Transylvanie

“ À l’époque où la Transylvanie était favorisée du Ciel, et quand les Jésuites dominaient dans le pays, on voyait à Carlsbourg, à Fagaras, à Hermannstadt, et ailleurs, des madones qui suaient ou qui pleuraient. Ces miracles s’accomplissaient devant une foule de peuple. Mais, la Transylvanie étant devenue la proie de l’enfer, et les Jésuites ayant été expulsés, les images furent sourdes aux prières, et témoignèrent de leur mécontentement par une complète insensibilité. ”

“ Amené dans une contrée nouvelle, il en a observé les mœurs, étudié la civilisation : il a recherché les événements historiques dont elle avait été le théâtre, tous les titres, en un mot, qui pouvaient la rendre digne d'être connue. Il lui a semblé que la Transylvanie, si petite sur la carte de l'Europe, méritait de fixer l'attention par la richesse extraordinaire du sol, la physionomie et le caractère des habitants, aussi bien que par les souvenirs qu'elle rappelle et les institutions qui s'y sont conservées. ”

“ NOBLESSE MAGYARE ET PAYSANS ROUMAINS.
Le peuple roumain de Transylvanie est aujourd'hui ce qu'il fut toujours, un peuple exclusivement composé de paysans, cultivateurs de la terre et pâtres. Toute la noblesse de Transylvanie est magyare ou saxonne. Cette noblesse s'est constituée en Hongrie, et en Transylvanie en particulier, en une forte oligarchie fermée et irréductible. Cette caste s'est formée et elle persévère depuis l'invasion des Magyars en Transylvanie. ”

“ Sans rechercher jusqu’à quel point la cour de Vienne pourrait disposer de la Transylvanie sans l’assentiment des Diètes hongroise et transylvaine, et, sans insister sur des difficultés qui ne peuvent être appréciées que par ceux qui ont étudié ce pays, il nous suffira d’indiquer quelques considérations générales, et qui pourront frapper tout le monde. ”

“ En Transylvanie, la presse périodique s’était mêlée, dans les dernières années, aux rivalités nationales de la diète. Il y avait des journaux allemands, des journaux hongrois, des journaux valaques ; ils remplissaient chacun vis-à-vis de sa nation, le rôle d’agens provocateurs. Jamais les haines de races n’avaient été plus vives. La Transylvanie, au lieu d’aspirer, comme elle l’eût pu faire il y a un siècle, à se séparer de l’empire et à se constituer en état indépendant, sembla arrivée au terme de son existence ”

“ Nous devons donc aux persécutions politiques et religieuses, que les Austro-Magyars dirigèrent contre les Roumains de Transylvanie, d'abord la fondation des principautés indépendantes de Moldavie et de Valachie, ensuite la résurrection de la langue roumaine, son usage dans l'église et dans les institutions, aussi bien en Transylvanie qu'en Valachie et en Moldavie ; nous leur devons aussi le réveil de la conscience nationale et la connaissance de notre latinité. C'est pourquoi tous les Roumains considèrent la Transylyanie comme le berceau de la nation et des principautés roumaines. ”

“ En raison de la vie plus ou moins indépendante dont elle vécut jadis, ainsi que de sa situation géographique et de sa population mêlée, la Transylvanie est aujourd'hui encore un territoire ethnographique très riche. ”

“ Il est impossible qu'un petit pays soumis à l'influence politique d'un grand état voisin n'adopte pas quelque chose de ses coutumes et de ses mœurs. La Transylvanie, qui fut pendant deux siècles tributaire de la Porte, reçut le reflet de la Turquie. Ce fut moins la présence des janissaires et des cavaliers ottomans qui tenaient garnison dans la province que les continuels rapports des Transylvains avec Constantinople qui amenèrent cette influence dans les usages. ”

“ À l’heure présente, les habitants de la Hongrie et de la Transylvanie, arrêtés long-temps par des guerres sanglantes dans la voie de la civilisation, s’agitent et marchent vers un avenir meilleur. Dans ce réveil solennel, le peuple valaque, qui hier encore était serf, ne peut être que le dernier venu. C’est à la voix de son clergé qu’il se mettra en mouvement. Il suivra ceux en qui il a foi depuis tant de siècles, et qui ne l’ont jamais abandonné. J’avais donc un désir légitime de visiter Balásfalva. ”

“ C’est sans doute le sentiment de leur supériorité artistique qui cause cette assurance ; toujours est-il qu’ils usent parfois avec les seigneurs d’une familiarité qui paraît incroyable en Transylvanie. Je me trouvais à Clausenbourg chez un jeune magnat ; nous causions seuls dans le salon. Tout à coup une fausse porte s’ouvre, et un Gitane, entrant ainsi comme un habitué, paraît devant nous son violon sous le bras. ”

“ « Faut-il donc s’étonner que dans ce grenier d’abondance, où Dieu lui-même avait dressé la table, se soient rencontrées tant de nations diverses, venues de l’Europe et de l’Asie ? »
Par un de ces contrastes qui se retrouvent souvent dans l’histoire, cette belle et riche contrée a été malheureuse entre toutes. Pendant une suite de siècles elle n’a fait que passer d’une calamité à l’autre. Ici quelques détails sont nécessaires, et le lecteur nous permettra de lui rappeler en peu de mots l’histoire de la Transylvanie.
Les anciens rois de la Dacie sont à peine connus. ”

“ Les éclaircies sont trop rares dans l’histoire de la Transylvanie, l’activité pacifique, l’état social du pays sont trop souvent masqués par les luttes dont l’indépendance est le prix pour qu’on néglige l’occasion de rappeler qu’il y a, derrière les magnats qui chevauchent et guerroient, une société qui travaille, s’instruit et conserve pieusement les traditions des ancêtres. ”

“ « Avant de venir à votre appel dans ce pays, je n’ai jamais manqué de vêtement ni de nourriture ; je suis d’une bonne maison, j’ai toujours aimé ma liberté, et mon intention est de ne jamais la perdre. Donc je veux régner, je veux être non pas un roi fictif, une peinture, mais un vrai roi, bon pour les bons, méchant pour les méchants. » Sous le règne de ce prince illustre, la Transylvanie échappa à l’influence de la Porte, et subit celle de la Pologne. Christophe Báthori, frère d’Étienne, le remplaça en Transylvanie, et laissa la couronne à son propre fils Sigismond. ”

“ Ce système orographique appartenait à la portion la plus sauvage de la Transylvanie, comprise sous la dénomination de comitat de Klausenburg ou Kolosvar.
Curieux fragment de l’empire d’Autriche, cette Transylvanie, « l’Erdely » en magyar, c’est-à-dire « le pays des forêts ». Elle est limitée par la Hongrie au nord, la Valachie au sud, la Moldavie à l’ouest. Étendue sur soixante mille kilomètres carrés, soit six millions d’hectares, — à peu près le neuvième de la France, — c’est une sorte de Suisse, mais de moitié plus vaste que le domaine helvétique, sans être plus peuplée. ”

“ On put dès lors comprendre, en Transylvanie, quelle influence exerce un seul homme sur un pays entier. Cette principauté, sous l’administration de Gabriel Bethlen, se fit respecter des Turcs, imposa la paix aux Impériaux, et, relevant par trois fois l’opposition protestante en Allemagne, contribua au maintien de l’équilibre européen. ”

“ Les princes appelaient vainement dans le pays des Moraves, des Allemands, des Valaques, des Bulgares, etc. : on donnait aux nouveaux arrivants les villages devenus déserts. Rien n’y faisait : la population diminua toujours. Parmi ces nations, il y en a qui se sont effacées entièrement ; d’autres, telles que les Bulgares et les Moraves, ne sont plus représentées aujourd’hui que par quelques individus. La nécessité où les princes se trouvèrent toujours d’appeler de nouveaux habitants explique suffisamment la présence en Transylvanie de tant d’hommes de races diverses. ”

“ A l'époque où ils y vinrent, la Transylvanie, de nos jours encore la frontière de la civilisation, était sans cesse le théâtre d'invasions dévastatrices des hordes barbares de l'Orient ; elles y pénétraient par les défilés des Carpathes et menaçaient perpétuellement cette terre fertile dont elles avaient presque fait un désert. ”

“ Les obstacles que rencontre cette œuvre de pacification des conflits de race sont plus grands dans deux pays qui dépendent de la couronne de saint Etienne, mais qui ont à beaucoup d’égards une histoire distincte de la Hongrie proprement dite, — la Transylvanie et la Croatie. Ces contrées, essentiellement favorisées par la nature, peuvent compter parmi celles où les populations ont le plus souffert des vicissitudes des systèmes politiques. Il y a dix-neuf ans, la Transylvanie a été le théâtre d’une guerre civile sanglante entre les Magyars et les Roumains. ”

“ Clausenbourg. Clausenbourg [1] , capitale de la Transylvanie, est une jolie et aristocratique petite ville de vingt mille habitants, avec des rues droites formées de maisons blanches et élégantes. La noblesse transylvaine y réside pendant l’hiver, et chaque famille y a son hôtel. Aussi les contrastes que l’on rencontre perpétuellement en Transylvanie sont-ils là plus frappants qu’ailleurs. Il n’est pas rare de voir un équipage armorié attendre patiemment, au détour d’une rue, qu’un troupeau de buffles qui rentre des champs soit passé. Du reste on y est fort gai, et l’on y danse beaucoup. ”

“ Au-delà de la Hongrie, — entre l’ancienne Pologne, la Turquie et les principautés, au sein des monts Karpathes, qui rejettent brusquement le Danube vers les plaines de la Valachie, — perdue dans ces régions intermédiaires où se rencontrent et se confondent la civilisation de l’Occident et celle de l’Orient, la Transylvanie occupe à ces limites indécises de deux mondes une place que la politique a faite plus grande que la nature. ”

“ Il est facile de comprendre que la noblesse doit être fort répandue dans le pays. En Transylvanie, où l’élément hongrois est peu nombreux, on compte un noble sur douze habitants. La noblesse n’appartient pas à une caste, mais indistinctement à des gens de toute condition et de toute fortune. ”

“ Le nouvel esprit s’était formé, et il devait dominer et féconder toute une école. Ce qui se passa désormais dans l’ordre politique et social — et ceci s’applique à la Transylvanie elle-même qui en ressentit bientôt le contre-coup, aussi bien qu’aux Principautés, — ne fut qu’un concours bien venu ou qu’une résistance dont l’opiniâtreté ne pouvait constituer jamais un empêchement durable. Cet esprit fut le fait essentiel, le grand facteur de changements, la source de toute consolation pour les maux inévitables et de tous les espoirs pendant un siècle entier. ”

“ INDÉPENDANTE ET SUJETTE Dans cette Autriche composite dont la durée fut le triomphe de l’art d’administrer et de s’adapter aux exigences de la mauvaise fortune, il y a un élément qui apparaît comme réfractaire au système dualiste qu’elle a adopté comme son dernier recours contre le démembrement : c’est la Transylvanie. Le bruit qui se fait autour d’elle ne dépasse pas son importance politique. Un coup d’œil sur son passé ne peut qu’accroître cette importance, en rappelant les titres de ses revendications actuelles. ”

“ C’est ici que nous devons nous arrêter. Nous ajouterons seulement que la politique de Léopold, comme toutes les politiques qui ne se fondent pas sur la loyauté et la justice, porta des fruits amers. La Transylvanie s’insurgea spontanément, après quelques années de gouvernement autrichien, lorsqu’en 1703 le prince Rákótzi leva en Hongrie l’étendard de la révolte. Pacifiée par Charles VI, cette principauté fut entraînée dans la guerre de sept ans, et prit part, sous le gouvernement de François, aux luttes de géants qui ont jeté un si vif éclat sur les premières années de ce siècle. ”

“ Ceux qui aiment les consolations faciles, à défaut d’activité intellectuelle, peuvent se livrer à ces exercices qui faisaient autrefois la principale occupation de notre noblesse de province. Il y a de par le monde des gens qui s’intitulent chasseurs et qui ont constamment le fusil à la main. Je leur conseillerais d’habiter la Transylvanie, ils pourraient à leur aise y satisfaire leurs goûts. Les exercices de corps sont familiers au gentilhomme hongrois. ”

“ Valachie, avec la Dobroudja, Moldavie et Bessarabie, Banat, Crishana, Marmorosh et Bucovine, s'enchaînent et se pressent les unes à côté des autres, pour fermer le pourtour des Carpathes transylvaines. Toutes les rivières qui arrosent les pays roumains et qui vont déboucher dans les grands fleuves frontières ont leur source en Transylvanie. Ce sont les artères qui établissent la circulation dans tout le corps géographique du peuple roumain, et elles partent, toutes, du plateau transylvain comme du coeur même des pays roumains. ”

“ La plupart des rivières qui arrosent la Transylvanie, les deux Szamos, les deux Koros (1) , l'Ompoly, le Gyógy, le Sztrigy, la Maros, la Bisztricz, la Lapos, la Dumbravitza, portent de l'or. On peut même dire qu'elles en roulent toutes ; mais il en est où l'or est si rare, qu'on ne prend pas la peine de les nommer (2) . Celle qui en porte en plus grande quantité prend sa source dans les montagnes occidentales de la Transylvanie, traverse le pays de Toroczkó, passe à Tliorda, et se jette dans la Maros. Les Hongrois l'appellent l'Aranyos, c'est-à-dire la Dorée. ”

“ « Dans un temps où nos hommes politiques ne semblent avoir d’autre souci que de défendre leur propre intérêt, en s’occupant si peu de celui de la France, il est curieux de comparer leurs discours aux paroles qui se font entendre dans l’assemblée politique d’un pays éloigné, et encore arriéré dans la voie de la civilisation.
» La Diète de Transylvanie, assemblée depuis le 15 novembre, continue l’œuvre de celle de Hongrie en cherchant à émanciper les classes inférieures, tout en défendant contre l’Autriche les libertés déjà existantes. ”

“ Nommé ambassadeur en Pologne (1677) en remplacement de l'évêque de Marseille, M. de Béthune fit partir pour la Transylvanie l'abbé Révérend, et M. de Forval, qu'il chargea des négociations. M. de Forval était un gentilhomme de Normandie, brave et spirituel. Il avait de charmantes manières, un visage agréable, et, au moment du danger, une belle humeur, qui
enchantait les Transylvains. ”