Instituteur

“ Tous les inspecteurs que j’ai rencontrés dans mon voyage m’ont assuré qu’elles avaient, pour ainsi dire, métamorphosé l’état d’instituteur, et donné aux jeunes maîtres un sentiment de la dignité de leur profession, et par là un ton et des manières qui avaient singulièrement profité aux écoles. ”

“ Dans d’autres, et j’en ai acquis la preuve pendant ma tournée, les maires et les conseillers municipaux peu pénétrés sans doute, des avantages de posséder un bon instituteur, cherchent à faire une espèce de compromis avec un homme ignorant quelquefois, et incapable d’enseigner, parce que cet homme, logé chez lui, ayant des champs et des vignes, se contentera du tiers du traitement qu’on serait obligé de faire à un instituteur capable. ”

“ Lorsque dans une ville existent simultanément un instituteur sorti du corps universitaire et des frères des écoles chrétiennes, l'institut se trouve dans l'obligation d'envoyer des maîtres instruits et expérimentés. ”

“ Pour donner l'instruction, il faut des instituteurs.
Pour avoir des instituteurs, il est indispensable de les payer.
Un instituteur n'est vraiment digne de ce nom que lorsqu'il sait ce qu'il a la prétention d'enseigner. ”

“ Il est bon qu'un instituteur s'attache au pays dans lequel il exerce, et que les jeunes générations qui se succèdent dans son école le retrouvent longtemps voué aux mêmes devoirs, et lui conservent ainsi l'attachement qu'il aura su conquérir.
Je désire être assuré que cette pensée est, comme je le crois, celle qui préside, dans tous les départements, aux mutations opérées entre les instituteurs, et je vous prie de me donner à ce sujet plus de détails qu'on ne le fait habituellement sur les états de mutation que vous m'envoyez tous les mois. ”

“ Or, vous comprenez que pour votre avancement sous les drapeaux, votre âge vous apporte déjà un retard considérable.
D'ailleurs faites votre compte, que l'administration militaire n'oubliera pas que vous n'êtes soldat que malgré vous, et, pour ce motif, elle hésitera à vous faire passer en grade, tandis qu'elle y fera passer de préférence, un compétiteur dont elle connaîtra la bonne volonté. Croyez-moi, allez à Herpelmont; vous n'y serez pas longtemps. C'est votre vocation d'être instituteur, restez instituteur. ”

“ Les instituteurs réclament contre la modicité de leur traitement fixe et la presque nullité de leur traitement éventuel. Ai-je besoin de répéter ici ce que j’ai dit si souvent, que l’instituteur doit être content de sa profession pour la bien exercer ; que cette profession ne peut attirer à elle, comme dans les deux pays si souvent cités, des hommes honorables qu’autant qu’elle pourvoira aux nécessités de la vie. Il faut donc améliorer la condition des instituteurs, mais comment et dans quelle mesure ? ”

“ La seconde année que j'exerçais à Oncourt, cette commune fit aussi construire, tout à neuf, un logement à l'instituteur, beaucoup plus convenable encore que celui d'Aumontzey.
Dois-je nie permettre de conclure que les dépenses qu'ont néccessité ces constructions, sont le fruit de mes soins? Quant à moi, je le crois, et aujourd'hui, j'ai peut-être le local le plus étroit, qui, dans le département, soit affecté au logement de l'instituteur.
Ces pertes sont énormes, M. l'Inspecteur, elles sont énormes pour un instituteur qui a tout son avoir dans l'emploi qu'il occupe. ”

“ Lorsque vous croirez devoir appeler aux fonctions d'instituteur public d'une grande commune un instituteur suppléant d'une petite commune, vous aurez soin de le remplacer, dans ce dernier poste, par un instituteur suppléant de 2e classe, afin que le département et l'Etat, n'étant plus obligés de s'imposer des sacrifices hors de proportion avec les services rendus, puissent trouver, dans l'économie qui résultera de cette organisation: les moyens d'améliorer la situation des maîtres reconnus dignes de récompense. ”

“ Aujourd'hui, l'administration, dans ma position, comme était alors la mienne, donnerait d'office, à l'instituteur une autre commune; c'est fort bien, c'est fort heureux pour les instituteurs actuels; mais alors elle n'en avait pas le droit. ”

“ C'est un grand rôle social, et je suis convaincu que si vous arrêtez quelquefois vos méditations sur le passé et le présent de votre état, vous devez reconnaître que rien ne ressemble moins à l'instituteur d'une époque qui n'est pas encore bien éloignée de nous que l'instituteur de cette société nouvelle dans laquelle nous entrons. Revenant à mon expérience personnelle, laissez-moi vous dire que tous les ans je me rends dans mon village, à l'école où j'ai appris à lire, le jour où l'on délivre les certificats d'études primaires ”

“ Les petites communes dépourvues d'instituteur n'étaient pas rares. Nous sommes allés à Grand-Rupt, où M. le Maire , en votre considération , se prêta à nos désirs. Il convoqua son conseil, et dès que les membres présents furent en nombre, on délibéra, et sans difficulté, quoique inconnu dans la localité, je fus, séance tenante, instituteur à Grand-Rupt. M. le Maire m'en délivra un certificat en bonne forme, et je l'adressai à l'instant à M.
le Recteur. ”

“ La concurrence qui a produit, jusqu'à ce jour, de si heureux résultats, réclame une entière liberté. Vous en garantirez le sincère exercice.
Je dois vous rappeler, monsieur le préfet, qu'aux termes de l'art. 1er du décret du 31 décembre 1853, nul ne peut être nommé instituteur communal à titre définitif, s'il n'a dirigé, pendant trois ans au moins, une école en qualité d'instituteur suppléant, ou s'il n'a exercé pendant trois ans, à partir de sa vingt-unième année, les fonctions d'instituteur adjoint. ”

“ Nous posons en fait que si un instituteur — prenonsle parmi les moins dévoués, les moins actifs — allait dans un service quelconque, relevant d'une administration publique, et y continuait son petit train de vie, il serait considéré, dans ses nouvelles fonctions, comme un très zélé fonctionnaire. ”

“ Quand l'excédant de l'effectif réglementaire montera à quarante élèves, il sera adjoint au personnel enseignant un second aspirant instituteur, et, au cas où l'excédant dont nous venons de parler arriverait au chiffre de quatre-vingts élèves, ce même personnel sera augmenté soit d'un instituteur, soit de deux aspirants instituteurs. ”

“ Bien des gens ont demandé que le choix de l'Instituteur soit laissé aux communes; est-ce possible?
— d'abord, à moins d'un grand hazard, les conseils municipaux ne peuvent guère connaître les instituteurs qui sont disponibles : qu'ils aient un droit de surveillance, une influence sur le changement, la révocation, l'avancement de l'instituteur qu'ils
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ont, qu'ils connaissent, ceci est légitime; mais c'est tout ce qu'ils peuvent.
D'autre part, vous, voudriez de bons instituteurs : — un bon instituteur est un homme probe, instruit, laborieux, zélé ”

“ La commune peut, avec l'autorisation du conseil académique, exiger que l'instituteur communal donne, en tout ou en partie, à son enseignement les développements dont il est parlé à l'article 23.
37. Toute commune doit fournir à l'instituteur un local convenable, tant pour son habitation que pour la tenue de l'école, le mobilier de classe, et un traitement.
38. A dater du 1er janvier 1851, le traitement des instituteurs communaux se composera: 1° D'un traitement fixe, qui ne peut être inférieur à deux cents francs ; 2° Du produit de la rétribution scolaire ”

“ Un instituteur est accusé d'avoir proféré devant sa classe des propos obscènes et des outrages à l'armée ; de tels actes ne sauraient constituer des fautes de service; ce sont des fautes personnelles impli - quant la responsabilité de l'instituteur. Un instituteur peut enseigner que deux et deux font cinq. ”

“ Quiconque aura des grades déterminés, et fait un stage de trois ans dans un établissement, c'est-à-dire quiconque aura prouvé sa science et sa vocation, sera instituteur de plein droit, et pourra ouvrir un établissement d'instruction publique. ”

“ Lire? C'est bon pour vous qui n'avez que du temps à perdre !
Comment faire comprendre à ces gens-là que le travail intellectuel repose doucement du labeur corporel ?
XII
Je passerai maintenant à plusieurs causes qui nuisent à la dignité et à l'indépendance de l'instituteur. Je parlerai de certaines fonctions surtout, fonctions qui ne sont pas autre chose qu'une vassalité ignominieuse, enlevant à l'instituteur toute sa liberté d'action.
L'instituteur de village est presque toujours secrétaire de la mairie, ainsi que je l'ai dit plus haut. Il y trouve un accroissement de salaire. ”

“ 1er mai, — Le préfet a eu une fameuse idée en me nommant instituteur adjoint à Lurgé à la fin d’avril. ”

“ Tout instituteur ou institutrice qui, sur sa demande, est remis à la disposition du ministre de l'instruction publique après dix ans de services hors de France ou pour raison de maladie dûment justifiée, quelle que soit, dans ce cas, la durée d'exercice, est immédiatement appelé à reprendre ses fonctions actives dans le personnel du département dans lequel il est inscrit. ”

“ Si, avec raison, vous ne devez pas hésiter à éloigner un instituteur qui néglige ses devoirs ou dont la considération a souffert même passagèrement, vous devez maintenir avec fermeté dans ses fonctions celui qui les remplit convenablement, et dont le changement vous serait demandé dans l'intérêt soit d'un autre maître, soit d'un service accessoire pour lequel il montrerait moins d'aptitude. ”

“ L'institution est donnée par le ministre de l'instruction publique.
32. 11 est interdit aux instituteurs communaux d'exercer aucune fonction administrative sans l'autorisation du conseil académique.
Toute profession commerciale ou industrielle leur est absolument interdite.
33. Le recteur peut, suivant les cas, réprimander, suspendre, avec ou sans privation totale ou partielle de traitement, pour un temps qui n'excédera pas six mois, ou révoquer l'instituteur communal.
L'instituteur révoqué est incapable d'exercer la profession d'instituteur, soit public, soit libre, dans la même commune. ”

“ Quand un instituteur primaire demandera l'autorisation d'avoir des élèves pensionnaires, on devra se conformer, pour l'envoi des baux et des plans de locaux, à ce qui est prescrit pour les institutions et pensions. ”

“ Un instituteur adjoint, peu flatté de ce rôle qu'il accepte pourtant, ayant conscience de sa responsabilité, déclare que, non par zèle, ou pour éviter les récriminations des parents, mais par prudence et par salubrité, il balaye lui-même sa classe. ”

“ C'est ainsi qu'il a amené à s'occuper des questions scolaires, et par cela même, à vouloir du bien aux instituteurs, des notabilités de la ville et du département que les circonstances n'eussent point attirées de ce côté, ou que leurs préventions même et leur entourage en eussent écartées à tout jamais.
Pour beaucoup, s'intéresser au succès d'une école, s'occuper d'un instituteur, c'était s'occuper d'un ancien élève
d'Édouard Person. ”

“ En adoptant donc le digne instituteur que nous désignons à votre choix, Messieurs, vous satisfaites le vœu général des habitants de cette ville, vous offrez à vos concitoyens les plus sûres garanties pour le bonheur à venir de leurs enfants, vous entrez aussi dans les vues du Roi et du gouvernement qui protègent l'Institut desFrères comme le plus approprié aux besoins du
jeune âge et qui voient avec satisfaction presque toutes les villes du royaume leur confier la jeunesse et les reconnaître pour instituteurs communaux. ”

“ Une telle organisation, il faut bien le reconnaître, est presque inexistante, pour être efficace, elle devrait s'exercer à l'école. C'est l'instituteur qui, connaissant l'élève, semble le plus apte à lui conseiller la carrière qui convient le mieux à ses dispositions. ”

“ La disposition destinée à assurer le recrutement des instituteurs s'applique aux jeunes gens qui contractent l'engagement de servir pendant dix ans dans les fonctions de l'instruction publique, dans les institutions nationales de sourds-muets ou d'aveugles, et y remplissent effectivement un emploi de professeur, de répétiteur ou d'instituteur. ”

“ Il faut désormais, pour être nommé instituteur titulaire, avoir fait un stage de deux ans au moins dans une école publique on privée, avoir obtenu le certificat d'aptitude pédagogique et être porté sur la liste d'admissibilité aux fonctions d'instituteur dressée par le Conseil départemental.
Les instituteurs et institutrices stagiaires enseignent en vertu d'une délégation de l'Inspecteur d'Académie, délégation que ce fonction¬
naire peut retirer, sur l'avis motivé de l'inspecteur primaire. ”

“ Meurthe ; arr. de Nancy, cant. de Vezelise.— Partout, l’instituteur est chantre, sonneur, secrétaire, appariteur, etc. La multiplicité de ces fonctions n’entraîne pas de grands inconvénients dans les petites communes, mais elle en a de très-graves dans les communes populeuses. Chaque jour, messes, services, offices retiennent l’instituteur des heures entières hors de son école. ”

“ Les nominations d'inspecteurs ont lieu à la dernière classe.
Instituteurs et institutrices. — Les instituteurs sont choisis de préférence parmi ceux pourvus du certificat d'aptitude à l'enseignement manuel dans les écoles primaires et primaires supérieures et à défaut parmi ceux munis d'attestation de leurs chefs et signalant leurs aptitudes au travail manuel. ”

“ L'inspecteur d'académie, encore qu'il soit mal préparé par ses études antérieures à ses fonctions administratives, apprend à discerner, au contact incessant des instituteurs, leur valeur respective. Il lui est facile \ de se renseigner sur les intérêts particuliers de chaque école, sur l'exactitude des plaintes dont il peut être saisi parles familles, sur les convenances personnelles et les justes motifs qui nécessitent parfois l'affectation d'un instituteur à un poste déterminé. ”

“ Inspecteurs d'académie. — Ils sont nommés par le ministre et choisis, en général, parmi les fonctionnaires de l'enseignement secondaire. Ils contrôlent l'enseignement et l'administration des lycées et collèges du département où ils .résident, surveillent l'enseignement secondaire privé. Ils nomment seuls les instituteurs stagiaires, proposent au préfet les nominations et déplacements d'instituteurs titulaires, et ont la vice-présidence du conseil départemental. Ils président de droit la commission d'examen pour l'obtention des brevets élémentaire et supérieur. ”