Eug. Quesnet

“ Nulle alliance ne pourrait pour la Russie remplacer celle de la France, car les autres puissances ont toutes des intérêts opposés aux siens. L'Autriche a des prétentions sur les dépouilles de l'empire turc et voudrait rester seule maîtresse du cours du Danube. La Prusse, dans le but apparent de maintenir l'équilibre européen, dans le butréel d'empêcher la Russie de s'agrandir, devra se rapprocher de l'Autriche. Enfin l'Angleterre fera nécessairement cause commune avec les deux puissances allemandes. ”

“ Les négociations ont été suspendues pour écouter les plaintes de quelques industriels qui préfèrent le privilège à la concurrence; espérons qu'elles seront reprises pour satisfaire les voeux plus légitimes des consommateurs, c'est à dire de la nation entière.
L'industrie et le commerce doivent recevoir protection du pouvoir politique et jamais lui imposer leurs exigences ; sinon le gouvernement s'abaisse à n'être plus que le mandataire de quelques uns pour l'exploitation de tous; il abdique sa plus belle mission qui est de préparer l'avenir du peuple qu'il dirige. ”

“ L'égalité n'existe et ne peut exister aujourd'hui, que chez les nations où les masses sont en état de la comprendre. Nous dirons donc que le gouvernement absolu est nécessaire au bien-être de certains peuples, nécessaire surtout à la prospérité de la Russie, dont il fait toute la force. C'est à lui qu'elle doit cette politique extérieure habile, persévérante et presque constamment heureuse, suivie depuis trente ans par le cabinet de Saint-Pétersbourg. ”

“ Une grande partie de l'Europe refusa de reconnaître le nouveau souverain. Le roi de Suède se mit à parcourir l'Allemagne pour créer partout des ennemis à l'Empire. Alexandre, le Sultan, l'Autriche, s'unirent avec l'Angleterre qui venait de replacer Pitt à la tête de son gouvernement. Les motifs ne manquaient point pour prendre les armes. Les soldats de Napoléon occupaient la Hollande, le Hanovre, la Suisse, le Piémont et l'Italie, enfin le territoire Badois avait été violé pour arrêter le duc d'Enghien. L'Angleterre n'avait pas mieux que la France respecté les conditions de la paix d'Amiens. ”

“ L'Europe s'attendait à voir une armée française traverser les Pyrénées. Il n'en fut rien, le principe de la non intervention triompha, et avec lui le gouvernement constitutionnel en Espagne. Mais de combien de sang ce pays n'a-t-il pas payé, nous n'osons pas dire encore sa liberté, mais le simple droit de se dire libre.
Loin de nous l'ambition d'augmenter le nombre de ceux qui ont écrit sur la querelle du pacha d'Egypte avec le sultan. Bonne ou mauvaise, la question d'Orient a enfin reçu une solution. La diplomatie doit au moins pendant quelque temps se montrer satisfaite de son oeuvre. ”

“ En effet, que nous importent les inquiétudes de l'Autriche au sujet des Slaves ? Par un instinct général ces populations tendent toutes à se réunir en un seul corps sous la protection de la Russie, l'exemple de la Valachie et de la Moldavie les porte à se rattacher à la grande nation qui professe le même culte qu'elles. Dans quel but la France chercheraitelle à empêcher ce mouvement ? Si quelques différents s'élèvent entre la Russie et la Prusse , que nous importe encore ? irons-nous embrasser la cause des deux grandes puissances de l'Allemagne? ”

“ Aujourd'hui la Grande Bretagae est embarrassée des conséquences de sa politique. La guerre qu'elle soutient en Asie l'épaise, et lui impose à l'égard des autres peuples, une attitude moins hautaine. En d'autres temps le gouvernement français n'aurait point manqué de profiter des perplexités de sa vieille ennemie historique, pour former contre elle une ligue offensive et l'accabler de sa vengeance. Quelque nouveau Thémistocle pourrait encore donner un pareil conseil; mais la nation repousserait certaiaement, comme les Athéniens, un expédient contraire aux règles de là justice et de la probité. ”

“ Napoléon reproche à Alexandre de l'avoir mal secondé dans la guerre contre l'Autriche et de ne pas maintenir le blocus continental. Alexandre voit l'ambition personnelle de l'homme percer sous le voile des intérêts de la France dont s'enveloppe son formidable allié ; sa coafiance diminue tous les jours; ses sujets d'ailleurs répugnent à supporter plus longtemps, pour une cause qui n'est point la leur, la gène qu'ils éprouvent de la cessation du commerce avec l'Angleterre. ”

“ Nos colonies d'Alger et de la Guyane lui offrent le même intérêt, elle pourra en retirer des avantages positifs pour sa marine et son commerce. Nul autre peuple n'est en position de nous servir aussi bien. L'Allemagne et la Prusse nous redoutent sur le Rhin; leur union douanière gène nos débouchés. L'Angleterre n'a de sympathie avec nous que pour la défense des petits états constitutionnels, et personne ne cherche à les attaquer. Où la Russie n'a aucun intérêt direct, ses adversaires en ont un opposé au nôtre ”

“ On recevait de lui le concordat, le traité d'Amiens, l'amnistie des émigrés, comme autant de bienfaits destinés à réconcilier la France avec Dieu, avec l'Europe, avec ses enfants exilés. Jamais la gloire d'un homme n'avait été plus grande, plus légitime, plus complète. ”

“ Nous ne pouvons avoir dans ces débats qu'un intérêt d'équilibre; il s'efface devant les avantages que nous peut assurer l'accroissement de la puissance de la Russie, non pas du côté de notre Europe, mais du côté de l'Asie vers laquelle sa destinée l'entraîne.
Les événements marchent vite en Orient, le statu quo devient impossible : Les temps sont accomplis pour l'empire ottoman, chaque jour de nouveaux symptômes d'agonie se manifestent. La diplomatie est mise en demeuré dé faire enfin son devoir. ”

“ La politique qui se préoccupe des besoins communs à toutes les nations, paraît sans doute plus généreuse, mais nous croyons ses doctrines encore prématurées. L'heure de la politique humanitaire n'est pas venue, et une nation qui la croirait arrivée deviendrait infailliblement martyre de son illusion. En attendant, chaque peuple doit veiller aux intérêts qui lui sont propres, les consulter toujours dans ses alliances, suivre avant tout une politique nationale. ”

“ Trois objets devaient seuls nous occuper dans ce règne, les partages de la Pologne, le traité de 4787, la politique à l'égard de la révolution ; notre examen ne s'est point étendu davantage. Nous n'avons donc point de jugement à porter sur Catherine. Pour elle peut-être l'heure de l'impartialité n'est pas encore venue ; son nom se trouve mêlé à des principes et à des doctrines qui divisent encore les hommes; l'éloge peut sembler de la flatterie, la censure de la haine ; mais, parmi les contemporains de cette femme célèbre, un seul, M. le comte de Ségur, a su parler d'elle en homme libre. ”

“ Une imprudente alliance précipita sans doute les malheurs de la Lusitanie, mais sa puissance était condamnée à périr en peu de temps, parce qu'elle n'avait pour s'appuyer et se soutenir qu'une nation trop peu nombreuse et une trop faible base.
L'Angleterre n'est-elle, pas menacée de quelque chose de semblable ? Nous ne récriminons pas contre la foi britannique, parce qu'on ne peut faire un crime à une nation de suivre les nécessités de son existence ”

“ Les faits ont leurs règles éternelles qui les enchaînent; ce n'est point seulement parce qu'il y a eu alliance , que les deux nations ont prospéré, mais parce que cette alliance a été conforme aux harmonies providentielles qui seules rendent les combinaisons humaines fécondes; Les diplomates quelquefois imposent des amitiés officielles que la répugnance des peuples brisent presque aussitôt. Ainsi la France et la Russie ont souvent formé d'autres alliances qui leur sont devenues fatales, parce qu'elles étaient contraires aux instincts nationaux ”

“ Les autres intérêts français ont sans doute aussi leurs ennemis. Mais n'est-il point de nation qui n'ait pas à souffrir de notre prospérité? Quels sont enfin nos adversaires et nos amis.
Aucun gouvernement ne veut exciter ou entretenir chez nous de dissensions intérieures, parce que la France est trop homogène pour que personne puisse convoiter aucune partie de son territoire; parce qu'elle est trop redoutable, trop contagieuse dans ses agitations, pour que tous ne soient pas intéressés à ce qu'elle reste calme ”

“ Nous ne chercherons pas à prévoir un avenir qui échappe encore à toutes les conjectures ; mais nous nous bornerons à établir que dans toutes les hypothèses, la France et la Russie doivent unir leurs intérêts, suivre une même politique, marcher vers le même but. ”

“ L'apparition des Portugais dans les Indes changea tout. Le monopole vint dans leurs mains, et après leur ruine dans celles des Anglais, qui le possèdent encore aujourd'hui. Si Constantinople était conquise par une puissance européenne, et, par conséquent la Syrie et l'Egypte dominées par une autre influence, que la sienne, l'Angleterre pourrait craindre qu'une de ces anciennes routes de l'Inde ne fût exploitée de nouveau; de là le rôle obligé de la Grande-Bretagne en Asie. La Russie, maîtresse de la mer Noire et de la mer Caspienne, toute puissante en Perse, peut atteindre partout l'Angleterre ”

“ D'un autre côté le peuple Moscovite avait perdu beaucoup de sa sympathie pour la France, depuis qu'il avait vu s'abattre sur son pays une foule avide , d'aventuriers français. Ces hommes, sans moeurs, triste avant-garde de la civilisation , qui, sans cesse à la recherche des peuples nouveaux, s'emparent de leurs richesses et leur laissent en échange leur dépravation et leurs vices, bien loin d'être les missionnaires du progrès, n'ont jamais servi qu'à le retarder et à faire naître la haine entre les nations. ”

“ Elle doit se faire leur protectrice constante contre toute autre puissance , comme elle a, été, contre la Turquie, la protectrice de la Grèce, de la Moldavie, de la Valachie et de la Servie. Le maintien du statu quo en Turquie assure à la Russie la jouissance d'une partie des avantages que pourrait lui procurer la possession même du territoire ottoman. ”

“ Maintenant nous ne pouvons plus attendre sous peine de nous constituer dans un état d'infériorité qui ne peut convenir à une grande nation.
En résumé, l'intérêt intérieur de la France est surtout de fortifier le principe monarchique, parce que c'est de lui qu'émane toute exécution ; parce que la royauté ne pouvant mal faire, on augmente le bienêtre du pays en la rendant puissante. Quoi que disent les hommes de parti, ce n'est point en accordant les droits ”

“ C'est donc sur le Rhin qu'est placé le plus grand intérêt politique et matériel de la France en Europe; mais il sera difficilement satisfait autrement que par la guerre, et la France est trop généreuse pour jamais là provoquer, quand l'intérêt de tous demande la conservation de la paix. ”

“ Les beaux arts, les lettres, sont protégés par le prince, et les artistes de tous les pays sont généreusement accueillis par lui, quand ils ont un véritable mérite.
Le travail commencé par Pierre-le-Grand se continue sans interruption en Russie ; la civilisation européenne l'emporte partout sur les vieilles moeurs orientales. Ces améliorations viennent toutes d'en haut; le pouvoir seul dispense aux peuples ces bienfaits, souvent repoussés et mal compris. ”

“ Par cela seul que la Russie a, pour rivale en Asie la Grande-Bretagne, elle ne peut que voir avec plaisir notre autorité s'étendre sur les nations de l'Occident. Plus l'Angleterre sera inquiétée par nous, moins elle se trouvera en mesure d'établir sa domination en Grèce, en Syrie, en Perse et en Turquie. Ainsi donc plus notre influence grandiraen Portugal, en Espagne, dans l'Italie méridionale, en Belgique, plus la Russie sera disposée à devenir notre alliée. ”

“ Oubliant donc que, depuis cette époque, le ministère Avait donné sa garantie au banquier Samuel Bernard, pour qu'il prêtât à la régence de Stockholm l'argent nécessaire pour solder les débris de l'armée suédoise, il proposa au duc d'Orléans la médiation entre la Suède et la Russie, et de plus une alliance défensive entre ces couronnes et, celle d'Espagne. Ce traité aurait rendu la France arbitre de l'Europe, mais il aurait alarmé l'Angleterre; on sacrifia l'intérêt et la gloire de la patrie au désir de ne point choquer les susceptibilités de la Grande Bretagne ”

“ Anne Ivanowna, nièce du grand homme, appelée au trône (1730) par le parti oligarchique, trompa les espérances des grands, et acheva-la ruine de la haute aristocratie. Trois étrangers, Biren, Osterniann , Munich, gouvernèrent pendant ce règne, et, malgré bien des fautes et des crimes, contribuèrent beaucoup à la grandeur de l'empire, en mêlant le nom et les armes de la Russie aux événements européens. ”

“ Nous ne faisons point l'apologie du despotisme, nous disons ce qui heureusement existe aux extrémités de notre Europe, et dans les régions septentrionales de l'Asie. Ce fanatisme pour le maître rend seul possible le pouvoir suprême dont il est investi, et donne à l'empire l'unité indispensable pour faire de grandes choses. ”

“ Cette révolution a été si rapide, la monarchie de juillet si vite proclamée, que le nouveau pouvoir s'est troubé malgré lui lié à l'oeuvre de destruction , et est ainsi devenu le complice des rancunes populaires, qui s'étaient attachées à des institutions respectables. Mais malgré son origine et ses premiers actes, le gouvernement comprit bientôt le besoin de repousser les exigences de l'insurrection légale triomphante, et il eut le courage de son opnion. Le succès ne pouvait pas toujours répondre à ses efforts ”