Châtelard

“ Et maintenant la dépouille mortelle du chanoine Chatelard repose dans le petit cimetière d'Arlod près de la tombe de sa nièce et de ses parents. Elle n'y sera pas oubliée. Mais son âme est près de Dieu qu'il a tant aimé et si bien servi sur terre. Elle attirera la protection divine sur cette petite paroisse où il vit le jour et où il dort son dernier sommeil sur tous les lieux qu'il a habités et qu'il a édifiés par ses vertus, Belley, Meximieux, le Bourg-Saint-Chris- tophe et la Visitation de Bourg. ”

“ Chàtelard. - Eloge de Bayard, publié en 1789, par M. Dochier de Romans, aux notes. Il cite Garnier, Histoire de France, t. 22, et Expilly, Supplément à l'Histoire de Bayard. — V. aussi Dictionnaire encyclopédique de l'histoire de France, de Lebas, au mot Chàtelarù. Il l'ite de Thou, sur la circonstance que Chàtelard était bien le petit-fils de Bayard. — Y. aussi Brantôme, Dames illustres. Yilf de Marie Stuart.
bien avec facilité on oublie les absents, il laissa près d'elle pour plaider ses intérêts un jeune homme de sa maison en qui il avait toute confiance. Ce jeune homme était Châtelard. ”

“ Comme vous le devinez, Sibylle devient l’ange gardien de Gaston de Rocheblanche, jusqu’au moment où le comte de Neuchâtel, indigné des exactions de son vassal, vient enfin assiéger et détruire le Châtelard, ainsi que l’histoire le rapporte. Tout cela est jeune, pourquoi ne pas en convenir ? mais on y trouve les qualités mêmes de la jeunesse, l’entrain, la fraîcheur, la foi.
V Dans les dernières semaines de sa vie, notre poëte travaillait aussi avec beaucoup d’ardeur à un Éloge de Lamartine, destiné au concours de l’Académie française ”

“ Médecin : Un au Châtelard. — Chirurgien : Un à Lescheraine.
— Débitants de liqueurs et d'eau-de-vie : Un à Arith, huit au Châtelard, un à Saint-François. — Quincailliers et merciers: Un à Arith, trois au Châtelard. — Marchands de cristaux : Deux au Châtelard. — Marchands de poterie : Quatre au Châtelard. Aubergistes: Quatre au Châtelard. - Cabai-etiei-s : Deux à Aillon, quatre à Arith, un à Bellecombe, deux à École, un à Jarsy, deux à la Motte, quatre au Châtelard, trois au Noyer, deux à Lescheraine, quatre à Saint-François, un à Sainte-Reine. ”

“ Au Châtelard, on voit fort bien des bancs de poudingue et des lits épais de pliasse grise. Au pied de l'escarpement on a signalé une veine de charbon.
s une carrière, ouverte dans le voisinage de Tavel, on trouve fréquemment des restes de plantes. ”

“ Par cet acte, il déclare tenir en fief des biens ayant appartenu précédemment à noble Lyonette de la Compôte, veuve d'Hugonet Patet d'École, le quart indivis avec Françoise, fille de feu Hugonet Loup et avec noble Claude de Mouxy et Marguerite, sa femme, d'un chosal de maison, situé jouxte les limites du château du Châtelard et jouxte le chosal de Lyonette de Leschaux, de même que son affouage dans les communaux du Châtelard, le tout, sous le servis annuel de deux deniers forts payables à la fête de saint André, apôtre. ”

“ Les deux aînés de ces enfants, Pierre et Jean-Claude, formèrent deux branches, dont l'une par Louis, fils de Pierre, marié à Jeanne-Claudine Guerraz, de Lescheraine, vint s'établir dans cette commune, au hameau de Ros-
sillon, et dont l'autre continua à demeurer au Villaret-Rouge du Châtelard. ”

“ Jusque-là ces fonctions étaient confiées à de jeunes prêtres, excellents sans doute, mais encore dénués d'expérience; ce fut un coup de maître de M. Morel que d'y placer un homme déjà avantageusement connu et ayant toutes les qualités de finesse, de prudence et de fermeté propres à assurer le succès. Il en coûta beaucoup à l'abbé Chatelard de quitter sa classe de quatrième où il jouissait depuis cinq ans de l'attachement de ses élèves: mais. touiours dévoué et ne voyant que la volonté de Dieu dans celle de ses supérieurs, il accepta. ”

“ Mais il n'avait aucune parenté avec les Gramont de Navarre, et Guy Allard, qui vivait et écrivait en 1571, dit positivement que ce Robert était originaire du Vélay, qu'il avait épousé Claude de Chatelard (du Dauphiné) , et que sa famille était établie dans le Valentinois depuis deux siècles. On lit également dans Chorier, qui peut, à juste titre, être considéré comme une forte autorité dans ces matières, que, dans son testament, ce seigneur Robert voulut être enterré dans la paroisse de Montclar, dans le tombeau de ses prédécesseurs ”

“ On Prononce Claran, comme je l'ai dit précédemment.
rreUr - il s'appelle le Châtelard.
reux dans la conservation des localités où il avait placé les créations de son génie. Le prieur du Grand-SaintBernard a détruit une partie de ces arbres pour garnir son cellier de quelques tonneaux de plus. ”

“ Le roi l'eût fait sans doute, mais il ne pouvait le faire, et vous Erard !...
156 ERARD DU CHATELET.
— Moi, je ne suis pas roi.
— Non, assurément; mais vous êtes un preux chevalier, et qui ne bornez pas vos soins à une seule belle. Vous rappelez-vous, quand j'étais petite, vous prétendiez que l'on m'inspirerait de l'orgueil eu louant trop souvent mes yeux bleus et mes cheveux blonds ? Eh bien! je crois que vous avez eu quelque sentiment tout pareil, l'autre jour ; vous avez craint que je ne tirasse vanité de votre dévouement, et vous êtes allé vous battre en l'honneur de Mariamne Pajot. ”

“ Comme elle étoit sortie de son château à l'insu de ses gens, il ne tarda pas à la voir venir sans suite. Le Châtelain courut à sa rencontre, et l'embrassa ; puis il la prit par la main, et l'attira du côté où son monde étoit caché. « Quel bonheur, lui dit-il, dame, de se trouver avec son amie dans un lieu si charmant ! Reposons-nous sur ce tendre gazon, parsemé de fleurs, et jouissons des plaisirs si doux aux amans. – Je ne m'en défendrai pas, sire, car l'Amour m'a conduite ici pour combler vos désirs. Qui peut résister à l'Amour ? je l'essaierois en vain ; je ne saurois le vaincre. » ”

“ Etre brave , aimable , spirituel, magnifique , bien fait, galant, tendre, et roi par-dessus : pour une petite personne blonde, blanche et riche de deux beaux yeux, j'en conviens, mais si simple, si timide, qui a toujours l'air de se cacher sous ses grands cheveux, il y a de quoi tourner vingt fois la tête ; et fût-ce vous-même, Erard , vous n'auriez pas le droit de le lui reprocher.
— Moi ? répondit M. du Chàtelet. Et son coeur défaillait, et sa main était glacée.
UN BALLET AU LOUVRE. 287
— Assurément, puisqu'on a dit que votre voyage de Rome n'avait pas d'autre cause. ”

“ Et les jours avaient passé ! et Louise, douce, franche, naïve, avait montré toujours à M. du Châtelet la même affection de soeur, la même confiance, une tendresse aussi vraie ! Erard en avait senti le prix, mais non le bonheur. Il ne pouvait se plaindre, il n'osait s'éclaircir. La soirée de madame de Mazarin, la querelle de Mariamne, le combat arrivèrent. Il ne s'en plaignit pas trop , peut-être. Une vie plus calme eût amené, il est vrai, les occasions qu'il avait cherchées d'abord. ”

“ Souffrez que je vous demande vos bontés et que je me recommande à vos prières : celles-là doivent être efficaces et entendues là-haut.
— Le ciel a toujours des bienfaits prêts pour les hommes, et le premier des bienfaits est le repentir. Dieu me l'accorde en cet instant, à moi plus coupable que vous, monsieur : il ne refusera pas ce que mériteront la ferveur et la vérité de votre retour à lui.
— Adieu donc, mon père, dit Erard. Daignez vous souvenir quelquefois du marquis du Châtelet ”

“ Ah ! la réalité serait trop douce si elle apportait au coeur toutes les joies que lui promet l'espérance !
Quand M. du Châtelet entra dans Paris (on était à la fin de janvier 1664) , le jour était gris, le ciel sombre et chargé de neige, les rues plus embarrassées que jamais. Erard ne songea même pas au beau climat, à la douce température, au ciel ami de l'Italie. Il allait revoir Louise : et Louise, c'était la beauté du ciel, la douceur du climat, le repos de l'âme, la joie du coeur; Louise, c'était la vertu, la pureté, l'honneur d'Érard. ”

“ Il faisoit un temps affreux ; de la pluie, du vent, des éclairs : le tonnerre grondoit si fort, qu'il sembloit que la terre dût s'abîmer. Le Châtelain brave les éclairs et le tonnerre ; il étoit plus fort qu'un bastion, puisque l'Amour étoit de compagnie, et qu'il alloit voir sa maîtresse. Après avoir long-temps marché, il parvient au château ; puis il se dirige vers le bosquet. Il appuie contre la petite porte ; mais il la trouve bien fermée, et il n'entend personne. Triste et pensif, il s'asseoit près de la porte, présumant qu'il est venu trop tôt, ou que le sire de Fayel est de retour ”

“ Le Châtelain monte à cheval, et quitte la ville ; pendant le chemin, il n'est préoccupé que du désir d'exécuter son dessein ; enfin il aperçoit le manoir de la dame qu'il hait de tout son coeur. Il étoit temps d'arriver à la couchée, car il faisoit déjà nuit. Le Châtelain savoit bien que le mari étoit absent : il entra donc dans le château, où il reçut le plus aimable accueil de la dame, qui étoit enchantée de son arrivée. Elle le traita le mieux du monde : après le souper, ils allèrent s'asseoir l'un près de l'autre ”

“ Un autel avait été dressé sur celte éminence ; et quand tout fut disposé, M. du Châtelet parut avec Robert et quelques officiers. Le moine monta les degrés de l'autel et se prosterna longtemps dans un pieux recueillement. Erard et ses officiers demeuraient silencieux ; les troupes et les volontaires dans la muette immobilité du port d'armes. C'était l'instant où le soleil se levait, et, débordant les montagnes , se manifestait dans sa splendeur à la terre inclinée pour l'adorer. La plaine était radieuse d'une verdure que n'avait pas encore dévorée la chaleur ”

“ « Allez en face, au Châtelet. C’est là que vous pouvez savoir quelque chose. »
J’ai décrit le Châtelet avec ses municipaux maintenant la foule, ses soldats, ses officiers allant et venant sur le trottoir. Mademoiselle B*** et l’ami qui l’accompagnait purent franchir la première ligne, arriver au pied du théâtre : et les voilà allant de l’un à l’autre, cherchant, questionnant... recevant, hélas ! toujours la même réponse :
« S’il est blessé, il est fusillé. » ”

“ Qui que vous soyez , dit-il enfin, levez-vous, et dites pourquoi vous avez péché, car le repentir seul a pu courber vos genoux devant cette porte hospitalière.
— Me pardonnez-vous, mon père ? reprit le moine sans lever la tète.
— Robert! s'écria le gardien, Robert au seuil de la maison qu'il a désertée ! Non , je ne te pardonne
160 ERARD DU CHATELET.
ni ta fuite ni ta faute ! Mais lève-toi et parle : ce que l'homme refuse , Dieu peut l'accorder. Dieu a sa clémence où nous n'avons, nous, que nos devoirs. ”

“ Tous aspiroient à l'honneur de remporter le prix, mais aucun ne le désiroit avec plus d'ardeur que le Châtelain ; il étoit au comble de la joie. Il prend ses mesures pour paroître à ce tournoi ; l'Amour l'excite aux combats, et il veut se distinguer par ses exploits pour mieux plaire a sa Dame. On fut très étonné de le voir partir, précédé de ses équipages, car on savoit que le Châtelain avoit été très malade et très affoibli. Au moment où le Châtelain entroit dans la ville, les hérauts criaient : Lacez les heaumes, lacez (1) . ”

“ La terre de Châtillon fut possédée par les sires du Châtelet, de 1523 à 1648. Un des plus illustres fut Jean du Châtelet, capitaine de cent hommes d’armes, gouverneur de Langres, surintendant des places du Bassigny et chevalier de l’ordre du Saint-Esprit (vers 1585) . Du reste, la plupart des membres de cette famille furent honorés de la confiance des rois de France et des ducs de Lorraine, et remplirent les fonctions les plus importantes à la cour de ces souverains, dans leurs armées ou dans leurs provinces. ”

“ L'actif Châtelain arriva bientôt à parfaite guérison ; le désir qu'il avoit de voir sa Dame, et surtout de lui parler, l'agitoit sans cesse. Il fait ses dispositions, et dit qu'il vouloit monter à cheval pour se rendre promptement à Saint-Quentin ; ses ordres furent aussitôt exécutés. Le Châtelain part, arrive et descend à son hôtel, où il fut reçu avec joie et plaisir par tous ceux qui s'y trouvoient. Il fit choix, le même jour, d'un jeune homme avisé, et lui fit confidence qu'il aimoit tendrement
une jeune et jolie demoiselle avec laquelle il ne pouvoit s'entretenir ”

“ Le Châtelain a droit d’avoir maison forte ; c’est-à-dire, munie de fossés & pont-levis, sans permission du Roi : il peut même empêcher que l’on ne bâtisse une maison forte dans l’étendue de sa Châtellenie. Autrefois pour être Châtelain, il falloit avoir un château & forteresse, Seigneurie & Juridiction ; & pour faire la Châtellenie, il falloit qu’il y eût une Abbaye ou Prieuré conventuel, four banal, &c. ”

“ Et ils sont nombreux ceux dont Châtel fut alors la mère, soit comme étant leur patrie, soit comme étant leur refuge: une véritable phalange ecclésiastique et religieuse. Nous pouvons être fiers des uns et des autres : dans le nombre, pas un lâche !
L'intrus Clément resta seul : aucune main ne se tendit vers la sienne. Certes, nous n'avons pas cherché à jeter le voile sur ses bassesses; les rancunes de son amour-propre blessé, les lâchetés de l'homme
et les sacrileges du prêtre déchu, les hontes de sa vie et les scandales de son ministére nous ont trouvé impitoyable. ”

“ Il n’est pas douteux que Mme du Châtelet n’en ait disposé de son vivant. Je n’ai jamais soupçonné que Mlle Thil [3] à qui elle ait pu les confier, de même qu’elle a fait pour sa traduction de Newton. Si cette demoiselle ne les a pas, peut-être sont-ils chez M. de Saint-Lambert ; mais il n’y a pas d’apparence : ce qui me le fait croire ainsi, c’est que je lui ai remis un paquet le jour de la mort de Mme du Châtelet, qu’elle avait recommandé à Mme Lafond de lui remettre, en cas qu’elle vint à mourir. ”