Forgeur

“ Dans le second, — si nous avons l’heureux malheur ou le malheureux bonheur d’être éligibles, — on nous relance, on nous poursuit, on nous circonvient de manière à nous révolter, et il n’est pas étonnant que nous nous défendions contre des attaques évidemment intéressées. ”

“ Mon œuvre est bonne, et ceux qui la combattent sont les fils de l’enfer. Au lieu du triomphe, c’est la tristesse qui parle, et voici ce qu’elle dit : Dieu t’a placé au milieu du peuple comme un de ses élus. ”

“ J’ai devant moi la ruine de mes enfans et de ma famille ; j’ai devant moi les maux nombreux qui peuvent s’appesantir sur votre personne sacrée et sur tout le royaume, si le parlement et vous, vous vous séparez moins satisfaits l’un de l’autre qu’il n’est nécessaire à la préservation du roi et du peuple ; j’ai devant moi les choses les plus estimées, — les plus redoutées des hommes : la vie ou la mort. Dire, sire, qu’il n’y a pas eu de combat dans mon cœur serait me faire supérieur à l’homme dont Dieu connaît en moi les infirmités. ”

“ Le crime, comme la vertu, n'est-il pas personnel ? — Sans doute ! mais si la main du serviteur qui obéit, est mue, instruite, dirigée par la pensée du maître qui commande ! — C'est là ce qu'il vous faut prouver, et c'est ce que, ni par des faits, ni par des inductions, ni par des déductions, vous ne parviendrez jamais... ”

“ Voilà, en peu de mots, l'exposé de ma conduite. Il y a de quoi s'étonner qu'elle ait donné lieu à de si violents reproches de la part du gouvernement, et que ce soit elle qui ait fait révoquer mon rappel, dont l'ordre avait déjà été signé parle roi, comme je n'en saurais douter, puisque c'est votre excellence elle-même qui l'a affirmé.
Grand Dieu ! dans quel siècle vivons-nous , si les premiers devoirs de l'humanité deviennent des forfaits ; si la pitié pour le malheur suffit pour mériter ce châtiment, le plus terrible de tous après la peine de mort, la proscription ! ”

“ Malheureusement cette légèreté coupable le mènera plus loin qu’il ne pense, et par cela seul qu’il prétend se dérober à tout sacrifice, à tout devoir rigoureux, à toute pénible entrave, il se verra bientôt, sans aucune préméditation criminelle, acculé à une de ces situations d’où l’on ne sort guère que par un crime. ”

“ Le forgeron travaille et peine,
Au long des jours et des semaines.
Dans son brasier, il a jeté
Les cris d’opiniâtreté,
La rage sourde et séculaire ;
Dans son brasier d’or exalté,
Maître de soi, il a jeté
Révoltes, deuils, violences, colères,
Pour leur donner la trempe et la clarté
Du fer et de l’éclair. ”

“ Je ne suis point industrieux
Comme ce forgeron des Dieux
Dont les subtilitez nuisibles,
Pour un chef-d’œuvre de son art,
Dessous des filets invisibles
Firent voir qu’il estoit cornard.
Cet infame aux creux Ætneans,
Dessus les tombeaux des geans,
Enyvré de souffre et de flamme,
Forgeoit des armes pour autruy,
Cependant que Mars et sa femme
Faisoyent des forgerons pour luy.
Je suis un forgeron nouveau,
Qui sans enclume et sans marteau
Forge un tonnerre à ma parole,
Et du seul regard de mes yeux
Fais partir un esclair qui vole,
Plus puissant que celuy des cieux.
Les plus rebelles des humains ”

“ Oh! que la destinée des êtres faibles et passionnés comme nous, est inconcevable, et que la Providence, s'il existe une Providence, est quelquefois cruelle pour des crimes qu'elle a permis, ou pour l'innocence même qu'elle devrait préserver et protéger! ”

“ On l’arrête au début, et ce n’est pas une autorité toujours suspecte, toujours jalousée, bravée à plaisir, ce sont des compagnons de crime et de misère, par cela même cent fois mieux écoutés et dont il n’y a pas à se méfier. ”

“ Qu’ils s’assemblent tous, et qu’ils se présentent, ils seront tous saisis de crainte et couverts de honte.
12 Le forgeron travaille avec sa lime ; il met le fer dans le feu, et le bat avec le marteau pour en former une idole ; il y emploie toute la force de son bras : il souffrira la faim jusqu’à être dans la langueur et n’en pouvoir plus ; il endurera la soif jusqu’à tomber dans la défaillance. ”

“ Les prévenus! tout leur crime est d'avoir écouté les plaintes de leurs frères, de n'avoir pas compris le danger des mesures qu'on leur demandait. Qui les condamnerait pour n'avoir pas fermé leur coeur aux instincts pressants de l'humanité, pour avoir manqué d'intelligence? Et pour cette faute légère vous les frapperiez d'une dure pénalité, vous leur donneriez des fers, vous les traiteriez comme de vils malfaiteurs, eux, hommes de bien, citoyens dévoués, auxquels on ne peut reprocher qu'une erreur généreuse dans ces jours désolants où la ligne des devoirs est si incertaine ”

“ Chaque fois que mes yeux rencontraient la place où avait eu lieu l’exécution, je tressautais malgré moi. Je ne pensais qu’à effacer l’affront par quelque chose de terrible... Mais quoi ? Je n’avais pas encore trouvé. ”

“ C'est à vous de faire oublier par une meilleure conduite tout ce qui a pu vous exposer à la vengeance de vos concitoyens. Si la faiblesse ou une compassion mal dirigée n'eussent point fermé la bouche à ceux qui ont des plaintes à former contre vous, vous eussiez longtemps gémi sur la perte de votre liberté, et peut-être même auriez-vous encouru des peines encore plus sévères. Si le roi ne vous a pas jugés dignes de sa colère, rendez grâce à sa clémence, mais n'espérez pas pouvoir en abuser. ”

“ Un appas de grandeur a corrompu ma foi :
Et si vous l'oubliez lors que vous serez roi,
De méchant à méchant, quoique l'on se promette,
L'union la plus forte est toujours imparfaite,
Et jusques sur le trône où vous serez assis [1080]
Vous me feriez raison des mes forfaits trahis.
Une belle action offre au moins pour salaire
À celui qui la fait, la plaisir de la faire :
Mais des crimes perdus ne laissent après eux
À qui les a commis qu'une désespoir affreux. [1085]
LE COMTE DE MORRAY.
Quelle indigne pitié vous émeut, vous alarme ?
Quoi dès le premier crime un remords vous désarme ! ”

“ Il faudrait encore vaincre cette répugnance instinctive pour toute souffrance qui n'est pas nôtre. Il faudrait être doux, charitable et miséricordieux comme le Christ.
Il faudrait toujours avoir devant ses yeux cette grande patrie où, toute inégalité cessant, il n'y aura d'amour et de miséricorde que pour ceux qui auront aimé et pour les miséricordieux.
Eh! que. dire de ceux qui, non contents de manquer de charité, exploitent impitoyablement le travailleur? Ils sont rares, direz-vous. Nous le voudrions bien pour l'honneur de l'humanité ”

“ Secourir d'honorables infortunes qui se plaignent, c'est bien. S'enquérir de ceux qui luttent avec honneur, avec énergie, et leur venir en aide, quelquefois à leur insu... prévenir à temps la misère ou la tentation, qui mènent au crime... c'est mieux. Réhabiliter à leurs propres yeux, rendre tout à fait honnêtes et bons ceux qui ont conservé purs quelques généreux sentiments au milieu du mépris qui les flétrit, de la misère qui les ronge, de la corruption qui les entoure, et pour cela braver, soi, le contact de cette misère, de cette corruption, de cette fange... ”

“ Sois une fois ton propre accusateur et ton propre bourreau, prends ta souffrance comme une punition que tu t’es infligée à toi-même ! Jouis de ta supériorité en tant que juge ; mieux encore : jouis de ton bon plaisir, de ton arbitraire tyrannie ! Élève-toi au-dessus de ta vie, comme au-dessus de ta souffrance, regarde au fond des raisons et des déraisons ! ”

“ Au nom de celui qui te l’a donné, commande en noble cœur à ton désir rebelle ; ne tire pas ton glaive pour protéger l’iniquité, car il t’a été remis pour en exterminer l’engeance. Comment pourras-tu remplir ton royal office, alors qu’ayant ta faute pour précédent, le crime hideux pourra dire que, s’il a apris à faillir, c’est toi qui lui as montré le chemin ? ”

“ Aussi je serais tombé de mon banc, si Dom. consul n'avait fait entrer le constable pour me soutenir. Summâ, je serais peut-être mort en cette détresse, sans la petite rose dont j'ai parlé, laquelle, avec l'aide de Dieu, me soutint fort bien ; ensuite le tribunal entier se leva, et tous adjurèrent ma pauvre fille affaiblie, « par le Dieu vivant et le salut de son âme, de ne plus nier ce qu'elle ne pouvait cacher. » ”

“ Moins pénétrées de leurs devoirs, moins sévères pour elles-mêmes, n'acceptant pas tout entière la responsabilité de leur mission, ces créatures d'élite auraient vécu. Parce qu'elles méritaient de vivre, elles sont mortes. ”

“ Tantôt à bon droit, tantôt sans raison ni loyauté, — lorsqu’il fut plus connu qu’il ne l’était à l’époque de ses débuts dramatiques, — on l’accusa d’amertume, d’injustice, d’aveuglement passionné, voire de grossièreté, de cynisme. ”

“ Mais que la Providence, ou bien que le Destin, Règle les affaires du monde, Il est écrit là-haut qu'au faîte de ce pin, Ou dans quelque forêt profonde, J'achèverai mes jours loin du fatal objet Qui doit t'être un juste sujet De haine et de fureur. Je sais que la vengeance Est un morceau de roi ; car vous vivez en dieux. ”

“ Comment a-t-il tant de mains pour vous frapper, s’il ne les prend de vous ? Les pieds dont il foule vos cités, d’où les a-t-il, s’ils ne sont des vôtres ? Comment a-t-il aucun pouvoir sur vous, que par vous ? ”

“ Songez de plus à ce que votre exemple a de périlleux pour la jeunesse. Craignons que la contagion de nos vices n’arrive, de proche en proche, jusqu’à ceux qui sont l’espoir de la patrie. Comme citoyen, vous m’avez révolté ; comme ministre du Christ et prédicateur de son saint évangile, je me dois de vous dire que si vous ne luttez contre vos mauvais penchans, et faute d’un repentir sincère, vous serez infailliblement damnés. ”

“ Il est condamné désormais à nourrir en lui un secret mortel, germe désastreusement fécond et graduellement corrupteur, d’où sortira dans les ténèbres de cette nature close toute une moisson de fautes, de velléités criminelles, de trahisons enfin, qui le pousseront malgré lui vers l’abîme. Nous n’avons pas affaire, il faut le remarquer, — et c’est par là que cette création se recommande, — à une âme instinctivement perverse. ”

“ Vous avez fait des victimes pour vous mettre à leurs places ; et, maintenant que vous êtes élevés, vous traitez indignement, vous appelez émeutier le peuple qui souffre et qui se plaint! Gagnez donc, comme lui, votre vie jour par jour, pièce par pièce, à la force de vos bras et de votre intelligence, comme Dieu nous y a tous condamnés. ”

“ Qu’arrive-t-il ? Les condamnés sont de deux sortes : les uns font le mal par nécessité, les autres par goût. Le crime a ses pontifes, et la vocation, cette bizarre conseillère, entraîne là comme ailleurs. ”

“ A sa voix, la fureur dépose les armes; l'opiniâtre erreur, qui consent à l'écouter, tombe vaincue et rend les armes à l'amour qui l'a subjuguée.
Innocent, il se soumet aux peines dont il dispense le criminel; il s'impute à lui-même les fautes d'autrui, et expie par d'abondantes larmes des crimes qui ne sont pas les siens. ”

“ Si donc la Providence a voulu que vos bras fussent toute votre fortune, ce ne sont pas, croyez-m'en, d'inutiles instruments dont elle vous a dotés. Sachez en user avec courage et persévérance, et rarement la misère viendra frapper à votre logis. ”

“ Assez, mon frère ; si vous avez tant de biens, ne vous ruinez pas entièrement pour obtenir un service que je me sens disposé à vous rendre pour l'amour de l'humanité seul. Il n'y a que les moyens d'exécution qui m'embarrassent. ”

“ À ces conditions, j’oublierai bien volontiers tout ce qui m’est personnel : injures, outrages, confiscation de mes biens, pourvu que la gloire de Dieu et le repos public soient assurés ; à cela, je suis résolu de m’employer jusqu’au dernier soupir de ma vie. ”

“ FARCE, s. f. Plaisanterie en paroles ou en action,—dans l'argot du peuple, qui a été souvent la victime de farces sérieuses de la part de farceurs sinistres. FARCES, s. f. pl. Actions plus ou moins répréhensibles, justiciables de la Morale ou de la Police correctionnelle. Faire des farces. Faire des dupes; tromper des actionnaires par des dividendes fallacieux.
Avoir fait ses farces. Avoir eu beaucoup de maîtresses ou un grand nombre d'amants.
FARCEUR, s. m. Homme d'une moralité équivoque, qui jongle avec les choses les plus sacrées et se joue des sentiments les plus respectables ”

“ Gardez-vous surtout d'imiter ces maîtres avides, qui ferment l'œil sur la corruption de leurs gens, parce qu'ils leur trouvent d'ailleurs des talens utiles, et qu'ils craindraient de les voir s'éloigner, s'ils leur montraient un front de censeur. Ne voyez-vous pas que celui qui n'a aucun frein pour le retenir dans la pente du vice, va bientôt devenir un serviteur dangereux? Et par votre indulgence intéressée, ne vous rendez-vous pas complice de sa perversité? ”

“ Malheureux qui, dans votre égarement ou votre faiblesse, vous unissez aux bourreaux de votre pays, vous répandez pour le déchirer plus de sang qu’il ne vous en eût coûté pour le défendre ; vous payez la honte attachée au nom de rebelle et de traître, plus chèrement que vous n’eussiez acquis la gloire qui eût récompensé votre civisme et votre bravoure. ”

“ Mais parmi ces pompeux cortèges, au même rang que ces hommes qui jugent, qui punissent, qui compriment, pourquoi ne voit-on jamais cet homme non moins important dans la société que le magistrat, que le soldat, que le prêtre ? ”

“ Vous tous que je vois pétris d'honneur et d'honnêteté, mais sans fortune, vous tous que je vois miséreux et réduits presque pour vivre à mendier un peu de pain pour votre femme et vos enfants, pourquoi souffrez-vous? ”

“ Une autre preuve... que je suis peut-être moins scélérat qu’autrefois... c’est que j’éprouve une joie infinie à te tenir là... monstre... non pour me venger, moi... mais pour venger nos victimes... Oui, j’aurai accompli un devoir... quand, de ma propre main, j’aurai puni ma complice... ”

“ Et qu'il témoigne enfin, punissant les pervers,
Que les Rois sont les Dieux de ce bas univers. [440]
Maintenant tu verras qu'il est bon qu'il pardonne,
Quand l'affront quelquefois regarde sa personne,
Puisqu'il doit la vengeance aux intérêts d'autrui,
Et qu'il doit répugner à la prendre pour lui.
Tu verras comme il faut qu'il use de clémence, [445]
Observant l'offenseur et le poids de l'offense,
Et qu'il sache qu'enfin un excès de bonté
Peut quelquefois autant que la sévérité,
Puisque pour ramener un homme qui s'échappe,
La douceur fait bien plus que le bras qui le frappe. ”