Pigeon ramier

“ Il ne faut pas avoir palpé longtemps le corps du pigeon ramier pour acquérir la preuve que les parties dont il se compose offrent un tout bien lié, fortement articulé, et dont les contours nets et précis forment un ensemble des plus gracieux. Je serais volontiers de l'avis de ce paysan qui me disait : cet oiseau a vraiment bonne mine ! ”

“ Le pigeon ramier, ainsi appelé parce qu'il perche sur les arbres, est à peu près de la grosseur d'un pigeon de basse-cour ; il mesure environ cinquante centimètres de longueur totale, la femelle est plus petite que le mâle. Son plumage est gris cendré, la tête, la gorge et le croupion ont une teinte foncée bleuâtre ; la poitrine et le ventre sont plus clairs, les ailes et les côtés du cou sont bordés de blanc.
L'iris des yeux est jaune pâle, le bec blanc et les pieds rouges sont garnis de plumesjusqu'à l'extré-
mité des doigts. ”

“ Le pigeon ramier, dont le séjour habituel varie selon les saisons, habite tantôt dans les plaines, tantôt dans les montagnes, mais toujours dans les bois. Il se perche, pour l'ordinaire, sur les branches d'arbre et y fait son nid ”

“ Que le pigeon ramier ne se laisse guère surprendre que la nuit; Que le droit de le détruire le jour seulement serait pour ainsi dire illusoire ; Qu'il en est ainsi de presque tous les animaux nuisibles et malfaisants ”

“ Différentes sortes de Pigeons. — Le Pigeon ramier habite les forêts ; il niche sur les arbres et se nourrit de glands ou de faîne. Son nid, très grossier, se compose de quelques bûchettes de bois entre-croisées sur une branche ; il est dépourvu du matelas de bourre qui revêt les nids des autres Oiseaux ; sa solidité laisse d'ailleurs grandement à désirer et il arrive souvent qu'il tombe à terre avant le complet développement des petits. Le Ramier est le plus grand des Pigeons ”

“ Notre pigeon domestique et le pigeon ramier deviendraient facilement sa victime si leur salut ne se trouvait dans la force prodigieuse de leurs ailes, qui leur fait gagner la course dans leur lutte aérienne ; tandis que les hirondelles, se confiant dans l'agilité prodigieuse de leurs mouvements, insultent à leur ennemi et font une véritable émeute autour de lui. Nos chansonniers, le rossignol i le rouge-
gorge, la fauvette, le roitelet échappent à son œil pénétrant en se cachant dans le fourré épais des haies et des buissons ”

“ Tous les êtres étant sujets à varier, la nature conserve et accumule pendant les générations successives les variations d’instinct qui peuvent être utiles à l’animal. Le ramier d’aujourd’hui est par suite mieux préparé que ses ascendant à la lutte pour l’existence.
Si nous passons au pigeon messager domestiqué par l’homme, nous constatons que son instinct diffère essentiellement de celui du ramier : la recherche de la nourriture ne le préoccupe nullement, il sait que son maître y pourvoira. ”

“ Les principales espèces sont : le pigeon domestique, le pigeon ramier, le pigeon huppé, le pigeon frisé, le turc, le grosse-gorge, le cavalier, le batteur, le paon, le biset. Communément on divise les pigeons en domestiques, appelés simplement pigeons, et en sauvages ou bisets ; toutes ces variétés de pigeons ne diffèrent entre elles que par les mœurs ou te plumage. Le pigeon est considéré comme oiseau de passage; cependant on le trouve presque partout, même dans les pays froids. Il est granivore, il avale sans mâcher ni broyer. ”

“ Une troisième variété du ramier qui se trouve dans l’autre continent, c’est le pigeon à queue annelée de la Jamaïque [NdÉ 4] , indiqué par Hans Sloane [3] et Browne, qui, étant de la grandeur à peu près du ramier d’Europe, peut y être rapporté plutôt qu’à aucune autre espèce : il est remarquable par la bande noire qui traverse sa queue bleue, par l’iris des yeux, qui est d’un rouge plus vif que celui de l’œil du ramier, et par deux tubercules qu’il a près de la base du bec. ”

“ QUI ONT RAPPORT AU RAMIER I. — LE PIGEON RAMIER DES MOLUQUES. Le pigeon ramier des Moluques [NdÉ 1] , indiqué sous ce nom par M. Brisson [1] , et que nous avons fait représenter [NdÉ 2] avec une noix muscade dans le bec parce qu’il se nourrit de ce fruit. Quelque éloigné que soit le climat des Moluques de celui de l’Europe, cet oiseau ressemble si fort à notre ramier par la grandeur et la figure, que nous ne pouvons le regarder que comme une variété produite par l’influence du climat. ”

“ Les premiers sont appelés pigeons proprement dits, & les seconds bisets. On peut, par des soins continués, domestiquer les sauvages, & rendre sauvages les domestiques. Le pigeon ramier est peut-être l’espèce première. Toutes les espèces s’accouplent ensemble & produisent, preuve assez claire qu’elles sont toutes de la même famille, & que l’éducation, le climat, la nourriture, ont produit la variété des individus. La domesticité, la mollesse dans laquelle vivent les pigeons domestiques, leur a fait perdre l’habitude de se percher sur les arbres ”

“ Le pigeon ramier se dirige vers les champs de navets, tandis que les moineaux, les bouvreuils, les pinsons et autres, s'assemblent près de nos granges et dans nos fermes, où ils ramassent des grains de toute espèce. ”

“ Le coche vis s'écarte moins que l'alouette ordinaire, et se laisse mieux approcher. L'hiver elle ne se rassemble pas par bande.
La chair de l'alouette est très-délicate.
Le pigeon ramier.
Le pigeon ramier est de la grosseur de nos gros pigeons; il est bleu cendré avec un collier blanc au cou; son œil est très-vif et ses ailes longues.
Le ramier fait son nid dans les bois, sur les branches, près du corps des grands arbres, et à moitié de leur hauteur. La femelle pond ordinairement deux œufs blancs qui éclosent rapidement, les petits viennent très-vite. ”

“ Types principaux. — Le Pigeon et les autres oiseaux de cet ordre sont voisins des Gallinacés (125) ; ils s'en différencient par leur bec assez faible et renflé àla. base, et par la puissance de leur vol ; ils possèdent 3 doigts en avant etl en arrière (fig. 216) . Leurs petits naissent faibles et presque nus, leur mère les nourrit d'une sécrétion laiteuse de son jabot.
La plus grande espèce d'Europe est le Pigeon ramier (fig. 217) , qui reste en France de mars à octobre, où il fréquente volontiers les jardins publics. ”

“ Jean Becler dit qu’on trouve quelquefois dans les boutiques le musc falsifié avec du sang de pigeon. La tourterelle & les deux especes de ramier, savoir le petit ramier & le gros ramier ou palombe, sont évidemment des especes de pigeon ou du-moins des animaux, on ne peut pas plus, analogues au pigeon ; quant à leurs qualités diététiques & pharmaceutiques, les ramiers ont seulement la chair un peu plus ferme & un peu plus noire, & le goût beaucoup plus relevé. ”

“ Les oiseaux sauvages qu'on peut apprivoiser sont la perdrix grise, la caille, le pigeon ramier, la tourterelle, le corbeau, la corneille, la pie, le geai, le loriot, plusieurs variétés de grives, de merles, d'alouettes. ”

“ OMME cet oiseau est beaucoup plus gros que le biset, et que tous deux tiennent de très près au pigeon domestique on pourrait croire que les petites races de nos pigeons de volière sont issues des bisets et que les plus grandes
viennent des ramiers ; cependant le biset et le ramier ne se mêlent pas dans les bois. ”

“ La femelle est un peu plus petite que le mâle; le plumage des jeunes comporte des teintes plus mates. 2° Le colombin ou petit ramier, ou pigeon bleu (Columba Ænas) , habite à peu près les mêmes pays que le ramier, mais il est moins nombreux. On le rencontre dans les forêts, parfois même sur les arbres isolés, où il trouve un trou pour se nicher, même auprès des habitations. Il émigre comme le ramier, mais isolément à l'arrivée dans le Nord, en troupes au départ de l'automne pour aller hiverner dans les pays chauds. ”

“ Les pigeons se trouvent à l'état sauvage dans presque tous les pays du monde, et l'on en compte quatre-vingts à quatre-vingt-dix espèces, auxquelles n'ont pas été ajoutées plusieurs espèces de pigeons domestiques. Les espèces sauvages, en Syrie, font déjà une belle réunion ; nous connaissons le ramier, le pigeon des rochers, la tourterelle , la tourterelle des Indes, le pigeon à collier, le pigeon grand gosier, le pigeon messager, le pigeon tremblant et bien d'autres Plusieurs ne sont qu'à moitié sauvages, car dans bien des endroits on les parque, comme chez nous la varenne. ”

“ OU LES CHASSEURS D'OURS. 137
terre, le ramier n'est pas compté parmi les oiseaux voyageurs. L'hiver, beaucoup plus doux dans les îles Britanniques qu'il ne l'est à une latitude semblable ou même plus méridionale sur le continent, permet au pigeon de trouver sa nourriture pendant toute l'année, et par conséquent il n'émigre pas. Dans quelques pays du continent, au contraire, en France particulièrement, la rigueur de l'hiver le force de chercher un refuge au midi. ”

“ Le pigeon do volière est préférable à tous les autres; vient ensuite le bizet, puis le gautier, que l'on n'emploie que pour garnitures, et enfin le ramier, ou pigeon sauvage, qui ne se mange guère que rôti. ”

“ Le pigeon sauvage s'appelle ramier il diffère des pigeons domestiques, non-seulement par sa chair et par son plumage, mais encore parce qu'il se perche sur des arbres.
Les plus jeunes se nomment des ramereaux on les mange généralement à la broche, néanmoins on peut les employer en entrées.
I'igcons aux petits pois. -Plumez trois ou quatre pigeons, et épluchez-les, videz-les, et remettezleur le foie dans lecorps; retroussez-loiir les pattes
en dedans, laissez-leur les ailerons, flambez-les et épluchez-les, mettez un morceau de beurre dans une casserole, faites les revenir et retirez-les ”

“ Le pigeon colombin tient le milieu entre le ramier et le biset ; mais, par sa manière de vivre, c'est surtout du premier qu'il se rapproche ; il est assez rare en France.
Le pigeon biset est la souche primitive de toutes les races qui peuplent nos colombiers et de la plupart de celles qui habitent nos volières. Jetons un rapide coupd'oeil sur les principales variétés de pigeons domestiques. ”

“ Lorsqu'on attend les pigeons ramiers à l'auut, vers le coucher du soleil, dans le lieu où ils viennent passer la nuit, il arrive parfois qu'ils se remisent hors de portée. Eh bien, dans ce cas, le mal se peut réparer et la position devenir excellente, si l'on connaît les habitudes de ces oiseaux. Il est bien rare que la première place prise par un ramier soit la bonne ; presque toujours chacun va voletant d'une branche à l'autre, avec un grand bruit d'ailes. ”

“ Les pigeons de colombier produisent souvent trois fois l'année, et les pigeons de volière dix et douze fois, au lieu que le biset ne produit qu'une ou deux fois tout au plus. Ils pondent, à deux jours de distance, presque toujours deux œufs, et n'élèvent presque jamais que deux petits.
Le ramier est reconnaissable à son plumage généralement d'un cendré plus ou moins bleuâtre avec des reflets d'un vert doré changeant en bleu et en rose sur les côtés et le dessous du cou ; d'un roux vineux à la poitrine ; d'un brun plus ou moins foncé aux ailes et à la queue. ”

“ Le ramier est d'un caractère farouche et défiant, il se mêle rarement avec les pigeons domestiques, et ne paraît pas s'accoupler avec eux. On peut, néanmoins, le conserver facilement en volière fermée et même en colombier, surtout en faisant couver ses oeufs et élever les petits par un couple de pigeons domestiques, et les empêchant d'émigrer au moment du départ d'automne. ”

“ Conformément aux règles de la nature, qui sont particulières aux oiseaux de cette espèce, la femelle du pigeon est plus petite quelemâle; son plumage est très-ordinaire, ses yeux sont moins brillants. Chez le mâle, l'œil est d'une couleur orange éclatanto et cerclée d'une ligne rouge ponceau d'une pureté infinie. C'est là, à ne pas le nier, une des plus magnifiques beautés du pigeon, et l'on ne peut se défendre de l'admirer dès qu'on examine un de ces oiseaux. ”

“ Ils boivent en suçant et plongent dans l'eau le bec jusqu'à la racine, au lieu que les poules puisent l'eau avec leur bec, et l'avalent en levant la tête en l'air.
Le ramier est le plus gros des pigeons sauvages. Il habite dans les forêts, surtout dans celles d'arbres verts, et fait sa demeure suivant la saison tantôt dans la plaine, tantôt dans les montagnes. Il vole en troupe pendant l'hiver.
La tourterelle est plus petite. C'est aussi un oiseau de ”

“ Chez les mâle, cette couleur est plus foncée; mais les plumes de leur cou sont d'un vert changeant mêlé d'or et de cramoisi, d'un chatoyant dont rien ne saurait donner une idée. Ce prisme admirable ne peut être observé dans tout son éclat qu'au moment où l'on vient de tuer l'oiseau, ou quand on peut le voir de près perché sur un arbre. Le pigeon, lorsqu'il est captif, perd ses couleurs, comme aussi elles se fanent aussitôt qu'il perd la vie. Ces couleurs prismatiques semblent être inhérentes à la liberté et à la vie des pigeons. ”

“ Chez les pigeons et les colombes sauvages de toute espèce, la queue porte douze de ces grandes plumes qu’on appelle les rectrices ; le pigeon paon en a bien davantage, la quantité est un titre de gloire dans l’opinion du maître de la volière ; un individu a 18 ou 20 rectrices, il est peu prisé, un autre en étale de 30 à 35, il est tenu dans une haute estime, un autre enfin en montre 42, le chiffre qui n’a jamais été dépassé, on le cite parmi les merveilles. Pauvre oiseau qui ne saurait vivre libre, le pigeon paon est comme la rose, un monstre charmant. ”

“ En quelques cas, ce but est atteint par des couleurs et des dessins si particulièrement frappants que nul, sans avoir vu l'animal dans son habitat, ne saurait imaginer qu'elles fussent protectrices. Nous en avons pour exemple le pigeon à bande de Timor, dont la tête d'un blanc pur, le cou, les ailes, et le dos noirs, le ventre jaune, et la bande noire profondément incurvée du jabot, font un oiseau fort beau et très voyant. ”

“ Le pigeon voyageur Je suis porteur d'un billet précieux Pour des hommes qui font la guerre :
LE PIGEONNIER
Je vais Je leur remettre, et, sans m'arrêter guère, Je volerai sous d'autres cieux.
Ah! mon bon villageois, vous ouvrez de grands yeux Émerveillé par tant d'audace!
Vous-même, que de fois, dans le vallon natal, N'avez-vous pas souffert de cet étrange mal : Le besoin de changer de place!
le pigeon sédentaire Il est vrai! — Chemineau des airs, Je vous admire et vous envie!
Vous le voyez, l'amour m'a mis aux fers : Combien plus belle est votre vie! ”