Monts Carpathes

“ MM. Suess et Marcel Bertrand ont montré que, dans les chaînes de montagnes, les plis décrivent assez souvent de grands arcs de cercle qui se racraccordent suivant des angles aigus, de sorte que la courbe décrite par les plissements présente des points de rebroussement. Ces rebroussements constituent souvent des points faibles suivant lesquels il se produira des fractures qui seront minéralisées postérieurement. Exemple : Monts Sudètes et Carpathes. ”

“ Là passent les troupeaux de boeufs, de moutons et de porcs, les marchands de viande fraîche, de fruits et de céréales, les rares voyageurs qui s'aventurent par le défilé, au lieu de prendre les railways de Kolosvar et de la vallée du Maros.
Certes, la nature a généreusement doté le bassin qui se creuse entre les monts de Bihar,
LE CHATEAU DES CARPATHES. 47
le Retyezat et le Paring. Riche par la fertilité du sol, il l'est aussi de toute la fortune enfouie dans ses entrailles : mines de sel gemme à Thorda, avec un rendement annuel de plus de vingt mille tonnes ”

“ Bertrand-Geslin Observations sur le Cantal, les monts Dore, et la composition des roches volcaniques ; par M. A. Desgenevez Mémoires sur les terrains de comblement tertiaire ; par M. Reboul Coup d’œil d’ensemble sur les Carpathes, le Marmarosh, la Transylvanie, et certaines parties de la Hongrie, rédigé, en grande partie d’après les journaux de voyages de feu M. Lill de Lilienbach ; par M. A. Boué Journal d’un voyage géologique fait à travers toute la chaîne des Carpathes, en Bukowine, en Transylvanie et dans le Marmarosh ; par feu M. Lill de Lilienbach. ”

“ En la quittant, on trouve la vallée de la Sil hongroise, qui descend jusqu'au bourg de Petroseny.
LE CHATEAU DES CARPATHES. l5
«. Et vous allez?...
— A Kolosvar. » - Pour arriver à Kolosvar, il suffit de remonter dans la direction de la vallée du Maros ; puis, par Karlsburg, en suivant les premières assises des monts de Bihar, on atteint la capitale du comitat. Un chemin d'une vingtaine de milles 1 au plus.
En vérité, ces marchands de thermomètres, baromètres et patraques, évoquent toujours l'idée d'êtres à part, d'une allure quelque peu hoffmanesque. Cela tient à leur métier. ”

“ Quelle différence avec les paysages où tout semble paré pour le plaisir de l’homme dont le cœur peut s’élever joyeux ! Les Alpes elles-mêmes, malgré leurs escarpemens et leurs masses formidables, abritent dans le fond des vallées cette riante sérénité ; nos Carpathes au contraire sont, comme notre peuple, d’une mélancolie muette, sauvage, inexprimable. Aucun chant d’oiseau, aucun cri clair ni vibrant n’égaie cette austère solitude ”

“ Et ces mugissements, qui avaient tant effrayé le docteur Patak, se propageaient-ils à travers les massifs du Plesa, à la grande épouvante des habitants de Werst ?... Oui, ou du moins, malgré la distance, les vents de sud-ouest apportaient de terribles grondements que répercutaient les échos du col.
En outre, d’après ces gens affolés, on eût dit que le sol était agité de trépidations souterraines, comme si un ancien cratère se fût rallumé à la chaîne des Carpathes. Mais peut-être y avait-il une bonne part d’exagération dans ce que les Werstiens croyaient voir, entendre et ressentir. ”

“ Après avoir détaillé la bifurcation subie par les Alpes orientales, la liaison des Carpathes avec une des branches des Alpes, et les divisions des Carpathes en petites Carpathes (près de Presbourg) , Beskides et Carpathes orientales, M. Boué commence à décrire les diverses chaînes de la Hongrie et de la Transylvanie, leur constitution géologique générale et leur direction.
Dans ce grand arc de cercle formé par les Carpathes se trouvent comprises des ramifications schisteuses de la branche septentrionale des Alpes et des groupes particuliers de montagnes granitoïdes des (Tatra, etc.) ”

“ La montagne où nous sommes n' est autre que la chaîne des Carpathes qui , après avoir décrit une immense courbe au nord et à l' est de la Hongrie , s' en vient couper presque perpendiculairement le fleuve pour se rattacher , de l' autre côté , à la chaîne des Balkans . ”

“ B. Les Carpathes occidentales du Danube à la passe de Tylicz. C. Les Carpathes proprement dites ou Carpathes boisées, depuis la passe de Tyliczjusqu'à celle de Stiol. D. les montagnes de Transylvanie.
A. CARPATIIES CENTRALES ou TATRA. — Ce massif se compose de plusieurs chaînes de montagnes dont la direction générale est de TE. à l'O. avec des contreforts qui vont du N. au S. La plus courte et la plus élevée, le l'alm proprement dit, est la plus haute
crête des Carpathes. Il est isolé de tous côtés par une plaine de 500 à 600 mètres d'élévation que ses hautes cimes dominent de 2000 mètres. ”

“ Les pentes sont extrêmement rapides du côté de la mer, de sorte que les eaux condensées par la montagne s'écoulent presque toutes du côté du Nord.
5° Les Carpathes — Le système des Carpathes se développe en un vaste demi-cercle sur la rive gauche du Danube depuis Presbourg jusqu'à Orsova. Leur développement est d'environ 1500 kilomètres. Elles vont du 17 au 27° long. E., du 45 au 50" lat. N.
Par leur extrémité N. O. les Carpathes se soudent aux Alpes, par leur extrémité S. E. aux Balkans; elles entourent ainsi sur trois côtés la vaste plaine hongroise. ”

“ Nous avons pénétré maintenant en plein massif des Grandes Karpathes. Ces montagnes élevées qui se dressent en face de nous sur la rive droite, ce sont les monts du Fatra.
Le Fatra est un massif nettement distinct au milieu des Grandes Karpathes, qui a sa physionomie propre, son allure et même sa végétation particulières. En effet, tandis que le reste de cette partie de la chaîne est de nature calcaire, le Fatra est un grand bloc granitique qui se trouve là comme une île au milieu des formations plus récentes. ”

“ En reconnaître les formes indécises sur ce plateau d'Orgall, qu'il couronne à la gauche du col de Vulkan, n'eût pas été possible. Il ne se détache point en relief de l'arrière-plan des montagnes. Ce que l'on est tenté de prendre pour un donjon n'est peut-être qu'un morne pierreux. Qui le regarde croit apercevoir les créneaux d'une courtine, où il n'y a peut-être qu'une crête rocheuse. Cet ensemble est vague, flottant, incertain. Aussi, à en croire divers touristes, le château des Carpathes n'existe-t-il que dans l'imagination des gens du comitat. ”

“ Le soleil se lève et allume les pics neigeux des Alpes transylvaines. Nous montons sur nos mules, et nous partons, emmenant pour guide un des bergers de Terzburg. Comme les Carpathes du nord, celles du sud sont caractérisées par leurs gorges étroites et leurs forêts touffues. Notre sentier, pierreux et difficile, n'est autre que le lit d'un ancien torrent. Enfin, après avoir péniblement gravi la montagne par des chemins qui n'ont parfois que deux pieds de large, nous dominons une sombre et étroite vallée d'où montent, comme d'un gigantesque chaudron, des flots de vapeurs brumeuses. ”

“ Pas un rayon de soleil ne perça la nuée grisé qui, vaguement, se promenait çà et là. Cependant, cette demilumière éclairait un spectacle sublime, dont la désolation même ajoutait à la grandeur. L'immense plaine était transformée en une mer houleuse, semblable à cet océan primitif qui déferlait autrefois contre les récifs des Carpathes, entraînant ces coquillages fossiles que nous trouvons encore dans le sable. Le ciel, morne et terne comme les plombs de Venise, semblait reposer à l'horizon sur des amas de pierres. Dans le lointain apparaissait la montagne aux sommets dépouillés de neige ”

“ Je ne parle que des Alpes, parce qu'il n'y a guère que les Alpes qui soient aujourd'hui assez bien connues pour que l'on y puisse mesurer la grandeur des phénomènes : mais si les dernières théories de M. Limanowski sur les Carpathes se confirmaient, ce serait, dans les Carpathes, par centaines de kilomètres qu'il faudrait mesurer le cheminement des nappes supérieures. ”

“ En somme, ces demandes et ces réponses, échangées entre le berger et son maître, n’avaient en rien éclairci la situation. Et comme ni le jeune forestier ni le docteur Patak n’avaient reparu à huit heures du matin, pouvait-on être fondé à espérer qu’ils dussent jamais revenir ?... C’est qu’on ne s’approche pas impunément du château des Carpathes !
Brisée par les émotions de cette nuit d’insomnie, Miriota n’avait plus la force de se soutenir. Toute défaillante, c’est à peine si elle parvenait à marcher. ”

“ Et pourtant, le château des Carpathes eût valu la peine d’être visité par les touristes et les antiquaires. Sa situation, à la crête du plateau d’Orgall, est exceptionnellement belle. De la plate-forme supérieure du donjon, la vue s’étend jusqu’à l’extrême limite des montagnes. ”

“ L'année 1903 sera, pour les Alpes comme pour les Carpathes, l'année décisive. Dès le printemps, l'école française, représentée par M. Maurice Lugeon, livre à l'école de Vienne une première bataille. Il s'agit des Carpathes. M. Lugeon montre combien la carte géologique et les coupes dressées par M. Uhlig deviennent plus claires, quand on y introduit l'hypothèse de la structure en nappes empilées. ”

“ Gronov.; Pompon. Mela, lib. I, c. 1.9; Pline,-lib.IV, c. 24,et lib. VI, c. 5 et 14, ed. Hard ; Ptolem. lib. III, c. 5..
— 36 —
l'Ouest, le groupe colossal des Alpes, au dessus de l'Italie (1) , et. très-probablement aussi la vaste courbé des monts Karpathes, entre le Danube et les mers du Nord.
Ce dernier rapprochement est d'autant mieux fondé, que le nom même des Karpathes , ou plus correctement Krapathies ou Krapaks , n'est pas au fond autre chose que le Rhipaia des anciens Grecs et le Rîphat des Hébreux, sous un vêtement plus rapproché de son vrai costume national ”

“ Citons encore les Karpathes et les monts Ourals qui séparent l'Océan des Tempêtes de la Mer des Pluies et de celle des Nuées; les monts Dœrfel et Leibnitz, au pôle austral; les Pyrénées, qui séparent les plaines de la Fécondité et du Nectar; vers l'est, les monts Altaï, voisins de cette dernière mer, présentant un développement de 100 lieues du nord au sud; et -enfin les Cordillères et les monts d'Alembert, sur le bord occidental de la Lune. Les Apennins, les plus considérables de ces -chaînes de montagnes, n'offrent cependant qu'un développement de cent cinquante lieues de longueur. ”

“ XIII Les gens du pays transylvain et les voyageurs qui remontent ou redescendent le col de Vulkan ne connaissent du château des Carpathes que son aspect extérieur. À la respectueuse distance où la crainte arrêtait les plus braves du village de Werst et des environs, il ne présente aux regards que l’énorme amas de pierres d’un burg en ruine. ”

“ A quelques centaines de pieds au-dessus des derniers plis du terrain s'arrondissait le plateau d'Orgall, couronné par les constructions du burg.
Nie Deck atteignit enfin ce plateau, après un dernier coup de collier qui réduisit le docteur à l'état de masse inerte. Le pauvre homme n'aurait pas eu la force de se traîner vingt pas de plus, et il tomba comme le bœuf qui s'abat sous la masse du boucher.
Nic Deck se ressentait à peine de la fatigue de cette rude ascension. Debout, immobile, il dévorait du regard ce château des Carpathes, dont il ne s'était jamais approché. ”

“ Rendre visite au château des Carpathes maintenant qu’il était hanté, qui l’oserait, à moins d’avoir perdu la tête ?... Chacun se découvrait donc les meilleures raisons pour n’en rien faire... Le biró n’était plus d’un âge à se risquer en des chemins si rudes... Le magister avait son école à garder, Jonas, son auberge à surveiller, Frik, ses moutons à paître, les autres paysans, à s’occuper de leurs bestiaux et de leurs foins.
Non ! pas un ne consentirait à se dévouer, répétant à part soi :
« Celui qui aurait l’audace d’aller au burg pourrait bien n’en jamais revenir ! » ”

“ Évidemment, le moyen le plus simple de s’en assurer serait de faire prix avec un guide de Vulkan ou de Werst, de remonter le défilé, de gravir la croupe, de visiter l’ensemble de ces constructions. Seulement, un guide, c’est encore moins commode à trouver que le chemin qui mène au burg. En ce pays des deux Sils, personne ne consentirait à conduire un voyageur, et pour n’importe quelle rémunération, au château des Carpathes. ”

“ Ces forêts des Carpathes ont une grande beauté. Mais le ciel a pris une teinte plombée, et déjà à l'horizon un énorme rideau sombre indique que la pluie nous gagne de vitesse. De temps à autre, un sillon de feu se dessine sur les nuages, attiré par la pointe de quelque pic géant. Un vent violent amène sur nous l'orage ; la capote de la voiture grince comme si elle allait être emportée. De gros grêlons nous assaillent et frappent les chevaux avec tant de force qu'ils refusent d'avancer. ”

“ Bien, fit le capitaine. Mais que le rapprochement de noms ne te trompe pas sur l'altitude des monts kabyles. Il faut aller dans les Pyrénées pour trouver des montagnes françaises comparables à celles du Jurjura. Sur leurs pentes, couvertes de neige en hiver, les cascades, les torrents roulent tout l'été. Les sommets, rocheux et impropres à l'agriculture, nous apparaissent couronnés de villages qui semblent à cheval sur la crête des montagnes. Ils sont si nombreux que l'oeil se fatigue à les compter. ”

“ Les Carpathes sont généralement couvertes de forêts, où les sapins et les pins dominent ; ces derniers se montrent jusqu'à 1200 et 1400 mètres. Il y a aussi de beaux pâturages, et beaucoup de richesses minérales : l'or, l'argent, le fer, le cuivre, le plomb, le sel gemme. Les loups et les ours sont communs dans ces montagnes.
Aux pieds de la chaîne s'étendent les plaines de la Hongrie, divisées en deux parties : la haute plaine au N., la basse plaine au S., et parcourues par le Danube et ses nombreux affluents : le Gran, la Theiss, etc. ”