A. Sécheret

“ Il y a lieu de se réjouir quand l'Administration, comprenant tous les devoirs de sa charge, s'occupe non pas d'élever des palais scolaires, mais de doter chaque commune de logements vastes, sains, aux larges, fenêtres, aux travures hautes, servant aussi bien à l'usage personnel de l'instituteur et de sa famille, qu'à la tenue des classes.
Qu'il aère son logement, sa salle d'école. Il doit préférer un air froid, frais au moins, mais relativement pur, à une chaleur agréable, mais nauséabonde.
Un bébé, en principe, doit toujours sentir bon. Dans la réalité, il n'en est pas ainsi. ”

“ Et impossible de lui faire subir la désinfection.
Mais où le mal prend des proportions inquiétantes, c'est quand le cahier unique, plus ou moins confortable, sert à la fois et aux devoirs de l'école et à ceux qui peuvent être faits à la maison, dans l'intervalle des classes.
Suivons ce cahier dans ses pérégrinations. Il quille l'école chargé des microbes qui pullulent dans l'ambiance scolaire. Il est serré dans la carte, dans le filet où naguère se trouvait la tartine de confiture, le morceau de fromage du goûter ; il voisine avec une croûte graisseuse, relief du petit repas de l'écolier. ”

“ III. — DIAGNOSTIC DE LA TUBERCULOSE A LA PÉRIODE DE GERMINATION
Tout sujet jeune qui perd ses forces, qui pâlit, qui maigrit, s'essouffle facilement et sans qu'une cause connue de ces états existe, est un tuberculeux (Grancher) .
La thermométrie journalière, les pesées à époques fixes, le coefficient d'élimination urinaire, l'examen du sang et l'ensemble des faits énumérés plus haut, fourniront au médecin un tel schéma clinique qu'un diagnostic de certitude s'imposera à son esprit. ”

“ On perd trop de vue aussi que, dans « le primaire », les leçons ne doivent jamais être faites « ex professo »; l'enseignement consiste surtout en entretiens, causeries entre maître et élèves. Que l'on fasse parler ceux-ci. Ne parler soi-même que pour dire quelque chose. Ce qu'il importe à l'école, ce n'est pas ce que l'on fait, mais bien ce que l'on arrive à faire faire. Que le maître se modère, qu'il pense à sa famille ; qu'il mesure, pour les siens, les conséquences désastreuses d'une carrière brisée avant l'âge : Qui veut chevaucher loin, ménage sa monture. ”

“ L'alimentation doit faire l'objet, elle aussi, d'une surveillance particulière, tout aussi sérieuse, sinon plus, que celle exercée sur l'hygiène corporelle. Si l'enfant malpropre, en effet, qui pénètre dans une salle de classe apporte sur lui, du dehors, des germes redoutables qui peuvent contaminer de nombreux élèves, l'enfant mal nourri, amaigri, émacié, est en état de réceptivité permanente, et son terrain somatique est tout préparé pour recevoir et laisser proliférer tous les bacilles en général, et celui de la tuberculose en particulier. ”

“ Celle-ci rentre chaque matin triomphante à l'école.
Maudit cahier, maudit livre! Vous élevez l'àme, vous éclairez l'esprit, mais vous êtes meurtriers pour le corps. Que n'ètes-vous faits de faïence ou de toute substance facilement désinfectable !
Nous nous élevons aussi contre l'emploi du bon point en carton qui doit, au bout de la semaine ou du mois, être échangé et faire retour à l'école. Comme les livres, ces récompenses peuvent devenir un agent de transmission de germes morbides. ”

“ Que l'instituteur n'hésite pas à se mettre en contact avec les travailleurs — les vrais; — qu'il s'enquière de leurs revendications, des doléances du Quatrième Etat, qu'il en voie les ressources, qu'il en connaisse les aspirations, qu'il oriente son enseignement de manière à donner salisfaction aux besoins des classes ouvrières du milieu où il exerce, mais qu'il ne diminue en rien, par ses paroles, ses actes, son attitude, le prestige et l'autorité de l'Ecole. ”

“ Onle voit, le médecin scolaire joue un rôle bienfaisant, nécessaire. Sa fonction sera délicate parfois. Mais il pourra intervenir prudemment auprès des familles, et sans jeter de vaines alarmes dans le cœur des mères, saura faire comprendre à toutes, la nécessité de veiller à la santé de leurs enfants, de préserver, par les moyens qu'indique la science, ceux qui sont déjà atteints.
Il saura persuader aux papas que la tuberculose, par exemple, n'est pas une maladie infamante, et qu'il ne
porte nullement atteinte à leur honneur en prononçant la mise en traitement d'un de leurs enfants. ”

“ Ils sont occupés à la moisson, à la surveillance des bestiaux, à la cueillette des fruits et à tous les travaux qui correspondent à la période des vacances.
Ils vivent de la vie de famille, dans une quiétude parfaite. Les muscles se fortifient, le teint se brunit, les sens s'exercent et se développent, l'esprit s'ouvre à la connaissance des choses de la nature, et qui sait, s'il ne va pas faire naitre en eux le goût des travaux champêtres, si injustement méconnus de nos jours? ”

“ Il suffit au mari instituteur, à la femme institutrice, d'être tous deux de bonne constitution, d'observer chacun en ce qui le concerne, les règles d'hygiène personnelle et d'hygiène professionnelle que nous établissons plus haut, pour ne pas apporter, chacun de son côté, dans le commun logis, des germes susceptibles d'entretenir un bouillon de culture de bacilles et de microbes pouvant les atteindre, eux et leurs enfants. Ils rentrent dans le droit commun tout simplement.
L'institutrice qui veut choisir un mari, en dehors d'un collègue, doit faire preuve d'une grande circonspection. ”

“ Dans ce dernier cas seulement, l'examen des crachats peut déceler la présence des bacilles (1) .
f) Hémoptysie. — C'est là un des symptômes les plus importants de la période de germination de la tuberculose. Si, en effet, comme l'observation nous le démontre, le « crachement de sang » est rare chez l'enfant, il n'en est pas de même chez l'adulte, où il se montre dans plus des 2/3 des cas. Or, la tuberculose des maîtres, malheureusement trop fréquente, rend ces quelques lignes indispensables.
L'hémoptysie peut apparaître d'emblée, brusquement, au milieu d'une santé en apparence parfaite. ”

“ Si dans l'École, la politique ne pénètre pas, s'il n'y a là ni radicalisme, ni nationalisme, ni socialisme, son droit le plus sacré — qui est en même temps, à ses yeux, le plus saint des devoirs — est d'enseigner à ses élèves le respect de deux idées qui en imposent et en imposeront longtemps encore à lapartie restée saine de la masse populaire : la République et la Patrie. ”

“ Des flots d'encre ont coulé sur la redoutable intoxication qu'est l'alcoolisme. Depuis de nombreuses années, les médecins ont établi d'une façon positive le rapport existant entre l'alcoolisme et le développement de la tuberculose.
Des statistiques fournies par les hôpitaux de Paris, ou par des médecins, dans leur clientèle privée, ont montré, hélas ! trop clairement, que les alcooliques, soit par eux-mêmes, soit dans leur descendance,
payaient au fléau un lourd tribut, puisque sur 100 tuberculeux, 70 sont alcooliques ou fils d'alcooliques. ”

“ L'exercice exagéré de la parole met en jeu à la fois les poumons, les muscles inspirateurs et expirateurs, le larynx, et les muscles de la glotte, surmène le cerveau. Il y a lieu de donner à ces divers organes un repos que produira une période de calme, de digestion lente, passée loin du monde, dans la quiétude parfaite « du bœuf à l'étable ». C'est ce séjour qu'on a désigné sous le nom de cure de silence ou de « vacances (1) à la trappe » et encore de « repos de nonne ». ”

“ Si le maître est de plus en plus laborieux, âpre au travail, combien l'élève en prend de plus en plus à son aise! Son application, sa capacité intellectuelle n'ont pas changé, et la culture générale dont il est l'objet, la somme des connaissances exigées par les programmes, vont s'augmentant sans cesse. Qui peut tenir l'enfant en haleine?' qui va l'amener à un travail personnel, au développement harmonique de ses facultés ? l'étude du soir, de 4 à 6 heures, que l'instituteur préside, surveille, dirige, contrôle et censure. ”

“ Tandis que tous les fonctionnaires, après le travail de la journée, jouissent d'un paisible repos, au sein de leur famille, l'instituteur allume sa lampe, et, dans cette même salle où il a peiné durant les longues heures du jour, il se consacre aux adultes. ”

“ La question du sommeil chez l'homme, et en particulier chez l'instituteur, est plus importante qu'on ne le pense. Un adulte qui dépense, d'une façon ou d'une autre, ses forces musculaires ou nerveuses, a besoin de repos, mais, quoique cela puisse paraître étrange, nous
n'hésitons pas à soutenir que celui qui fatigue son système nerveux a besoin de plus d'heures de repos que celui qui travaille avec ses muscles. ”

“ Après le vivre et le couvert, donnons aux enfants de nos écoles l'appétit en rapport avec leur âge, et surtout de l'air pur et vif à leurs poumons. Durant le temps de la scolarité, les moyens sont mesurés; l'écolier, hors de la salle de classe, ne trouve pour changer ses poumons de milieu, que la cour des récréations et le jardin scolaire.
Le maître consciencieux ne « triche » jamais sur le temps des récréations, même à l'époque où il « chauffe » ses élèves en vue des examens. Que le quart d'heure entier, stipulé par l'emploi du temps ne soit pas rogné ”

“ Que de poussières, que de crasse, que de choses malpropres, n'avalent pas ces pauvres petits? L'ardoise polie, munie d'un léger cadre de bois, nous paraît préférable à l'ardoise factice dont le cadre est, après quelques jours d'usage, un réceptacle de microbes mélangés à une forte couche d'ordures.
Si, de l'ardoise, nous passons au cahier sur lequel travaille l'élève, des constatations antihygiéniques du même ordre vont s'imposera notre esprit.
Dans le monde pédagogique, on s'accorde à ne conserver, pour les devoirs journaliers, qu'un cahier
unique, appelé cahier journal. ”

“ Oppression. C'est là un des signes constants du début et que tous les malades, presque sans exception, accusent nettement. Il y a une gêne respiratoire évidente, exagérée au maximum chez le tuberculeux, par tout ce qui provoque l'oppression physiologique — marche, effort, digestion, toux. — Cette oppression est d'origine nerveuse ; elle est due à un spasme respiratoire, à une fatigue des muscles inspirateurs et expirateurs, bien plus qu'à l'anémie ou à l'adénopathie trachéo-bronchique. ”

“ Elle va transformer l'instrument contre la maladie en un instrument de secours contre la naissance même de la maladie. Les jeunes poumons qui, en effet, sont restés un mois aux champs, aux bois, à la montagne, à la mer, ont bien des chances d'échapper à un nouvel envahissement d'un bacille pernicieux et surtout du bacille de la tuberculose. ”

“ Il faut avoir vécu au milieu des populations scolaires, et au contact des municipalités pour se rendre compte de la difficulté qu'on rencontre dans l'application rigoureuse des règles de l'hygiène, pour savoir à quelles difficultés se heurtent le médecin, l'instituteur qui voudraient donner le coup mortel au bacille de la tuberculose, et cela, à cause de l'ignorance, ou tout au moins. ”

“ Que rentré chez lui, il s'abandonne à une douce quiétude, s'associe gaîment aux joies de ceux qui l'entourent et goûle un repos mérité.
Que le service de l'interclasse ne soit jamais imposé
aux membres du personnel, comme légalement obligatoire.
Que le logement soit sain, propre, aéré ; qu'avant d'en prendre possession, l'instituteur veille à sa désinfection et à son assainissement.
Que des prescriptions sévères obligent les communes, après chaque changement de maître ou de maîtresse, à désinfecter les appartements à l'acide sulfureux, à en reblanchir les murs à la chaux. ”

“ Plus intéressant sera l'examen du thorax, au point de vue des mouvements respiratoires, considérés dans leur nombre, leur rythme et leur amplitude. — Dans la tuberculose au début, la dyspnée se manifeste par une accélération dans les mouvements respiratoires, au point de les porter à 25, 30, 40, au lieu de 10 par minute, chiffre physiologique.
On observera rarement, à la période que nous examinons, une dissymétrie dans les mouvements respiratoires et dans la locomotion de la paroi thoracique, qui, à l'état normal est sensiblement égale à droite et à gauche. ”