Laurent Morand

“ On a bâti, il est vrai, de grandes et somptueuses maisons d'école, on en a établi jusque dans les simples hameaux, on a créé une armée d'instituteurs brevetés, on force les enfants d'assister à leurs leçons; mais on a grevé les communes d'impôts, on a enlevé aux conseils le droit de choisir leurs instituteurs, on a exclu les religieux et les religieuses de l'enseignement, et on a banni Dieu de ces maisons. Je ne sache pas pour un peuple, entre tous les malheurs qui peuvent le frapper, de plus grand que ce dernier. ”

“ « La paroisse de Bellecombe est, ainsi que toutes les Bauges, à portée de transporter ses denrées à Chambéry, à Annecy, à Rumilly et dans la vallée de Miolans (Saint-Pierre d'Albigny) ; mais, pour cela, il faut des routes praticables, sans quoi point de commerce. Et, s'il plaît au seigneur Intendant de les faire rendre telles, chaque particulier sera, dans peu d'années, en état et dans le cas d'y transporter et même d'y faire abonder le blé, le beurre, le fromage, les planches, les plateaux, les charbons, et d'y conduire même des bois de charpente. » ”

“ RÉACTION DES HABITANTS DES BAUGES CONTRE LES IMPIÉTÉS DE LA RÉVOLUTION
C'est en vain qu'on prétendrait anéantir par la ruse ou par la violence la religion catholique dans un peuple dont elle a été la vie pendant de longs siècles. Les Césars romains, qui avaient beaucoup plus de chances de réussir que nos modernes persécuteurs, ont échoué dans leurs tentatives d'étouffer le christianisme par le sang des martyrs et sont même arrivés à un résultat tout contraire. ”

“ Le meilleur type de la famille. — Aujourd'hui, hélas ! il n'y a plus de familles, mais seulement des individus ; les foyers ont disparu pour faire place à des logis où l'on dort un soir et que l'on quitte le lendemain. La maison du père n'est plus la maison commune des enfants, qui, après se l'être partagée en lots infiniment petits; ne tardent pas à s'en désintéresser, à la laisser tomber en ruines, ou tout au plus à la faire passer en des mains étrangères'. La France donne ce triste spectale depuis un siècle, et c'est aussi celui que la Savoie présente depuis qu'elle est unie à cette nation. ”

“ Asiles et gardiennes des mœurs, elles sont la source féconde des nobles sentiments qui honorent l'humanité, en même temps que-la base de toute vraie civilisation. Tant qu'un peuple les a tenues- en honneur et respectées dans leurs droits, sa prospérité a grandi et son nom s'est imposé au reste du monde. Au contraire, dès qu'il en a eu méconnu ou rabaissé la nature, il est allé chaque jour en s'affaiblissant et n'a pas tardé de donner à la terre stupéfaite l'exemple du terrible châtiment réservé à un peuple prévaricateur et corrompu. ”

“ L'exemple de ces ménages modèles, loin de disparaître avec le temps, s'est même continué dans les Bauges jusqu'au commencement de ce siècle où l'on voyait encore, par exemple, le ménage des Gonthier, de Montisbod à Bellecombe, réunir depuis très longtemps les familles de deux cousins et d'un neveu. Du reste, partout les foyers apparaissaient comme autant d'écoles de respect et de travail fondées sur l'idée de Dieu et l'autorité
paternelle et formant la jeunesse à la pratique de la vertu et de l'ordre, ainsi qu'à l'amour de l'Église et de la patrie. ”

“ Dès ce moment, il ne s'appela plus que le comte de Bresse.
Il y eut dans la vie de ce prince deux parts très distinctes et très différentes l'une de l'autre. Dans la première, d'une ambition démesurée et jamais satisfaite, il se montra à la tête de toutes les rébellions qui ensanglantèrent son pays, le promoteur de toutes les difficultés qui troublèrent le gouvernement de son père, de son frère Amédée IX, de son neveu Philibert Ier et de son petit-neveu Charles-Jean-Amédée. ”

“ Nous, Bonne de Bourbon, comtesse de Savoie et tutrice de mon illustre et très cher fils Amédée, comte de Savoie, à tous faisons savoir que, nos bien-aimés et fidèles bourgeois, consuls et communiers de la chàtellenie et mandement du Châtelard des Bauges nous ayant accordé pour le rachat de nos offices quinze cents ducats d'or de quinze deniers gros chacun, et promis de les livrer dès aujourd'hui par septièmes pendant sept ans, ils nous ont en même temps présenté un certain nombre d'articles portant des franchises et des libertés dont ils nous demandent la concession. ”

“ Le mot français Châtelard est la traduction du mot latin Castellarium, qui signifie un lieu portant un château fort ou présentant lui-même l'aspect d'une forteresse. Son application est ici parfaitement justifiée. La localité des Bauges qui est ainsi nommée forme, vers le sud-ouest, le dernier ressaut du chaînon de Mont-Chabert, qui, plongeant à pic sa tête rocheuse dans le lit du Cheran et resserrant étroitement la cluse d'Escorchevel, commande en maître redoutable le passage de la vallée bifurquée de Lescheraine à celle d'École. ”

“ Le marché de Lescheraine n'existe que depuis une quarantaine d'années. Limité d'abord au vendredi de chaque semaine des mois de mars, d'avril et de mai, il fut ensuite étendu à tous les vendredis de l'année. En réalité, l'usage ne l'a maintenu que pendant les mois de mars et d'avril, avec le caractère principal de marché aux bestiaux.
Les plus anciennes foires connues des Bauges sont celles du mois de mai, du mois de novembre et de Saint-Loup, au Châtelard; du mois de juillet à Lescheraine, et du mois d'août à Arith. ”

“ Dès le moyen âge, on voit les princes de Savoie accorder à des villages et à des particuliers la faculté de couper dans les forêts domaniales du mandement des bois blancs et des bois noirs pour en faire diverses sortes d'ouvrages et de colporter ensuite ceux-ci dans toute l'étendue du duché. J'ai déjà cité à plusieurs reprises, dans cet ouvrage, la concession qui fut faite dans ce but, le 1er juillet 1437, aux habitants de la Compôte par le prince de Piémont, ainsi que la reconnaissance d'un semblable droit, passée le 31 avril 1429, par Jean, fils de feu Pierre de la Fontaine, d'École. ”

“ Le paysan des Bauges est généralement d'une taille au-dessus de la moyenne. Sa charpente osseuse est fortement accusée, ses membres bien découplés, sa mâchoire carrée, ses cheveux blonds ou châtains, ses sourcils bas et épais, ses yeux moyens et vifs.
Il est fort, robuste, apte à supporter la fatigue que lui impose la vie rude de la montagne.
D'après les listes de conscription pour le service militaire, en ces dernières années, le nombre des réformés pour vice de constitution ou de faiblesse de complexion a été en moyenne à peine de deux pour cent. ”

“ La cité était une confédération religieuse de familles et de tribus ; la ville était le lieu de réunion, le domicile, surtout le sanctuaire de cette association, et l'on s'en ferait une fausse idée en la comparant aux nôtres, tandis que souvent elle n'était représentée que par un simple village. Ainsi la société humaine n'a pas grandi à la façon d'un cercle qui s'élargirait peu à peu, gagnant de proche en proche. ”

“ « Marchez de nuit, leur dit
M. le vicaire général de Thiollaz, peu de messes, pas de bréviaire en route ; la charité est par-dessus tout. »
Bientôt, en effet, quelques prêtres dévoués revenus secrètement de l'exil se hasardèrent de pénétrer dans les Bauges, ceuxci par un point, ceux-là par un autre. Tout d'abord deux prêtres de la vallée de Chambéry, Rey et Pollet, se rendirent par intervalle dans les paroisses d'Aillon, du Noyer, de Saint-François et d'Arith. ”

“ De même, de notre science certaine, en faveur des bourgeois précités du lieu et châtellenie du Châtelard et de leurs successeurs à perpétuité, nous approuvons, homologuons, ratifions et confirmons tous et chacun des privilèges, exemptions et faveurs
qui leur ont été concédés et accordés depuis longtemps par nos ancêtres les illustres seigneurs comtes de Savoie, et cela non seulement dans leur contenu et leur effet, mais encore dans les bons usages et coutumes qui en ont découlé. ”

“ En général, on aperçoit, dans la taille élevée des habitants des Bauges, leurs yeux bleus, leur caractère belliqueux et leurs mœurs simples, quelques traces des anciens Germains. Ils sont laborieux, adroits et très fins.
Leurs villages sont grands, bien bâtis, quoique les maisons ne soient qu'en partie construites en maçonnerie, mais elles sont si propres et si commodes qu'elles offrent une grande différence avec celles de la plaine, qui sont en général sales et peu commodes. ”

“ Au Châtelard et à Sainte-Reine, dit cet officier, l'usage est de tenir autant de bétail qu'il est nécessaire pour consumer le fourrage.
Comme il n'y a dans l'une et dans l'autre de ces communes aucune montagne ou prairie considérable, le commerce y est très restreint ; il se borne à quelque échange ou appareillement, lorsque l'âge ou les infirmités des sujets l'exigent, et à la vente de quelques veaux de boucherie, environ vingt-cinq par an, quand ils sont âgés de près de trois semaines. ”

“ Les céréales cultivées dans les Bauges, tels que le froment, le seigle, l'orge, l'avoine, le sarrasin, n'obtiennent pas, non plus, la vigueur de végétation et le volume de grains qu'elles ont dans les vallées chaudes qui entourent le massif. Une différence sensible se remarque même entre les plantes de même espèce, suivant l'exposition et l'altitude des lieux où elles sont cultivées. Le froment ne profite généralement guère dans les régions situées au-dessus de l'altitude de sept cent cinquante mètres. ”

“ Les principales espèces de terrains qui entrent dans la composition du sol de la commune du Châtelard sont : l'alluvion ancienne, le nummulitique, l'urgonien et le néocomien, qui se trouvent ainsi répartis : l'alluvion ancienne, dans la partie basse de la commune, sur les rives du Cheran et du nant d'Aillon, où elle forme çà et là des falaises de trente à quarante mètres de hauteur ; le nummulitique (à faune supérieure) , dans le val de Mont-Julioz, du col du Plane à la cluse d'Escorchevel, s'appuyant à l'est sur le néocomien et, à l'ouest, sur l'urgonien ”

“ Excellent chrétien autant que bon administrateur, il fit tous ses efforts pour protéger la religion et Je clergé contre les violences de la Terreur, au péril même de sa propre liberté et de sa propre vie. Plusieurs chartreux d'Aillon et un grand nombre d'autres ecclésiastiques, menacés et poursuivis par les forcenés de la Révolution, trouvèrent un asile sûr dans sa demeure. Accusé et convaincu enfin d'avoir laissé célébrer la messe dans sa maison de la Chat, à Bourchigny, François se vit
obligé de fuir à son tour et fut arrêté au col du Frêne, après avoir été blessé au bras. ”

“ L'organisation de la garde nationale ne paraît pas avoir jamais eu lieu d'une manière complète dans les Bauges. D'après les lois de 1791 et de l'an vu, tous - les citoyens de seize à soixante ans devaient s'inscrire sur un registre ouvert dans les mairies pour former, les uns un corps sédentaire, et les autres une colonne mobile. En vain, sur l'ordre réitéré de l'administration départementale, l'administration municipale du canton, de Lescheraine pressait les individus de remplir cette obligation, personne ne se présentait. ”

“ Importance de la famille dans une nation. - Avant de commencer l'exposé des faits qui concernent la population des Bauges, il n'est pas hors de propos de donner un court aperçu historique de la famille et de la commune, qui sont les deux expressions les plus immédiates de sa vie privée et de sa vie publique. ”

“ Les familles soumises à Dieu et vouées au travail restent stables dans leur état d'aisance et de frugalité.
Elles sont la vraie force des nations libres et prospères'. Elles dirigent elles-mêmes leurs intérêts privés, et elles confient les intérêts publics locaux à des gouvernants qu'elles choisissent et contrôlent avec soin. Dans cette organisation des sociétés, les institutions et les mœurs tendent surtout à grandir l'autorité paternelle. Le père de famille est, en effet, le principal agent de l'ordre social. ”

“ Les nuages qui couvraient le ciel la veille et le jour de la Pentecôte et nous menaçaient de quelque violent orage, se dissipent le dimanche à la chute du jour, le ciel brille de l'éclat de la lune et des étoiles, et semble avoir voulu compléter l'illumination dont M. le curé et les paroissiens d'École honorent la présence de leur archevêque. Après une belle nuit, le jour se lève radieux et l'espérance fait battre tous les cœurs. ”

“ Les gendarmes le leur cédèrent et redescendirent au Châtelard. « Ah ! c'est vous, mes enfants, » s'écria en patois le curé reconnaissant ses paroissiens. Ils repassèrent tous ensemble le col de la Fuly et rentrèrent à Aillon au point du jour. Mais peu de temps après, on vit arriver dans la commune un détachement de quatre cents hommes. »
Huit ans s'étaient écoulés depuis l'invasion de la Révolution en Savoie ; voilà bien la liberté que le général de Montesquiou avait inscrite en tête de sa proclamation du 22 septembre 1792. ”

“ Composition du sol. — Le sol de Sainte-Reine se compose, dans sa plus grande étendue, d'astartien, qui occupe tout l'espace compris entre les villages d'Épernay et de Routhennes et l'arête de la montagne de l'ouest. A l'orient des mêmes villages, le néocomien forme, dans le flanc du chaînon d'Arclusaz, une large bande sur laquelle s'élève une énorme assise d'urgonien.
Productions agricoles. — Le sol cultivé de Sainte-Reine, à raison du climat froid que lui vaut sa situation dans une gorge étroite et courue par les vents, ne se fait guère remarquer que
par des produits d'espèce inférieure. ”

“ Après avoir fait ses études universitaires, d'abord à l'école préparatoire de Chambéry, puis à la Faculté de Turin où il fut reçu docteur en 1842, il exerça son art, pendant près de quarante ans, à Aix et à Chambéry, avec cet éclat que donne la vraie science unie au meilleur des cœurs. ”

“ Établissez le Code civil à Naples; tout ce qui ne vous est pas attaché va se détruire alors en peu d'années, et ce que vous voulez conserver se consolidera. Voilà le grand avantage du Code civil. Il faut établir le Code civil chez vous ; il consolide votre puissance, puisque, par lui, tout ce qui n'est pas fidéicommis tombe et qu'il ne reste plus de grandes maisons que celles que vous avez érigées en fiefs. ”

“ Enfin, ils fabriquent, durant leurs longs hivers, une grande variété d'ustensiles de ménage, comme seaux, cuveaux, bassins de différentes grandeurs, écuelles, cueillerons et une quantité d'autres objets semblables, qu'ils portent à Chambéry ou à Annecy. C'est ainsi que ce peuple, un des plus industrieux de la Savoie, sans sortir de chez lui, et quoique habitant un sol peu propre à la culture du blé, sait trouver les moyens de corriger les vices de sa position topographique et de pourvoir honnêtement a tousses besoins et à ceux de sa famille. ”