Rapine

“ Un homme que la colère ou la vengeance aurait poussé au crime, et qui d'ailleurs serait bien famé, ne s'estimerait-il pas heureux de subir sa condamnation dans un lieu où il serait isolé et préservé par ce moyen du contact de malfaiteurs dépravés et faisant profession de vivre de rapine? ”

“ L'homme qui dérobe un bœuf dans un besoin pressant est moins coupable à leurs yeux que celui qui vole une chèvre pour satisfaire un penchant secret à la rapine. Ici, comme en Europe, la grandeur de l'offense croît en raison du rang et du caractère de l'offensé. Le rapt et le meurtre sont punis de mort; le criminel est précipité du haut d'une montagne, on lui lie les pieds et les mains, et l'exécuteur le pousse sur
d'horribles rochers à deux ou trois cents pieds de profondeur. ”

“ Demande en effet à quelqu’un de ces hommes de rapine, si, ce qu’il doit aux brigandages et aux vols, il ne préférerait pas l’obtenir légitimement. Celui qui fait métier de détrousser et d’assassiner les passants aimerait bien mieux trouver ce qu’il ravit. ”

“ Je suis convaincu que si tout le monde devait vivre aussi simplement qu’alors je faisais, le vol et la rapine seraient inconnus. Ceux-ci ne se produisent que dans les communautés où certains possèdent plus qu’il n’est suffisant, pendant que d’autres n’ont pas assez. ”

“ La rapine, rapina, étoit considérée comme un délit particulier que l’on distinguoit du vol, en ce qu’elle se faisoit toujours avec violence & malgré le propriétaire, au lieu que le vol furtum étoit censé fait sans violence, & en l’absence du propriétaire, quoiqu’il pût arriver qu’il y fût présent. ”

“ La rapine s’exerce à découvert, par un plus fort au détriment d’un plus faible. Elle se distingue ainsi des atteintes au bien d’autrui exécutées en cachette ou par ruse. Voir Fraude, t. ii, col. 2398 ; Injustice, t. iii, col. 878 ; Vol. — La loi condamnait celui qui avait exercé la rapine à restituer ce qu’il avait pris, avec un cinquième en plus, sans compter le sacrifice de réparation auquel il était obligé. Lev., VI, 2. — Jéthro conseilla à Moïse de choisir^ pour juger le peuple, des hommes ennemis de la rapine. Exod., Xvm, 21. ”

“ Cependant l'invaa des bandouliers et des larrons eût facilement ncu toute résistance si l'instinct de rapine n'avait raîné une partie de ces gueux au pillage plutôt au combat. Les hommes d'élite du crime continent pourtant avec acharnement leur oeuvre quinaire. La mêlée ne cessait pas vers les fenê-Trop vivement pressés, quelques gentilshommes taient par ces dangereux débouchés, entraînant es eux comme une grappe humaine d'assassins, comme une meute de chiens dévorants. ”

“ Longtemps leurs exploits, souillés de meurtres et de rapines, mais d'abord contenus ou réprimés, n'eurent rien de signalé dans une partie du monde où, pendant un siècle et demi, les plus forts n'avaient connu de point de ralliement que le meurtre et le pillage. ”

“ Les principaux délits privés mentionnés par les textes, sont le vol, la rapine, l'injure et le dommage causé injustement, furtum, rapina, injuria, damnum injuria datum. Dans l'exposé très-succinct que nous en ferons, nous nous bornerons aux points qui intéressent le droit pénal proprement dit.
D'après la loi des XII Tables, le voleur était battu de verges et précipité de la Roche Tarpéienne, s'il était esclave; s'il était libre, il était attribué, addiclus, à celui qu'il avait volé (3) . Mais une sorte de composition pouvait intervenir entre les parties et éteindre l'action (4) . ”

“ Chaque jour, des réquisitions nouvelles et exorbitantes d'argent et en nature étaient faites auprès des habitants et rendues encore plus dures par les rapines exercées à leur occasion par les officiers et par les soldats. ”

“ C'est le vieux avare, qui de ses forces défaillantes n'en presse sur son sein qu'avec des étreintes plus passionnées le fruit de ses rapines. Mais qu'importe? « Fais ce que dois, advienne que pourra. » C'est surtout auprès des sourds qu'il est nécessaire de crier. ”

“ Après avoir fait justice de ces hommes iniques, dont les mains étaient remplies de rapines, il s'appliqua à réformer tous les abus qui, pendant son absence, s'étaient glissés jusque dans les derniers rangs de la société. ”

“ Ce qu'en ces derniers temps la république a souffert de meurtres et de rapines, vous le savez, je pense, parfaitement. Il n'est pas possible que vous ayez échappé seuls à tant de maux exerçant leurs ravages en tout lieu. ”

“ Ainsi, grâce à ces indulgences, un trafiquant, un soldat, un juge n'ont qu'à jeter un denier, pris sur tant de rapines, & ils s'imagineront avoir purgé le marais de Lerne de leur vie, & ils croiront que tant de parjures, de débauches, d'ivrogneries, de rixes, de meurtres, d'impostures, de perfidies, de trahisons peuvent être rachetés, comme dans une stipulation, & tellement rachetés qu'il leur est permis de recommencer une nouvelle période de crimes. ”

“ Mieux doués, trouvant dans le théâtre spécial de leurs rapines, comme dans le privilège du vol, de plus grandes facilités pour l'exercice de la force brutale, c'est le plus souvent par la lutte ouverte qu'ils s'attaquent à leurs tributaires ”

“ Il y avait de ces seigneurs dans tous les villages qui environnaient Rue; ils entretenaient des sicaires pour exercer des rapines, même sur leurs propres terres : des hommes à la figure sinistre parcouraient les campagnes et attaquaient les voyageurs et les marchands. ”

“ Ces gens qui, jusqu'alors, n'avaient vécu que de rapines, une fois devenus propriétaires, voulurent consolider leurs droits et se mettre à l'abri des attaques de gens qui voudraient suivre leur exemple. ”

“ En aucun cas les honnêtes gens qui nous aideront pour se venger des rapines et des violences qu'ils ont subies n'auront à craindre de voir renaître ces malheurs. Il faut que les malfaiteurs disparaissent pour toujours. ”

“ De-là viennent les fraudes, les tromperies, les fourberies, les injustices, les rapines, les vols, les larcins, les meurtres, les assassins et les brigandages, qui causent une infinité de maux parmi les hommes. ”

“ Donne-moi tes baisers amers comme des larmes,
Le soir, quand les oiseaux s’attardent dans leurs vols.
Nos longs accouplements sans amour ont les charmes
Des rapines, l’attrait farouche des viols.
Repousse, délivrant ta haine contenue,
Le frisson de ma bouche éprise de ta chair.
Pour crier ton dégoût, dresse-toi, froide et nue,
Comme un marbre funèbre aux lueurs d’un éclair.
Tes yeux ont la splendeur auguste de l’orage...
Exhale ton mépris jusqu’en ta pâmoison,
Ô très chère ! — Ouvre-moi tes lèvres avec rage :
J’en boirai lentement le fiel et le poison.
J’ai l’émoi du pilleur devant un butin rare, ”

“ Faut-il que ma vertu s'abreuve de poison!
Mon crâne est un cachot plein d'horribles bouffées.
Le meurtre, le viol, le vol, le parricide Passent dans mon esprit comme un farouche éclair, Et quoique pour le Bien toujours je me décide, Je frémis en voyant ramper dans mon enfer Le meurtre, le viol, le vol, le parricide.
Et pourtant l'assassin à mes yeux est vipère; Je fuis le moindre escroc comme un pestiféré Et je maudis le fils qui poignarde son père.
Souvent, le meurtre parle à mon cœur effaré, Et pourtant l'assassin à mes yeux est vipère. ”

“ Ce qu’elle grave en nous n’est jamais que sublime ;
En conseillant l’horreur, elle offre la victime :
Frappons-la sans frémir, et ne craignons jamais
D’avoir, en lui cédant, commis quelques forfaits.
Examinons la foudre en ses mains sanguinaires :
Elle éclate au hasard, et les fils, et les pères,
Les temples, les bordels, les dévots, les bandits,
Tout plaît à la nature : il lui faut des délits.
Nous la servons de même en commettant le crime :
Plus notre main l’étend et plus elle l’estime [7] . ”

“ Le rapin , il faut le croire , est libre et heureux aujourd' hui , mais il n' en était pas ainsi il y a cinquante ans . Le rapin était une espèce de vassal , d' esclave même , soumis aux volontés et à tous les caprices de celui de ses camarades qui , plus âgé que lui et ayant déjà eu l' honneur de se servir de la palette et de l' appui-main , se faisait servir par l' apprenti-artiste et le battait à l' occasion , quand ledit rapin était récalcitrant ou s' acquittait mal des commissions dont son tyran l' avait chargé . ”

“ Eh bien, messieurs, qu’en pensez-vous ? s’écria l’agent de police, en prenant l’intonation d’un barnum de foire faisant la parade. On n’avait pas aperçu cette inscription parce qu’elle se trouvait dans le coin le plus obscur de la chambre, que personne n’avait songé à inspecter. Mais l’assassin, homme ou femme, l’a tracée avec son propre sang. Voyez, le sang a coulé là, le long du mur. Voilà donc qui enlève toute idée de suicide. Maintenant pourquoi l’assassin a-t-il choisi de préférence cet endroit ? ”

“ L’assassinat que l’on nous représente comme un crime horrible, nous le voyons commettre froidement et sans remords. Ne pouvons-nous pas nous autoriser de cet exemple ? On nous peignait la mort violente comme une scène terrible, et ce n’est que l’affaire d’un moment. ”

“ Et le meurtre et le vol et le viol, que charrie
Ensemble un sang funeste au fond des jeunes chairs.
Vous, en qui coulera le flux de nos artères,
Vous qui naîtrez, un jour, de nos reins gangrenés,
Innocents, vous paierez les crimes de vos pères
Et c’est dans vos douleurs que nos bourreaux sont nés.
Hélas ! avec vos corps nous façonnons vos âmes ;
Nous vous donnons la vie en fixant votre sort ”

“ DU DUC DE BERRY. 151
le moment fatal où l'assassin, caché dans l'ombre, attend sa proie :
L'HEURE arrive; il l'entend; il voit venir sa proie...
D'une féroce Joie Son coeur a palpité, ses lèvres ont souri; Il court, vole, et soudain d'une main parricide,
Que l'enfer même guide, Frappe le noble coeur du fils du grand Henri.
De ton sang adoré la pourpre répandue
D'une épouse éperdue Rougit les vêtemens, couvre le chaste sein ; Oubliant de frapper sa seconde victime,
Effrayé de son crime,. D'un pas tremblant s'échappe et s'enfuit l'assassin. ”

“ Où en sommes-nous donc si une vengeance aussi juste que le ciel que voilà est clair est punie comme un crime ! Eh quoi ! les deux aînés d’une famille vieille comme la ville, emprisonnés comme des voleurs de grand chemin ! la plus grossière insulte châtiée, un Salviati frappé, seulement frappé, et des hallebardes en jeu ! Sors donc du fourreau, mon épée. Si le saint appareil des exécutions judiciaires devient la cuirasse des ruffians et des ivrognes, que la hache et le poignard, cette arme des assassins, protègent l’homme de bien. ”

“ Au secours!... À l'assassin!... À la garde!... À l'assassin!
—Il faut un exemple pour tes pareils, mon cadet, afin qu'ils ne déshonorent pas l'insurrection du peuple!—dit le père Bribri.
—Allons, à genoux, canaille!—dit au voleur un forgeron qui portait encore son tablier de cuir.—Et vous autres, les amis, apprêtez vos armes!... À genoux donc!—répéta-t-il au voleur en le jetant sur le pavé.
Le misérable tomba à genoux, si défaillant, si anéanti par l'épouvante, qu'affaissé sur lui-même, il ne put qu'étendre les mains en avant, et murmurer d'une voix éteinte:
—Oh! grâce!... Pas la mort!... ”

“ Le crime s'aggrave si le port des armes a concouru avec le port d'un uniforme ou d'un insigne. L'usage des armes élève le crime au plus haut degré. Le projet de loi punissait la prise d'armes dans un mouvement insurrectionnel des travaux forcés à temps. Nous vous proposons de réduire la peine à la détention, et de l'appliquer également au port d'un uniforme. Le port d'un uniforme est une circonstance aggravante de la prise d'armes , et entraîne la déportation ; l'usage des armes est une circonstance plus aggravante encore, et entraîne, comme dans le projet, la peine de mort. ”

“ Et quand on cherche la nature des crimes dont ce redoutable catalogue est composé, l’on y trouve des fautes qui mériteraient à peine des punitions corporelles, tandis qu’il omet des scélératesses de l’espèce la plus atroce. Le vol le plus léger, commis sans aucune espèce de violence, y est traité quelquefois comme le crime le plus énorme. ”

“ La haute justice connaissait de tous les crimes emportant aujourd'hui la peine capitale, tels que meurtres, assassinats, le viol, l'incendie, le vol à main armée, etc., et donnait le droit à ceux qui l'exerçaient d'avoir des fourches patibulaires, des piloris, des prisons, un bourreau. ”

“ Les unes sont antérieures au délit; telles sont la préméditation ou le guet-apens, qui font donner au meurtre la qualification d'assassinat, puni de mort (art. 296, C. P.) ; (voir aussi art. 232, 310 et 311) .
D'autres sont concomitantes au délit, telles sont, dans le vol, les circonstances : de nuit, de pluralité d'agents, de port d'armes, d'effraction, d'escalade, de fausses clefs, de maison habitée, de violence, de chemins publics, ou la circonstance que le délinquant était un domestique, un homme de service à gages ou un hôtelier (art. 381 à 386, C. P.) . ”

“ Il n'y a point d'homicide, il n'y a point de blessures, dites-vous ? Non, mais il y a un crime odieux et punissable ; il y a le crime de duel, crime distinct, crime complet dans lequel, suivant le hasard, l'homicide et les blessures ne font que se confondre. ”

“ Le jeune homme n’hésite pas, il se précipite sur le malfaiteur, le saisit à la gorge et s’apprête à l’étrangler ; mais le voleur aussitôt... que fait-il ?... Devinez. — Il s’arme d’un poignard et le plonge dans le cœur de son adversaire ? — Non. — Il le terrasse et prend la fuite ? — Non. — Mais que fait-il donc ? — Il tombe évanoui dans les bras de sa victime, qui se voit forcée de lui prodiguer les plus tendres soins. La victime porte le malfaiteur sur un canapé, et cherche des sels pour le faire revenir à lui ; mais la victime ne trouve plus son flacon, flacon d’or des plus précieux. ”

“ Assassinat, meurtre, désertion, embauchage pour commettre un des faits punis de mort par le présent décret, complicité dans un de ces faits, espionnage, vol, maraudage, pillage avec ou sans armes, refus de servir à un supérieur avec ou sans menaces ou injures, inexécution d'ordres compris et réitérés avec intention d'opposer de l'inertie, injures, menaces, voies de fait envers un supé- rieur, provocations en paroles à la révolte ou à l'indiscipline, bris d'armes, perte volontaire d'armes, afin de ne pas marcher au feu; destruction de munitions dans le même but ”