Vincent Victor Joly

“ Nous n'ignorons pas que la politique d'intérêts industriels et commerciaux tend à se substituer chaque jour à la politique de traditions et de principes qui a gouverné l'Europe depuis Richelieu jusqu'à la paix de Westphalie. Nous n'ignorons pas non plus que rien n'est plus lourd que le fardeau de la reconnaissance, et rien ne nous étonnerait de voir l'Autriche payer à la Russie sa dette de reconnaissance à coups de canon. Cependant, pour l'honneur de l'humanité, nous aimons encore à douter d'une ingratitude aussi monstrueuse de la part de l'Autriche. ”

“ Pour trouver la Turquie grande, forte et redoutée de l'Europe, il faut la prendre à l'époque où, fidèle à son principe, elle propageait le Koran le cimeterre à la main et s'avançait jusqu'aux portes de Vienne après avoir passé dans la Hongrie comme un sanglant météore. C'est sous les Amurath et les Sélim, à cette époque si brillante pour l'islamisme et si sombre pour l'Europe occidentale, que la Turquie a montré ce que pouvait un peuple fanatisé, guidé par le fatalisme et l'espoir d'un paradis peuplé de voluptés sensuelles, mélange de cuisine et de mauvais lieu. ”

“ La Russie a créé des villes magnifiques sur les bords de la Baltique et de la Néva ; la Turquie n'a fait que hâter la ruine des belles cités grecques, romaines et syriennes, ou elle a planté l'étendard de Mahomet.
Nous l'avons déjà dit : dans cette guerre d'Orient la France et l'Angleterre abandonnent leurs anciennes traditions de peuples chrétiens, et les intérêts d'un moment leur font donner un démenti aux tendances providentielles des peuples. On aura beau dire et faire, la Russie marche vers l'avenir, avec sa barbarie pleine de séve, son despotisme qui tient le corps et l'âme des Russes ”

“ Voilà donc l'hiver venu, et la guerre rugit toujours plus âpre et plus impitoyable. Les zouaves ne font pas de prisonniers, disent les journaux, et plus loin ils s'indignent de ce que les Russes achèvent par la baïonnette ce qu'a commencé la balle.
Quarante années de paix avaient adouci les moeurs de l'Europe, et la guerre apparaissait aux populations comme une de ces monstruosités, fruit des temps barbares. La guerre, disait-on, si elle éclate désormais, ne sera plus une honte pour l'humanité: elle subira l'influence d'une civilisation adoucie par le bien-être et l'instruction. ”

“ La Russie schismatique ne fera pas plus reculer la civilisation chrétienne des peuples de l'Occident, que celle-ci ne recula à l'époque où Attila ravageait les Gaules avec six cent mille hommes.
Le jour où un czar voudrait recommencer Darius vis-à-vis de l'Allemagne, secondée par la France, l'Angleterre, l'Espagne, la Belgique, etc., il serait écrasé pour ne plus se relever, parce que Dieu ne peut vouloir que le soleil de la liberté et de la civilisation recule devant un homme, eût-il même trois millions de soldats pour appuyer sa tentative insensée! ”

“ Tout échec est mortel pour un peuple placé dans les conditions de l'Angleterre; il lui faut des victoires pour relever le crédit perdu, et le sang de ses soldats n'est versé que pour grossir les dividendes de la compagnie des Indes. Mais ce n'est pas d'aujourd'hui que l'Angleterre nourrit contre la Russie cette haine qu'elle porte à tout ce qui fait ombrage à son pouvoir, à tout ce qui le menacé dans le présent et dans l'avenir. Si pendant sa lutte contre Napoléon elle y a fait trêve un moment, c'est qu'elle courait au danger le plus proche, le plus imminent ”

“ L'oeil perçant du jeune conquérant avait montré du doigt à l'autocrate une proie immense à saisir au delà des provinces méridionales de ses vastes États. En excitant son ressentiment-contre le monopole maritime et insolent que l'Angleterre exerçait en Europe, il avait fait voir le centre, la source et le nerf de sa puissance sur les rivages de l'Inde. La Russie tenait la clé des routes qui pouvaient conduire une armée au coeur de l'Inde sans que toutes les flottes de la Grande-Bretagne fussent capables de ralentir sa marche d'un seul jour. ”

“ Aujourd'hui, c'est la Russie trop puissante et trop gênante, qu'on tâche d'ébranler. Les allures hostiles de l'Angleterre n'ont donc leur origine ni dans les exigences exorbitantes de la Russie, que l'Angleterre avait naguère fort complaisamment conseillées et aiguillonnées, ni dans l'absolutisme ou l'intolérance russe, mais dans le progrès des forces navales de la Russie. En confessant à l'Angleterre qu'elle avait hâte d'exécuter les projets de l'empereur Pierre le Grand, dont l'exécution compromet la domination de celle-ci sur les mers, la Russie lui a donné l'éveil. ”

“ La France trouve dans la guerre un exutoire salutaire en attendant que la fortune de ses armes vienne jeter un glorieux reflet sur l'aigle déplumé de Strasbourg et de Boulogne.
Quant aux badauds, aux niais qui font des voeux pour l'heureux succès des armes de la France et qui considèrent toute victoire remportée sur la Russie comme un triomphe pour la liberté de l'Occident, nous leur donnons deux mois pour reconnaître leur stupide aveuglement. Un succès pour M. Bonaparte, en raffermissant l'empire, accroîtra les exigences déjà si insolentes de sa politique à l'endroit des peuples libres. ”

“ L'Angleterre, le pays calme, froid, où la guerre est une question de chiffres et de balance commerciale, se passionne pour la bataille comme un goum d'Arabes tout frémissant de bonheur à l'idée des enivrements du combat. La France, le pays des traditions belliqueuses, héroïques, le peuple que la fanfare cuivrée éveille et qui au son de la trompette creuse le sol du pied comme le cheval de Job et dit : Allons ! — la France se prépare à la guerre mollement, lentement, sans passion, sans enthousiasme. ”

“ La cause occulte de cette guerre absurde, dans laquelle l'Angleterre a entraîné la France au risque de mettre le feu à l'Europe et de lui donner dix ans de guerre, c'est la nécessité pour l'Angleterre de ne pas laisser s'amoindrir sa production industrielle, si rudement entamée par l'industrie allemande,—c'est d'arrêter la Russie sur cette route de l'Inde où celle-ci s'avance mystérieusement vers la Perse. ”

“ Ces barbares respectent leurs morts; ils croient que la créature humaine sur laquelle Dieu a laissé tomber un de ses rayons a droit à un linceul de terre faute d'autre, et que c'est un sacrilége d'abandonner la dépouille des braves aux chacals et aux vautours.
En vérité, ces barbares sont d'une naïveté charmante, et ils oublient toujours qu'ils ont devant eux la civilisation et l'humanité, représentées par la France et l'Angleterre, et que le soldat russe est mis hors de l'humanité comme la Russie hors la loi des nations. ”

“ L'Italie est frémissante, la Hongrie et la Transylvanie sont en demi-guerre, la Croatie en pleine conspiration, et toutes les populations désireuses de secouer le joug des Habsbourg.
La haine des races est épuisée; les populations, poussées les unes contre les autres par des promesses mensongères, sont désillusionnées; tous les vieux moyens sont usés.
Pour que l'Autriche vécût, il a fallu partager la Pologne. Il faut aujourd'hui lui partager la Turquie. On ne saurait prendre ailleurs qu'en Turquie les nouvelles forces vitales dont le corps moribond de l'Autriche ne peut se passer. ”

“ Et puis voyez le regard d'aigle des habiles ! Sébastopol pris, la paix, fille d'Astrée, descendra de nouveau sur l'Europe. Sébastopol pris, disons-nous, et la guerre commence ! non une guerre localisée sur le Danube et dans la mer Noire, mais une guerre qui va mettre en feu l'Allemagne entière, depuis le Dnieper jusqu'au Rhin, et prouver au monde la véracité de la devise du nouvel empereur : L'Empire, c'est la paix !
On ajoute encore : la Russie convoite la Turquie et fait depuis cinquante ans tous ses efforts pour s'en emparer. ”

“ Que l'Autriche bouge et la Prusse la suit, et un million de baïonnettes vont trouer des poitrines humaines —qu'elle se montre hostile à la Russie, et la Hongrie, la Gallicie et les Slaves de la Transylvanie se lèvent à la voix de la Russie ; et toujours c'est la guerre, — c'est-à-dire, le meurtre, l'incendie, le viol et la misère,—le tout au nom de la civilisation — menacée par les Moscovites !... ”

“ Où en sera-t-on avec le blocus s'il amène la famine? Vous ne pouvez l'ignorer, la famine est le précurseur des révolutions. Le mal que vous aurez voulu faire aux Russes, vous l'aurez donc fait à vousmêmes.
Rallier l'Autriche contre la Russie, nous le répétons, ce serait assurer le triomphe aux Russes en paralysant les forces de la France et de l'Angleterre.
Vous ne comptez que les armées; des peuples, vous n'en tenez pas compte !
Soit! prenez l'armée d'Autriche. Elle est brave; nous disons plus, elle est dans ce moment la plus belle et la mieux disciplinée que l'Europe tienne sur pied. ”

“ A la mitraille, aux boulets, aux balles Minié ont succédé le typhus et les tempêtes qui jettent à la côte, brisés et entrouverts, ces beaux navires, l'orgueil de l'Angleterre.
Dans les camps établis sous ce ciel brumeux et glacé, le typhus a déployé son noir et sinistre pavillon devant lequel les plus hardis tremblent. Et tandis que les tempêtes de la mer hospitalière — comme l'appelaient les Grecs d'Homère par une cruelle ironie — brisent les navires anglais chargés de soldats si péniblement levés, l'Angleterre voit s'écouler par des milliers de blessures le plus noble sang de ses veines. ”

“ On ne peut affirmer qu'une chose : c'est que la question d'influence européenne qui a fait prendre les armes aux deux grandes puissances de l'Occident, ne saurait se vider pour longtemps en Roumélie ni en Crimée. Elle ne peut se vider que dans les champs de l'Allemagne.
C'est là seulement que la France et l'Angleterre peuvent faire la guerre avec avantage, et à beaucoup moins de frais, dans des contrées riches et connues ; c'est là seulement qu'elles peuvent saisir corps à corps les armées russes. ”

“ DE LA GUERRE D'ORIENT. 231
l'homme dont l'ambition avait fait pendant vingt ans, de l'Europe, un cimetière doublé d'un bagne.
Waterloo! — c'est pour l'Anglais la synthèse de son orgueil national, la page la plus brillante de son histoire contemporaine, et Wellington est pour lui ce qu'étaient pour les Romains Marius venant de battre les Cimbres et Aétius venant de sauver l'Italie de l'invasion hunnique. Wellington est pour l'Anglais la synthèse du courage britannique, calme, confiant, tenace, ne laissant à la fortune que ce que la prévision humaine ne peut lui arracher. ”

“ Voilà donc l'empereur qui avait écrit sur son blason : l'empire c'est la paix! entraîné à la suite de l'Angleterre dans une guerre dont les incidents imprévus et fantasques dérouteront la perspicacité humaine la plus fine. Voici l'Europe a la veille d'une nouvelle guerre de trente ans, dont la cause, quoi qu'on fasse, pour l'obscurcir, se réduit à ceci :
La Russie veut protéger ses nationaux contre le fanatisme et la barbarie turque. ”

“ De quelque façon que nous envisagions cette étrange et stupide guerre, nous ne pouvons nous rendre compte des avantages que l'Allemagne espère des succès de la France. Quant à l'Angleterre, on comprend que, menacée au coeur de ses États de l'Inde, elle tâche d'ameuter contre la Russie le plus de gouvernements possible, et le triomphe de ses hommes d'État est d'être parvenu à persuader aux badauds de l'Europe que la civilisation était menacée dans la personne des boutiquiers de Nottingham, de Manchester, de Leeds, de Birmingham, etc. ”

“ L'Angleterre et la France lui brûlent ses villes au nom de l'humanité et de la civilisation ; l'Angleterre dévaste des couvents inoffensifs dans le golfe de Bothnie par 67 degrés de latitude : voilà pour la civilisation ; la France fusille et emprisonne les Grecs qu'elle protégeait et défendait en 1828 — voilà pour l'humanité et la liberté.
Mais le malheur qui plane sur la tète du czar est autrement sérieux que cela ! Un autocrate n'en est pas à une ville près; mais un empereur menacé de perdre ses jarretières, voilà qui est grave, sérieux, terrible même. ”

“ La guerre, disait ce farceur sérieux qui gouverne la France, est destinée à protéger la civilisation et la liberté de l'Europe occidentale ; et les badauds français de s'extasier sur le vif souci de leur empereur pour les libertés de l'Allemagne et d'admirer le mal que se donnait l'Angleterre pour garantir la sécurité européenne, en empêchant une puissance trop prépondérante de rompre l'équilibre des États et de recommencer les insolences de Louis XIV et de Napoléon, — l'autre. ”

“ L'Europe faisait silence et donnait ses fils, transformés en instruments d'oppression et de pillage. Les garnisaires dévoraient les familles qui avaient voulu soustraire un de leurs enfants à la grande tuerie napoléonienne. Les prisons d'État se refermaient sur les citoyens assez courageux pour oser maudire tout haut l'homme qui se faisait un jeu du sang des nations, de leur honneur, de leur indépendance et de leurs libertés. L'Angleterre, épuisée par la guerre, avait, en 1810, vu sa dette se grossir de neuf milliards de francs. ”

“ L'Egypte, ce nid de sauterelles, cette métropole de la peste, et puis Candie, dont je me serais assez bien accommodé et qui continuait avec Gibraltar, Malte et Corfou, une suite de forteresses britanniques qui me rendaient la vraie souveraine de la Méditerranée, que nos alliés de Paris ont la fatuité d'appeler un lac français. Mais cet autocrate gardait pour lui la Valachie, la Roumélie, la Turquie d'Europe enfin, quelque chose comme qui dirait la France pour l'étendue géographique. ”

“ La nécessité de se maintenir au pouvoir peut influencer une administration; les déceptions peuvent égarer un peuple; Vattel peut vous fournir une loi et une raison ; mais aucun égard pour les hommes qui constituent le gouvernement, aucun désir de « marcher avec le courant, » aucune crainte d'être accusé de manque de patriotisme, ne me fera approuver une politique que, dans ma conscience, je considère comme étant criminelle devant Dieu, tout comme elle est contraire au véritable intérêt de mon pays. ”

“ La France, il est vrai, aura illustré ses armes — ce qui, traduit en français vulgaire, signifie: aura fait tuer quarante mille hommes au profit de l'intérêt dynastique d'un seul. Elle aura ensanglanté la Crimée et le Danube, semé les champs de bataille de cadavres, allumé des lampions, chanté des Te Deum et des Larifla en l'honneur du Dieu des armées et des Titis du boulevard Beaumarchais — mais quels seront ses trophées, et quelle inscription gravera-t-on sur la colonne que le neveu ne peut faillir de se faire élever comme pendant à celle de l'oncle? ”

“ Ainsi que l'homme expirant voit ses extrémités soustraites à l'action de sa volonté, elle a perdu successivement l'Egypte, la Grèce, les Iles, la mer Noire. Depuis longtemps la vie s'est réfugiée dans Stamboul, son coeur.
Mais la Turquie est-elle vraiment un peuple?
Un peuple est une aggrégation d'hommes identifiés à un territoire, pratiquant une loi commune, un art, une langue, une industrie. Un vrai peuple est à la fois un atelier et une académie. ”

“ Aussi, les États-Unis, qui ne croient pas plus que nous que, Sébastopol pris, la guerre sera terminée; qui savent au contraire que la lutte va prendre des proportions plus vastes par la mise en demeure de l'Autriche d'avoir à se prononcer pour ou contre la Russie; les États-Unis, disons-nous, s'apprêtent à profiter des embarras de l'Occident, et par une fatalité qu'on serait tenté d'appeler providentielle, le gouvernement français vient d'offrir à l'Amérique tous les éléments nécessaires d'une bonne rupture, enjolivée d'une guerre maritime. ”

“ La Russie triomphe, ou, si vous voulez, Gorgei met bas les armes. Les officiers russes se promènent bras dessus, bras dessous, avec les prisonniers hongrois. La guerre finie, on oublie les torts des Russes, on parle même de tel prince russe qui sera roi de Hongrie ; la constitution sera respectée. Les officiers russes évitent les officiers autrichiens comme des parias auxquels ils font endurer toutes les insultes imaginables.
Le maréchal prince Paskiévitch écrit des lettres : l'une au czar, où il dit : « La Hongrie vaincue est aux pieds de Votre Majesté; » ”

“ La grande habileté de l'Angleterre consiste à avoir donné le change à l'Europe sur les véritables motifs de cette guerre absurde qui déjà entrave l'industrie et le commerce, arrête le mouvement des arts, enraye les grands travaux publics en France, en Belgique, en Allemagne, fait disparaître les capitaux, et qui demain peut faire de l'Europe un vaste champ de bataille, où les peuples seront obligés de combattre contre leurs alliés naturels, au profit de leurs ennemis et de leurs adversaires traditionnels. ”