Joseph Jacquier

“ La bourgeoisie ou Tiers-Etat va bénéficier de l'aberration de la noblesse de cour et de l'abaissement de la noblesse de province ; elle exploitera aussi, pour arriver, la misère du peuple.
Le bourgeois, à l'encontre du seigneur, a travaillé ; il a fait du commerce, il a épargné. Ses sols et florins, il ne les a pas dissipés en vaines parades, en fêtes somptueuses. Ses richesses patiemment accumulées, il les place sur les domaines seigneuriaux, mis à l'encan par la prodigalité ou le besoin des propriétaires. ”

“ Les temps étaient durs ; la communauté, non plus que les administrés, n'avait de ressources.
Le curé Girin nous a laissé quelques notes sur les calamités de son temps. Ame sensible et charitable, il s'affligeait, à juste titre, des fléaux qui frappaient ses ouailles. En laissant ces souvenirs à la postérité, avait-il l'intention de guérir les générations futures de cette maladie que l'on appelle le regret du temps passé, ou bien encore, d'encourager les futurs paroissiens de Servolex à supporter vaillamment les misères de la vie, qui assaillent, dès l'origine, la pauvre humanité? ”

“ Le vicaire Gotteland fut-il surpris dans sa bonne foi ? Sa conduite, édifiante jusqu'alors, le laisserait croire ; la suite nous permet d'en douter. Il reconnut bientôt l'autorité du citoyen Panisset, évêque schismatique du Mont-Blanc, puis devint révolutionnaire exalté. Il sombra en 1794, déposa ses titres de prêtrise, donna sa démission de vicaire, et sollicita de la commune un emploi qui lui fut refusé.
Après la Révolution, le prêtre Gotteland fut hospitalisé chez le curé de Curienne. Il manifesta un repentir sincère, fit amende honorable, en public, du scandale qu'il avait donné. ”

“ Les châteaux sont assaillis, la noblesse en grande partie s'exile, ses biens sont déclarés nationaux. On proclame la République, Une, Indivisible et Impérissable. C'est le signal du massacre des prétendus réactionnaires. Ceux qui n'applaudissent point à ces boucheries humaines sont traités de suspects, mis en prison, exilés ou guillotinés. Les prêtres, religieux, évêques, qui refusent le serment constitutionnel, sont condamnés à la déportation. C'est la réalisation ironique de la devise : Liberté, Égalité, Fraternité. ”

“ Mais son mari, le défunt Sardes, avait l'affreux malheur de s'appeler de La Forest. Par cela même, aux yeux de cette stupide République, Une, Indivisible et Démocratique, la veuve est indigne de vivre ; ses biens sont mis sous séquestre et proclamés nationaux. Il faudra qu'elle s'humilie, aux pieds des bandits du Directoire, pour obtenir, au bout de longs jours, l'autorisation de vivre recluse dans un coin de sa maison, sous la surveillance de la garde nationale de La Motte. ”

“ Le Directoire du département, le Conseil général, les conseils des districts, se mettent à l'oeuvre, en obéissants serviteurs, et la Savoie se couvre de ruines. L'élite de la canaille se mêle à l'action ; elle va, de paroisse en paroisse, réchauffer le zèle révolutionnaire, ou secouer la torpeur des indécis. ”

“ Il est possible que ces honnêtes conseillers aient cru servir l'Eglise, en subissant les ordres du vicaire épiscopal de Panisset, et en acclamant la candidature du prêtre assermenté.
Dans l'intervalle de ces séances, on démolissait, dans l'église, tout ce qui rappelait l'inégalité des classes ; l'on supprimait les bancs des cy-devant seigneurs de Montfort et de Pingon. Les grands principes l'exigeaient.
Saturés de promesses, de proclamations et de mots sonores, les habitants de La Motte et de Servolex ont-ils du pain à manger ?
Hélas ! la misère est grande. ”

“ Au début de 1794, la Révolution se proposa l'abolition de tout culte religieux. Le 8 février, au milieu de l'églisecathédrale de Chambéry, l'on dressa un autel à la déesse Raison ; et le président du Comité républicain prononça un discours plein d'athéïsme, à la suite duquel on prêta le serment que voici : Nous jurons de maintenir l'égalité, la liberté, de vivre libres... et de n'avoir d'autre culte que celui de la Raison. ”

“ Le 24 février (1793) , à l'issue de la messe paroissiale, en présence du citoyen Joseph Choirat, maire, des officiers municipaux et notables et du peuple assemblé, Rd Antoine Arbarêtier, curé du lieu, prêta le serment constitutionnel « de veiller avec soin sur les fidèles de la paroisse qui lui est confiée, et de maintenir la Liberté et l'Egalité, ou de mourir en les défendant. » ”

“ Les armées de l'Europe coalisée cernent nos frontières. Il faut à la France un colossal effort pour rompre ce cercle de fer. Ordre est donné d'enrôler tous les citoyens valides, de 18 à 25 ans. Les conscrits de La Motte et de Servolex se rendent à leur salle commune, pour prendre un engagement. La réception de ces jeunes gens, par
les conseillers réunis, revêt une certaine, solennité, plus gravé à Servolex, d'une exubérance plutôt grotesque à La Motte. ”

“ Les paroisses de La Motte et Servolex ont vécu d'une vie distincte, durant huit siècles au moins. Leur réunion n'eut lieu qu'en pleine Révolution. Et c'est pourquoi nous traiterons de l'une et de l'autre en deux chapitres différents.
La vie sociale, au moyen-âge, était tellement mêlée à la vie religieuse que, étudier l'une, est entreprendre sur l'autre. ”

“ Des jours de joie, de triomphe, d'enthousiasme, depuis longtemps désirés, approchent. Que dis-je ? vendredi prochain, l'auguste père d'une tendre famille éplorée vient essuyer, par sa présence, les larmes de ses enfants chéris. Notre bon roi Victor-Emmanuel sera dans nos murs, et au milieu de ce peuple pour lequel il a déjà tant de fois versé des larmes de tendresse. Oui, il nous aimait, sans pouvoir nous le dire ; et il faisait des voeux pour notre délivrance, sans pouvoir l'obtenir... ”

“ Leurs délégués ou syndics prennent une importance plus considérable ; ce sont des agents stables, dont l'autorité fond à grandir avec leurs attributions et leur responsabilité. Les débats entre communes, châtelains ou seigneurs, se vident devant le souverain Sénat de Savoie, établi en 1559 par Emmanuel-Philibert ; et le Sénat n'est pas seulement l'arbitre, mais le défenseur des communes.
Les assemblées générales des communiers étaient annoncées du haut de la chaire, à la fin de la grand'messe ; et elles se tenaient sur la place publique, quelquefois sur le cimetière, et même dans l'église. ”

“ L'état des deux églises, sottement dévastées, préoccupe nos officiers municipaux. Ils entreprennent timidement quelques réparations sommaires. Dans cette accalmie, la population s'était ressaisie. Elle s'inquiète des immeubles du culte ; elle visite ses églises, dans la pénombre, malgré la surveillance des préposés à leur garde. Elle s'enquiert, auprès des municipaux, des matériaux des clochers, des meubles des églises ; et la Municipalité est obligée d'afficher, au ban du Droit, les noms des acquéreurs, et les prix d'achat. Le peuple constate un vide immense qu'il faut combler. ”

“ Le Directoire de Chambéry peut constater, avec pleine satisfaction, que ses décrets les plus révolutionnaires ont été exécutés par les Conseils communaux. Les biens des nobles émigrés, des religieux et des églises, minutieusement inventoriés, sont sous séquestre : ils attendent de plus radicales décisions. Les prêtres, fidèles à leur devoir, sont en exil ou en prison. Les obstacles sont écartés ; la Révolution a le chemin libre pour aller jusqu'aux derniers excès de la tyrannie. ”

“ En 1418, Lambert Oddinet fut nommé président du Conseil ducal, résidant à Chambéry. Il possédait la maison-forte de Montfort, sur la paroisse de Saint- Sulpice ; et ses descendants l'ont conservée pendant quatre générations. Ses fils et successeurs, messire Jean, Lambert II et Gérard, Claude et Jean, etc..., firent des alliances si
brillantes et si riches que la famille devint une des mieux dotée, en seigneuries, de tout le duché de Savoie. ”

“ Lorsqu'un seigneur fondait une paroisse ou un couvent, il ne se contentait point de fournir un terrain à bâtir, il donnait une propriété, et assurait des revenus suffisants pour l'entretien du culte ou du personnel religieux. ”

“ A cinq kilomètres de Chambéry, sur le côté gauche d'une assez vaste plaine, s'étend la commune de La Motte-Servolex. Guides et voyageurs sont unanimes à reconnaître les grâces du paysage et la fertilité du sol. ”

“ Le prieuré de La Motte était un des seize compris dans le décanat de Savoie. Le diocèse de Grenoble se divisait en quatre doyennés ou décanats, dont le nôtre. Ce dernier était soumis à la juridiction du doyen de Saint-André (1) , vicaire de l'évêque pour cette partie du diocèse. Cette juridiction déléguée du doyen, tout aussi bien que la juridiction directe de l'évêque, ne s'exerçait pas d'égale façon sur les prieurés et les paroisses séculières, à moins que les premiers ne fussent de fondation épiscopale.
Les prieurés se divisaient en deux classes : en prieurés simples et en prieurés-cures. ”

“ Le commandant réquisitionna, dans La Motte-Servolex, de l'avoine et du vin : la commune paya la note.
Un mois après, ce fut l'armée autrichienne. Nouvelles réquisitions, brutales et sans merci, de foin, d'avoine, de boeufs et de vaches. Ce fléau ne dura heureusement qu'un mois.
Les Alliés se sont concentrés au coeur de la France ; une dernière bataille leur livre la capitale. L'Empire est brisé ; le traité de Paris ramène les frontières de la patrie à ses limites de 1792. La Savoie revient à son Prince. ”

“ Plusieurs membres de la Municipalité font observer qu'il y a nécessité urgente de rétablir deux cloches, pour l'usage des deux communes réunies. L'on délègue le citoyen François George, auprès du citoyen procureur-syndic de Chambéry, pour obtenir le relâchement de deux cloches.
Les années 1796, 1797 et 1798 n'ont laissé, dans nos paroisses, aucun souvenir. La fièvre révolutionnaire s'était calmée ; l'état général n'en valait guère mieux. Une vie morne et triste avait succédé aux folles agitations. Les esprits demeuraient anxieux, devant ces ruines qui ne se relevaient point. ”

“ L'on ne peut qu'admirer le zèle de ces municipaux qui, dès 1799, dépensent leur temps et leur peu de ressources
à réparer les désastres causés par la Terreur, à relever les édifices du culte, à favoriser, de tout leur pouvoir, le ministère paroissial. Ces actes de foi sincère ont dégagé, de bien des responsabilités, la conscience d'un grand nombre.
Le Conseil municipal était alors composé de : MM. Pierre-Louis Pacoret, maire.
Charles Pacoret de St-Bon, secrétaire. ”

“ Les ruines matérielles et morales se sont accumulées ; la France militaire seule est vivante. Il faut attendre que, de ses rangs, sorte le génie qui relèvera la Nation épuisée.
Albite, créature de Robespierre, est rappelé à Paris. Il disparaîtra, plus tard, dans les neiges de la Russie, mort de faim et de froid. La Convention, par décret du 28 août 1794, lui donne, comme successeur, le citoyen Gauthier, homme de caractère modéré. Rien des détenus politiques, prêtres et nobles, lui durent leur liberté. ”

“ « Elle sera ouverte, tous les trois mois, devant le Conseil réuni, qui en détient la clef. Le produit sera affecté à la célébration de deux messes par semaine, pour le repos de l'âme de tous les défunts de la paroisse, et des cy-devant confréries ; à la condition que ces messes ne soient pas chantées. » — Une messe chantée est une grand'- messe ; or, tout ce qui est grand offusque la République, Une, Indivisible et Impérissable.
Dans cette confusion de droits et de pouvoirs, apparaît un réel souci du culte religieux, chez ces honnêtes gens, traqués par la Terreur. ”

“ Sur le conseil du chanoine-curé, il la vend et en affecte le prix à la réparation projetée (1) .
La cure ne résistait pas mieux à l'usure du temps ; elle aussi, chargée de trois siècles, menaçait ruine. En 1493, le bénéfice-cure fut assez riche pour, de lui-même, la remettre sur un pied solide.
Il est à croire que ces immeubles restaurés furent entretenus avec plus de soin que par le passé ; car, en 1687, dans sa visite pastorale, le cardinal Le Camus trouva le prieuré, l'église, la cure et même la vicairie, en très bon état. Il n'en fut pas de même du mobilier de la sacristie. ”

“ Ajoutez l'impôt général des ponts et chemins, l'imposition provinciale pour certaines digues, l'imposition pour les maladies épidémiques, l'imposition dite des bains d'Aix, l'imposition pour la paille des chevaux de la garnison, pour les frais des bureaux de l'Intendance générale, puis, en 1771, l'imposition pour le rachat des droits féodaux, et vous verrez la taille se gonfler démesurément. ”

“ Dès 1830, la commune sollicitait, de l'Intendance générale, l'autorisation de vendre les parcelles qu'elle possédait
dans la plaine, et cette autorisation se faisait longuement attendre.
Cependant il fallait en finir ; la nef était démolie, l'église ouverte sur tout un côté. Le Conseil recule devant une augmentation d'impôts et s'arrête, tout d'abord, à un projet qui lui paraît prompt et expéditif, à une souscription volontaire, sous forme d'emprunt, remboursable, sans intérêt, sur le prix de la future vente des biens communaux. ”

“ Un nouvel horizon vient de s'ouvrir devant vous. La religion et la philosophie viennent de contracter une alliance qui doit cimenter le bonheur des Français. Le culte divin est rendu à sa liberté primitive ”

“ L'église de Servolex avait des dimensions assez grandes pour contenir toute la population. Aussi, ne découvrons-nous, sur son territoire, jusqu'en 1650, aucune chapelle privée ou publique. Mais, au XVIIe siècle, il était de bon ton, chez les familles nobles ou riches, d'avoir près de leur maison un oratoire. Le 25 novembre 1673, honorable dame Meynier, veuve du sieur Vissot, fonda, dans son habitation de Servolex, une de ces chapelles domestiques (1) . ”

“ Le 28 lévrier 1768, le syndic Claude Domenget dit Châtelain, ses deux conseillers, Claude Domenget dit l'Homme et Claude Chappot, maître-charpentier, ainsi que le notaire Bellemin, secrétaire de la paroisse, délibèrent sur les travaux à faire à l'église et à la cure. Après la visite des immeubles, les réparations leur apparaissent si considérables que la communauté ne peut en assumer les charges, à moins qu'on ne lui accorde, pour le paiement, une longue échéance. ”