, tous les dangers que la vieille Politique subversive porte encore dans ses flancs, s’évanouiraient à l’instant même ? ”