Karl Des Monts

“ DANS UNE MAISON DE FOUS. 15
Ce que j'endure est indicible, ma belle séparée, et mille plumes ne sauraient rendre les angoisses qui me déchirent l'âme. Mon isolement, mon abandon, et cette hideuse cellule où tout est pour moi affliction, douleurs et souffrance, voilà les seules pensées qui s'offrent à mon esprit ou en chassent les autres. Oh! qui jamais saurait dire quel supplice cela est que d'être réduit à tourner et retourner nuit et jour sur soi-même, dans un étroit espace de deux pas de large sur cinq de long, sans aucun-moyen d'échapper aux sombres préoccupations qui vous obsèdent ! ”

“ Voici maintenant la légende qui s' y rattache :
Il y a de cela de longues , bien longues années , par une de ces belles matinées d' avril , où la nature renaissant à la vie ne respire qu' amour et sensualité , deux enfants de la montagne – une jeune fille et un jeune pâtre , deux amants – parvinrent tous deux jusque sur cette roche , tout en faisant une de ces délicieuses promenades à deux où le cœur parle si bien dans le silence de l' isolement .
La gaieté rayonnait sur leur front ; l' ivresse de la passion dans leurs regards de flamme . ”

“ La folie, c'est bien souvent le génie, démesuré, c'est le mépris victorieux du nec plus ultra fatalement imposé à toute intelligence dont elle ne décuple pas les forces, l'aile d'Icare mieux attachée. C'est un duel effrayant entre la chair et l'esprit, un avant-goût de l'infini. En un mot, la folie réalise, en pleine vie, le seul grand résultat de la mort... ”

“ Ils touchent le cœur plus à fond et d' une atteinte plus vive . Mais le bleu et le blanc sont des teintes si belles ! D' ici , le Nord semble un exil ; on n' eût jamais pensé que deux couleurs pussent faire autant de plaisir . Elles s' évanouissent l' une dans l' autre , comme des sons suaves qui se rapprochent et se confondent . Le blanc lointain adoucit la lumière crue et l' emprisonne dans une poussière d' air épaissi . L' azur du dôme émousse les rayons sous sa teinte obscure , les réfléchit , les
brise et semble semé de paillettes d' or . ”

“ La folie est un mystère comme tout ce qui louche à l'âme humaine, cet individu dont personne n'a jumais vu le bout des oreilles, pour me servir de l'expression grossièrement matérialiste d'un des plus illustres d'entre eux. Tout ce que je te puis dire, mon aimée, c'est qu'à mon sens il n'est rien qui puisse mieux donner une idée de la folie que cette disposition bizarre dans laquelle notre imagination se trouve quand nous voulons ravir au sommeil les voluptés de son approche, ou, mieux encore, les prolonger. ”

“ La seule pensée qu' elle n' occupait plus que le second rang dans le cœur de son époux lui donna de mortels frissons . Elle regarda dans l' avenir ; il lui fit peur tant il lui apparut sombre et désert . Devant elle se levait un morne horizon où ne grondaient que des vents funèbres , où passaient de noirs nuages , où tombaient des pluies froides qui la pénétraient et la rendaient toute transie . Car c' est l' amour seul qui colore la vie et y suspend un astre radieux dont les rayons font jaillir d' éblouissantes clartés des prés , des monts , des clochers , des villes ”

“ Une heure environ plus loin que la Roche du Désespoir , toujours dans cette même vallée d' Aspe , si admirablement belle qu' elle défie la témérité du descripteur , vous voyez se profiler pittoresquement devant vous un groupe de maisons à murailles blanches et à toits d' ardoises , c' est le village de Sarrance .
Rien de plus gracieux que son aspect , le soir surtout , à l' heure où s' enveloppant des brumes que la montagne lui jette sur les épaules , il ne laisse entrevoir ses formes indécises qu' à travers la pénombre de cette demi-obscurité , si pleine de charme et de mystère . ”

“ J'éprouve une sensation intime, poignante, aiguë, dont je ne puis me rendre compte... Mes nerfs, tenus dans une Irritabilité morbide, continue, par le spectacle de toutes ces horreurs d'hôpital, vibrent au moindre bruit et agitent tout mon être de ces douloureux tressaillements qui devaient torturer Prométhée sur son rocher, le Christ sur sa croix...
Plus je vais, plus j'observe, plus j'étudie ce qui se passe autour de moi, plus j'arrive à cette conclusion que l'esprit tracassier des petites localités est, par excellence, une des causes génératrices de la folie. ”

“ Quand Bos vit ces lèvres sourire et ces yeux noirs rayonner sous le capulet d' écarlate , il sentit son cœur mordu par la jalousie , bondit dans la salle et cria d' une voix terrible : « Hors d' ici , traîtres ; je suis le maître d' ici , Bos de Benac ! – Mendiant et menteur ! dit le sire d' Angles . Nous avons vu Bos tomber mort sur le bord du fleuve d' Égypte . Qui es -tu , misérable vagabond ? Ta figure est noire comme celle des damnés Sarrasins . Vous êtes tous les amis du diable ; c' est le malin esprit qui t' a conduit ici . Chassez-le et lâchez les chiens sur lui . » ”

“ Je n'entendis rien que les hurlements des forcenés dans leurs loges, et me mis à l'oeuvre. Sous la pression du couteau dont je m'étais armé, la lucarne céda, et, me suspendant des deux mains à son rebord, j'en pus atteindre le sommet. C'était déjà un pas immense ; mais il me restait encore beaucoup à faire.
La nuit était une de ces sinistres nuits de décembre où le vent mugit comme une- âme en peine. La pluie tombait à torrents et je la bénissais ; car, sans l'épaisseur des gros nuages noirs qui balayaient le ciel, la lune, alors dans son plein, m'eût peut-être trahi. ”

“ Un voile de feu s' étendit sur sa paupière humide d' une dernière larme de désolation profonde , et comme son infidèle ami se réveillait à ce moment même de sa contemplation intérieure , elle se leva précipitamment et lui jetant à l' oreille ces
simples mots : « Sois heureux , tu aimes Marianne ! » elle s' élança dans l' abîme dont l' écume blanche rejaillit presque comme un remords éternel jusque sur le visage étonnamment impassible du jeune pâtre .
Le cruel , en effet , dans le premier moment , en ressentit plutôt de la joie que de la douleur ... ”

“ Reste à savoir, monseigneur, si mes ennemis n'ont pas manqué leur but en poussant si loin la violence de leurs persécutions; si, en s'efforçant d'incruster sur mon front le fer rouge de la folie, ils n'ont pas bien plutôt fait rejaillir sur eux la fange même dont ils ont essayé de me ternir. Pour ma part je pense que oui. La haine et la calomnie sont dangereuses sans doute, mais elles ne le sont qu'autant qu'elles savent rester prudentes et traîtreusement dissimulées; c'est à cette seule condition qu'elles peuvent se flatter d'égarer l'opinion publique et de lui livrer des victimes. ”

“ Enfin , l' avant-veille de la pleine-lune il ne parut pas . Marguerite , inquiète , courut au château ; elle y trouva tout le monde en larmes .
Le sire de Lahonce était au plus mal .
La mort dans l' âme , elle s' en revint chez sa mère où , durant trois jours , son désespoir fut tel qu' on commençait à craindre pour sa vie , lorsqu' à la grande surprise de tous elle sembla si bien consolée que , si n' eût été la profonde mélancolie empreinte dans tous ses traits et l' effrayante maigreur qui la gagnait chaque jour davantage , chacun l' eût crue complétement guérie . ”

“ On leur envoie des hommes... En deux tours de main ils en ont fait des idiots, des fous furieux ou des... cadavres! Grand Dieu! qu'elle est donc déchirante à lire, pour moi que le hasard a si singulièrement appelé à la déchiffrer sur les dalles des cellules et sur la pierre des cachots, cette sombre page du livre de la vie sociale, toute flétrie par les larmes, par le sang et par la boue! ”

“ L' amour est un éclair passager qui vient illuminer notre âme à travers le prisme des rêves les plus dorés , brille quelques instants d' un éclat fantastique et puis s' éteint . Le cœur semble alors un vrai nid d' oiseaux où gazouillent à qui mieux
mieux de belles illusions pleines de jeunesse et d' impatience , désireuses de jouir au plus vite de toutes les merveilles de la nature , de toutes les richesses de l' inconnu . ”

“ Rien d'horrible en effet que je sache comme de se sentir l'âme broyée par une multitude de pensées ravageuses qui l'obsèdent et lui font de cruelles blessures; rien de poignant comme les palpitations de coeur qui vous brisent alors la poitrine ; rien d'affreux comme ces acres et vénéneuses perplexités qui vous traversent l'esprit ayant chacune un dard de feu qui corrode tout. ”

“ Voyez plutôt tous ces jeunes hommes qui se drapent si fièrement dans un orgueilleux scepticisme ! Vainement affectent -ils de ne point entrer comme nous dans les temples chrétiens pour s' agenouiller au pied des autels et se prosterner devant la croix , la tête inclinée , la pensée à Dieu , le cœur à la prière , l' âme enlevée sur les flots d' un océan d' amour et de foi , ils ne peuvent se défendre d' y pénétrer pour respirer le parfum de l' encens et de la prière , pour respirer la sublime poésie des vieux hymnes et des pieux cantiques ”

“ Cette fois , Bos se trouva au pied du Bergonz , devant une porte de pierre qu' il n' avait jamais vue . La porte s' ouvrit d' elle-même , avec un bruit plus doux qu' un chant d' oiseau , et ils entrèrent dans une salle haute de mille pieds , toute en cristal , flamboyante comme si le soleil eût été dedans . Bos vit trois petites femmes , grandes comme la main , sur des siégés d' agate ; elles avaient des yeux clairs comme l' eau verte du Gave ; leurs joues avaient le vermillon de la rose sans épines ; leur robe
blanche était aussi légère que la vapeur aérienne des cascades ”

“ Les dernières plaintes de la brise harmonieuse courant sur les flots s' étaient tout à fait endormies ; nul bruit ne venait troubler le calme majestueux de ce silence étendant peu à peu son voile d' ombre sur la plage . Seule , la jeune fille écoutait chanter dans son cœur des voix mystérieuses qu' elle n' avait jamais entendues et qui lui parlaient une langue nouvelle ; l' âme de la jeune vierge s' éveillait à l' amour . ”

“ « La tourterelle s' enfuit au loin dans les bois , jalouse de nos baisers qu' elle surprend en passant à tire d' aile ...
« Non , c' est la bruyère qui tombe , l' aubépine qui pleure ses larmes de fleurs !
« Vois ce houx qui se penche pour nous écouter ! Je voudrais que mon corps fût le câble des vaisseaux ; que mes bras fussent les serres de l' aigle , pour te voir expirer d' amour !
La tourterelle s' enfuit au loin dans les bois , jalouse de nos baisers qu' elle surprend en passant à tire d' aile ...
« Non , c' est la bruyère qui tombe , l' aubépine qui pleure ses larmes de fleurs ! » ”