Domestiquer

“ Que le foyer domestique vous soit toujours cher, c'est là , c'est dans l'intérieur du ménage que vous attendent des jouissances pures que l'on chercherait vainement dans le tourbillon des dissipations du monde. ”

“ Et puis, le laboureur a au moins un chez soi, un vrai foyer domestique, un véritable intérieur. La mère connaît le point précis où sont ses enfants et son mari, le coin de terre où ils travaillent. Elle les découvre de son logis; elle est souvent avec eux; plusieurs fois le jour, elle leur porte la nourriture, comme l'oiseau vigilant à ses petits. Tous les soirs, au moins, elle est sûre de les voir rentrer, de les réunir autour du foyer, comme la poule recueille ses poussins sous ses ailes. ”

“ «Domestique, y est-il dit, comprend tous ceux qui sont subordonnés à quelqu'un, qui composent sa maison, qui demeurent chez lui, ou qui sont censés y demeurer, comme Intendants, Secrétaires, Commis, Gens d'affaires: quelquefois domestique dit encore plus et s'étend jusqu'à la femme et aux enfants.» ”

“ S’il est permis d’arriver à un but, les moyens pour y parvenir seront-ils défendus ? Écoutez les révérends pères Gaspar, Hurtado, Diana, Sanchez, et tant d’autres moralistes célèbres, et ils vous diront qu’un domestique peut, par ordre de son maître, aller chercher une fille de joie, l’accompagner à la maison, ouvrir la porte, lui le premier, préparer le lit et tout ce qu’il faut pour la vie unitive. ”

“ CHAVIGNY Est-ce qu’il avait ça depuis long-temps, ce portier ?
LE DOMESTIQUE Non, monsieur, on vient de le lui remettre.
CHAVIGNY Qui le lui a remis ?
LE DOMESTIQUE Monsieur, il ne sait pas.
CHAVIGNY Il ne sait pas ? Perdez-vous la tête ? Est-ce un homme ou une femme ?
LE DOMESTIQUE C’est un domestique en livrée ; mais il ne le connaît pas.
CHAVIGNY Est-ce qu’il est en bas, ce domestique ? ”

“ Sous le nom de domestiques, on comprend seulement les serviteurs à gages qui donnent leurs soins à la personne ou au ménage du maître, ou qui, l'aidant dans ses travaux agricoles, logent et vivent dans la maison. ”

“ Le domaine de la femme, au contraire, est l'intérieur de la famille; et dans l'ordre moral, où le rôle de la providence familière lui est assigné, le foyer domestique est le premier cercle de son activité. ”

“ Mais si le champ s’étendait, si la famille s’accroissait, le foyer s’embellissait, devenait plus commode et mieux clos ; une civilisation relative s’y introduit le jour où, allégée d’une partie de son fardeau dont ses filles prennent leur part, la femme, la maîtresse de la maison a souci et loisir d’embellir son home, de cultiver des fleurs près de ses légumes, d’utiliser, le soir, à des travaux d’agrément, ces doigts agiles de jeunes filles occupés le jour aux travaux du ménage. ”

“ Tout domestique n’est plus que provisoirement là où il est en service. Les beaux livres, les éloquents journaux qui ont écrit pendant quinze ans que les domestiques fripons, ignorants, espions étaient les égaux et devaient être les associés de leurs maîtres, ont produit ce résultat satisfaisant, que le domestique prend maintenant un maître, tandis que le maître prenait autrefois un domestique. ”

“ Quelquefois le mot domestique s’étend jusqu’à la femme & aux enfans ; comme dans cette phrase : tout son domestique renferme tout l’intérieur de la famille subordonnée au chef.
Robe domestique, toga domestica, voyez Robe. ”

“ On appelle domestique, dit M. Henrion (1) , tous ceux qui font partie d'une maison et qui, subordonnés à la volonté du maître, en reçoivent des gages. Les domestiques sont de deux sortes : ceux dont les fonctions n'ont rien d'avilissant et même sont honorables, et ceux dont les services supposent une dépendance plus absolue. ”

“ Je lutterai, dit le correspondant, aussi sérieusement que personne pour les devoirs domestiques d’une femme mais je demande si vous ne la paralysez pas dans l’accomplissement de ces devoirs, si vous n’avilissez pas le sentiment de leur grandeur, quand vous lui enseignez à ne pas se regarder comme une citoyenne. La sainteté du foyer domestique est la sauvegarde de la nation si vous décrétez la séparation du foyer et de la nation ”

“ Par contre, les domestiques doivent à leurs maîtres, outre leur travail régulier, de donner tous leurs soins les plus munitieux à la bonne tenue de la maison. Ils ne doivent pas raconter au dehors ce qu'ils voient dans l'intimité de la famille. ”

“ Qui donc, le jour de son entrée dans la maison, prie Dieu avec lui et songe à son avenir?
412 LES DOMESTIQUES.
La division entre dans la maison avec le domestique que l'on prend. Des intérêts et des sentiments contraires aux vôtres vont se trouver en présence, et en lutte avec vous. Sa vie est contraire à la vôtre ; votre vie est contraire à la sienne ; ces deux vies devraient être différentes et unies.
Entre les domestiques et les maîtres, c'est une lutte d'intérêt et de rapine.
La ruine du maître fait la fortune du valet.
La fortune du maître fait la fortune et la joie du domestique. ”

“ Ma femme de chambre, qui est parente d’un de ses gens, me raconte qu’il est haï de tous ses fermiers, et qu’il n’a jamais eu un domestique qui ait dit du bien de lui. Comme il les soupçonne de le tromper, parce qu’il juge d’eux apparemment par lui-même, il en change continuellement. ”

“ Et, cependant, quelle belle et touchante occasion, pour un domestique, de se relever de l'humilité de sa condition, de se rapprocher de ses maîtres par les sentiments, de montrer qu'il n'est pas un simple instrument de travail et de bien-être, et qu'il fait vraiment partie de la famille ! ”

“ Du jour où la vie de famille s’est soustraite à l’action sociale pour se renfermer dans la maison, elle a varié de maison en maison, et les sentiments domestiques ont perdu de leur uniformité et de leur détermination. ”

“ Bonne au fond, mais vulgaire, dépourvue d'esprit, tremblant devant son mari, faible à l'excès pour ses enfants, enfin complètement nulle et effacée dans la maison, elle vivait en ouvrière soldée là où elle aurait dû vivre comme une maîtresse de maison qui tient sa place au foyer. ”

“ Le foyer domestique est dispersé : la tutelle prévoyante et douce que la nature leur avait ménagée n'existe plus, leur tendresse est disputée, leur coeur est déchiré par les tiraillements au milieu desquels l'amour filial, la confiance, le respect même pourront sombrer. ”

“ A la différence des domestiques mâles, en effet, qui ont en quelque sorte une vie publique, qui, à la suite de leurs maîtres, entrent dans toutes les factions, participent à tous les désordres, et qui, par leur nombre, leur turbulence, l’habitude de porter l’épée et la protection de leurs nobles patrons, obligent l’autorité à compter avec eux, la domesticité féminine se déroule dans les limites du foyer familial. ”

“ Comme a fait la mère fait la fille : la routine préside à tous les actes de sa vie. Le mari, impuissant ou insouciant, prend le foyer domestique en dégoût et laisse se démêler avec les petits, la compagne qu’il devrait seconder. ”

“ Comment peut-on être insensible au plaisir de se faire aimer de ceux qui nous entourent?
Mais pourquoi t'affliger, mon cher fils, de ce que je n'ai qu'une servante à mes ordres? La multitude des domestiques ne fait pas le bonheur : elle sert plus au faste qu'à l'utilité. Chaque domestique dans une maison annonce un besoin de plus dans le maître et la maîtresse, et les assujettit à plus de soins et de vigilance. ”

“ Quelles meilleures conditions possibles de moralité, d'intimité, de bonne conduite, de bons sentiments que cette vie régulière, que cette occupation au foyer domestique, sanctuaire doublement sacré par la famille et par le travail? ”

“ J'ai toujours contemplé avec un pieux respect et avec un sourire d'attendrissement ce qu'on appelait l'esclave ou l'affranchi dans l'antiquité, la nourrice en Grèce, ou dans le moyen âge le domestique, c'est à dire la partie vivante de la maison, domus en France, la famille en Italie et en Espagne, véritable nom de la domesticité, car le domestique n'est, au fond, que le complément, l'extension de cette chère et tendre unité de l'association humaine qu'on appelle la famille ”

“ Mais il faut pourtant que le foyer domestique soit le centre de ses affections, et qu'elle ait pour première société son mari et ses enfants. En elle réside le génie de la famille. Les enfants s'abritent sous son aile; elle les suit du regard , elle les dirige dans leurs études préliminaires, études toutes générales aussi, et auxquelles elle ne peut s'associer heureusement que si elle a elle-même des clartés de tout. Le mari, qui agit au dehors, revient chaque jour auprès d'elle pour se rafraîchir, pour faire une nouvelle provision de force et de courage. ”

“ Il y a aussi, dans les premiers regards échangés entre les domestiques nouveaux et les anciens, une espèce de signe maçonnique — spontané et involontaire le plus souvent — qui vous met aussitôt au courant de l’esprit général d’une maison. Comme dans toutes les autres professions, les domestiques sont très jaloux les uns des autres, et ils se défendent férocement contre les intrusions nouvelles... Moi aussi, qui suis pourtant si facile à vivre, j’ai subi ces jalousies et ces haines, surtout de la part des femmes que ma gentillesse enrageait... ”

“ Une maison où n'gnent l'ordre et l'économie a les meilleures chances de prospérer. Une maison qu'une femme, une mère, une fille savent embellir et dont elles éloignent tout ce qui la rendrait désagréable, a un attrait qui y retient le père, le mari, les fils, qui ne sont pas tentés d'aller chercher ailleurs les agréments qu'ils ne trouvent pas chez eux.
Le foyer domestique est le centre de la famille, c'est une aimant qui atrire tous ses membres, et le coeur leur bat de bonheur quand ils y relourncnt après une absence. Quiconque n'éprouve pas cet amour du toit paternel est bien à plaindre. ”

“ La cuisinière, les mains sur les hanches, réfléchissait, puis hochant la tête, elle murmura :
— Çà, Madame, cela ne me semble pas une solution raisonnable. Je connais la vie et je sais que les hommes n’aiment pas qu’on les brave. Il faudra les élever ces petits-là, et votre mari peut ne pas vous envoyer d’argent. La justice n’est pas avec la femme qui quitte le domicile conjugal. Vous serez dans votre tort. Puis, plus tard, les petits pourraient vous le reprocher. Moi, je ferais un effort, je reprendrais le chemin de la maison avec mes enfants et je dirais à mon mari : Les voici... ”

“ Elle s’occupera de sa maison, elle prendra l’habitude de gérer son bien, elle sera occupée, responsable; partant contente d’elle-même et heureuse de ce qu’elle aura su créer autour d’elle... Croyez-moi; j’ai vu les plus tendres affections de famille s’user et s’éteindre dans cette vie commune des enfants mariés, auprès de leurs ascendants. L’épouse tient à être maîtresse incontestée chez elle, et c’est là un sentiment sain et vrai; il faut se garder d’aller à l’encontre. ”

“ Quand votre maître quitte la maison de campagne d’une personne chez qui il a passé la nuit, prenez son honneur en considération ; faites-lui savoir combien il s’y trouve de domestiques des deux sexes, qui s’attendent à un pourboire, et avertissez-les de se tenir sur deux rangs lorsqu’il part ; mais engagez-le à ne pas confier l’argent au butler, de crainte qu’il ne fruste les autres ”

“ J’avois de la peine à me résoudre à me passer de lui dans cette occasion.
Mais il ne faut pas raisonner dans ces petits embarras, il faut sentir. Les domestiques sacrifient leur liberté dans le contrat qu’ils font avec nous ; mais ils ne sacrifient pas la nature. ”

“ Il est bien permis, dans des conditions pareilles, de trouver grotesques les prétentions de certains domestiques - qui ne veulent pas descendre plus de deux ou trois fois par jour les trois ou quatre étages du domicile de leurs maîtres ! Il n'y a pas une femme s'occupant sérieusement de son intérieur et de son ménage qui ne fasse écho à ce qui se répète de tous côtés : « Les domestiques sont devenus impossibles! » ”

“ Et l'on veut que ce maître si bon, qui versait ses libéralités sur des domestiques presque étrangers, sur des domestiques à peine à son service, sur des domestiques jeunes et célibataires, ait eu intention d'en priver un domestique à lui, âgé de soixantequatorze ans, père de famille, le plus ancien de tous, le plus utile, le seul vraiment utile de tous ! ”

“ Mon beau-frère a voulu que je me chargeasse de la maison, dont sa mère ne se mêlait plus depuis nombre d’année ; et qu’il était las de conduire ou de laisser en partie aux domestiques. Voici comme mon temps s’emploie. En sortant de mon lit, je m’occupe de mon enfant et de mon mari ; je fais lire l’un, je donne à déjeuner à tous deux, puis je les laisse ensemble au cabinet, ou seulement la petite avec la bonne quand te papa est absent, et je vais examiner les affaires de ménage, de la cave au grenier ; les fruits, le vin, le linge et autres détails fournissent chaque jour à quelque sollicitude ”

“ Mais les domestiques bien traités quittent rarement leurs maîtres. Ils se considèrent comme de la famille, ils en sont, pour ainsi dire, un membre essentiel. Vous entendez se plaindre qu'on ne trouve plus de domestiques comme autrefois. ”

“ Quand ils auront les oreilles et les yeux ouverts, ils ne manqueront pas de sujet pour les occuper; ils seront étonnés des richesses de la vie. C'est une bonne chose quand le foyer domestique peut nourrir la pensée aussi bien que le coeur et le corps. ”

“ Le plus souvent la nourrice trouve à se caser à Paris; elle devient femme de chambre; elle attire alors son mari par de belles promesses ; il sera lui-même domestique. C'est un si bon état que celui de domestique, un métier de fainéant. ”

“ Quand un enfant chéri et pur revient, après avoir éprouvé de grandes souffrances, dans les bras de ses parents, dans une maison paternelle bien-aimée, qui pourrait exprimer le doux ravissement que lui font éprouver les charmes du foyer domestique, la tendresse de sa famille, le sentiment céleste de se retrouver chez lui? ”