Pourboire

“ S'il voit son voisin donner un pourboire et que lui-même ne puisse en donner, il s'abandonnera au désespoir. Enfin le pourboire est d'autant plus blâmable qu'il est une dîme prélevée par force — nous venons de l'expliquer — sur des malheureux pour qui ces maigres piécettes représentent souvent le pain du lendemain, cela au profit d'agents régulièrement payés et certains de leur situation et de leur carrière. ”

“ LORRAIN .
Cinquante centimes !... mais c' est mon pourboire !.. Comment , vous avez pu croire que , pour la modique somme de cinquinte centimes , vous auriez un garçon du Prophète , de mon acabit , et cela en toute propriété !... Oh ! tenez ... vous m' amusez , que j' en ris à m' asseoir par terre ! il rit aux larmes .)
MISTRISS JOHNSON , interdite .
Oh ! c' était le pourboire ! oh ! ce étaite , comme vous disez , une quiproquo ... ( Elle rit à son tour .) Oh ! oh ! oh ! oh ! oh ! yès , je voyais que je avais trompé moi !
LORRAIN .
On vous en donnera des moulés comme moi pour dix sous ... ”

“ Quant au teneur de pieds, la promesse d'un fort pourboire agira plus sur son imagination que les plus beaux axiomes de la société protectrice des animaux. Il est très-utile que les fers soient légers, les clous fins de lame, et les étampures éloignées des talons. ”

“ Je fonde une Société contre le pourboire . Nous aurons des médailles accordées à tout homme ayant refusé de donner ou d' accepter un pourboire ... Nous aurons des séances privées et aussi des séances publiques , avec des discours et de la musique pour attirer la foule ... Un dîner mensuel ne fera pas mauvais effet non plus . ”

“ Somme modique donnée à titre gracieux aux garçons des restaurants, chasseurs, garçons coiffeurs, cochers, ouvreuses, etc., à tous ceux qui vous servent.
Dans les cafés et restaurants, le pourboire est presque obligatoire, souvent humanitaire, car, dans beaucoup de ces établissements, le pourboire constitue les seuls appointements du garçon. Pour une consommation, 0 fr. 10 à 0 fr. 20 par personne ; pour un repas, le sou du franc dans les petits restaurants à prix fixe, les bouillons ; dans les grands restaurants, jamais moins de 10 p. 100 ; le pourboire augmente et se donne en proportion du. ”

“ Voilà toutes mes aventures à Bingen. Du reste, quoique cette ville ne soit pas grande, c'est une de celles où s'épanche le plus largement, du commissionnaire au batelier, du batelier au cicerone, du cicerone à la servante, de la servante au valet d'auberge, cette cascade de pourboires que je vous ai décrite ailleurs, et au bas de laquelle la bourse de l'infortuné voyageur arrive parfaitement exterminée, aplatie et vide. ”

“ Voilà, voilà les dix douros, le poing du sacrilège !
Un boucher, agitant son coutelas, et se précipitant sur l’échafaud. Par saint Jacques ! je le coupe pour rien, moi, le poing ! et l’autre encore, et la tête si l’on veut !
Le bourreau. Compère, vais-je tuer vos bestiaux, moi ? chacun son état ; seulement prêtez-moi ce coutelas, si vous êtes chrétien
Le boucher redescend au milieu des bravos ; le bourreau ramasse soigneusement l’argent, remonte, appuie le poing du Gitano sur le bras du fauteuil, lève le coutelas, la lame siffle, le poignet tombe à côté du Prêtre, qui prie agenouillé. ”

“ Et le maître, sans jamais lire l’écrit, le jetait au feu de la forge ou bien le mettait dans les plis de son turban. S’il jetait l’écrit au feu, c’est, sans doute, que la demande ne valait pas une réponse. Mais si le papier était placé dans le turban, le disciple qui l’avait présenté trouvait, le soir, la réponse du maître écrite en caractères d’or sur le mur de sa cellule.
Lorsque les dix années furent écoulées, le vieux forgeron s’approcha du jeune homme et lui toucha l’épaule. Et le jeune homme, pour la première fois depuis dix années, lâcha la corde du soufflet de forge. ”

“ SOMMAIRE. La vieille et sa lampe. La forge. Intrépidité dans l'orage. Le mur de la forge. Les morceaux de fonte tout rouges. La belle femme en blanc. Regrets et adieux des forgerons. La mendiante et le hareng. Le beau jeune homme de la noce. La prison. Le beau trait d'un prêtre envers le prisonnier. L'auberge à Cintrey. Le petit tablier. La bonne cantinière.
Quand l'aube du jour fut près de paraître, nous fûmes tout à coup réveillés par le bruit d'une porte que l'on ouvrit. Une vieille femme vint dans la grange, une lumière à la main, pour donner à manger aux bêtes. ”

“ « Apprendre la science ! » Et le forgeron, pour toute réponse, lui mit entre les mains la corde du soufflet de forge et lui dit de tirer. Et le nouveau disciple répondit par l’ouïe et l’obéissance, et se mit aussitôt à tirer et à relâcher la corde du soufflet, sans discontinuer, depuis le moment de son arrivée jusqu’au coucher du soleil. ”

“ À ce travail on est vite sali, surtout ceux de la forge et de la fonderie, mais le ruisseau est là et rien n’est propre comme les « gens des forges ». Les femmes ont « toutes l’air de sortir d’une boîte ». Leurs maisons reluisent. Quand à la santé générale, on peut dire que personne ne meurt aux Forges parce que l’on y boit de l’eau qui coule sur des lits de fer. Le sang est merveilleusement beau, tous les individus sont forts et souples, pleins de gaieté, aiment la vie — et fiers, ah ! ”

“ Il porte à sa cravate un fer à cheval en perles qui nous fait tous sécher de jalousie. Sur sa lèvre supérieure se dessine un léger duvet. Capiton est un jeune homme accompli. pas dans ses classes pourtant, car ses notes sont déplorables, et il « pique» zéro avec une régularité désespérante.
Mais pour la barbe il trouve à qui parler, par exemple ! Je traîne Porphyre à la fenêtre un jour et je le regarde avidement : oui! une végétation jaunâtre et cotonneuse entoure son large facies. Porphyre a de la barbe ! ”

“ Le forgeron, sous ses marteaux précipités, Sème les grains de feu des enclumes frappées, Et la terre a senti, dans un morne frisson, Passer les chevaliers faisant cette moisson Dont les épis géants sont des têtes coupées. ”

“ Une forge.— £ >ur une route qui traverse un site montueux, un voyageur, vêtu d'un manteau rouge, s'est arrêté devant une forge instalée au pied d'un rocher, pour faire ferrer son cheval blanc. Ayant mis pied à terre, il regarde un petit garçon assis près de la forge et qui se frotte les yeux à cause de la fumée qui les pique. Pendant que le forgeron prépare le fer, deux ouvriers tiennent le cheval, l'un par la bride, l'autre par le pied de derrière gauche. ”

“ En regardant Forges, les yeux découvrent à droite et à gauche une immense étendue dévalions verdoyants avec leurs troupeaux de boeufs, vaches et chevaux, semés çà et là de maisons, de hameaux, de villages dominés par la flèche souvent rustique de la modeste maison du seigneur. ”

“ L'INTÉRIEUR D'UNE FORGE
'INTÉRIEUR d'une forge, à la campagne, remplace quelquefois avec avantage l'intérieur d'un salon. On y médit du prochain avec la même aisance, avec le même entrain, et l'on dit tout haut les noms des victimes. ”

“ L’onde douce qui chante aux vasques en tremblant
Et l’eau verte qui bave au roc qui la refrène ;
Et si mon pas hésite et s’attarde plus lent,
C’est que je porte aussi une double corbeille,
L’une tressée en or, l’autre faite d’argent. ”

“ COMMENTRY-FORGES
A forge date également d'une quarantaine d'années -, c'est un immense établissement
établissement occuper de 1,800 à 2,000 ouvriers. On y fabrique la fonte, le fer marchand,, la tôle et le fer-blanc.
Pour l'amateur, ce dernier atelier est l'un des plus intéressants. Rien de curieux comme devoir ces tôles sombres arrivant brutes de la forge plongées dans des cuves noires et graisseuses et sortir de là, brillantes comme des miroirs. ”

“ Il fait noir dans sa forge, noir avec une grande flamme et le forgeron comme une ombre parmi les étincelles. Quelquefois au-dessus du brasier sa face apparaît tout entière, rouge et nette, avec des yeux qui clignotent et sa barbe remplie de lumière. ”

“ Je ferai remarquer, en passant, qu’une seule profession en comprend quelquefois bon nombre d’autres. Ainsi le forgeron est à la fois serrurier, armurier, potier, et menuisier à ses heures. Il est même orfèvre-bijoutier, et ses bijoux ne manquent pas d’une certaine élégance barbare. ”

“ Auge, dans presque toutes les boutiques ou atteliers d’ouvriers en métaux, est une cavité en pierre placée devant la forge, & pleine d’eau, dont le forgeron se sert pour arroser son feu, & éteindre ou rafraîchir ses tenailles quand elles sont trop chaudes ”

“ HÉSIODE
Quand tu passes devant les leschés ou la forge,
Conduisant ton troupeau boire au lit de gravier,
Aux Immortels tes chants plaisent plus, ô bouvier,
Que le sang du chevreau que le pasteur égorge. ”

“ Le Forgeron était un grand, le plus grand du pays, les épaules noueuses, la face et les bras noirs des flammes de la forge et de la poussière de fer des marteaux. Il avait, dans son crâne carré, sous l’épaisse broussaille de ses cheveux, de gros yeux bleus d’enfant, clairs comme de l’acier. ”

“ Le bonhomme se frotta les mains, sourit affreusement, et il reprit :
— Vous introduisez une tige de fer, rougie au feu d’une forge... d’une forge portative qui est là, près de vous... Et, quand la tige de fer est introduite, que se passe-t-il ?... Ah ! ah ! ah !... Imaginez vous-même ce qui doit se passer, milady ?...
— Mais allez donc, vieux bavard !... ordonna mon amie dont les petits pieds colères trépignaient le sable de l’allée...
— Là !... là !... calma le prolixe tourmenteur... Un peu de patience, milady... Et procédons avec méthode, s’il vous plaît... ”

“ V'là ce que c'est que de vouloir faire le forban en navigant comme un Paliaca ou un vrai Parisien qu'il est, le coquin, ou qu'il n'est peut-être pas!
—Vous trouviez cependant, il n'y a que quelques heures, le métier de forban préférable à celui de pauvre bigre comme vous, maître Boissauveur!
—Qui, moi? capitaine! Je vous demande bien excuse; mais je ne me rappelle pas d'avoir circonstancié cette parole!
—Comment! lorsque Toutes-Nations a débordé pour courir sur la corvette, vous ne vous rappelez pas d'avoir dit.... ”

“ Au plus fort de l’ouvrage, lorsque le Forgeron se fâchait, que j’entendais le fer rouge craquer sous les bonds des marteaux endiablés, j’avais une fièvre de géant dans les poignets, j’aurais voulu aplatir le monde d’un coup de ma plume. Puis, quand la forge se taisait, tout faisait silence dans mon crâne ”

“ Il y avait plus d'un mois que nous étions à la forge, allant toutes les nuits au village pour réveiller les forgerons, et le jour pour chercher leur dîner. Le' reste du temps nous n'avions rien à faire. Depuis que j'étais sortie de chez Mme Oudet, et Richard de chez son bon, curé, nos vêtements et nos chemises n'avaient pas quitté notre corps, et nous n'avions pas .couché dans des lits, si ce n'est une nuit chez les parents de Catherine. Nous espérions toujours que les maîtres de forges reviendraient ; car nous ne. ”

“ Vous me demanderez ici avec une curiosité bien légitime, si l’on pouvait encore reconnaître les Forges d’autrefois, ou si tout avait été changé, renouvelé, anglicisé. Je vous répondrai par les lignes suivantes qui sont absolument vraies dans tous leurs détails : « Nombre de curiosités du temps des Français ont été conservées, par exemple les boiseries de la « grande maison, » certains outils, la forge du gros marteau, la feuille de tôle sur laquelle on sonne la « charge » des hauts-fourneaux. Les termes dont se servent les ouvriers proviennent en partie du vieux régime. ”

“ Altéré par la chaleur de la forge, fatigué peut-être par le travail auquel il vent de prêter son aide, il s'est versé un verre de vin, d'une couleur pâle, Ain ou piquette, suffisant à peine pour lui rendre un peu de force. Ces personnages donnent par leurs physionomies sérieuses, par leurs attitudes compassées, l'impression d'une sorte de résignation instinctive. Ils semblent vivre dans l'habitude prolongée d'un silence lourd et profond, laissant aller leurs pensées, tandis que le soufflet de la forge jette, dans un va-et-vient égal, son ronflement monotone. ”

“ Ce chef des goujats de l’armée remplit l’office de bourreau ; il prépare ses outils, tenailles, couteaux, pinces, fers aigus, tandis que ses aides allument un fourneau portatif rempli de charbon, afin d’y faire rougir plusieurs tiges de fer très-aiguës ; d’autres truands préparent les courroies destinées à maintenir le patient sur le siége de l’échafaud, ou portent des torches résineuses destinées à allumer les bûchers.
Le bourreau, accroupi devant son fourneau, s’adresse à un sergent d’armes. — Mes fers sont prêts, va chercher ces fils de Satan. ”

“ Et il se mit en sifflant à faire remuer le gigantesque soufflet dont la respiration bruyante raviva les flammes, un instant abaissées, de la forge, rougissant le fer que sa main robuste allait bientôt plier et façonner au gré deson noble et tout-puissant confrère le portecroix du Confalon. ”

“ Toujours le charbon et le feu rouge de la forge !
Tout le jour, toute la nuit, il frappe !
Son marteau frappe toujours !
Pour élever ses pauvres enfants
Chaque jour il fait des clous par centaines.
Tout le jour, toute la nuit, il frappe ! ”

“ Triste et impuissante maison, qui ne peut pas arracher au bourreau la nourrice que le bourreau réclame! Elle est bien nommée: La Bourbe.
La Bourbe est le dernier refuge des filles pauvres qui sont devenues mères, des jeunes épouses dont le mari est un joueur, des femmes condamnées à mort que le bourreau attend à la porte. À la Bourbe, la misère enfante la misère, la prostitution enfante la prostitution, le crime enfante le crime. Les enfants qui viennent au monde sur ces lits lamentables, n'ont pas d'autre héritage à attendre que le bagne ou l'échafaud. ”

“ A la lueur d'une lampe, nous nous enfonçâmes à quatre pattes, le père et moi, dans un trou pratiqué au niveau des basses fondations de l'édifice. Ce trou contenait deux barils. Le père m'invita à les tâter, et en les frappant du dos de la main, je devinai au son mat qu'ils rendirent, que chacun d'eux devait contenir quelque chose de compact et de lourd. C'est de l'argent qu'il y a dans l'un, et c'est de la poudre que renferme l'autre, me dit le vieillard. ”