Léon Joly

“ « Celui qui ne pêche pas par la langue est un homme parfait. » Le bon Dieu voulait donc qu'il fut ainsi absolument parfait, avant die l'appeler à Lui. Le malade se prit à sourire et serra avec effusion la main de son confrère.
Une autre visite inattendue jeta sur ses derniers moments une grande lueur de joie. Mgr l'évêque de Belley arrivant à Bourg apprit l'état grave du vénéré malade et vint, par sa présence aimée, réconforter son âme. On eut dit que le bon serviteur de Dieu et de l'Eglise n'attendait que le signal des bénédictions épiscopales pour partir. ”

“ Ces hauteurs, au temps de l'hiver, se couvrent d'immenses champs de neige; mais lorsque commencent à se faire sentir les tièdes haleines du printemps, la masse blanchie s'amollit et laisse ruisseler sur les pentes des flots d'onde limpide qui s'éparpillent de tous côtés en minces filets dans la campagne, pour y porter la fraîcheur, la fécondité, la poésie. ”

“ Jusque-là ces fonctions étaient confiées à de jeunes prêtres, excellents sans doute, mais encore dénués d'expérience; ce fut un coup de maître de M. Morel que d'y placer un homme déjà avantageusement connu et ayant toutes les qualités de finesse, de prudence et de fermeté propres à assurer le succès. Il en coûta beaucoup à l'abbé Chatelard de quitter sa classe de quatrième où il jouissait depuis cinq ans de l'attachement de ses élèves: mais. touiours dévoué et ne voyant que la volonté de Dieu dans celle de ses supérieurs, il accepta. ”

“ M. Champenois, aumônier de la Visitation de la rue Bourgmayer, était nommé chanoine titulaire die la cathédrale et allait s'installer à Belley. Par qui le remplacer? Au fait, l'abbé Chatelard jugé digne de l'aumônerie de Gex, le serait bien de l'aumônerie de Bourg et Voilà comment au lieu de diriger vers les frontières de la Suisse le Curé du Bourg-Saint-Christophe, la Providence l'aiguilla vers la capitale de la Bresse. ”

“ Il se livrait tout entier à ce ministère important et donnait à chacune de ses dirigées les conseils, les encouragements, les secours dont elle avait besoin.
Il faudrait enfin recueillir le témoignage des prêtres nombreux qui venaient le visiter à l'aumônerie ou recevaient chez lui l'hospitalité. Il y en avait de tous les rangs du clergé : évêques, chanoines, religieux, curés, vicaires, prédicateurs, professeurs. Berceau de la Garde d'honneur, le monastère de la Visitation de Bourg est un centre puissant d'attraction pour les prêtres on peut dire dlu monde entier. ”

“ C'est ainsi que de sa
famille répandue à Châtollon-de-Michaille, Confort, Lancrans, Collon- ges, et enfin Arlod, l'abbé Chatelard, dans une allocution prononcée au mariage d'un de ses neveux, pouvait dire qu'elle comptait sept prêtres et quatorze religieuses. Parmi ces derniers, il faut citer l'abbé Mermod, mort en odeur de sainteté, aumônier de la Visitation de Gex et la célèbre sœur Rosalie Rendu, née à Confort, femme admi- rable, qui, au siècle dernier, par son dévouement à toutes les misères humaines, s'est acquis une place d'honneur parmi les Filles de la Charité. ”

“ « Narcisse ou l'écolier fashionable, portrait par Honoré Chatelard. » Fashionable, l'auteur était loin de l'être et le portrait devait ressem- bler à une fine satire.
Ce fut cette même année 1870 qu'Honoré Chatelard passa du petit séminaire de Belley au grand séminaire de Brou. On était en pleine guerre et il y avait bien un peu de désarroi dans les études. Néanmoins celles du nouveau séminariste furent excellentes tant son esprit était judicieux et persévérant son travail. ”