Isidore Lasserre

“ Si, au lieu de faire élire le président de la République par l'Assemblée nationale, vous le faites nommer par le suffrage direct et universel, soit par tel autre moyen que ce soit, mais tel cependant que le président puisse se dire l'élu de la nation, vous aurez en présence deux pouvoirs presque fatalement rivaux qui se jalouseront, qui chercheront à se faire pièce, de manière à se rendre un jour, à leur heure, indépendants l'un de l'autre. ”

“ Le département, comme la commune, comme la nation, doit avoir son gouvernement, ne relevant du pouvoir exécutif que dans la mesure incontestablement indispensable ; le conseil général doit avoir la haute main sur tout ce qui intéresse le département; tous les fonctionnaires à la charge du département doivent être choisis à sa convenance, sinon exclusivement par lui et par-dessus tout le préfet ; que tout soit en harmonie incontestablement ; qu'on ne soit plus exposé à voir se reproduire les faits et gestes du préfet des Bouches-du-Rhône, demandant la dissolution du conseil général. ”

“ La nation est souveraine : si le fait est contesté, qu'il soit établi avant toutes choses que les familles ou les dynasties qui croiront de leur droit ou de leur devoir de contester la souveraineté de la nation se présentent à la barre de l'Assemblée pour y établir et défendre les droits qu'elles invoquent. A l'Assemblée de décider de la légitimité de ces droits; il est de son devoir de statuer, avant toutes choses, à cette Assemblée qui ne fait les choses qu'à demi, qui depuis un an passé rêve une monarchie, sans savoir au juste où prendre un monarque? ”

“ Qui l'emporterait du citoyen Gambetta ou de M. Thiers ? Bien fou serait celui qui s'y fierait. Si c'était M. Gambetta avec tous ses Ranc, ses Spuller, ses Challemel-Lacour, ne pourrait-on pas dire avec quelque raison Finis, Gallioe. Si c'était M. Thiers, il va sans dire qu'on respirerait, que la France serait débarrassée de son cauchemar. Mais, M. Thiers, est-ce bien l'homme qui convient par-dessus tout à la France ?
Le président utile et préférable est celui qui résumera le mieux l'opinion publique, qui appliquera le plus utilement possible les théories de l'opinion publique. ”

“ Mais M. Thiers ne croira-t-il pas devoir se boucher les oreilles pour ne pas entendre ce que la nation lui dira pour s'en tenir à ce qu'il préfère? J'en ai peur plus que je ne le désire. Les vagues populaires, quand l'orage politique est déchaîné, sont trop dangereuses pour leur confier le vaisseau désemparé qui porte la fortune de la France. En ce qui concerne l'élection du président de la République, le tout est que nous ayons une République. ”

“ Depuis tantôt dix-huit mois que l'Assemblée de Versailles est réunie, il est incontestable que jusqu'à ce jour, dans le grand nombre de lois qu'elle a votées, la nation pourrait se demander s'il en est une de ces lois qui porte en elle le signe certain d'une durée inévitable. S'il lui reste quelque peu de sang chaud dans les veines, à cette Assemblée, qu'elle n'oublie pas que parmi les lois décrétées par le Gouvernement provisoire de 1848, en dehors de la nation, sans autre mandat que celui qu'il lui a plu d'usurper, il en est une dont une commission nommée par elle s'occupe déjà ”

“ Le président restera là tant que l'Assemblée le trouvera bon ; mais le jour ou il en sera autrement, comme le jour ou le président viendrait à mourir, l'Assemblée y pourvoirait sans que la nation s'en mêle. La perpétuité du pouvoir résidant dans l'assemblée nationale, cette perpétuité court bien moins de risque que lorsqu'elle est représentée par une dynastie, parce qu'à un père capable et bien intentionné peut succéder un fils incapable et mal intentionné. ”

“ Nous ne sommes plus riches aujourd'hui, nous le sommes même si peu, qu'il nous a fallu emprunter cinq milliards, à ajouter à la somme environ que nous devions déjà. C'est le moment de nous dire qu'il ne peut pas y avoir pour nous de sottes économies, et si nous pouvons avoir, sans indemnité aucune, une Assemblée aussi instruite, aussi indépendante et aussi dévouée aux intérêts du pays qu'avec une indemnité, si nous pouvons être sauvés sans bourse délier, acceptons. ”

“ Lorsqu'un fabricant a besoin d'ouvriers, lorsqu'un cultivateur a besoin de bras, il n'y a qu'à se présenter chez eux : le droit au travail n'est pas du tout indispensable, le coeur à l'ouvrage suffit.
Jusqu'à preuve contraire, je crois que le droit au travail n'est invoqué que par ceux qui ne veulent pas travailler. Le droit au travail de même que le socialisme, tous ces mots sonores et vides de sens, répétés par les échos des brasseries, des caboulots et du ruisseau, sont les ficelles des fruits secs de tous les étages qui veulent pêcher dans l'eau troublé et que la paix publique désespère. ”

“ Si un rouage quel qu'il soit se détraque dans la machine gouvernementale, il est remplacé surle-champ par le mécanicien commis à cet effet ; de même quand le président ne suffit plus ou vient à décéder, il est pourvu à son remplacement sur l'heure par l'Assemblée nationale sans tambour ni trompette, et tout est dit, et le soleil continue de nous éclairer, la terre tourne comme devant, et l'ordre et la nation ne courent aucun risque, c'est l'essentiel, et le public finit par ne plus s'apercevoir que la personnalité du président n'est pas la même. ”

“ S'il se tait, M. Louis Blanc, ce n'est pas que ses moyens, que personne ne conteste, soient disséminés, disparus, non, c'est qu'il voit plus clair dans les conséquences des ateliers nationaux qu'il a organisés : la responsabilité qui lui incombe le paralyse. Il se demande si l'insurrection de juin 1848 ne vint pas de là; il se demande si les soldats de la Commune ne seraient pas les fils des ouvriers des ateliers nationaux ? N'était-ce pas à lui plutôt qu'à tout autre qu'incombait le devoir d'essayer de faire tomber les armes des mains des légions des fédérés ? ”

“ Il en est qui refusent impitoyablement de garder les ouvriers aussitôt que les forces commencent à les trahir. Cela fait, ils digèrent tranquillement leurs dîners fins et abondants, sans se demander si les ouvriers évincés ont de quoi manger.
Le gouvernement d'une nation bien organisée doit assurer à chacun de ses enfants le pain quotidien... Il y a bien longtemps qu'il a été dit pour la première fois que nul n'avait droit au superflu, tant que chacun n'avait pas le nécessaire ; il y a loin de la théorie à la pratique ; l'égoïsme fait trop fi de l'humanité, voilà le mal. ”

“ La République de l'essai loyal, telle que nous l'avons, telle que vous l'avez faite, n'est viable que pendant le temps que vous resterez au poste que vous occupez, à la grande satisfaction de la France, et autant dire du monde entier, qui, quoi qu'on en pense, aime notre pays, qui sera toujours par ses qualités et par ses défauts le pays de prédilection de toutes les nations, la Prusse exceptée, heureusement pour nous ! ”

“ Dans le gouvernement du pays par le pays, le pays c'est le souverain ; il ne peut pas y en avoir d'autre ; le pays, c'est le roi qui règne, mais qui ne gouverne pas.
Dans le cas dont il s'agit, le premier pouvoir, dans l'Etat, c'est l'Assemblée nationale ; c'est la nation représentée par ses élus directs; cette Assemblée sera composée d'un membre par arrondissement, élu par le suffrage direct et universel ”

“ La Commune était l'alliée naturelle de la Prusse; si le fait n'est pas établi pour tout le monde, avec un peu de bonne volonté, 'la chose ne tardera pas à luire comme le soleil qui nous éclaire; dans cet ordre d'idées, il faut que la loi électorale à reviser inévitablement et à refaire de fond en comble avise; que tous ceux qui ont trempé peu ou prou aux affaires de la Commune soient rayés de la liste des électeurs, mais à toujours; leur action politique dans les affaires de la nation doit être repoussée sans hésitation. ”

“ Après avoir parlé des électeurs, parlons un peu des éligiblés : la loi dont il s'agit attribue le titre d'éligible à tout Français âgé de vingt-cinq ans, qui n'a pas été flétri. L'homme qui ne sait rien a moins droit que celui qui sait tout, qui peut tout. Votre domestique, qui peut ne pas savoir lire, peut se mettre en concurrence avec vous dans le même collège! Un casseur de pierres, qui ne sait pas signer son nom, dont toutes les connaissances se bornent à savoir son métier de casseur de pierres, la loi lui dira : Tu peux être représentant de ton pays à l'Assemblée nationale. ”

“ C'est bon pour la radicaille et la rue Grolée de risquer le paquet; mais, quand on écrit dans les Débats, si on conspire, ce n'est qu'à coups de phrases correctes et bien stylées : mais la nation souffre ! si elle ne se plaint plus, elle n'en souffre pas moins pour cela : à vous qui êtes à la tête de ses destinées d'aviser. Je sais bien que l'Assemblée de Versailles, qui ne vous porte pas toujours dans son coeur, se dispose à vous tenir la dragée haute, mais ne vous y trompez pas, elle n'est pas si méchante qu'elle en a l'air ”

“ Vous, monsieur le Président, qui êtes certainement l'homme le plus universellement connu de France et de Navarre, vous qui avez été élu dans vingt-six colléges, dans vingt-six départements, où l'élément rural domine, ce dont je ne me plains pas, je viens vous dire, parce que je le sais, que dans les campagnes, un assez grand nombre d'électeurs ne savent pas lire. Il y a beaucoup de villages où un journal politique ne pénètre jamais, où on ne lit autant dire rien que le livre de messe, quand on ne dort pas dessus. ”

“ Si la nation souveraine fait des élections politiques à son jour, en dehors du pouvoir exécutif, d'après une loi électorale à peu près pareille à celle que je viens d'esquisser, la nation sera émancipée à toujours et n'aura plus rien à craindre, ni d'une famille ni d'une dynastie, quelle qu'elle soit. ”

“ Gardons-nous surtout de le faire, si nous sommes sûrs d'avance qu'il fera un mauvais usage de son vote. Tirons, de nos malheurs récents, un enseignement pour nous en garer à l'avenir : n'oublions pas surtout que l'armée de la Commune se composait d'électeurs qui, après avoir voté pour l'Assemblée de Versailles, ont pris les armes contre cette Assemblée ! L'électeur qui vote prend l'engagement d'honneur de se soumettre au verdict du scrutin, quel qu'il soit ; s'il prend les armes pour détruire le résultat dû verdict, il se rend coupable d'iniquité. ”

“ S'ils sont capables de tout, ils ne sont bons à rien !... Si nous en exceptons les départements de la Seine, du Rhône, du Var et des Bouches-du-Rhône, en tout quatre, où les Ordinaire et les Rochefort, plus ou moins réussis, ont tenu la corde, dans tout le reste de la France, il en a été de même que dans mon département, les résultats ont été on ne peut plus panachés; il faut en prendre son parti. Trouvons-nous là les éléments nécessaires pour élucubrer une constitution rationnelle? pour donner le jour à un gouvernement définitif, durable? ”

“ Que les voleurs et les assassins cherchent à transgresser la loi, je le comprends , ils ont leurs motifs; mais que les honnêtes gens signalent à la vin dicte publique ceux qui veulent violer la loi pourleur propre compte ou pour le compte d'autrui. Je le dirai cent fois, s'il le faut; sans le respect absolu de la loi, pas d'ordre moral possible : là où la loi n'est pas respectée elle est méprisée, et le mépris de la loi engendre le mépris des choses les plus saintes; il n'y a plus de respect pour rien ! ”

“ Je vous le demande en grâce, plus de scrutin entre les vainqueurs et les vaincus, entre l'armée et les débris des fédéraux. Que l'armée et les fédérés restent en présence, avec l'intention bien arrêtée de ne pactiser jamais ensemble, et la tranquillité matérielle n'est plus à craindre; mais que l'armée et les communards soient mis de côté par là loi électorale ; que l'armée, qui est aujourd'hui la force du droit, pour être invincible, pour que la discipline en soit inattaquable, qu'elle n'ait plus rien à voir dans nos discussions politiques ”

“ Après l'entrée des Versaillais dans Paris, il y a eu des membres de l'ex-Commune qui ont obtenu du pouvoir le moyen de se soustraire au jugement de leurs actes, sous prétexte qu'ils étaient moins coupables que d'autres. C'est à la justice compétente seule à statuer: à elle seule le droit de parler et d'agir, et non plus à qui que ce soit du pouvoir exécutif, si haut placé qu'il soit. ”

“ Comme l'improbité, pour nous régénérer, doit être poursuivie à outrance, la plus petite soustraction détruira tout droit à une pension de retraite pour tout ouvrier ou domestique qui s'en sera rendu coupable.
En présence de la restriction que je viens d'émettre, vous voyez tout de suite qu'il se creusera un fossé de plus en plus profond entre les bons ouvriers et les mauvais, entre les bons domestiques et les mauvais; par la pensée, on voit poindre à l'borizon l'aurore du jour fortuné où les bons sentiments seront bénis et où les mauvais ne trouveront pas une pierre pour reposer leur tête. ”

“ Balayons d'un coup de balai, de la bourse, de l'industrie, du commerce, de partout enfin, les impuretés morales et les immondices qui finissent par pourrir la société entière. C'est une dure besogne, Messieurs les législateurs; il y en a peu d'entre vous, qui, de près ou de loin, ne soient obligés de.reconnaître que vos intérêts matériels n'y gagneront pas toujours, mais la moralité de tout le monde en sortira triomphante et radieuse, et la Prusse ne pourra plus dire, avec quelque raison, elle qui vaut cent fois moins que nous à l'heure qu'il est, que nous sommes pourris jusqu'à la corde. ”

“ Ne vous faites pas illusion, pas plus que nous, nous en faisons, et vous serez amené à conclure comme je le fais que, si nous voulons un gouvernement définitif, dans des conditions d'ordre, de force, de durée, de justice et de liberté, il faut l'organiser dans des conditions telles que les hommes providentiels ne soient pas autant dire nécessaires... Ils sont si rares, les hommes providentiels, qu'il ne nous faut plus compter sur eux pour atteindre notre but ”

“ Que cette question soit examinée cette fois, avec maturité ; qu'il ne soit plus loisible à un chef de parti, tout minime que soit ce parti, tout antipathique qu'il soit à la nation, de fixer le nombre des représentants, pas plus que d'en fixer les circonscriptions. Ceci doit rester le privilége exclusif de la nation et non d'un parti, tout voisin de la Commune qu'il soit. En thèse générale, plus vous aurez d'individualités à élever, moins la moyenne de l'intelligence de ces individualités sera élevée, c'est incontestable. ”

“ Depuis la révolution de 1848, il s'est toujours trouvé, surtout dans les moments d'agitation, des écrivains de quelque mérite, des orateurs plus ou moins diffus, demandant des réformes sociales, marchant de leur mieux vers la République sociale. Je ne me suis jamais trouvé avec un socialiste, ayant un peu de lecture, sans le prier en grâce de me définir son socialisme ”