Casimir Frégier

“ Je suis la France, la France Lieutenant, sur la terre, du Dieu d'Abraham, de Jacob, de Moïse et de Celui qui naquit de Marie; la France, dont la mission est de substituer la liberté à l'esclavage, le droit et la justice à l'iniquité et à l'arbitraire, l'unité des lois à leur diversité. C'est moi qui ai brisé tes chaînes, et ce calice d'oppression, d'abjection, de mépris et de haine dont tu fus abreuvée jusqu'à la lie ”

“ Doctrine étrange qui ne tend à rien de moins qu'à scinder, en deux parts, l'Humanité une dans son origine, dans sa nature et dans ses destinées, -—la part des maîtres et la part des esclaves ! Convenons-en donc, rien d'injuste, en thèse générale, rien d'irrationnel comme la contrainte par corps! — La contrainte par corps, c'est la servitude, c'est la mort du débiteur ! ”

“ « La loi, chantait un poète philosophe, est la reine des dieux et des hommes. » C'est elle qui gouverne les gouvernants et les gouvernés, les peuples et les rois. La loi politique ou sociale, c'est Dieu gouvernant l'homme par l'homme. Elle est au monde moral et intellectuel ce qu'est l'attraction au monde matériel et physique.
C'est donc une grave erreur encore que de croire, qu'en thèse générale, le peuple peut, quand il veut, changer le gouvernement établi, que l'insurrection est le plus saint des devoirs, et que, pour valider ses actes, il n'a besoin que de lui-même. ”

“ N'en serait-ce pas assez pour convaincre l'Arabe que notre liberté de conscience n'est pas un vain mot, et que si nous distinguons la patrie politique de la patrie religieuse, les choses du culte des choses de la loi, — le droit civil du droit religieux, — ce n'est ni parce que nous n'estimons pas la religion ce qu'elle vaut, ni parce que nous l'abaissons au niveau d'une loi purement humaine, — mais bien parce que pour nous, autre est la loi de Dieu, autre est la loi du Sultan, — autre notre vénération pour celle-ci, autre notre respect pour celle-là. ”

“ Conçoit-on que le matérialiste puisse se refuser à cet ensemble de choses, qu'il puisse regarder comme de pures machines des êtres qui ont créé la mécanique et ont expliqué le mécanisme de l'univers? Conçoit-on qu'au mépris de l'expérience, au mépris de tout ce qu'il sent, de tout ce qu'il voit, de tout ce qu'il entend, de tout ce qu'il pratique, au mépris de la langue qu'il parle, et dont chaque expression le dément, il puisse méconnaître l'homme dans l'homme, et ne fonder sa propre existence que sur le désaveu perpétuel de lui-même? ”

“ Est-ce que l'aisance publique n'est pas, dans tous les cas, préférable à la liberté privée ?- Si l'abus, si les excès de la liberté en ont nécessité la restriction, cette restriction ne devient-elle pas, parla même, la double garantie de la sécurité et de la liberté de tous ? Ne déclamons pas ! - Raisonnons. — La liberté en soi est un bien, un droit inhérent (à la nature humaine) (1) et inaliénable ! Soit, mais comme tous les biens et les droits de ce monde, elle est, passez moi cette expression, susceptible d'être expropriée pour cause d'utilité publique. ”

“ Peu importe que l'hypothèque soit du droit civil ou du droit des gens. Fût-elle de droit civil, telle est la faveur accordée par tous les législateurs au mariage, qu'il ne faudrait pas hésiter à compter l'hypothèque légale parmi les droits civils dont le Code Napoléon n'a nullement entendu priver les étrangers. — La loi française n'est pas une loi envieuse et jalouse. Ce qu'elle ne dénie pas formellement, elle l'accorde tacitement; elle permet ce qu'elle ne défend pas. A ses yeux, l'incapacité civile est l'exception, la capacité civile est la règle. ”

“ Toujours calme, toujours impartial, il examine sans préjugé, discute sans passion, conclut sans autre mobile que l'amour de la vérité, laissant à l'esprit de système le soin de développer à son gré des idées préconçues, et de torturer à plaisir les faits les plus incontestables; il n'interroge que la vérité et la raison ; il ne préfère jamais une analogie à un fait, et la ressemblance d'une chose à la chose elle-même ; et sur toutes choses il distingue soigneusement la vérité de la fiction, les faits des hypothèses, la réalité du mythe ou du symbole. ”

“ Jamais pouvoir chrétien les couvrît-il d'une protection plus efficace et plus salutaire ? Tout en respectant leur religion, leurs coutumes, leurs moeurs, leurs personnes, leurs biens, n'avons-nous pas, par le seul ascendant de notre civilisation, provoqué et favorisé le développement de leurs aptitudes et de leurs facultés? Et n'est-ce pas assez pour arracher de leur coeur jusqu'au levain de cette ingratitude qui leur fut tant de fois reprochée par Moïse et leurs autres prophètes? ”

“ Je veux dire de conscience d'homme réel, et non de cet homme fantastique qui est le moi, rien que le moi ; — comme si le moi humain n'était pas ce qu'est l'homme lui-même : un être social, forcé par sa nature de penser et de se contempler sans doute, mais aussi d'agir en dehors de lui-même, de mêler son action extérieure à celle d'êtres semblables à lui, et à qui il est fatalement lié par le besoin de sortir de son moi, de se développer, — besoin qui crée entre eux et lui des relations, des rapports incessants, nécessaires, dont la loi est ce que j'appelle la morale ! ”

“ La naturalisation, c'est plus que la conquête et la colonisation du sol, c'est la conquête et la colonisation du sang et de l'âme du peuple conquis.
Mais, je vous le demande, est-ce là une tâche facile? Est-ce là l'oeuvre d'un jour? Que d'obstacles à surmonter! Combien d'années s'écouleront avant que le peuple conquérant puisse dire du peuple conquis : Ce peuple et moi nous ne sommes qu'un seul et même peuple! ”

“ En vue d'une égalité absolue, d'une utopie dont la réalisation n'est pas de ce monde, on laisse trop à l'écart, et l'idée de société, et l'idée d'ordre, et l'idée de justice, qui n'est que l'ordre en action. On fait abstraction de l'individu, on l'isole de la société, ou plutôt on l'absorbe, lui, réalité vivante et personnelle, dans cet être de raison et tout collectif qui est la société. On dirait d'un panthéisme politique et social, où toute individualité, toute personnalité viendrait s'abîmer, se confondre et se perdre dans une unité métaphysique et dans un chimérique absolu. ”

“ Non, un peuple se fait, un peuple ne se décrète pas !
Allons au fond des choses ! La conquête n'a fait jusqu'ici et ne pouvait faire que ce qu'elle a fait : assimiler plus ou moins, ou rendre plus ou moins assimilable au Français l'Indigène Algérien, quel qu'il soit, Arabe, Maure, Turc, Kabyle ou Israélite.
Mais, qu'on ne l'oublie pas! autre chose est être plus ou moins semblable au Français, autre chose est être Français, — et, sous plus d'un rapport juridique, l'Indigène Algérien n'est pas plus Français que l'Algérie n'est la France. ”

“ Mais de comprendre cette raison, de connaître la cause de cette volonté, c'est de toutes les entreprises la plus hardie et la plus insensée ; car comment la raison finie de l'homme comprendrait-elle un jour la raison infinie de Dieu? Notre esprit, il est vrai, est l'image de l'esprit divin ; mais l'image n'est pas l'identité, et quoi que nous fassions, entre l'homme et Dieu, il y aura toujours l'infini pour distance ! ”