Tourterelle

“ La tourterelle, amie de la solitude, ne ressemble pas à l'amoureux rossignol. Celui-ci, le plus harmonieux des oiseaux, ne s'afflige jamais.
S'il vient à perdre sa compagne, il ne change pas d'habitude, et il chante toujours mélodieusement; quand la chaste tourterelle éteint ses yeux, et se lamente avec amertume.
Elle abandonne le monde, et, plaintive, s'égare ça et là dans les montagnes ; elle ne cherche plus les verts ombrages, son cœur brisé ne désire que la mort. ”

“ Un aimable oiseau que cette tourterelle. Sa prédilection pour les bois ne l'empêche pas de se résigner à notre voisinage; moins farouche que son cousin le ramier, elle s'établit volontiers autour de
l'habitation quand elle y trouve le décor qu'elle affectionne : des dessous ombreux où le nid soit à l'abri des regards indiscrets, de hauts arbres feuillus propices au rendez-vous de ces époux, — car la tourterelle est un modèle de bonnes mœurs, — de ces époux exem plaires. ”

“ LA TOURTERELLE
Amymone en ses bras a pris sa tourterelle,
Et, la serrant toujours plus doucement contre elle,
Se plaît à voir l’oiseau, docile à son désir,
Entre ses jeunes seins roucouler de plaisir. ”

“ Un cœur ouvert à l’amitié :
Reviens, jeune homme errant, vers l’ame jeune et franche !...
La tourterelle fait pitié,
Quand elle a perdu sa moitié.
Le hameau verdoyant dans un creux des montagnes,
Comme un nid, dormait appuyé ;
Reviens, ô voyageur, vers tes belles campagnes.
La tourterelle fait pitié,
Quand elle a perdu sa moitié.
Tel le ramier aux bois qui le virent éclore,
Tel, plus d’un orage essuyé,
L’exilé reviendra vers tout ce qu’il adore. ”

“ Quant à la Tourterelle, elle s'était, presque dès le commencement, profondément endormie.
« Admirable effet de l'harmonie ! pensai-je. O marais ! ô écuelle maternelle ! plus que jamais je reviens à vous ! »
Au moment où je m'élançais pour partir, la Tourterelle rouvrit les yeux.
— Adieu, dit-elle, étranger si gentil et si ennuyeux ! Mon nom est Gourouli ; souvienstoi de moi !
— Belle Gourouli, lui répondis-je de loin, vous êtes bonne, douce et charmante ; je voudrais vivre et mourir pour vous. Mais vous êtes couleur de rose : tant de bonheur n'est pas fait pour moi ! ”

“ La tourterelle annonce le retour du printemps; il y a mieux on oublie l'hiver et ses frissons, en entendant ses roucoulements si mélancoliques et si doux. C'est que son cœur est déjà tellement enflammé, tellement gonflé par la passion, qu'il ne cherche qu'à s'épancher; comme demandent à s'épanouir les boutons de la jeune tige, sous la féconde influence des premières chaleurs. Son vol est extrêmement rapide et très soutenu; quand on l'a surprise et qu'elle s'enlève de terre ou de dessus la branche, ses ailes produisent une sorte de sifflement qui retentit à une distance considérable. ”

“ LA TOURTERELLE ET LA FAUVETTE.
Pourquoi cette plainte éternelle ?
Pourquoi ces douloureux accens ?
Demandoit à la tourterelle
Une fauvette jeune et belle,
Que suivoient de nombreux amans.
Je sais, ma chère, disoit-elle,
Que des vautours, à la serre cruelle,
Ont dévasté nos vergers et nos champs :
Eh ! qui n’a pas perdu, dans ces malheureux temps,
Ou des amis ou des parens ?
Si vous pleurez votre époux, vos enfans,
Nous regrettons aussi les nôtres.
D’où vient vous désoler, crier plus que les autres ? ”

“ La comtesse arrêta tout-à-coup le jeu de son éventail. Elle appela sur sa lèvre un ravissant sourire. Le chevalier vit le ciel s'ouvrir. Il se mit à genoux.
— Êtes-vous donc bien sûr d'avoir reconnu ce. Tourterelle? demanda doucement Theresa.
—Sur mon honneur, madame, j'en suis sûr.
Theresa, toujours souriante, se leva et agita une petite sonnette d'or.
—Bravo! pensa M. de Lorraine. Elle va ordonner à ses gens de ne plus recevoir ce coquin maudit. Vive Dieu! à quelque chose malheur est bon. Si Tourterelle ne m'eût point dérobé mon solitaire, je n'aurais jamais connu cette enchanteresse! ”

“ Chacun des courtisans vint l'admirer.
— Que veux-tu, belle tourterelle ?
— Que fait la Mauresque avec son époux?
— Elle rit et s'amuse.
— Hélas ! et moi, pauvrette, je pleure tout le jour ! » Le prince Bijou se mit alors à jeter du pain à l'oiseau, qui, battant de l'aile et tout frémissant, vint le becqueter dans sa bouche. « Tu me connais donc, pauvre tourterelle?
— Si je vous connais ! »
La tourterelle fut portée au palais, où on la soigna comme un oiseau de grand prix cl de la plus grande rareté, et chacun des courtisans vint l'admirer. ”

“ Cent paires de pigeons en donneront quinze hectolitres.
— Vous avez oublié, Monsieur, cette circonstance : que le mâle adopte une femelle et s'attache à elle constamment pour la vie. Les poètes ont fait de tout temps du tourtereau et de la tourterelle l'emblème de la félicité conjugale.
— La tourterelle de nos bois a la tête et la nuque d'un cendré
vineux, le devant du cou, la poitrine et le haut du ventre d'un vineux clair, le dos brun cendré, le ventre et les couvertures inférieures de la queue d'un blanc pur, et un croissant de plumes noires terminées de blanc sur les côtés du cou. ”

“ Admirez pendant longtemps une tourterelle aux jolies couleurs, posée sur un souple rameau, près d’une source, vous jetterez un cri de douleur en voyant tomber sur elle un émouchet qui lui enfonce ses griffes d’acier jusqu’au cœur et l’emporte avec la rapidité meurtrière que la poudre communique au boulet. ”

“ Comme M. Tourterelle entendait sonner trois heures du matin à la pendule de sa cheminée, et se retournait dans son lit, Mme Tourterelle se réveilla en sursaut et lui dit :
— Alcide! Je rêvais que tu me trompais! C'était au Bois de Boulogne, avec une femme rousse! — Une marchande de coco, plaisantais-tu, vendant aussi des sucres d'orge et des pastilles de menthe!... Mais je ne lui voyais pas de cruche pour son coco; de seau pour mettre au frais sa cruche ; et quant aux sucres d'orge et pastilles de menthe, elle n'avait nul panier pour les porter. ”

“ Il est évident tout d'abord que la Tourterelle à collier, ou Tourterelle blonde des marchands, ne peut être réunie, à titre de race domestique, comme on l'admettait autrefois, à la Tourterelle des bois ou Turtur auritus (2) qui habite, au moins pendant une partie de l'année, l'Europe, l'Asie Mineure et l'Asie Centrale, et qui se rend en hiver dans le nord et dans le nord-est de l'Afrique et dans le sud de l'Asie. ”

“ La Tourterelle à collier est un peu plus grande que la Tourterelle commune; elle a le corps jaunâtre, pale en dessus, une lunule noire sur le haut du cou , le bec noirâtre , l'iris rouge , le corps roux en dessus, et d'un blanc rougeâtre et blanc en dessous , le croupion et les pennes des ailes d'un gris brun, la queue cendrée , les pennes latérales terminées de blanc, et les ongles bruns. La femelle est plus blanche que le mâle. ”

“ Ce sont les bois les plus sombres et les plus frais qu'elles préfèrent pour s'y établir. Il y a deux variétés de tourterelles : la première est la tourterelle commune, la seconde s'appelle tourterelle à collier, parce qu'elle porte sur le cou une sorte de collier noir. En général, on peut
dire que les pigeons, les ramiers et les tourterelles se ressemblent encore plus par l'instinct et les habitudes naturelles que par la figure. ”

“ V. — LE TURVERT. Nous donnons le nom de turvert [NdÉ 11] à un oiseau vert qui a du rapport avec la tourterelle, mais qui nous paraît être d’une espèce distincte et séparée de toutes les autres. Nous comprenons sous cette espèce du turvert les trois oiseaux représentés [NdÉ 12] : le premier de ces oiseaux a été indiqué par M. Brisson [6] sous la dénomination de tourterelle verte d’Amboine, et dans nos planches enluminées sous celle de tourterelle à gorge pourprée d’Amboine, parce que cette couleur de la gorge est le caractère le plus frappant de cet oiseau [7] ”

“ Le mâle tourterelle, soit dans les bois, soit dans une volière, commence par saluer la sienne en se prosternant devant elle dix-huit ou vingt fois de suite ; il s’incline avec vivacité et si bas que son bec touche à chaque fois la terre ou la branche sur laquelle il est posé, il se relève de même ”

“ Leur monotone roucoulement précède leurs caresses , et c'est en suivant pas à pas la femelle dans tous ses détours que le mâle le fait entendre, jusqu'à ce qu'un baiser donné et rendu en ait été le prix. Quoique d'un naturel sauvage , cette Tourterelle s'apprivoise vite , surtout si on la prend au nid. ”

“ La chanson de « la Tourterelle » est toute moderne. On la vend, sur une feuille volante, à la librairie Le Goffic (de Lannion) , qui en aurait la propriété. L'intrusion des mots français y est considérable. Ce qui n'empêche pas d'être en grande vogue cette plaintive tourterelle, un sonn allégorique. C'est que le peuple a le même goùt que les enfants pour les oiseaux et les êtres qui vivent dans une intimité spéciale avec la nature. Les femmes surtout ont une prédilection pour cette chanson, dont l'attrait réside dans la sentimentalité des paroles et dans la suavité de la mélodie. ”

“ Ils ne le cèdent à aucune espèce en amour et en constance ; chaque couple demeure uni et toujours amoureux ; les tourterelles, qui méritèrent d’être consacrées à la déesse des Amours, ne se livrent pas à des caresses plus douces, graduées avec plus d’art, et plus voluptueuses. Mais la comparaison entre ces oiseaux ne doit pas être portée plus loin, si. on ne veut pas qu’elle devienne tout à l’avantage du corbeau qui, loin d’avoir le naturel volage de la tourterelle, ne cesse de chérir la compagne qu’il a choisie, ne la quitte point et lui demeure fidèle. ”

“ Vous n'y entendez rien, dit-il, ce pays-ci ne produit que des laiderons; la plus fraîche et la mieux tournée des Morvandiotes n'est encore qu'un méchant pisaller. Quand un fin gibier passera sur nos terres, comptez sur moi pour l'abattre. Je sais dès à présent où se cache une tourterelle dont je veux bien vous indiquer le nid parce que j'ai pris assez d'avance pour ne craindre aucun de vous, messieurs.
Là-dessus il se mit à raconter une rencontre incroyable avec la tourterelle en question qui n'était autre que la jolie nièce de la directrice de poste. ”

“ Symbole de la douceur, de la simplicité, de la tendresse et de l'innocence, la tourterelle est l'oiseau chéri des jeunes filles.
La conformation de son estomac ne lui permet pas de toucher à une proie vivante ; c'est un oiseau essentiellement granivore. Les cultivateurs l'accusent quelquefois de leur dérober quelques grains de colza et de chanvre ”

“ À peine me fus-je dressé sur mes pattes, que la défaillance me reprit, et je retombai sur le flanc.
L’affreuse pensée de la mort se présentait déjà à mon esprit, lorsque, à travers les bluets et les coquelicots, je vis venir à moi, sur la pointe du pied, deux charmantes personnes. L’une était une petite pie fort bien mouchetée et extrêmement coquette, et l’autre une tourterelle couleur de rose. La tourterelle s’arrêta à quelques pas de distance, avec un grand air de pudeur et de compassion pour mon infortune ; mais la pie s’approcha en sautillant de la manière la plus agréable du monde. ”

“ La tourterelle est plus petite que le pigeon biset ; son plumage, marqué agréablement de jaune et de bleu cendré, le rend plus joli que le pigeon ramier.
La tourterelle fait son nid avec quelques brindilles de bois croisées, de telle sorte qu'en se plaçant au-dessous, on voit parfaitement au travers* Elle le place sur les branches, dans les rochées de chêne à hauteur d'homme, et dans les taillis de cinq à huit ans.
La femelle fait plusieurs pontes qui sont ordinairement de deux œufs blancs; les petits viennent très-vite. ”

“ La femelle ne differe du mâle qu’en ce qu’elle a des couleurs plus claires. Ornit. de M. Brisson, tome I. Voyez Oiseau.
Tourterelle du Canada, turtur canadensis, oiseau qui est un peu plus gros que la tourterelle ordinaire ; il a un pié un pouce de longueur, depuis la pointe du bec jusqu’à l’extrémité de la queue ; la longueur du bec est d’un pouce, depuis sa pointe jusqu’aux coins de la bouche. Les aîles étant pliées, s’étendent un peu au-delà du milieu de la longueur de la queue. Le dessus de la tête, la face supérieure du cou & la partie antérieure du dos sont d’un gris brun ”

“ Mes tourterelles en ont-elles conscience? J'en doute fort ; mais la régularité de leur visite annuelle prouve au moins qu'elles apprécient la parfaite sécurité dont elles ou leurs ascendants auront joui.
Les Grecs se sont généralement montrés des observateurs très sagaces dans les rôles qu'ils ont assignés aux animaux dans leur mythologie, et c'est très judicieusement qu'ils ont choisi, pour la consacrer à Vénus, la tourterelle, l'oiseau qui marchande le moins
les manifestations extérieures de ses tendresses. ”

“ Les amateurs s’en accommodent parce qu’elles sont grasses. Le coucou, qu’on appelle ici le héraut du printemps, arrive et déloge de bonne heure. Les tourterelles n’apparaissent qu’en mai et partent fin septembre. Depuis vingt ans on n’a guère vu que deux ou trois loriots rendre visite aux cerises. Parmi les oiseaux passant quelquefois l’hiver à Jersey, on peut compter le mûrier, becfigue au plumage de feu, à petite cravate blanchâtre, qui se perche toujours à la cime des buissons et d’une vaillance en amour à rendre des points à messieurs les pierrots et à mesdames les tourterelles. ”

“ Cependant les tourterelles, ainsi que *les pigeons, se plaisent à revenir au même perchoir, et souvent de distances considérables. Certains individus se mêlent parfois avec les pigeons sauvages, comme ceux-ci, de temps en temps, avec nos tourterelles.
On peut dire que la tourterelle de la Caroline glane plutôt qu'elle ne moissonne sur les champs du laboureur, où elle se contente presque toujours de ravir quelques grains, à l'époque des semailles; après quoi, elle s'adonne de préférence aux chaumes, quand les
récoltes ont été enlevées. ”