Forban

“ Certes, je n’aime guère cette manière, mais je reconnais qu’en certains cas elle s’impose. Un homme qui pour arriver commet des faux, a beau invoquer les nécessités de la lutte pour la vie : ce lutteur est un forban. ”

“ Chez nous, — diras-tu à ce forban qui ne s'associe que pour la rapine et ne se rend solidaire que des mauvaises actions,— chez nous connaît-on d'autres sentiments que ceux qui procèdent de la suprême équité et de l'extrême amour du prochain? ”

“ Mais craignons nous-mêmes d'être accessibles aux traits empoisonnés de la calomnie dont nous avons tant à nous plaindre, et gardons-nous de croire qu'un général qui se respecte, aille se déshonorera la face de l'Europe par l'atroce férocité d'un forban. ”

“ Les forbans qui aspirent à la domination des peuples ne pensent pas à leur faire cet honneur, et ils ne l'oseraient pas. Leur baiser souillerait encore plus que leur injure. Ils se glissent au trône comme des voleurs auprès d'un coffre, et comme des débauchés dans un mauvais lieu. ”

“ Forbans, pl. (Marine.) on donne ce nom à ceux qui courent les mers sans commission, & qui attaquent & pillent indistinctement tous ceux qu’ils rencontrent, amis ou ennemis. Les forbans n’ont point de pavillon particulier, mais arborent indifféremment ceux de toutes les nations, pour se mieux déguiser, suivant les circonstances ; aussi lorsqu’on les prend, ils sont traités comme des voleurs publics, & pendus tout de suite. ”

“ Il n'y a plus là de civilisation qui vienne contrarier à chaque pas les projets d'un homme déterminé à gouverner sa barque en dehors des lois ordinaires de la société, et au large des usages consacrés par l'incommode droit des gens. Les forbans jusqu'ici paraissent s'être si bien trouvés de l'exploitation de ces parages fortunés, qu'il ne s'écoule guère d'années où l'on ne pende une bonne douzaine au moins, de ces honnêtes gens. ”

“ si les détroussés des entreprises financières, les victimes de l'arbitraire gouvernemental avaient pris le parti d'agir contre les auteurs, en chair et en os, de leurs misères, il n'y aurait pas eu, après ce désastre cette iniquité, et cette infamie après cette ruine. La vendetta n'est pas toujours une mauvaise chose, après tout, ni même une chose immorale; et devant l'approbation universelle qui aurait salué, par exemple, l'exécution d'un forban de l'agio, le maquis serait devenu inutile... Mais ce sont les institutions, aujourd'hui, qui sont coupables de tout; ”

“ Ils se prévalent de l'exemple des castes vivant de l'exploitation servile, des rois percevant tribut, des conquérants ravisseurs d'États; ils constatent l'état de guerre universelle et le règne de la force. De semblables allégations ne sont pas assurément sans réplique, et je crois que le lecteur me dispensera volontiers de les réfuter. Mais elles suffisent à la conscience du forban, qui, sachant quel traitement lui préparent les civilisés, de son côté ne les ménage pas. A ses yeux, ses meurtres, ses viols, ses incendies, ne sont-que des ”

“ Il ne nous reste plus qu'à faire une loi contre les forbans qui se prélassent impunément dans l'industrie et le commerce, qui insultent de leur insolence, qui écrasent de leur luxe la droiture et la bonne foi, reléguées au rang des choses démodées et ridicules,.. ”

“ Et si je ne te promets pas par serment de te contenter, tu me dérobes ces fesses qui te donnent tant d’empire sur moi. Que deviendrais-je, si l’esclave qui me rase me réclamait sa liberté et une fortune, en tenant le rasoir sur ma gorge ? Je promettrais, car ce ne serait plus alors au barbier, mais à un voleur, que j’aurais à faire. La peur est un grand tyran. Mais lorsque le rasoir serait rentré dans son étui, je romprais bras et jambes au barbier. À toi pourtant je ne ferai rien, mais lorsque j’aurai lavé ma main gauche, ma mentule dira à ton insatiable avarice de lécher. ”

“ Ces forgeurs ne peuvent les appeler que du nom convenu!--Eh! nous en sommes là, tous! Nul ne peut estimer, au juste, la véritable nature de ce qu'il forge, par la raison que tout couteau peut devenir poignard, et que l'usage que l'on fait d'une chose la rebaptise et la transfigure. L'incertitude seule nous rend irresponsables. ”

“ A Dieu ne plaise que j'aie une pensée si peu chrétienne, répondit l'évangéliste. Je ne voudrais pas juger témérairement mon prochain à la face de l'Eternel; il appartient à lui seul de juger. Tout ce que je puis dire, c'est que la religion et la contrebande ne peuvent s'accorder ensemble.
Vous avez raison, dit le forgeron; mais nous voici près de l'Ecureuil, monsieur Heywood.
Vous désirez donc que je vous laisse vous
écarter du droit chemin, Tom? ”

“ En 1791, le marquis et le comte de Forbin Janson , officiers-généraux, émigrèrent, accompagnés de dix-sept gentilshommes du nom de Forbin, tous officiers supérieurs, colonels, ou capitaines de vaisseau ; ils abandonnèrent douze millions de biens que possédaient les quatre branches de cette famille, pour suivre les princes, et combattre sous leurs ordres. Plus des trois quarts de leurs biens furent vendus : Palamède de Forbin fut tué, Léon de Forbin fusillé, comme émigré, en criant : Vive le roi! ”

“ Le forgeron activa donc le feu de sa forge et y jeta la vieille quand il fut bien ardent; mais voilà qu'elle se tordit dans tous les sens en poussant des cris affreux.
« Du calme ! lui cria-t-il. Qu'as-tu donc à t’agiter comme cela et à hurler comme une pendue ? Il faut d’abord que je te fasse un feu vigoureux ! » ”

“ On jurait haine au tyran en s'arrangéant, sous main, pour être bien reçu le moment venu. Forbin traînait son grand sabre dans le salon de Mme Récâmier, et Benjamin Constant y brandissait l'article qu'il avait, pour son malheur, fait insérer dans le Journal des Débats, plus préoccupés l'un et l'autre de l'effet qu'ils fair saient sur la maîtresse dulogis que de tout autre chose au monde. Une foule hébétée se pressait aux Tuileries, criant: « Vive le roi! » en attendant qu'elle criât: « Vive l'empereur-! » Les deux Chambres se sentaient aussi détrônées que la royauté ”

“ Voilà, en peu de mots, l'exposé de ma conduite. Il y a de quoi s'étonner qu'elle ait donné lieu à de si violents reproches de la part du gouvernement, et que ce soit elle qui ait fait révoquer mon rappel, dont l'ordre avait déjà été signé parle roi, comme je n'en saurais douter, puisque c'est votre excellence elle-même qui l'a affirmé.
Grand Dieu ! dans quel siècle vivons-nous , si les premiers devoirs de l'humanité deviennent des forfaits ; si la pitié pour le malheur suffit pour mériter ce châtiment, le plus terrible de tous après la peine de mort, la proscription ! ”

“ Gagné par les présents de Louis XI, Forbin persuada à Charles d’Anjou de laisser ses États au roi de France, et, après la mort de ce prince (1481) , il en prit possession au nom de Louis XI. En récompense de cet éminent service, le monarque chargea Forbin de gouverner la province annexée, sur laquelle il lui laissa exercer un pouvoir absolu, et lui adressa ces paroles, qui sont devenues la devise des Forbin : « Tu m’as fait comte (de Provence) , je te fais roi. » Ce haut degré de fortune suscita de nombreux ennemis à Forbin, et il dut se démettre de tous ses emplois. ”

“ Qu’ils s’assemblent tous, et qu’ils se présentent, ils seront tous saisis de crainte et couverts de honte.
12 Le forgeron travaille avec sa lime ; il met le fer dans le feu, et le bat avec le marteau pour en former une idole ; il y emploie toute la force de son bras : il souffrira la faim jusqu’à être dans la langueur et n’en pouvoir plus ; il endurera la soif jusqu’à tomber dans la défaillance. ”

“ Comment, morbleu, s’écria notre maman, votre vit sent encore le con, et vous osez vous montrer ! Sachez, monsieur, qu’un conseiller ne nous tente pas ; je ne veux pourtant pas vous chasser ; avouez la vérité, et je me réserve de prononcer selon les règles de l’équité. Mon code vous est peut-être inconnu ? C’est la seule excuse que je puisse supposer pour vous pardonner.
Le robin humilié crut gagner beaucoup en découvrant les faiblesses de Foutanges ; il gâta la besogne. Foutanges fut condamnée, selon la rigueur de l’ordonnance, à perdre son poil. ”

“ Il y a peine de mort pour quiconque publie un écrit tendant à provoquer un changement dans la forme du gouvernement ou à exciter une rébellion contre les ordres du roi, bannissement à perpétuité pour quiconque essaie de tourner en dérision une mesure prise par le roi, bannissement de trois à dix ans pour l’auteur d’un écrit inconvenant contre le roi, la reine ou les princes. ”

“ Je ne m'en irai point troublé, tout essoufflé, gémissant, comme un homme retenu sous un poids énorme qui l'écrase. Que le forgeron ne se plaigne donc pas de la pesanteur des marteaux, de la fumée du charbon, du bruit de l'enclume ou des grincements des limes ; car c'est là le métier de forgeron, qui, sans ces outils, ne peut dompter le fer. ”

“ Et le maître, sans jamais lire l’écrit, le jetait au feu de la forge ou bien le mettait dans les plis de son turban. S’il jetait l’écrit au feu, c’est, sans doute, que la demande ne valait pas une réponse. Mais si le papier était placé dans le turban, le disciple qui l’avait présenté trouvait, le soir, la réponse du maître écrite en caractères d’or sur le mur de sa cellule.
Lorsque les dix années furent écoulées, le vieux forgeron s’approcha du jeune homme et lui toucha l’épaule. Et le jeune homme, pour la première fois depuis dix années, lâcha la corde du soufflet de forge. ”

“ Le bannissement soit à perpétuité, soit pour un temps, est une peine infamante, qui rend un homme incapable d’exercer aucune charge publique. Voyez sur cette matière Brodeau sur M. Louet, Ricard, Traité des Donations, Imbert en sa Pratique, le Journal des Audiences. En France les condamnations au bannissement perpétuel doivent être écrites seulement dans un tableau sans aucune effigie, suivant l’Ordonnance pour les matières criminelles faite en 1670.
Tous ces mots viennent de l’ancien mot françois & allemand ban, qui signifie proclamation, publication, comme on l’a dit en sa place. ”

“ Fatigué de ce carnage inutile, il fit tous ses efforts pour tenter l’abordage. Au moment où, avec son sang-froid ordinaire, il donnait l’ordre de laisser tomber les grappins, Forbin aperçoit dans la batterie de l’ennemi un homme vêtu d’un habit gris-de-fer qui excitait les siens l’épée à la main. Ne doutant pas que ce ne fût le capitaine ; il tire sur lui un coup de fusil qui l’atteint. ”

“ BANNI. Qui a encouru le bannissement, WAILLY. – C'est comme si l'on disoit : pendu, qui a
encouru la peine capitale. Cela n'est pas toujours synonyme, témoin Henri Etienne qui n'eut jamais plus froid que le jour où il étoit brûlé en effigie à Paris.
Littéralement, un banni, c'est un homme qui subit la peine du bannissement, qu'il l'ait encourue ou non.
BARBACOLE. Les Dictionnaires le donnent pour jeu de hasard. L'Académie devoit, au moins se rappeler que La Fontaine l'a fait synonyme de pédant :
On vous devroit à soixante ans Renvoyer chez les Barbacoles. ”

“ Il apprend enfin qu’avec une bonne volonté notoire, un contrôle assidu de ses mauvais penchans, il peut abréger d’un tiers, d’un quart, d’un cinquième (selon que sa condamnation est à terme plus ou moins long) cette captivité qui lui pèse.
Dans les dispositions où on l’a pris, notre convict est loin de prêter l’oreille à ces utiles leçons. Il se cabre, se révolte, brave les autorités, se refuse à tout travail ; mais à chaque délit correspond un châtiment, et le châtiment pourrait aller au besoin jusqu’aux rigueurs corporelles, qui sont maintenues dans le code des prisons. ”

“ Le Comte de Forbin Janson avait résisté à l'entraînement de la prospérité des armes de Napoléon, et n'avait entrepris la défense du territoire que lorsqu'il fut envahi en 1814. L'erreur d'avoir accepté, dans les mois d'avril et de juin dernier,' des places civiles et militaires , en se réunissant à l'armée et aux Chambres, où il a toujours porté un esprit de modération , pourrait-elle le priver, pour des fautes postérieures au 23 mars, du bienfait général de l'amnistié de Cambrai? Pourrait-elle effacer le souvenir des services que la maison de Forbin a rendus à la France? ”

“ LES CAPRICES DE GERARD 211
— Je ne le crois pas, fit Bonnard. Le forgeron a ses chimères aussi, qui l'ennuient, qui l'obsèdent, et de plus, la forge qui l'exténué lorsque le temps est chaud comme aujourd'hui. Mais tu parles de tes chimères, malheureux! Tu te plains d'en nourrir tout un troupeau. ”

“ Pendant des siècles, on suivit sans remords cette voie fatale. L’adoucissement graduel des mœurs, la culture et les développemens de l’intelligence, le raffinement des habitudes, laissaient en dehors d’eux, sous le voile noir qui semblait les dérober aux regards et à la pitié des peuples, les criminels mis au ban de toute sympathie, et livrés sans défense, sans garantie aucune, à des gardiens que leur contact avait abrutis, endurcis, ramenés au même niveau, et confondus avec les misérables soumis à leur ignoble tyrannie. ”

“ Mais, hélas ! quand il la retira de la fournaise pour la battre sur l’enclume, à chaque coup qu’ils frappaient, lui et son compagnon, le sang jaillissait de tous côtés avec des morceaux de chair rôtie et d’os broyés. Et ils frappaient de plus belle ; mais ils avaient beau faire, ils ne voyaient pas arriver la femme jeune et belle qu’ils attendaient. Voilà le forgeron désolé d’avoir tué sa mère, et inquiet des suites qui pouvaient en résulter pour lui. Il courut après les trois étrangers. Il les vit de loin qui gravissaient une côte et leur cria :
— Hé ! hé ! ”

“ Ceux qui n’y avaient pas laissé la vie racontaient qu’un coup de poing asséné sur la tête les avait renversés avec la violence de la foudre, et que, revenus de leur étourdissement, ils s’étaient trouvés volés et transportés dans un tout autre endroit que celui où ils avaient été surpris. ”

“ Le forfait vient de la scélératesse, ou d’une corruption entière du cœur ; il blesse les sentimens d’humanité, viole la foi, & attaque la sureté publique. Il faut pardonner la faute, punir le crime, ne point décider sur le péché, examiner la nature du délit, & avoir horreur du forfait. Les intrigues de galanterie sont des fautes : les assassinats sont des crimes : les mensonges sont des péchés : les duels & les contrebandes sont des délits : les empoisonnemens sont des forfaits. ”