L' Auteur de La paix en Europe par l'alliance anglo-française

“ Éminente dans l'Art, dans la Littérature et dans la Science, habile dans l'Industrie et la Navigation, la patrie de Michel-Ange et de Raphaël, du Tasse et du Dante, de Galilée, de Christophe Colomb, de Vico et de Beccaria, enfin de Cavour, de Garibaldi et de VictorEmmanuel, libre, désormais, est destinée à jeter un vif éclat dans le monde et à jouer un grand rôle dans la civilisation. ”

“ Le Noble recherche les honneurs et les grades militaires, faute d'autre carrière ouverte à son activité, et pourtant on en rencontre plus d'un, dans l'intérieur de l'empire, qui s'essaye volontiers aux entreprises industrielles.
Que de nouvelles carrières honorables et lucratives deviennent accessibles à la classe cultivée ; que la liberté du travail ouvre aux classes inférieures la voie de la fortune et de l'instruction; et bientôt l'ambition guerrière cessera d'être dominante dans la nation ; ainsi que dans le gouvernement russe. Là, comme ailleurs, la civilisation aime la paix. ”

“ La rivalité si longue et si passionnée de la France et de l'Angleterre constitue un des faits les plus importants de l'histoire moderne; et la question de savoir si cette lutte doit se prolonger encore, ou si le temps est enfin venu où la paix entre les deux pays sera durable et leur alliance sincère, cette question est sans doute une des plus intéressantes de notre époque.
De sa solution dépendent, en effet, non-seulement le progrès et le bien-être de deux grandes nations, mais peut-être encore les destinées de l'Europe et l'avenir de la civilisation dans le monde entier! ”

“ Cependant, l'union sans réserve de l'Italie une, avec les deux puissances qui l'ont préservée de l'intervention étrangère et qui l'auront ainsi laissée libre de se constituer, est plus certaine que toute autre, et le monde civilisé peut, dès à présent, s'en féliciter.
La France, surtout, doit reconnaître, dans sa voisine aimée, la première nation du continent qui soit franchement sympathique, sous tous les rapports, aux principes de 1789. Elle n'est pas bigote et vaine comme l'Espagne, prétentieuse ou envieuse comme l'Allemagne, variable et inconsistante comme la Russie. ”

“ Enfin l'Allemagne du Nord ne saurait oublier que si elle a produit Frédéric le Grand, elle est aussi la patrie de Luther, de Leibnitz et de Kant, de Goethe et de Schiller, et que sa plus grande gloire n'est pas celle des armes, mais celle de l'esprit.
— La France n'a qu'une chose à demander à l'Europe, mais elle est capitale ; c'est d'étendre ses frontières de l'Est et du Nord jusqu'au Rhin. ”

“ On n'aurait pas à craindre de les blesser davantage aujourd'hui, en agissant avec beaucoup plus de mesure et de respect.
Déjà vingt millions d'Italiens ont montré ce qu'ils pensent de l'infaillibilité papale, à l'égard de ce Pie IX qu'ils vénèrent généralement, mais dont ils déplorent la faiblesse de caractère, et dans les actes duquel ils reconnaissent la fatale influence d'un ministre odieux, que nul n'est tenu jusqu'à présent de regarder comme infaillible, et certes que nul ne voudrait admettre comme tel, s'il devenait pape à son tour !
Conclura-t-on de là que l'Italie est hérétique? ”

“ En Russie même, bien que, dans cet empire, le caractère personnel du monarque ait plus d'importance que partout ailleurs en Europe, on pouvait prévoir qu'après les sacrifices d'argent et de sang qu'avaient faits la noblesse et le peuple, pour soutenir une guerre si onéreuse et si tristement terminée, la couronne leur devrait un dédommagement. L'empereur Nicolas, s'il eût survécu, ne l'eût probablement pas refusé. Son successeur s'est empressé d'accorder aux masses l'affranchissement, et ne tardera pas, sans doute, de concéder à la noblesse l'ancienne position des boyards de l'Empire. ”

“ Mais il n'en est pas de même, heureusement, de deux nations rivales. La vie des nations se compte par générations, non par années. Les plus amers souvenirs des pères s'atténuent chez leurs descendants ; à la longue, les intérêts se modifient ou sont autrement compris; enfin la civilisation se développe des deux côtés, et apprend aux uns comme aux autres à mieux apprécier les bienfaits de la paix, les douleurs et les charges la guerre. ”

“ Ce qui excuse jusqu'à un certain point ceux de nos journaux qui ont si fréquemment fait fausse route, c'est le silence habituel du gouvernement sur ses vues politiques, le défaut de communication de ses organes avoués avec le public ; au lieu qu'en Angleterre le droit d'interpellation, la libre discussion à la tribune et dans la presse de tous les actes gouvernementaux, ne permettent pas à l'erreur de se répandre et de s'accréditer, ou signalent la malveillance quand elle persiste. ”

“ Nous ne croyons pas avoir mérité par là le reproche d'utopisme ; mais nous ne nous flattons pas de convaincre les hommes de parti, ni les esprits qui doutent encore du progrès continu de l'humanité. — L'approbation que nous serons heureux d'obtenir est celle des hommes éclairés et impartiaux qui admettent ce principe de la civilisation progressive ; et ceux-ci, sans doute, ne trouveront rien d'étrange dans la proposition d'appliquer en Orient ces mêmes idées, ces principes, qui prévalent dans le reste de l'Europe. ”

“ Ainsi le principe des affinités religieuses ou de la conformité de culte, également respectable, a été, jusqu'au traité de 1856, exploité par la Russie au profit de ses vues exclusives sur l'Orient. Là où elle ne pouvait se prévaloir de la communauté d'origine, par exemple, chez les Moldo-Valaques et chez les Hellènes, qui ne sont pas de race slave, elle invoquait sa qualité de coreligionnaire, ces peuples appartenant, comme elle, à l'Eglise orientale. ”

“ La vérité est qu'en fait de terres, l'Angleterre ne dédaigne ni les grandes, ni les petites parcelles. — Qu'elle fortifie un point stratégique pour la défense d'une possession lointaine, ou la protection de son commerce, il n'y a rien en cela que de naturel ! Mais parmi ces îlots, ces caps et ces détroits où elle a pris position, il en est plus d'un qui peut paraître menaçant pour tel ou tel État de notre continent. ”

“ Sans rien changer à ce que nous écrivions il y a un an, en terminant la première partie de ce travail, nous ajouterons seulement que si le triomphe de la cause libérale, la paix de l'Europe et l'avenir du monde paraissent toujours dépendre essentiellement du bon et intime accord de la France et de l'Angleterre, cette triple tendance est mieux que jamais assurée par le fait d'une force nouvelle qui surgit à cette heure, grâce à l'Alliance même, et destinée à lui fournir le concours le plus efficace. — Nous voulons dire l'Italie unifiée. ”

“ L'Europe frémira d'aise à cet émouvant spectacle, et alors, le temps des ménagements et de la réserve étant passé, la conduite de chacun sera mieux comprise et plus justement appréciée ; alors on absoudra les hommes que leur position a pu obliger à la feinte, mais qui n'y ont eu recours que pour assurer le salut et le bonheur de l'Italie, avec la moindre effusion possible du sang de ses défenseurs et de celui même de ses ennemis. ”

“ La guerre d'Orient, et celle de Perse qui la suivit; l'insurrection de l'Inde qui, au lieu d'affaiblir la puissance anglaise en Asie, n'a fait que l'y renforcer ; l'expédition récente de la France et de l'Espagne en Cochinchine ; celle de l'Angleterre et de la France contre la Chine; les traités conclus par plusieurs puissances chrétiennes avec le Japon ; enfin les établissements formés par la Russie sur le fleuve Amour : tels sont les faits qui, en moins de dix ans, sont venus prouver cette tendance de l'Europe à se porter sur l'Asie et à y étendre son influence. ”

“ Ils prédiront à la France elle-même le sort de l'Empire romain. Ils affirmeront que l'Allemagne restera éternellement incapable d' unification. Enfin, fiers de pouvoir invoquer le souvenir des invasions barbares, ils n'admettront pas que la Russie puisse un jour prendre rang dans la civilisation, sans s'être préalablement ruée sur les nations qui la priment aujourd'hui, au centre et à l'occident de l'Europe. ”

“ L'entente plus cordiale et plus intime de la France avec l'Angleterre doit lui ouvrir les yeux et lui faire comprendre qu'un changement de système, au dedans et au dehors, pourra seul la préserver de l'abandon complet dont elle est menacée. Quelque invraisemblable que paraisse le Ralliement au Progrès de la maison d'Autriche ( aujourd'hui dernier espoir des traînards de l'Europe ) , peut-être s'y résignera-t-elle plus tôt qu'on ne pense. A défaut de conviction , elle y viendra par calcul, jugeant à son tour qu'un empire vaut bien une conversion! ”

“ Vienne, la capitale du Danube, lui semblait indiquée pour dominer ce fleuve jusqu'à son embouchure, et la dynastie qui venait de renoncer à la couronne d'Allemagne devait, par une sorte de compensation, acquérir le droit et les moyens de protéger, contre les Turcs et contre les Russes, la grande voie de l'Allemagne vers l'Asie. ”

“ Si l'Italie eût été forcée d'ajourner son unification et de se constituer en une Confédération telle que l'avait prévue le traité de Zurich, on aurait pu proposer, en rachetant la Vénétie, d'y restaurer l'ancienne République maritime et commerçante qui, jusqu'à la fin du siècle dernier, subsista interposée entre l'Autriche allemande et ses possessions de Lombardie et de Toscane.
En l'état, Venise ne saurait être appelée qu'à compléter le royaume d'Italie ”

“ Faute de cet élément, on sait comment M. de Metternich se servit de la formule. Il ne s'agirait aujourd'hui que de la compléter, et l'Europe y paraît préparée.
On peut admettre que les nations latines suivraient volontiers l'impulsion et subiraient l'influence de la France ; les nations germaniques, celle de l'Angleterre; les nations slaves et Scandinaves, celle de la Russie. Et ces grands mandataires des nations ne sauraient abuser de leur mandat, puisque celles-ci, restant indépendantes chez elles, seraient toujours libres de voter contre eux au congrès. ”

“ Les intérêts bien compris de toutes les autres puissances ne peuvent que les confirmer dans la politique nouvelle; car la Russie aura grand besoin de la paix, pour opérer la réforme de son organisation sociale (nécessitée par l'émancipation de la classe jusqu'à présent asservie) , et pour obtenir l'apaisement de la Pologne et sa fusion définitive dans l'empire russe.
La Prusse, outre son alliance intime avec l'Angleterre, a plus à espérer de la paix que de la guerre pour étendre et consolider sa haute influence en Allemagne. ”

“ Du moment où, par ses soins et ses efforts, les anciennes routes vers l'Asie sont rétablies ou en voie de l'être, comme ces diverses routes, du côté de l'Europe, aboutissent toutes soit à la mer Noire, soit à la Méditerranée, ce sont désormais les nations méditerranéennes ou contiguës
l'Asie, qui se trouveront naturellement les mieux placées, tandis que l'Angleterre devient une des plus mal situées, à l'égard de cette partie du monde. ”

“ On peut donc affirmer a priori qu'entre deux nations également fortes et vivaces, il ne saurait y avoir d'hostilité ni de haine perpétuelles ; et lorsqu'une suffisante expérience a démontré qu'aucune des deux ne peut conquérir l'autre ni l'empêcher d'exister et de prospérer, la conclusion la plus rationnelle et la plus honorable c'est qu'il ne leur reste qu'à désarmer pour associer leurs efforts et se porter, ensemble et de concert, vers le but auquel elles peuvent tendre simultanément sans se nuire : le progrès pacifique. ”

“ Ainsi pourront se fermer les plaies de l'Italie, celles de la Hongrie, celles même de la Pologne, au moyen de concessions dictées par la sagesse ou conseillées par la prudence, et non plus arrachées par l'insurrection.
Ainsi s'achèvera un jour l'émancipation des populations chrétiennes de l'Orient, non par l'invasion de quelque voisin ambitieux, mais par l'accord de l'Europe civilisée, opérant en dehors de tout esprit de conquête et d'intérêts privés. ”

“ Ainsi, le maintien de la paix en Europe en 1861, par l'alliance anglo-française, n'a pas été jusqu'à présent, et ne saurait être à l'avenir, un obstacle aux améliorations locales et au progrès général. Au contraire, tout en regrettant que certains gouvernements avancent d'un pas trop lent ou indécis dans cette voie, on commence à reconnaître néanmoins que les peuples auraient perdu , plutôt que gagné, à s'insurger ou à entrer en guerre les uns contre les autres. ”