Georges Bibesco

“ Malgré toutes les façons académiques de Bibesco, malgré maints obstacles, — car la tyrannie seule engendre l'ignorance et les ténèbres, — le peuple roumain s'est enfin réveillé. Il sait ce qu'exige sa dignité ; il estime ses amis et punit ses ennemis. Aujourd'hui, le peuple est grand et fort !
La dernière révolution des Roumains n'a eu d'autre effet que de séparer les bons d'avec les méchants (1) ; elle a montré aux aristocrates que si, par leurs intrigues, ils ont réussi à tromper deux ou trois individus, il ne leur est pas permis de se jouer de tout un peuple. ”

“ Historien par sa science, par l'indépendance de sa plume, par la conscience de ses recherches, par la hauteur de ses vues, M. Xénopol a compris que le bien qu'un Prince fait à son pays demeure le patrimoine de la Nation, qu'il enrichit son histoire, qu'il est un héritage que personne n'a le droit de lui dérober. Lui aussi, il a jugé le règne de Bibesco d'après les actes; il a pensé qu'il fallait considérer davantage les réformes déjà introduites, ou à la veille de l'être, et moins celles qui restaient à accomplir quand le Prince quitta le pouvoir ”

“ VI. — Les travaux que Votre Altesse a entrepris sur toute l'étendue de la Valachie seraient considérables même pour des États bien plus grands et plus riches que le nôtre. Il était donc tout naturel qu'ils offrissent ici des difficultés qui exigeaient, pour être surmontées, un amour ardent du bien et une volonté sachant se raidir contre les difficultés. Ces travaux, puissants éléments de civilisation et de richesse, ouvriront bientôt une ère nouvelle de prospérité à notre pays et immortaliseront le règne de Votre Altesse. ”

“ Cette loi gênante n'est pour eux qu'un morceau de papier; le déchirer et en jeter les morceaux au nez des gens est le procédé de M. Vogoridès; le plier et le mettre tout doucement dans sa poche est celui du prince Ghica. Le résultat est le même; la différence des âges fait seule la différence des manières. Mais l'Europe, attirée par le bruit, n'a regardé qu'à Iassi; elle n'a point vu que le même travail se faisait à Bucarest (1) . ”

“ Tu as enfin aperçu la lumière, ô Pays éprouvé par le sort ! — Sur ton trône, que sûrement la bonté divine voulut conserver, — un autre Michel règne, et sa main porte l'épée; — son esprit est fait pour gouverner ; Il est né pour régner.
Michel a su briser l'ennemi, si fort qu'il fût; — il a su porter nos frontières bien au delà des Carpathes; — Bibesco saura lui aussi dompter le lion; — il saura faire rendre justice aux opprimés.
Son patron, saint Georges, sut, à cheval, la lance en main, — mettre à mort le dragon et triompher de l'infidèle ”

“ On n'est qu'à l'aube de l'insurrection et on assiste déjà au choc des idées les plus opposées, des passions les plus violentes.
Héliade nous en donne, sans s'en douter, la meilleure de toutes les raisons : c'est que ce mouvement n'était pas l'élan de tout un peuple; que les uns ne le comprenaient pas, que d'autres le redoutaient aussi bien pour la tranquillité et le sort du Pays que pour leur Prince ”

“ Les Roumains ne se sont jamais dégradés à porter le masque de la duplicité. Aussi Dieu fut-il toujours avec eux. Nous n'hésitons pas à nous montrer, comme toujours, devant notre auguste Souverain avec un front pur et avec la foi dans le coeur : car il n'est pas un article dans notre Constitution qui lèse, en quoi que ce soit, les droits de suzeraineté de la Sublime Porte; il n'en est pas un que nous n'ayons le droit de faire et de mettre à exécution, s'il est un Dieu dans le ciel et une Justice sur la terre (1) . ”

“ Odobesco, Campineano et Ion Ghica entraînent les Cretzulesco, Rosetti Bratiano et autres; ces derniers, avec les premiers, entraînent une partie de la jeunesse, et la jeunesse inexpérimentée et pleine d'ardeur commet des fautes irréparables. C'est-à-dire, entraînés les uns par les autres, nous avons fini, comme tous les peuples, à faire à notre insu les affaires de nos ennemis (1) .
Cependant, en dépit de cet effondrement, on entend des ignorants, admirateurs quand même, de la légende, affirmer que le mouvement de 1848 a jeté les germes de l'avenir de la Roumanie ! ”

“ Mais si la liberté de la presse doit être une liberté sans limites, sans garantie, si elle doit dégénérer en licence, n'en déplaise au poète Héliade, qui assure que la liberté de la presse ne peut nuire qu'aux enfants des ténèbres (1) , il n'est pas un esprit sensé qui, à notre avis, l'acceptera.
Le gouvernement provisoire de 1848 n'a, d'ailleurs, pas été long à faire l'expérience de cette liberté absolue. La lecture du n° 10 du Pruncul roman a dû suffire à l'éclairer sur les bienfaits de cette liberté sans limites (2) . ”

“ L'Assemblée constate que les paysans soumis à une prestation en argent ou en nature, tendent à remplacer le nombre de jours de corvée dus par eux au propriétaire par une contribution en argent. Elle fait ressortir le danger d'un pareil état de choses, tant pour le paysan qui s'habitue à la paresse, que pour le propriétaire qui se voit menacé de n'avoir pas assez de bras pour l'exploitation de la terre. Elle demande que des mesures soient prises dans le but d'obliger le corvéable à acquitter en travaillant au moins la moitié des journées de corvées auxquelles il est assujetti. ”

“ Porte Ottomane à chacune des Provinces de Valachie et de Moldavie qui font partie intégrante de notre Empire, et à mettre ses soins à augmenter et à étendre le bien-être des populations, nous avons aussi voulu, comme une marque de nos sentiments de haute équité pour tous les habitants de nos États en général, tout en conservant les anciens privilèges des habitants des deux Provinces, faire reviser et améliorer les règlements organiques intérieurs de chacune des deux Provinces, afin de compléter et d'assurer le bien-être de toutes les classes de leurs habitants. ”

“ Avec les résistances de l'Assemblée, on vit redoubler les servilités de Bibesco auprès de la Puissance protectrice. Un agent russe, nommé Trandafiloff, était venu en Valachie sous prétexte d'établir une grande exploitation de mines. Bien accueilli du Prince, recommandé par lui à ses ministres, il avait obtenu des concessions illimitées sans égards pour les droits des propriétaires et annonçait hautement qu'il allait faire venir de Russie cinq mille travailleurs. C'était une véritable aliénation du sol; c'était de plus l'introduction d'une garnison russe à l'ombre d'un contrat pacifique. ”

“ Vaillant est un écho ; il parle de la question des mines comme un homme qui n'en connaît pas le premier mot; il fait allusion, comme MM. E. Regnault, Héliade, Ubicini, à un contrat qui aurait été signé entre le gouvernement et Trandafiloff, et qui n'a jamais existé. La différence entre Vaillant et ceux qu'il copie, c'est que Vaillant est de bonne foi. En proclamant la noble attitude de l'Assemblée et l'habileté du Prince, il croit avoir traité la question. ”

“ Ceux-là ont dû croire que le mouvement du II juin assurerait à la nation les réformes non moins souhaitées par le Prince que par Son peuple; ils ont certainement crié, ceux-là, sans arrièrepensée, Vive Bibesco! Vive la Constitution ! et ils seraient morts à leur poste de combat auprès de leur Souverain, si Celui-ci leur avait demandé le sacrifice de leur vie.
Mais l'enthousiasme de la jeunesse ne doit pas être confondu avec les mobiles qui ont dirigé les autres membres de l'insurrection . ”

“ Maintes fortunes ne reposant que sur la propriété des esclaves, le Prince ne voulut pas décréter l'affranchissement complet de tous les Bohémiens ; il fit la loi et commença par une large application de cet affranchissement, estimant qu'il était préférable, pour arriver au but final, de suivre une sage progression afin de ne point créer au Trésor des embarras, — aux finances une surcharge, — à la société des dangers auxquels elle est exposée lorsque toute une classe d'hommes est soudainement jetée hors de sa condition première. ”

“ C'est là une politique connue : inventer un danger, mener grand tapage autour de ce péril de circonstance, pour paraître l'avoir conjuré; se poser en sauveur, en patriote ; et, le cas échéant, rappeler les droits qu'on prétend avoir à la reconnaissance de la patrie ! C'est moins compliqué, paraît-il, que cela n'en a l'air, et cela réussit toujours, mais pour un temps seulement, car la vérité que les gens osés parviennent à mettre sous le boisseau, avec la complicité naïve des uns et l'indifférence des autres, finit toujours par échapper aux ténèbres et par reprendre sa place au grand soleil. ”

“ Notre existence, jusqu'ici, a été pleine d'agitations stériles ; nous aspirons au repos, à l'ordre, à la stabilité. Notre malheureux pays a été comme le caravansérail de l'Orient ; les peuples, les armées y sont venus des quatre points de l'horizon et l'ont, sans relâche, foulé aux pieds. Nous demandons qu'on nous donne notre place au soleil et notre part dans le grand travail de la civilisation. Nous demandons qu'on nous laisse ouvrir nos sillons et semer les moissons dont l'Europe a besoin ”

“ La seule pensée, Messieurs, qui m'a fait vous rassembler aujourd'hui auprès de moi, après que je vous ai exposé encore une fois les événements passés, est d'assurer formellement et les personnes présentes et vos compatriotes que personne n'aura à souffrir d'attentat ni à sa vie, ni à son honneur, ni à sa propriété, et de vous déclarer que si, par malheur, quelqu'un osait nuire à un autre dans son honneur, sa vie ou sa propriété, il sera considéré par moi, par le gouvernement et par le pays même, comme perturbateur, et qu'il sera puni publiquement et sévèrement. ”

“ M. Héliade lui-même, malgré toute sa finesse en matière de révolution, malgré la faveur publique dont il jouit et qu'il apprécie parce qu'il est homme du peuple, n'aurait jamais fait, je le parie, plus belle révolution.
Ils se sont tous cachés dans quelque trou, les aristocrates qui, le jour où l'on nomma une Caïmacamie, pullulaient dans les rues de Bucarest, en leurs équipages. Il ne leur sera donné de revoir la lumière que le jour où ils feront cause commune avec le peuple. Pour les amener à nous jurer encore une fois fidélité, ne leur donnons pas le temps de respirer. ”

“ Dans l'état insuffisant de nos ressources, alors que des sacrifices sont impérieusement réclamés par l'instruction publique et par la nécessité de réaliser certains progrès, — progrès qui s'imposent même au clergé et qui doivent être pour lui une grande préoccupation, et pour la nation une garantie de bonheur, — il est douloureux de voir gaspiller ces immenses revenus par ceux-là mêmes qui les administrent, sans profit aucun pour le bien public. ”

“ Ce qui fait naître ces angoisses, c'est l'absolu désordre qui règne dans ces monastères, — élevés et dotés par nos ancêtres, dans le but exclusif d'être utiles à notre pays, et rien qu'en témoignage éternel de leur amour pour la religion et la Patrie, — et cela, en dépit de tout principe d'équité et des lois qui nous régissent. Ce qui est plus grave, c'est l'exemple donné d'une insubordination exceptionnelle autant que nuisible à la soumission due aux institutions du pays et au bon ordre. ”

“ Une société de l'empire de Russie, dont le soussigné est le fondé de pouvoir, convaincue que ce pays béni de Dieu de par les droits que lui ont assurés le très puissant empire de Russie ainsi que la Sublime Porte, a fait choix d'un Prince juste, éclairé et en tout utile à la Patrie, a décidé de sacrifier un capital considérable pour tenter l'exploitation de tout métal gisant dans les Carpathes de ce pays, en faisant d'avance avec les propriétaires des conventions à l'amiable, et en payant à l'État les redevances réglementaires. ”

“ Les Roumains, peuple ou nation distincte, par sa religion, sa langue, ses moeurs et ses lois, ne peut avoir ni plus ni moins de droits que tout autre peuple ou nation se trouvant dans des conditions identiques. En déduisant donc, pour ainsi dire, de la totalité de leurs droits, la seule partie qui revient légalement à la Turquie, les Moldo-Valaques doivent jouir de toutes les autres, sans en déduire aucune. ”

“ « Tout le monde sait qu'avant de déclarer la guerre à la Turquie pour obtenir d'elle « qu'elle donnât satisfaction aux réclamations des chrétiens », la Russie avait fait connaître aux représentants des grandes nations à Londres, par l'intermédiaire du général Ignatief, les conditions qu'elle comptait imposer à son Ennemie, au cas où les armées du Tsar seraient victorieuses. Au nombre de ces conditions figurait la rétrocession de la Bessarabie, que le traité de Paris avait rendue à la Roumanie. ”

“ Je vous recommande donc, Messieurs, d'oublier tous le passé, et, pauvres et riches, vieillards et jeunes gens, de vous tendre tous la main comme un frère à son frère, comme un père à ses enfants ; que les vieillards pardonnent aux jeunes gens, et que les jeunes gens respectent les vieillards. Attendez en paix la réponse et les ordres de la Sublime Porte, et tout sera apaisé selon les désirs de tous et à leur plus grand contentement. J'ai la conviction que vous n'hésiterez pas à reconnaître la Lieutenance et à lui obéir, comme au gouvernement légal. ”

“ La faiblesse du président, l'inaction de la police, l'absence de la troupe la rendent impossible. Le Métropolitain propose de procéder à la vérification des pouvoirs, avant de commencer toute discussion : la minorité, qui se refuse obstinément à suivre aucune règle, s'empare de la parole, augmente le tumulte et excite la populace. Comme première concession, les partisans de l'ordre consentent à ce que les députés non élus à la majorité des suffrages exprimés soient exclus de l'Assemblée sans qu'une commission ait été nommée pour vérifier les pouvoirs. ”

“ Sous un jour tout différent nous apparaît le groupe de ces patriotes remplis, sans doute, de bonnes intentions, mais coupables d'une légèreté greffée sur l'ambition de jouer, à tout prix, le rôle de régénérateurs et de profiter, en toute hâte, des événements survenus en France pour IMPROVISER (I) une insurrection en Valachie.
Un autre groupe encore, celui des socialistes, représente, au milieu des éléments disparates qui composent la phalange insurrectionnelle, l'anarchie. Il cache derrière le mot de liberté le dessein d'enchaîner la liberté des autres ”

“ Dans ses Mémoires, Héliade donne comme authentique la lettre suivante du général Duhamel au général Luders, qui se trouvait en Moldavie :
« GÉNÉRAL,
« Le prétexte légal pour l'entrée des troupes de Sa Majesté en Valachie est déjà fourni par les Turcs. Le désordre est commis, le sang a coulé. Les Turcs sont entrés en barbares; nos armées doivent entrer en protectrices. Hâtez-vous, mon général, de passer la frontière ; la Valachie est à nous. Voici le moment de posséder l'Orient et de menacer l'Occident. » ”